- 第2節(jié) 天子門生不好當
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東序府，天朝國子監(jiān)，直屬吏部的最高學府�；守﹪唷澚褐�、將相之器盡出于此。每年為朝廷推賢舉薦，輸入大批官吏，由正一品左御前丞相至七品芝麻官皆有所列。
根據(jù)先皇規(guī)定，東序府生在學期間，不論長幼級次皆有向皇帝上奏規(guī)諫的權力，皇帝每月更有抽查在校院生作業(yè)的安排，所謂天子門生便是如此。若有幸與皇帝在奏折作業(yè)上一來二往，勾勾搭搭幾次，便可扶搖一步上青云，伴君左右，前途似錦。
若是未被抽中也不用著急，一腳踩進東門檻，烏紗官袍沒法擋。朝廷吏部每年都會公布各司空缺官位的清單，比起各路舉子的恩科考試，東序府院生可優(yōu)先選擇，只要最后通過東序殿試，從中央正四品到各路小職，應有盡有，任君選擇。難怪京城人皆知東序府，不問恩科試。
名氣大自然門檻高，東序府特權多多，入門的條件也一年比一年高，一年比一年變態(tài)。盡管如此，報考的人數(shù)還是逐年遞增。
前年筆試淘汰的人數(shù)不夠，再添面試，長得不夠俊俏的、不符合當今圣上審美的回家養(yǎng)顏去；去年面試不夠，再添醫(yī)試，考試前不禁欲養(yǎng)身，腎虛縱欲，擅自糟蹋棟梁身體的滾回去；而今年醫(yī)試也不夠了，只能再添附加試—東序府首席院生，丞相公子李宸景親自坐鎮(zhèn)面試考生。
丞相公子首次擔任主考官，誰也不知道他有什么喜好規(guī)矩，發(fā)問會是何種路數(shù)，所以一眾考生抓了瞎，只能等著前面的人從主考屋里走出來上前探問。
“同窗同窗，快說說，那李大人問了什么問題？”
“對啊對啊！我筆試、面試、醫(yī)試全部通過了，可不能在附加試上拉低了分數(shù)，萬一被分配出京去當小官就糟糕了！”
“同窗，你別一直發(fā)呆啊，你倒是說話啊，那李大人考的是四書還是五經(jīng)？是天文還是地理？”
“呃……他沒問我四書五經(jīng)，也不是天文地理……”那剛出來的院生一頭霧水地眨了眨眼。
“那他問了什么？快說快說，我可不想被‘發(fā)配’去做典獄長一類的芝麻官�！�
“呃……他問我，若地上有十兩銀票一張、五兩銀錠一個，我撿哪一個……”
“什么？！這算是什么問題？”
“和經(jīng)史子集也沒半分關系�。 �
“那你是如何回答的？”
“我？我都傻了，一肚子經(jīng)學在腹，他竟問我如此粗鄙的問題！莫名其妙！簡直是莫名其妙！”
大怒的考生一號甩袖走掉，二號硬著頭皮走進了主考房。
一盞香茶擱在主考官的紅木桌案上，幾縷如煙水汽裊裊上升，染上一雙氤氳的眸子。寬袖輕甩，修長白皙的手執(zhí)起桌上的名冊。他一手托腮，一手執(zhí)卷，未看堂下之人，只淡淡地開口問道：“你呢？”
輕輕的兩個字讓堂下的考生呆了神，原以為他性格刁鉆，定怕他們知道了題目在門外偷偷準備，哪知他不僅不在意他們偷問，還大大咧咧地用同一個問題來問。
“銀票和銀錠，你撿哪個？”
“我……我堂堂大丈夫豈能隨意彎腰撿他人錢財！這不符圣人所訓，圣人有云……”
“圣人？哼�！辈恍嫉乩浜咭宦�，主考官李大人抬抬手，眸子始終沒離開名冊，“行了，你且出去。下一位。”
一個叉子劃在堂下考生的名字上，又一個被剔除出局。
