- 第4節(jié) 自序
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晚清第一改革家:曾國藩
在曾國藩所處的時(shí)代,中華民族面臨著三千年未有之大變局。曾國藩、左宗棠、李鴻章等具有遠(yuǎn)見卓識的清朝官吏,開始學(xué)習(xí)歐美,制造輪船、槍炮,開采礦山,鋪設(shè)鐵路、電報(bào)線路,建設(shè)鋼鐵廠、紡織廠。中國就此開啟了近代化的大門。
其實(shí),曾國藩所推動(dòng)的改革,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止我們所熟知的洋務(wù)運(yùn)動(dòng),還包括諸如革新吏治、改革鹽政、漕折(將漕糧折算成銀兩上交,就是漕折)征收改革等大眾不太熟悉的領(lǐng)域,也是曾國藩改革的重點(diǎn)。他所推動(dòng)的這場改革,對于我們今天有著許多可資借鑒之處。我總結(jié)了一下,主要是以下五個(gè)方面。
第一,如何處理好改革開放與獨(dú)立自主、自力更生之間的關(guān)系。
曾國藩是中國近代學(xué)習(xí)歐美國家的最早的實(shí)踐者之一,但他并不是一個(gè)崇洋媚外的人,他非常注重維護(hù)中國的權(quán)益。
在借師助剿這一問題上,他堅(jiān)決反對列強(qiáng)深入長江流域鎮(zhèn)壓太平天國。在阿思本艦隊(duì)一事上,他堅(jiān)決主張解散這一中國完全不能控制的艦隊(duì)。他不主張向列強(qiáng)購買大量洋槍,用以鎮(zhèn)壓太平軍,他告訴弟弟曾國荃,勇氣比武器更重要。
他所創(chuàng)辦的安慶內(nèi)軍械所,完全不用洋匠,只用中國人。他參與創(chuàng)辦的江南制造總局,雖然在李鴻章的管理下,聘請了不少洋匠,但曾國藩始終強(qiáng)調(diào)要以中國人為主。這是曾國藩和李鴻章的重大區(qū)別。李鴻章不太信任中國人的技術(shù)能力,喜歡用洋人。
曾國藩更強(qiáng)調(diào)獨(dú)立自主,李鴻章更強(qiáng)調(diào)改革開放,兩者各有利弊。按照曾國藩的模式,中國近代化的速度將會很慢。中國工匠即便能做出東西來,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時(shí)代,意義不大。按照李鴻章的模式,中國近代化的速度將會很快,但是中國會因此失去更多的利權(quán),中國工匠也很難在這場近代化運(yùn)動(dòng)中學(xué)到真正有用的技術(shù)。
這種矛盾在我們今天的改革開放過程中也存在。在大力引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)的同時(shí),我們是否保持了獨(dú)立自主,我們能不能自力更生,中國人是否在技術(shù)引進(jìn)的過程中學(xué)到了真正核心的技術(shù),“中國制造”如何變成“中國創(chuàng)造”,這些問題都值得我們深思。
第二,如何處理好發(fā)揮市場作用與加強(qiáng)宏觀調(diào)控的關(guān)系。
自明朝中期開始,中國食鹽販運(yùn)開始施行綱鹽制。綱鹽制是一種大商人在政府的保護(hù)下壟斷食鹽販運(yùn)的制度。其實(shí)質(zhì)就是政府部門用行政手段強(qiáng)行干預(yù)食鹽販運(yùn)。這種制度發(fā)展到后來,產(chǎn)生了諸多的弊端。
一般來說,中小鹽商相對于大鹽商而言,更加靈活機(jī)動(dòng)。但在綱鹽制下,中小鹽商不能單獨(dú)販運(yùn)食鹽,只能投靠大鹽商,在大鹽商的支配下參與食鹽販運(yùn)。這樣一來,中小鹽商的靈活機(jī)動(dòng)性就受到了極大的限制。
