- 第2節(jié) 第二章
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菜幫子狹路胖頭羆 鬼頭蛙智取金腳魃
在李朝東這小半生里，他從未在如此近的距離目睹過(guò)殺戮，雖然眼前的畫面比之他此后的經(jīng)歷簡(jiǎn)直九牛一毛，但他當(dāng)時(shí)還是被徹頭徹尾地震撼到了。以至于事后回憶起來(lái)，他只記得三種濃烈的色彩：金黃、艷紅和刀子閃動(dòng)的銀色，卻根本想不起老韃爺是如何身入蛇腹之中又是如何把那身破爛褂子變成了一具屠蛇秘器。
蜜蛇的長(zhǎng)軀已經(jīng)散成條狀。老韃爺躬身站在旁邊，那破爛褂子的窟窿里各豎起一口口短刃，使他看起來(lái)活像一只刺猬。老韃爺疲憊地向李朝東和菜幫子招手，兩人趕緊跑過(guò)來(lái)幫他褪去身上的漲刀，他吧嗒了好一陣煙袋鍋?zhàn)硬啪忂^(guò)神來(lái)。
老韃爺說(shuō)：“五年前，我用漲刀還沒(méi)這么費(fèi)勁，看來(lái)年歲到底還是不饒人！”
李朝東只顧盯著那具慘不忍睹的蜜蛇尸首，不知怎的竟眼圈發(fā)紅。
老韃爺說(shuō)：“你這犢子倒長(zhǎng)了顆善心！不過(guò)你也用不著難受，我今天取了它的命，那就是它的劫數(shù)到了，否則，保不齊還有多少條雄蛇要給它禍害死呢！”
李朝東琢磨了一陣，覺(jué)得老韃爺說(shuō)的也是番道理，殺一而救百，不為過(guò)，于是他又眉開(kāi)眼笑起來(lái)。菜幫子也跟著傻樂(lè)，他知道李朝東就是這么個(gè)人，在興凱湖的時(shí)候，寧肯自己餓著也把窩頭盡著他吃，就為李朝東這份善這股仗義，菜幫子打心眼里敬重他。
此時(shí)已過(guò)午后，三人整點(diǎn)行裝，套上狍皮面罩繼續(xù)前進(jìn)。
由于剿殺蜜蛇之事在前，菜幫子這回學(xué)精了，他不時(shí)地向老韃爺套話，想知道見(jiàn)到金腳魃王要過(guò)的第二關(guān)是什么，還引用一句經(jīng)典，說(shuō)這叫“不打無(wú)準(zhǔn)備之仗”。老韃爺明白菜幫子的心思，拗不過(guò)他只好敷衍他，告訴他盡管把心往寬了放，那東西決計(jì)要比蜜蛇好對(duì)付。但臨了還有補(bǔ)充，是在他和李朝東都聽(tīng)話的前提下。
道路依舊難行，且山勢(shì)越發(fā)陡峭，綿延不絕的荒草仿佛人為施了大肥，排山倒海般將他們淹沒(méi)。李朝東和菜幫子睜不開(kāi)眼，無(wú)奈只好把自己的腦袋變成犁，靠著老韃爺蹚路的聲音前進(jìn)。金腳魃的聒噪越來(lái)越刺耳，李朝東料想它們的巢穴應(yīng)該不遠(yuǎn)了。
在行進(jìn)的過(guò)程中，菜幫子一直跟在李朝東身后，不時(shí)伸手碰碰他的后背，生怕自己走岔出去。這時(shí)李朝東不知怎的忽然停住了，菜幫子一個(gè)沒(méi)留神頂上了他，差點(diǎn)沒(méi)撞個(gè)倒栽。菜幫子穩(wěn)住身體，催促李朝東趕緊跟上老韃爺，伸手推了他一把，可這手收回來(lái)的時(shí)候，菜幫子心頭卻為之一震：不對(duì)勁！怎么……摸了一手的……毛？！