同樣的問題還在繼續(xù)被問下去，可偏偏門外一眾飽讀詩書的家伙沒有一人能順利過關。
“銀錠、銀票，撿哪個？”
“當然是十兩的銀票！”
“……下一位。”
“……”
“銀錠、銀票，撿哪個？”
“五兩銀錠！”
“下一位�！�
“銀……”
“下一位！”
銀什么銀，這就是紙筆硯墨下磨出來、過關斬將層層考選精煉出來、經(jīng)綸滿腹的“人才”？李宸景搖搖頭，丟下厚厚的名錄。他輕抿一口清茶，站起身走到主考屋的大門邊，斜倚著門框，透過門縫偷偷打量門外因他乖張的考題而亂作一團的考生。
“那李宸景問的到底是何問題，和治理國家、兵法奇陣有什么關系？我看他只是想故意刁難我等罷了！”
“早聽聞那丞相公子在東序府就忌才又愛刁難院生，今日一見，果然不錯！”
“聽說他雖貴為東序府首席院生，可總是得不到圣上的重視，在東序府待了幾年也沒被圣上欽點入朝，比他后入府的院生都已入朝為官了，他還在原地備受圣上冷落，估計因此才嫉妒我們這些立刻就能拜官的后生晚輩！”
“他若是忌才，就自己去奏請圣上，今年不是正要招青州典獄長嗎？反正也得不到圣上的青睞，索性就去個天高皇帝遠的小地方當個小典獄官，過過官癮豈不是更好？”
“那青州可是貶官發(fā)配之地，要是去了那種破地方，還有什么仕途可言？還要進囚房，名為管制囚犯，那自己不也被關在牢房里了嗎？傻子也不會奏請去那里吧？”
“這可難說，若是再答不出他那鬼問題，誰去青州當?shù)洫z官還不一定呢！說不定咱們哥幾個會被他大筆一揮踢到那窮鄉(xiāng)僻壤去！”
“呃……幾位前輩……”一個弱弱的聲音從角落飄來，絲毫不能引起幾個討論得津津有味的考生注意，“可否聽小生一言，小生……貌似知道李大人所問問題的答案�！�
“什么？！”
幾個考生一聽此話全都迅速回過頭去，就連倚在門邊的李宸景也挑了挑眉頭，看向那縮在角落邊不起眼的男……男娃嗎？
他個頭不高，瘦瘦小小的，一襲長衫幾乎要拖地，十指糾結成青蔥小結，像個姑娘家一樣局促地站在原地，在一眾考生里毫無存在感。他的五官被人擋著無法看清，可一股難以言喻的熟悉感油然而生。
這副小身板兒連站都快站不穩(wěn)了，竟說知道問題的答案？哼，有趣。
“答案是什么？你倒是說來聽聽看。”
“是�。°y票和銀錠，你要撿哪一個？”
抓抓腦袋，他看起來有些糾結：“如果是我的話，看到銀票和銀錠，那肯定是兩個都撿吧。不撿白不撿啊，又沒有人規(guī)定在地上撿錢只能選一個的呀。”
“……”兩……兩個都撿？可以嗎？
“正常人都會撿兩個吧？”
“……”喂，你在罵誰不正常？
“呵�！币宦暤托暮眍^溢出，李宸景輕輕頷首，挑起眉頭看向門外那個男娃。
好家伙，罵得好。
那些讀書讀傻了的呆子的確都不太正常，只知道循規(guī)蹈矩地背誦經(jīng)文、拾人牙慧，不懂得因地制宜、融會貫通，和假和尚念經(jīng)不悟道有何區(qū)別？
他一瞥，想看清那個說破他心意的小鬼是何許人也，那小鬼卻不知道何時消失在人堆里，不見人影。
算了，他必是考生一員，否則也不會出現(xiàn)在這里。待會兒肯定能看到那小子的真面目。那小子是個可塑之才，想個什么更刁鉆的問題來考考他呢？
李宸景一邊思量一邊從側(cè)門走出主考屋，皺著眉走向回廊盡頭的小暗間—茅房。
抬手推門，黑靴抬起跨過門檻，“砰”地踢上蜷縮在門邊的某個物體，他順勢低眸一看，只見一個個頭矮小鬼鬼祟祟的人影正背對著自己蹲在地上瑟瑟發(fā)抖，那身衣料正是方才破解他刁難問題的小考生。