另一方面,政府部門為了贏利,設(shè)置層層審批機(jī)構(gòu)。大商人為了運(yùn)鹽,必須層層打通關(guān)節(jié),用于賄賂的銀子往往比鹽本身的成本還要高。政府的這種行為不僅傷害了大鹽商的利益,而且間接地抬高了鹽價(jià),致使官鹽賣不出去,大量積壓。
道光年間,兩江總督陶澍在淮南實(shí)施鹽政改革,用票鹽制取代綱鹽制。票鹽制的實(shí)質(zhì)就是減少政府干預(yù),尊重市場規(guī)律,充分發(fā)揮市場機(jī)制在調(diào)節(jié)食鹽運(yùn)銷中的作用。
在票鹽制下,中小鹽商都可以單獨(dú)參與食鹽販運(yùn),靈活機(jī)動(dòng)性得到了充分發(fā)揮。另外,大量的審批環(huán)節(jié)被取消,鹽商的利益得到保障,鹽價(jià)也迅速降了下來,銷售情況明顯好轉(zhuǎn)。
陶澍的票鹽制改革取得了明顯的成效,但因?yàn)橛|犯到某些人的利益,票鹽制沒有實(shí)施多久就被取消了。
曾國藩就任兩江總督后,在淮南重新進(jìn)行票鹽制改革。然而,曾國藩所謂的票鹽制,其實(shí)質(zhì)卻是綱鹽制。
曾國藩規(guī)定,鹽商必須至少承運(yùn)一張“大票”或“小票”,才能參與食鹽販運(yùn)。承運(yùn)一張“大票”,需本錢五六千兩;承運(yùn)一張“小票”,需本錢一二千兩。這顯然不是中小鹽商所能承受的,所以中小鹽商被擋在了食鹽販運(yùn)的大門之外。
同時(shí),曾國藩加強(qiáng)對淮鹽販運(yùn)的管理。食鹽到引岸(即食鹽專賣區(qū))后,經(jīng)過審批后才能按順序銷售,銷往哪里,銷多少,定價(jià)多少,全由政府部門決定。
后來,李鴻章又提出“捐輸票本”的政策,規(guī)定只有之前向政府交納過捐輸(即捐錢糧等財(cái)物)的大商人才能運(yùn)鹽。至此,淮南鹽政名義上是票鹽制,其實(shí)已經(jīng)完全倒退為綱鹽制。
曾國藩、李鴻章的票鹽制改革,對于穩(wěn)定食鹽運(yùn)銷、增加財(cái)政收入,起到了重要作用。但票鹽制改革的本質(zhì)是重回綱鹽制,是行政權(quán)力對于市場的一種強(qiáng)行干預(yù),這樣也就很難杜絕官員利用行政權(quán)力牟取暴利,最終攪亂食鹽市場。
這一問題對于我們今天也是有著啟示意義的。在市場經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行過程中,政府部門應(yīng)該減少對市場的強(qiáng)行干預(yù),充分發(fā)揮市場機(jī)制在調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中的主導(dǎo)作用。政府部門更多的時(shí)候扮演的角色應(yīng)該是服務(wù)者,而不是市場參與者。同時(shí),我們要大力發(fā)展中小企業(yè),充分發(fā)揮中小企業(yè)的靈活機(jī)動(dòng)性,促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
第三,如何使好的政策真正落到實(shí)處,增進(jìn)民生福祉。
好的政策并不意味著一定能夠提高民眾的生活水平。如果出現(xiàn)“上有政策,下有對策”的情況,那么再多的好政策,對于增進(jìn)民生福祉也起不到任何作用,老百姓也不會買你的賬。
相對于明代來說,清代的政策要好得多!皵偠∪氘”后,清代農(nóng)民只需繳納一種稅收,那就是地丁銀,稅率非常低。部分省份的農(nóng)民,需要繳納漕折,稅率也非常低。嚴(yán)格按照規(guī)定辦事的話,清代農(nóng)民的負(fù)擔(dān)是非常低的。