菜幫子趕緊睜開(kāi)眼睛，這才發(fā)現(xiàn)堵在自己前頭的根本不是李朝東，而是一個(gè)渾身長(zhǎng)滿黑毛、腦袋像塊發(fā)面團(tuán)子的怪東西！它的臉盤齁老大，跟腫了似的把眼鼻都擠沒(méi)了，聳出的噘嘴上掛著涎水，正“哧溜哧溜”吸吮著，貪婪地盯著菜幫子看，異�？植篮橙�！菜幫子心肝都嚇?biāo)榱�，只覺(jué)一股涼氣從被蜜蛇削禿了的腦瓜頂上迸裂出來(lái)，跟著他雙腳蹬地，一個(gè)后空翻折出去老遠(yuǎn)，爬起身來(lái)嗷嘍一嗓子：“老韃爺！活鬼……救命啊——”
菜幫子這嗓子喊出去，只見(jiàn)那“發(fā)面團(tuán)子”手舞足蹈就尥了過(guò)來(lái)，由于他的頭部實(shí)在過(guò)大，在跑動(dòng)之際跟頭連連，模樣著實(shí)滑稽可笑。但這會(huì)兒菜幫子哪還有這份閑心，他就跟土豆子搬家沒(méi)了命地一通亂滾，什么方向概念早就拋到了九霄云外。
但待他腦海中閃出“方向”二字時(shí)，身子已然滑下了一道懸崖，虧他扽住了樹(shù)藤才沒(méi)掉下去！菜幫子雙腿懸空，歪著腦袋瞥了眼崖下，這懸崖雖不是壁立千仞可也甚是陡峭，別說(shuō)是血肉之軀，即便掉下塊石頭也會(huì)碰掉些邊角。還好菜幫子胳膊上全是腱子肉，興凱湖給他練就了一副好身板兒。他一邊努力扯著樹(shù)藤上攀，一邊在心里暗想，那“發(fā)面團(tuán)子”可千萬(wàn)別跟過(guò)來(lái)，要是這遭大難不死，他保證以后定當(dāng)洗心革面，從此再也不當(dāng)小玩鬧了！
可就在他覺(jué)得自己一番虔誠(chéng)足以感動(dòng)上蒼的時(shí)候，剛剛摸上懸崖邊露了個(gè)頭兒，那恭候已久的“發(fā)面團(tuán)子”揮起爪子就掄了過(guò)來(lái)，菜幫子腦袋一斜，剛才的努力頓時(shí)化為泡影，身子又“哧溜溜”滑下去了。這回他算是絕望了，側(cè)耳聽(tīng)聽(tīng)，根本沒(méi)有李朝東和老韃爺?shù)陌虢z聲響，眼淚亦淌開(kāi)了，索性眼睛一閉，去他媽的，這就要折下去一了百了！
不想在這時(shí)，那“發(fā)面團(tuán)子”居然扯起了樹(shù)藤，死命地往上拉扯他。菜幫子慌了神，敢情這玩意今天非要把自己當(dāng)成盤中餐不可！一想左右也是個(gè)死，不如上去跟它搏斗一番，這想法冒出來(lái)連他自己都嚇了一大跳——我居然還有那么一點(diǎn)點(diǎn)血性？！
眼見(jiàn)著“發(fā)面團(tuán)子”離自己越來(lái)越近，這時(shí)菜幫子終于瞄到了李
朝東和老韃爺，他們正躲在“發(fā)面團(tuán)子”身后不遠(yuǎn)處。老韃爺正沖著他直做手勢(shì)，使勁地晃著行囊，又打開(kāi)來(lái)，仿佛在向菜幫子傳遞什么信息。菜幫子恍然明白過(guò)來(lái)，老韃爺這是讓自己打開(kāi)行囊，但是他的行囊里只有那盤蛇蛻——難道……這“發(fā)面團(tuán)子”是為了這盤蛇蛻？
有棗沒(méi)棗先敲上兩桿子再說(shuō)！菜幫子索性不動(dòng)聲色地松開(kāi)一只手，打開(kāi)行囊掏出了那盤蛇蛻，只見(jiàn)“發(fā)面團(tuán)子”乍見(jiàn)蛇蛻立馬躁動(dòng)不安，揮起爪子就抄，菜幫子連忙虛晃一槍，跟著把蛇蛻擲下山崖，那“發(fā)面團(tuán)子”好似瘋了一般，狂吼連連，張牙舞爪奔著蛇蛻落下的方向撲了下去！這邊，老韃爺和李朝東趕緊撲倒在地，慢慢把菜幫子拉了上來(lái)。