“誰，誰，誰誰啊？！沒看到有人在里面如廁嗎？干嗎隨便推門進來？要小解不會排隊哦？”
“……你在如廁？”
“對，對��！孔孟之道雖然沒有明確規(guī)定過，可是小解什么的，也是應該排隊的！你身為讀書人，懂不懂什么叫先來后到，什么叫孔融讓梨，出去出去出去！”
這和孔孟之道、孔融讓梨有何關系？不過，這不是重點，重點是……
“你喜歡蹲著如廁？”
“……”
“男人蹲著如廁？”有些小聰明是好事，可若這小書生有什么不可告人的怪癖的話，他身為主考官絕不會遷就，東序府不是有特殊癖好的男人可以魚目混珠的地方。
“我……我當然是要站著小解的呀！我只是在撿錢而已，撿錢！剛才有個銅板掉到地上了�！毙f罷，從地上咻地挺直站起身，二話不說就撩開長衫下袍，他正欲解開褲腰帶，可一道視線如芒刺在背，實在讓人無法忽視……
“你……怎么還沒出去？打算看我小解嗎？”
“是打算看看。”
“……”
“尿啊。當我不存在就好�！�
“怎么當你不存在呀？你兩只眼睛在盯著我！我壓力很大知不知道？”
“放心，我不會偷看的�！�
“我……我不習慣啦，有人看著我我尿不出來！”
“那你最好從現(xiàn)在開始習慣，若考進東序府，你如廁時會被無數(shù)人盯著看，因為那里只有公共茅房�！�
“你這個人……你這個人怎么這么討厭呀！我站著尿還是蹲著尿和你有一文錢關系嗎？我就是喜歡蹲著尿，坐著尿，躺著尿，你奈我何？奈我何呀？”憤怒地回過頭去，四目相接，誰也沒有料到對面的人竟是自己認識的—
“是你？！”兩人同時出聲。
李宸景凝眸瞪向面前的臭小子，想起那首挑逗的情詩，他眉間浮起一道陰影。那日回家后，想想自己讀詩時的心跡還覺得渾身不舒服，為一個男子寫的情詩心跳什么？他只是覺得這小子才華不錯，文筆細柔而已。
忽略那晚的擦槍走火，李宸景豎起眉毛開口問道：“你怎么在這里？”
“我？我自然是來考試啊！那你呢？”朱八福眨眨眼，歪頭問道。
“考官�！彼麗灺晳挕＿@小子毫不尷尬，像完全不記得那晚發(fā)生過的事情了一樣。
“……考題里有檢查泌尿系統(tǒng)這塊嗎？”
“暫時沒有�！�
“呼……那就好�！�
“但我高興，可隨時添加�！�
“什么？！”
眼見面前的小子臉憋成豬肝色，眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)不停，最后一勒褲腰帶，小腹收緊，朝他豪氣地一吼：“士可殺，不可辱！本公子不尿了！”
不尿？呵……
“請便�！�
“……”便什么便，都被硬生生憋回去了！這個丞相公子太不人道了，無端端考驗人的意志力，偏偏還是她最薄弱的那個環(huán)節(jié)。
甩袖跨步，她怒氣沖沖地跑出了茅廁，把地方騰出給這個大人物。
與考官在茅房不期而遇，沒有惺惺相惜，反而針鋒相對，朱八福深知自己仕途必然不妙，推門走進主考屋，一陣陰風從正堂上吹下來。
只見一張云臺桌案橫擺在高堂之上，李宸景眼觀鼻、鼻觀心地端坐其后，他一襲青紫滾邊的東序制服，顯得整個人氣度非凡。一對莊嚴肅穆的對聯(lián)高懸在他身后—
上聯(lián)是：明君取士。下聯(lián)為：為國求賢。
橫批化作匾額懸在堂頂正中，四個方正大字氣勢磅礴地寫著：榜求俊逸。