然而,清朝的這一好政策并沒有落到實(shí)處。后來,老百姓在正常的賦稅之外,需要繳納耗羨。地丁銀、漕折銀在熔鑄的過程中(將農(nóng)民上交的散碎銀兩熔鑄成一定規(guī)格的銀錠)會產(chǎn)生損耗,漕糧在運(yùn)輸過程中(運(yùn)送至京城),也會產(chǎn)生損耗。為了彌補(bǔ)損失,地方官員往往背著中央政府多征收耗羨,即在正常的賦稅之外多征一些銀兩和漕糧。這本是違法的,但在當(dāng)時(shí)成了官場的潛規(guī)則,農(nóng)民的負(fù)擔(dān)開始加大。
清代的縣級辦公人員非常少,一個(gè)幾十萬的大縣,只有十幾個(gè)辦公人員。這樣一來,知縣不得不大量聘請編制外的人員幫助他施政,這些人就是胥吏和幕賓。
清代政府官員的工資非常低,后來雖然推行養(yǎng)廉銀政策,但是縣級辦公人員的工資依舊很少。同時(shí),清代又實(shí)施高度集中的財(cái)政體系,地丁漕折絕大部分要上繳國庫,留給縣里用作辦公資費(fèi)的很少。
這樣一來,就產(chǎn)生了一個(gè)嚴(yán)重的問題。知縣沒有多少工資,縣財(cái)政也沒錢,那么大量的胥吏,工資從哪里來呢?于是便只能加征耗羨,用以支付胥吏的工資。
雍正時(shí)實(shí)施“耗羨歸公”,但各地不歸公的耗羨依舊照征不誤。雍正的這一政策,本來是想增加國家財(cái)政收入,減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān),結(jié)果適得其反,反而加大了農(nóng)民負(fù)擔(dān)。
一縣的地丁漕折,往往由胥吏負(fù)責(zé)征收。胥吏的工資都是很低的,不足以養(yǎng)活家庭,于是,他們紛紛隨意增加耗羨。久而久之,這便成了官場潛規(guī)則,知縣明明知道也不過問。
這樣一來,就造成了一種奇怪的現(xiàn)象,那就是耗羨往往超出正常賦稅五到六倍,甚至更多,農(nóng)民負(fù)擔(dān)大為增加。這樣一來,農(nóng)民也就很難生存下去了,遇到收成不好的年月,便有大量農(nóng)民揭竿而起。
后來,左宗棠在湖南、浙江,胡林翼在湖北,曾國藩在江西、安徽、江蘇等地都進(jìn)行了漕折征收的改革。其主要的政策就是繞過胥吏,由百姓直接將漕折交到縣里。這一改革多少取得了一些成效,減輕了農(nóng)民負(fù)擔(dān),
但漕折征收混亂的局面沒有得到根本改變,曾國藩主政的江西、安徽、江蘇等省更是這樣。
這種問題在我們當(dāng)今社會也或多或少存在著。很多政策在上面還是很好的,到下面就變了樣。本來是減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)的政策,到了基層后反而成為危害農(nóng)民的政策。如何使好的政策真正落到實(shí)處,增進(jìn)民生福祉,這是我們需要認(rèn)真思考的問題。
第四,如何處理好中央與地方之間的關(guān)系。
自秦代開始的中央集權(quán)制度發(fā)展到清代,達(dá)到了登峰造極的地步。清代實(shí)施高度集中的財(cái)政體系。布政使負(fù)責(zé)地丁漕折的征收,并將其中的絕大部分運(yùn)送至國庫,縣、府、省三級都只能存留極少部分,用作辦公經(jīng)費(fèi)。布政使隸屬禮部和戶部,不受督撫節(jié)制;实弁ㄟ^控制戶部,從而控制各省布政使,進(jìn)而控制各省財(cái)政。
布政使還負(fù)責(zé)各省的民政,督撫也不得干涉。布政使之外,清廷還在各省設(shè)按察使掌管按劾、司法。按察使隸屬于刑部,也不受督撫的限制。皇帝通過控制刑部,便可控制各省按察使,進(jìn)而控制各省的按劾、司法事宜。
清代的兵權(quán)也由中央掌握。一旦發(fā)生重大的戰(zhàn)事,朝廷會指派經(jīng)略大臣前往處理。兵從各省綠營中抽調(diào),糧餉由戶部負(fù)責(zé)籌集,完全無需督撫插手。