得救的菜幫子成了一攤稀泥，抱著李朝東哇哇痛哭。哭夠了又笑，最后說(shuō)：“朝東，趕明兒回北京了，說(shuō)什么你都得帶我去隆福寺吃炸灌腸！”
李朝東說(shuō)：“好！蒜汁兒管夠你放！”
菜幫子說(shuō)：“這下好了，你應(yīng)了我，以后就絕不會(huì)不管我，直到咱們吃上那口兒了算！”
老韃爺嗤笑一聲：“你這犢子倒怪有意思的，還沒(méi)咋地先拉個(gè)墊背的！”
菜幫子也不理老韃爺?shù)霓揶恚街^往崖下瞧“發(fā)面團(tuán)子”。崖下樹(shù)木蔥郁，哪里還有它的蹤影？老韃爺告訴兩人，這“發(fā)面團(tuán)子”實(shí)則是胖頭羆，極愛(ài)偷吃金蜜，到了這個(gè)季節(jié)非來(lái)不可。不過(guò)這胖頭羆生性笨拙，常常是賠了夫人又折兵，吃不到金蜜不說(shuō)，但凡金腳魃圍上來(lái)它就一通亂舞，從來(lái)沒(méi)有章法，故而被蜇得屁滾尿流，痛癢之下又狂抓臉面，毛發(fā)盡落可不就成了發(fā)面團(tuán)子？
李朝東說(shuō)：“看來(lái)，它是聞到了蛇蛻的氣味才退而求其次的�！�
老韃爺說(shuō)：“這就是咱們要過(guò)的第二關(guān)了。胖頭羆皮糙肉厚，這下可摔不死它，不過(guò)等它再爬上崖，咱們?cè)缛⊥杲鹈哿�。走吧，也該是時(shí)候帶你們見(jiàn)見(jiàn)魃王了�！�
三人順原路返回，沒(méi)多久就來(lái)到金腳魃的落腳地。
李朝東和菜幫子在老韃爺?shù)闹敢峦^(guò)去，但見(jiàn)金腳魃們將巢穴筑于一棵數(shù)十丈高的巨樹(shù)之上。這巨樹(shù)委實(shí)特異，不但粗壯猶如鍋爐煙囪，頂端還分有十二種莖葉各不相同的枝杈，李朝東在興凱湖生產(chǎn)隊(duì)時(shí)，也曾看過(guò)當(dāng)?shù)厝思藿庸�，可眼下這巨樹(shù)仿佛渾然天成，根本無(wú)絲毫造作痕跡，簡(jiǎn)直嘆為觀止！他勉強(qiáng)認(rèn)出了那十二大枝有松、樺、楊、柞，其余便不知所以了。問(wèn)過(guò)老韃爺，老韃爺口中皆是“遮勒穆期”、“密克特”之類的說(shuō)辭，顯然是依滿語(yǔ)造出的漢音。此外在巨樹(shù)周圍，各色雜樹(shù)環(huán)繞成圍，樹(shù)梢部分皆拱向巨樹(shù)，儼然是在尋求這巨樹(shù)的庇護(hù)，又或者是在衛(wèi)戍巨樹(shù)。
菜幫子問(wèn)老韃爺：“那金腳魃王究竟藏在什么地方？”
老韃爺說(shuō)：“十二大枝上各有一處巢穴，魃王輪流坐鎮(zhèn)，到底在哪巢我也不知道。”
李朝東猶豫了一下才說(shuō)：“老韃爺，其實(shí)，有些話我早就想問(wèn)您……我不明白，為什么您甘愿冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)，卻非要去取那金蜜呢？——您別敷衍我，我知道您絕不只是為了嘴上那點(diǎn)甜頭兒，即便它再怎么世間罕有！”
老韃爺?shù)难凵窈龆兊霉殴制饋?lái)，須臾過(guò)后才沖著李朝東詭秘一笑。
老韃爺說(shuō)：“犢子，容我先收了魃王再告訴你�，F(xiàn)在你們就待在這旮兒不要?jiǎng)�，記住我的話，看到啥邪乎的事兒都別咋唬，魃王太鬼，要是斗不死它，咱們仨就得死！”