一切好像不再是胡鬧開玩笑，氣氛嚴肅認真到仿佛犯個小差錯就會被拖去砍腦袋一般。她吞下一口口水，后知后覺地緊張到渾身發(fā)抖，曲著膝蓋站在殿堂之下，連頭也不敢抬。
涼薄的聲音從高處傳來。
“坐�！�
她回頭看看身后那張擺在堂中的椅子，低頭駝背地像個小媳婦似的，踏著小碎步摸索著坐下。
展開名冊，李宸景看了一眼堂下之人：“那么，我們這就開始。朱……八福？”
“是！”
“不用起立回答。坐下�！�
“……是�！�
“方才見面時，倒不見你有如此涵養(yǎng)�！彼麧M含諷刺地輕哼，兩手交疊擱在唇邊。
“方才……方才，是小生內(nèi)急在心，上火�！�
“哦？現(xiàn)下還憋著嗎？”
“那怎可能，您當我傻蛋呢。誰能憋兩炷香呀，那可是要出大問題的。”
揭開茶蓋的手停了停，他挑眉看向堂下沒防備的家伙，嘴角微揚，輕聲誘道：“在哪兒解決的？”
“嘿嘿，就回廊那片香噴噴的牡丹花壇啊，什么蝶兒蜂兒全被我趕跑了，哈哈哈哈！您不知道，茅房什么的臭死了。還是我聰明，找個香噴噴的地方我就……”放光的眼兒一抬，對上高堂之上射來的冷冽目光，她這才反應過來，但剎車已是不能，只能盯著堂上的考官哥哥無辜地眨眼。
“就什么？”
“……呃……”眨眼眨眼再眨眼。放過她吧。姑娘家家的，找個地方噓噓不容易啊，再說要不是他將她逼上絕路，她也不會落魄到去破壞那壇風雅芬芳……
“說�！�
“就……就順便給那些饑渴的牡丹澆了澆人工肥料什么的……”
“哦。干得好。”
“咦？”不罵她？還夸她干得好？這位丞相公子也贊成她使用純天然無成本的肥料對嬌艷的牡丹進行愛護和加工嗎？
她仰頭看向李宸景，只見他寬袖一撫桌面，隨手翻了一頁書，注意力始終落在書頁上，沒多看她一眼。本以為他必然會給自己穿小鞋，看樣子這位丞相公子繼承了自家老爹的肚量，相當能撐船呀！
她竊喜在心，心中歡騰，聽見他輕咳一聲，又急忙壓下嘚瑟的表情低下頭。涼涼的聲音從她頭頂掠過，果然又是和四書五經(jīng)不搭界的怪異問題。
“一個裝滿熱水的浴盆和一個空桶，你手里有三種工具，一是木瓢，二是小木盆，三是大瓷碗，要把浴盆里的熱水轉(zhuǎn)進空桶里，要如何做？”
“……您當我是神經(jīng)病嗎？我要那些干嗎？當然是直接倒呀！”
哼？直接倒。好干凈利落的答案，比起之前那幾個憋紅了臉也想不出答案，把木瓢、木盆、瓷碗都選了一遍的蠢貨，這家伙連思索的時間也不要，劈頭就丟出了答案。哼……不錯。
“尉遲船長一生一共出海六次，其中有一次死了，是哪一次？”
“歷史方面的問題嗎？我對歷史不是那么在行呢�！彼首靼脨赖厝嗔巳嗄槪兄鶐妥淤M盡腦筋地想了想，突然響指一打，粉唇一咧，吐了吐舌頭說，“不過，不管是歷史還是地理，人就只能死一次，所以肯定是最后那次掛的，對吧，考官大人？”
“……”還有時間俏皮？李宸景放下手里的書卷，今日第一次正式打量今年的報考學生。
青衫白褂小坎肩，一雙布鞋還帶著粉邊，透著幾分娘氣。先前未曾注意他的容貌，此刻卻是看得分明—白凈的臉盤，眼大有神，還算清澈的黑瞳帶著幾分調(diào)皮勁兒，偶爾還會心地一眨；色澤粉亮的唇瓣小而豐潤，點在鼻下，時而撇起，時而微嘟；整個人都顯得很靈動，于官家而言雖不算穩(wěn)重，卻沒有那份迂腐不通的酸儒味，還帶著幾分掩飾不住的聰明勁兒。
“考官大人，您還有問題嗎？”見他遲遲未有新的問題考她，朱八福眨了眨眼開口詢問。
李宸景收回目光，指尖點在桌面，淡淡問道：“若你中選，想去哪里高就？”