清代的人事任免權(quán)也高度集中在中央。三品以上官員的任免,先由軍機(jī)處在記名人員中選擇幾名,差額呈進(jìn),最后由皇帝朱筆圈定簡放。三品以下的文官分別由皇帝、吏部、督撫任命,三品以下的武官分別由皇帝、兵部、總督、提督任命。皇帝親自掌握著絕大部分的人事任免權(quán)。
這些制度在太平天國起義之前,都得到了嚴(yán)格的執(zhí)行。其弊端是顯而易見的。權(quán)力全部集中在一個(gè)一輩子也出不了紫禁城幾次,根本不可能了解民生疾苦的皇帝手里,國家也就不可能發(fā)展好。督撫相對皇帝來說,離民眾更近,但他們沒有太多實(shí)權(quán),即便洞察到某些弊端,也不能進(jìn)行改革,長此以往,國家便江河日下了。
在鎮(zhèn)壓太平天國的過程中,曾國藩、左宗棠、李鴻章等地方實(shí)力派形成,這些制度在一定程度上受到?jīng)_擊。但清政府對曾國藩等人非常猜忌,地方實(shí)力派并不能隨心所欲地進(jìn)行改革。后來的歷史證明,在封建專制主義中央集權(quán)制度下,曾國藩這些人再有能耐,也不可能挽救大清王朝。
說到這里,或許會有人反問,清朝后來不正是因?yàn)榉謾?quán)過多,才導(dǎo)致袁世凱勢力膨脹、最終被袁世凱推翻的嗎?你怎么還推崇分權(quán)呢?這樣問的朋友,都只是看到了問題的表面,而沒有看到實(shí)質(zhì)。
清朝后來的被迫分權(quán),正是前期過于集權(quán)所必然導(dǎo)致的結(jié)果。清朝末年,不是不想集權(quán),是不可能集權(quán)?偠灾,問題出在集權(quán)上,而不是出在分權(quán)上。
這一問題對于我們今天也有著非常重要的借鑒意義。中央政府應(yīng)該將一些非關(guān)鍵性的權(quán)力下放至各省,充分發(fā)揮各省的靈活機(jī)動(dòng)性。對于各省提出的一些重要建議,中央政府應(yīng)當(dāng)引起足夠重視。當(dāng)然,權(quán)力下放要注意適當(dāng)原則,分權(quán)過度會導(dǎo)致分裂主義抬頭,甚至導(dǎo)致國家分裂,很顯然也是不可取的。
最后,我們來說說“公務(wù)員應(yīng)不應(yīng)該漲工資”的問題。
前面已經(jīng)說過,清代縣一級辦公人員,包括胥吏在內(nèi),工資都非常低。他們的工資往往不能維持日常生活所需,尤其是胥吏。所以,他們不得不貪污。清代吏治的腐敗與基層官員的低工資制度有著必然的關(guān)系。所以,適當(dāng)?shù)靥岣呋鶎庸賳T的工資,是有必要的,對于我們今天來說也是這樣。
但是,我們也必須防止另一種極端情況的發(fā)生。這種情況在北宋表現(xiàn)得最為明顯。北宋優(yōu)待士大夫,官員的工資非常高,政府因此背上了沉重的包袱。嚴(yán)重的財(cái)政問題是導(dǎo)致北宋覆亡的重要原因。
所以,公務(wù)員工資該不該漲,主要還是看國家的財(cái)政承受能力。國家財(cái)政能承受,適當(dāng)?shù)貪q一點(diǎn),對于減少腐敗、澄清吏治,會起到一定的積極作用。
俗話說“一萬個(gè)人眼中有一萬個(gè)哈姆雷特”,我相信,本書帶給大家的思考遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止我總結(jié)的這五個(gè)方面,每個(gè)人都可以從這本書中得到不同的收益。希望本書能在歷史與現(xiàn)實(shí)之間搭起一座橋梁,帶給更多人以現(xiàn)實(shí)的思考。
廖正華2014年7月5日
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