老韃爺話畢翻動(dòng)行囊，從中拿出一物。菜幫子見(jiàn)此物甚像豢養(yǎng)蟈蟈之圓籠。在北京的時(shí)候，他在窩三爺家見(jiàn)過(guò)幾口。窩三爺尤好鳴蟲，菜幫子也曾跟他到潭柘寺附近捉過(guò)。但此物之精美卻非窩三爺所藏可比，籠中亦不是蟈蟈，而是一只巴掌長(zhǎng)的蝶類。它通體皆灰，板栗般大小的頭部猙獰可怖。老韃爺告訴兩人，這東西名叫鬼頭蛙，產(chǎn)自山后霍倫河岸，是金腳魃的死敵，唯有它才能斗得過(guò)魃王。
老韃爺呷了一口水噴向鬼頭蛙，只見(jiàn)它先是抖了抖翅膀，接著渾身劇烈地顫抖起來(lái)，繼而越發(fā)橫沖直撞，體上的灰色也開(kāi)始漸漸泛出刺眼的銀光。李朝東和菜幫子正愕然地張大嘴巴，這邊老韃爺已然提著圓籠奔向那巨樹(shù)去了。
兩人趕緊匍匐在地，撥開(kāi)荒草聚精會(huì)神地觀望。菜幫子緊張得直抿嘴唇兒：“朝東，有些話哥們兒得說(shuō)在頭了，要是待會(huì)兒不妙，你要聽(tīng)我的，撓丫的閃人！”李朝東調(diào)侃道：“去哪？找‘發(fā)面團(tuán)子’去？ ”菜幫子瞪了他一眼：“哥們兒沒(méi)跟你鬧！你不覺(jué)得這老家伙有點(diǎn)不對(duì)勁嗎？你看咱們這路上碰到的東西，哪樣對(duì)勁？還有那老家伙養(yǎng)的什么鬼頭蛙，太他媽不正常了！”李朝東說(shuō)：“你小子到底要說(shuō)什么？”菜幫子壓低聲音：“我想起窩三爺講過(guò)的一個(gè)事兒……”李朝東不屑：“又他媽是窩三爺！見(jiàn)天兒念叨，比念叨你爸爸還勤！”
菜幫子板起臉來(lái)：“哥們兒說(shuō)正經(jīng)的呢！窩三爺年輕那陣兒養(yǎng)過(guò)南洋蝶蠱，他那只蝶蠱就會(huì)變色，知道什么原因嗎……那他媽就是用人骨煉的！”
李朝東說(shuō)：“你怕老韃爺回頭把你也煉了？”
菜幫子剛想跟李朝東繼續(xù)掰扯，猛地聽(tīng)見(jiàn)一聲悠長(zhǎng)的唿哨聲。這聲響剛過(guò)，匿身于巨樹(shù)之中的金腳魃仿佛接到了某種指令，居然傾巢出動(dòng)，十二股魃群集于一脈，山呼海嘯般涌向老韃爺。老韃爺連忙蹲下身來(lái)，少許就變成了一座小山。李朝東判斷，老韃爺之所以蹲身定是怕站立時(shí)身體無(wú)法受重，一沙是小，但聚沙可以成塔。偏在這時(shí)，巨樹(shù)上亦傳來(lái)一聲相同的唿哨，魃群聞聽(tīng)此音又都紛紛脫離老韃爺往回飛去。跟著老韃爺再發(fā)唿哨，巨樹(shù)那邊不甘示弱，兩下你來(lái)我往，唿哨一聲疾過(guò)一聲，直將金腳魃群弄得不知所措起來(lái)。
李朝東看出了門道，他對(duì)菜幫子說(shuō)：“原來(lái)魃王是靠唿聲指揮群魃，老韃爺在激它現(xiàn)身！”
菜幫子猛地撩起胳膊：“朝東快看——！”
一道金光由樺樹(shù)大枝上的筑巢里射出來(lái)，仿佛炮彈出膛“嗵”的一聲，直奔老韃爺斜插過(guò)去。老韃爺慌忙起身，還未來(lái)得及站穩(wěn)，魃王已經(jīng)撞上了他的前胸，老韃爺被重?fù)糁律碜訐P(yáng)出去老遠(yuǎn)，那些糊在他胸口的金腳魃頓時(shí)支離破碎，幾欲成了濃漿！那魃王體大如盤，撤回身體于空中錚錚振翅，它真是給惹怒了，蓄勢(shì)頃刻便要發(fā)動(dòng)第二波攻擊。老韃爺再也不敢怠慢，忍痛翻身打開(kāi)圓籠，騰地一下鬼頭蛙飛出籠外，直面迎擊魃王。兩物一銀一金，風(fēng)馳電掣大撞擊，“嘡啷”一聲，魃王被彈出去在空中連翻了幾個(gè)跟頭！