“青州！青州典獄官！”
“……”那個所有考生都不想去的發(fā)配之地—青州？那個所有考生都不想任職的職位—典獄官？這家伙……雖是通過了他的測試，可也不代表頭腦就真的沒毛病。
“為何想去那里？”
“為何？”眼珠子一轉(zhuǎn)，她嘿嘿應道，“因為油水多�。≌l要探個監(jiān)，行個方便，我不就可以……嗯哼哼……”總不能說我爹剛巧被發(fā)配在那兒，所以我想開個后門去照顧他老人家吧？
“……”
“哦哦！我家雖然窮，但是我很上道的，絕不吝嗇小氣。若是您能點我去青州，到時候我一定不忘孝敬您一份，畢竟……我也算您的門生嘛！”
“……”品行不端，居心不良，可是……又沒有那些酸腐書生的浮夸之氣，勉強可稱之為誠實。歪門邪理一大堆，不代表有真材實料，他沉下眉頭再次出題：“半炷香內(nèi)賦詩一首，題目《寒窗》�！�
“作詩呀……”她聽完題目低下頭細細琢磨著。
李宸景索性丟開了手里的書卷，專心致志地盯著他。只見他偶爾搖頭晃腦對詞酌字，偶爾仰頭看看天花板，甚至還起身在殿堂里走來搖去，一轉(zhuǎn)身就往門口跑，蹲在地上透過門縫看著門外一片春景就地取材。
按理說，稍有才學之人，這等題目只當是小菜一碟，經(jīng)綸在腹之人誰未經(jīng)歷過十年寒窗？這等感慨還不是張口就來？可越簡單的題目就要看你答出何種新意，這才是難點所在，這家伙會交給他怎樣的作業(yè)，他忽然有點期待起來。
半炷香時間到，李宸景曲起手指敲了敲桌案。
“準備好否？”
朱八福深吸一口氣，點點頭。
“請�！崩铄肪疤涫疽�。
朱八福張嘴，晃頭念道：“離人哼離殤，紅芍嘆紅妝。垂柳彎身愿留人，蓮葉展顏聚月光……”
“停。我知那些淫詞艷曲是你所長，我也沒有規(guī)定不能寫情詩，可題為《寒窗》，你離題了�！�
“考官大人，我還沒有念完，我保證沒有離題的！”她拍拍胸脯，往前邁出一步。
李宸景雙臂抱胸靠向椅背，昂首示意她繼續(xù)下去。
朱八福清了清嗓子，復又念道：“離人哼離殤，紅芍嘆紅妝。垂柳彎身愿留人，蓮葉展顏聚月光。綿雨愿草長，紅袖盼寒窗。十年苦讀名虛妄，勿問戀影在何鄉(xiāng)。”
一首詩念畢，她頗為得意，眉飛色舞地挑眉看向殿堂上的李宸景，比喻擬人，工整對仗，不僅精準地扣住主題，還哼出了婦女同胞的心聲，簡直就是一篇驚為天人的文學作品。
沒有期待中的夸獎，李宸景陡然靜默下來，緞面廣袖垂下書案，思緒深重的眼眸轉(zhuǎn)向手邊的熏香。他輕捻慢弄，凝氣吐納，好像壓根不在意她的比喻擬人優(yōu)雅工整，又似被勾起了心底的什么東西，看向窗外。
干嗎故意無視她�。坎粷M她為廣大女性同胞發(fā)聲嗎？她只不過說了實話而已啊，女人本來就是為了這些臭男人吃了不少苦嘛，這些在東序府讀書的，還有那些門外考功名的，每個家伙的身上肯定都有好幾筆沒還的情債，家中癡等的情妹妹，青樓里等著從良的小姑娘，還有什么三妻四妾的……
實在受不了他難辨喜怒的思量，她不安地眨眼，索性率先發(fā)問：“您看……這題過了嗎？”
“你是不是有斷袖之好？”所以才毫無男人氣概，胭脂粉味甚濃，像個女人般毫無陽剛之氣？人如是，詩也如是—詞句里沒有抱負，毫無氣節(jié)，既非忠君愛國，又非義薄云天，反而情意綿綿，柔情似水，像個嬌媚的女子在哀哀詠嘆。
“……哎？”什么什么？他這考官批的是什么評語啊？是她聽錯了嗎？“小生這題……”
