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第4節(jié) 另一種秘密服務(wù)

總統(tǒng)俱樂部也有自己的行動職能,它的作用依賴于總統(tǒng)的需求和前任總統(tǒng)的技巧。1946年,杜魯門派胡佛在57天內(nèi)到22個國家預(yù)防戰(zhàn)后人道主義危機(jī)。當(dāng)里根到蘇聯(lián)訪問時,他和尼克松一起評估米哈伊爾·戈爾巴喬夫的真實意圖。第41任總統(tǒng)布什邀請福特和卡特監(jiān)察1989年巴拿馬大選。奧巴馬派克林頓去朝鮮解救兩位被逮捕的美國記者。

這些任務(wù)的風(fēng)險可能很高。老布什總統(tǒng)的顧問布倫特·斯考克羅夫特評論前任總統(tǒng)們時說:“他們擁有某種權(quán)力,因為他們的身份與眾不同。但是,要利用他們,這很危險,因為,他們可能自以為他們知道的要比我們多,這一點既合情又合理!苯(jīng)證明,總統(tǒng)俱樂部的一些成員既很有作用,又很令人氣憤。比如,1994年,卡特受克林頓之托去朝鮮執(zhí)行任務(wù),他的任務(wù)很明確:送信,并帶回關(guān)于金正日核計劃的情報。然而,他卻以中間人的身份達(dá)成了一項協(xié)議,阻止了危機(jī)。他甚至在CNN電視臺上公開了這個危機(jī)。白宮官員聚集在白宮西翼的電視前,不想再控制他們的憤怒;一位內(nèi)閣成員甚至直言不諱,稱卡特為“叛徒”。

卡特想重溫權(quán)力夢,認(rèn)為自己身份不一般,能夠提供幫助,這并不足為奇。很多人離任后的議程要比他們在任時的議程要復(fù)雜得多,這可以從他們所寫的書中看出來,從他們領(lǐng)導(dǎo)的基金會中看出來,也能從他們所提供的建議之中看出來。就是在這樣的嚴(yán)酷考驗中,總統(tǒng)俱樂部完成了它最出色以及最糟糕的工作。在位的總統(tǒng)給他們光環(huán)、信件和飛機(jī);他們既為國家服務(wù),又為自己服務(wù)。尼克松在下臺多年后曾這樣說:“那些曾經(jīng)擁有能力和權(quán)力來影響事件進(jìn)程的總統(tǒng)中,沒有哪位會滿足于不參與其中!

因此,不管在位總統(tǒng)是否邀請他們,他們都會讓自己置身其中。1976年,尼克松向福特許諾他將在他眼前消失,但他卻在那年的新罕布什爾州總統(tǒng)初選中期訪問了中國。卡特和福特向喬治·布什提交了提高稅收的提案,而就在幾周前贏得大選時,布什還承諾不提高稅收?ㄌ孛孛苡握f聯(lián)合國安理會反對海灣戰(zhàn)爭,布什對此也并不欣賞。有時候,前任總統(tǒng)最好銷聲匿跡。

這是總統(tǒng)俱樂部永恒的張力:修復(fù)壞名聲是它的一項關(guān)鍵任務(wù)。如果前總統(tǒng),如尼克松和卡特,以犧牲在任總統(tǒng)利益的代價修復(fù)自身名譽(yù)時,沖突就發(fā)生了。但是總統(tǒng)俱樂部成員更多時候是齊心協(xié)力的,而不是互相沖撞。他們會在總統(tǒng)圖書館成立的致辭中為彼此唱贊歌。他們在悼念中也極盡頌揚(yáng)之辭。他們團(tuán)結(jié)在一起,粉飾他們記錄上的污點。

在比爾·克林頓時期,“美國經(jīng)歷了歷史上最長的和平時期和最突出的經(jīng)濟(jì)繁榮。”他因為和“白宮女實習(xí)生的輕率之舉”而陷入麻煩之中,但“他能因自己的行為向全國人民道歉,并且憑借自己總統(tǒng)任期上的表現(xiàn)繼續(xù)享有史無前例的支持率”。喬治·W·布什“為每位納稅人減稅……建立現(xiàn)代化的醫(yī)療保險制度……增強(qiáng)美國的軍隊……建立同盟推翻威脅美國的阿富汗和伊拉克暴力政權(quán);將5000萬人從暴政中解救出來”。

你可以把修復(fù)名譽(yù)看成純粹的自私自利行為,因為他們都在力爭贏得歷史的垂青。他們或許還會捍衛(wèi)彼此,但不是出于同情或愛,而是因為總統(tǒng)俱樂部的作用就是保護(hù)總統(tǒng)職位本身。這個作用讓他們的建議更敏銳,大部分時候確保讓他們保持沉默,因為在未來某天,他們可能也需要得到寬恕。這就像是影子特工,為一個職位的權(quán)力保駕護(hù)航,這個職位的成員都一致認(rèn)為,今天的美國比以往更需要這樣做。有時候,繼承光榮遺產(chǎn)能支撐機(jī)構(gòu)的運(yùn)行,于是像杜魯門這樣的在位時飽受詬病的總統(tǒng),在往事回顧中卻能得到無比尊敬,這對所有人都有好處?偨y(tǒng)俱樂部成員不想讓總統(tǒng)看起來很糟糕,不管誰當(dāng)總統(tǒng)都是如此。