李朝東心道，這鬼頭蛙果然非同尋常，想來(lái)滅掉魃王不過(guò)只是時(shí)間問(wèn)題，不禁長(zhǎng)噓出口氣。豈料那魃王受挫之后反而斗志更盛，連續(xù)數(shù)次與鬼頭蛙近身鏖戰(zhàn)，雖每每受挫卻也讓鬼頭蛙不敢輕覷。金光銀羽間，不知不覺(jué)一刻鐘過(guò)去了，李朝東和菜幫子便開(kāi)始有些焦躁起來(lái)，胳膊也酸了，正想試著活絡(luò)筋骨，再一看魃王已然落荒而逃，直奔巨樹(shù)筑巢。鬼頭蛙趁勢(shì)追擊，眼見(jiàn)就要將其擒住，不想魃王逃脫是假，施計(jì)是真，猛地兜住身體下移，接著忽然縱起身來(lái)傾盡全力直砸向鬼頭蛙，鬼頭蛙防備不周，這一下被戳中，沒(méi)入了雜樹(shù)叢！
菜幫子情急之下大喊一聲：“糟糕——”
菜幫子話一出口就意識(shí)到自己犯了天大的錯(cuò)誤，趕緊死捂住嘴巴。但那魃王還是給驚到了，它即刻改變了飛行路線，奔著菜幫子和李朝東的方向殺來(lái)！菜幫子這就要撓丫子，李朝東摁住他，讓他不要亂動(dòng)。菜幫子慌亂之際六神無(wú)主，拼命地?cái)[脫李朝東。那魃王行如疾風(fēng)閃電，眨巴眼就到了近前。菜幫子抬頭，它已經(jīng)迎面撲來(lái)，菜幫子只覺(jué)腦袋空空蕩蕩，眼前一黑頓時(shí)暈了過(guò)去——他在歪下腦袋的瞬間，恍然感到了一股遒勁掠過(guò)臉頰，跟著有什么東西黏溻溻地灑在了臉上……
菜幫子再次睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，先是一通亂摸自己的臉頰，然后才看到老韃爺那張陰如鉛云的臉。老韃爺一邊揉著胸口連連咳嗽，一邊劈頭蓋臉地罵他：“愣頭青的犢子！知不知道你那瓜子瓤?jī)翰铧c(diǎn)就報(bào)銷咧！”
菜幫子驚魂未定：“魃……魃王呢？”
李朝東說(shuō)：“你再也看不到它了，已經(jīng)讓鬼頭蛙吃光了。”
李朝東原原本本地向菜幫子講述事情的經(jīng)過(guò)，菜幫子這才知道，就在魃王向他攻擊的一剎那，鬼頭蛙黃雀在后一擊將魃王鎖死。李朝東攤開(kāi)菜幫子的手，說(shuō)：“這些汁液就是魃王死前濺在你小子臉上的�！�
菜幫子一顆懸著的心總算歸回原位，他說(shuō)：“這就叫苦盡甘來(lái)！老韃爺，該取金蜜了吧？”
老韃爺抖了抖胡須斜了他一眼，提起行囊大步流星地向巨樹(shù)走去。
三人通過(guò)繩索攀爬巨樹(shù)采取金蜜。沒(méi)有魃王坐鎮(zhèn)，那些金腳魃自然一盤散沙，雖也有個(gè)別不堪筑巢被搗全力護(hù)穴，但不過(guò)是杯水車薪，況且三人全副武裝，根本傷不及分毫。菜幫子自告奮勇向老韃爺學(xué)習(xí)采蜜之法，以求不時(shí)趁機(jī)偷嘴，老韃爺心知肚明也不去管他。李朝東在取蜜間隙舊事重提，又問(wèn)起老韃爺緣何非要取這金蜜。老韃爺沉吟良久，方才拋出一句話來(lái)：“朝東，你信這世上有人無(wú)緣無(wú)故就消失了嗎？”
李朝東見(jiàn)老韃爺并未像往常那般喊他“犢子”，而是直呼其名，料想老韃爺此話并非玩笑。李朝東說(shuō)：“老韃爺，怎么講？”
老韃爺執(zhí)拗地又問(wèn)了句：“你到底信還是不信？”