她想把話題拉回正道，可已邪念叢生的考官已然不想讓她如愿：“既然如此，要不要跟我試試看？”
“……哈？！”朱八福的瞳孔陡然放大。跟他試試看？試試看……什么？男人……和男人能試試看什么？
“試試看，喜歡我。”
“……”喂喂喂，仁兄，你那種“要不要買這只小狗回去養(yǎng)”的語氣是什么意思啊？
朱八福面色如土，對著濫用職權解決自己感情問題的考官大人艱難地咽下一口唾沫。
她該如何婉拒考官大人的邀約呢？直接說她對男人沒興趣？瞎了吧？她對男人沒興趣，難道將來要跟女人成親過一輩子嗎？那說她對他沒有興趣？那更瞎了吧？別以為她不知這官場腐敗，考場黑暗，像他這種利用職務之便要挾考生的人，說什么“試試看，喜歡我”，潛臺詞分明就是在警告她這個小白臉—哼，識相的就從了大爺，否則，哼哼，你這一輩子都別想踏入仕途！
汗如雨下，焦慮糾結，都怪她沒事愛顯擺，對著他吟什么情詩？這下好了吧，人家想歪了。
“大人，你……我……我們這……”
見她面有難色，李宸景挑眉問道：“怎么？喜歡我很難嗎？還是……你討厭我？我就如此不討你喜歡？”
“不不不！大人如花似玉，貌若天仙，艷冠群芳，是小生我配不上您！”千穿萬穿，馬屁不穿，閑話少說，先拍再說。
“配不上？”他冷哼道，“此乃我平生最討厭的借口。”
“哎？”拍到馬蹄子上了？
“配不上我，那你想配上誰？”
“我……好歹也該是只雌性吧�！�
“你嘀咕什么？大聲點�！�
“小生是在說，小生家里三代單傳，還等著小生替朱家延續(xù)香火呢，所以請大人明鑒，還是放小生回去找媳婦兒吧。”小九的確是家中獨苗兒，她這么說其實也不算撒謊吧？
“子嗣？”李宸景對此置若罔聞，只若有似無地瞥了一眼門外守備的御林軍，然后他突然壓低聲音開口承諾，“我沒打算阻你傳宗接代，也不打算對你做出逾矩之事。嫁娶由你，只要你肯跟我試試就好。”其實，只要乖乖聽話，和他一起演出好戲給那家伙看便可。
哎？當她是三歲小孩�。窟@種保證有什么用？
不過，男人和男人……要怎么逾矩？甩甩頭，她在想什么啊，她是個地地道道的女人，干嗎管男人和男人的事情！
朱八福臉頰燒熱，她小心地抬頭偷瞥殿堂上的李宸景，不同于她的不自在，他悠然自得地飲茶品茗，好像他方才所說只不過是一道最簡單的考題。
這太奇怪了，她不得不開口問：“為……為什么李大人您突然對我……”
“你送過情信給我。我想試試看，被喜歡是什么滋味�！�
為什么說得好像很可憐一般，好像從來沒有人喜歡過他一般？他不是和那位花魁姐姐……
“就……就算如此，也不必找個男人……”
“女人太麻煩�！蹦欠N嘴巴上說著愛，轉(zhuǎn)念便會怨命怨天哭哭啼啼，訴說自己有多苦多難多無法與你相守的生物，他不想猜度。
朱八福瞪大了眼，這是什么邏輯呀？女人太麻煩了？所以就找個男人嗎？
“你若不愿便算了，且去吧�！币娝m結不已，他也不愿多勉強，廣袖一揮，便想打發(fā)了她出去。
“等等！”朱八福伸長脖子，“我……我若不答應你，是不是就要被你公報私仇地剔除了？”這才是她真正擔心的。沒有功名不入仕途事小，沒有銀子養(yǎng)家糊口事大！
他很官方地揚揚眉頭，不置可否地飲了口茶，然后幽幽地拋出一句頗令人玩味的答復：“你，可以試試看�！�
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