但是,總統(tǒng)俱樂部最秘密的協(xié)作并不在于干預(yù)誰有資格成為總統(tǒng),而是在于捍衛(wèi)總統(tǒng)職位本身。1960年,史上結(jié)果最接近的一次總統(tǒng)大選后,胡佛和艾森豪威爾都悄悄告訴尼克松不要對結(jié)果有爭議,盡管當(dāng)時謠言四起,稱芝加哥周圍地區(qū)的投票機(jī)器從43位選民那里登記了121張選票。這不是因為他們想看到肯尼迪入主白宮,而是為了保護(hù)總統(tǒng)職位免受合法性危機(jī)的傷害。胡佛對尼克松說:“我想,我們今天在世界上所面臨的麻煩已經(jīng)夠多了。我們需要國家看起來很團(tuán)結(jié),這非常關(guān)鍵。”當(dāng)肯尼迪和約翰遜因外交決策而受到攻擊時,艾森豪威爾瞪著他的共和黨人說,在危機(jī)時刻,“善良的美國人民只有一件事可做,那就是支持他們的總統(tǒng)!备L卦徚四峥怂,因為他歸還了總統(tǒng)職位并讓國家繼續(xù)前進(jìn);雖然他在后來一次大選中失敗,但是他永遠(yuǎn)捍衛(wèi)他的選擇。27年后,肯尼迪家族授予福特“勇氣獎”,對這位曾原諒過他前任的總統(tǒng),肯尼迪總統(tǒng)的家人也象征性地原諒了他。2008年總統(tǒng)大選后,喬治·W·布什對巴拉克·奧巴馬說:“我們希望您成功。我們所有曾在這間辦公室任職的人都明白,總統(tǒng)一職超越個人利益!

當(dāng)政治文化分裂的時候,總統(tǒng)個人服務(wù)于全體人民。你會看到,在激烈選戰(zhàn)后,多位總統(tǒng)會一起坐到白宮總統(tǒng)辦公室聊天,或者一起上路為颶風(fēng)賑災(zāi),看到他們站在彼此身旁,舊敵和解休戰(zhàn),而政治也在此刻停止,公共利益超越了個人驕傲或抱負(fù)。當(dāng)比爾·克林頓和喬治·W·布什開始為賑災(zāi)合作籌款時,他們知道他們的交情完全超越了時代,所以他們才樂此不疲。克林頓說:“美國人喜歡政治,他們喜歡我們發(fā)表不同觀點,因為他們知道,我們必須通過坦率的辯論來找到好的答案。但是,他們也會認(rèn)為,辯論本身也有局限性!彼f,太長時間以來,政客們不僅僅不同意對手的觀點,他們還鄙視和妖魔化對手的觀點,整個國家也因此而遭受損失。“這對我們解決問題和做事造成了阻礙。因此,我認(rèn)為,當(dāng)人民看到喬治和我在一起的時候,他們會說:‘這才是我們國家應(yīng)有的運(yùn)作方式!

那么,在21世紀(jì)初期,總統(tǒng)俱樂部到底有多重要呢?在每一個時代,三大要素決定它的表現(xiàn):在任總統(tǒng)的需要和選擇、前任總統(tǒng)的需要和能力,以及一種對他們的合作或歡迎或譴責(zé)的氛圍。并不奇怪的是,總統(tǒng)俱樂部的創(chuàng)立者們都承認(rèn)這三大要素。胡佛和杜魯門證明了他們能做到多好,而方式就是建立一種出奇高效的同盟。1945年,這個國家和全世界的大多數(shù)地區(qū)都四分五裂:對于這兩個堅決承諾挽救這種局面的人,不管是國會和政黨,還是公眾,他們都不會反對。

這種情況,在其發(fā)展階段,也是不尋常的。在艾森豪威爾時期,總統(tǒng)俱樂部失去了它大部分的影響力;那時,總統(tǒng)基本上感覺不到對它有需要。后來的總統(tǒng)可能會感覺到了那種需要,但缺少資源;尼克松不能給杰拉爾德·福特多少幫助,除了盡可能保持沉默。但是,長時間以來,總統(tǒng)俱樂部本身就已經(jīng)成為一種勢力,能夠通過其成員的最好和最差的特點來改變歷史的進(jìn)程。

回到最初,當(dāng)總統(tǒng)俱樂部成立時,盡管它后來展現(xiàn)出了自己的能量,但創(chuàng)立總統(tǒng)俱樂部的那個主意顯得如此稀奇古怪,即便對那兩位創(chuàng)立了它的總統(tǒng)而言,他們都不曾想到它會起怎樣的作用。

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