李朝東說(shuō)：“除非……這個(gè)人有難言之隱，懷揣著絕頂機(jī)密，又或者是被害身亡拋尸隱秘處，當(dāng)然也不排除像我和菜幫子這號(hào)人，受不了折磨成了在逃犯�！�
老韃爺說(shuō)：“你說(shuō)的后兩者我琢磨過(guò)，不大可能�？墒恰稑拥慕^頂機(jī)密能讓百十來(lái)口子一夜之間就消失得無(wú)影無(wú)蹤呢？甚至連妻兒老小都顧不得！”
李朝東越聽(tīng)越糊涂，不知道老韃爺究竟想表達(dá)什么，但見(jiàn)他滿臉糾結(jié)狀，卻又不像虛妄之詞，霎時(shí)間徹底蒙了。老韃爺兀自愣了一會(huì)兒，索性將取蜜之匣全都推給菜幫子，引李朝東來(lái)到近前，明明白白道出了自己的身世。李朝東一聽(tīng)之下倍感吃驚——原來(lái)……這老韃爺居然是牲丁人的后裔！
提及這“牲丁”兩字，那還要源自清季，說(shuō)它是一種極為神秘的行當(dāng)并不為過(guò)。但若要究其根本，那就非得再提一個(gè)叫做“打牲烏拉總管衙門”的特殊機(jī)構(gòu)。
——何為打牲烏拉總管衙門？
清初，吉林要向朝廷及皇室供應(yīng)大量的特產(chǎn)貢品，這些貢物門類蕪雜，上有飛禽鷹鵠下有走獸貂獾，更兼東珠、人參、蜂蜜、硝石、鰉魚不勝枚舉，反正是啥玩意兒好就弄啥，用途又可分為食、祭、藥、裝飾、軍用等凡百余類。于是，順治年間干脆便在封禁的
“龍興之地”專門設(shè)立了一個(gè)采捕貢品的機(jī)構(gòu)，隸屬內(nèi)務(wù)府，這便是打牲烏拉總管衙門。說(shuō)得再簡(jiǎn)單點(diǎn)兒，就是專辦皇室及八旗貴族吃喝玩樂(lè)之物的部門，菜幫子口中的窩三爺，在當(dāng)時(shí)亦可算是獲益者之流。因此。它的性質(zhì)跟名噪后世的江寧織造府差不多，“南有江寧織造，北有打牲烏拉”大體就是這么來(lái)的。用現(xiàn)成的話說(shuō)，那就是清廷的“后勤保障部”。
而牲丁，即是打牲烏拉總管衙門的主要成員，又稱打牲丁，專司采捕朝貢。民間有俗語(yǔ)，道有道法，行有行規(guī)，但凡某種職業(yè)可以稱之為“行”，不用去說(shuō)，這其中定會(huì)藏著些少為人知的隱秘事，所謂“洪門不得領(lǐng)花紅，馬幫走商不馱空，燒鍋店討酒賞一盅，乞兒亦有那
人中龍……”，窺一斑可見(jiàn)全豹，順下來(lái)，牲丁自然也不例外。
打牲烏拉總管衙門自順治年始至宣統(tǒng)年終，近三百年來(lái)鼎盛之際牲丁多達(dá)萬(wàn)人，就是到了最后一朝，還余一百又二十八位。牲丁們終年在深山大澤內(nèi)縱橫捭闔，靠的就是一套決計(jì)不能外傳的獨(dú)門秘術(shù)，即便是位居九五的皇帝亦無(wú)權(quán)知其詳悉，這是早在世祖設(shè)立打牲烏拉總管衙門之時(shí)就定下的規(guī)矩�？稍幃惖氖牵驮诳偣苎瞄T被裁撤后的第七日，一百二十八位牲丁竟在一夜之內(nèi)盡數(shù)人間蒸發(fā)，這其中便有老韃爺?shù)纳碇竿！?
老韃爺從懷中摸出一塊油布，油布翻來(lái)覆去裹纏了十?dāng)?shù)層，打開(kāi)之后是一冊(cè)用樺皮為線裝訂的魚皮書。李朝東之所以一眼便知此書的材質(zhì)為魚皮，是因?yàn)楫?dāng)年在藝校，他曾經(jīng)看過(guò)一次赫哲族民俗美術(shù)專題展覽。赫哲人自古傍江而居，族人皆以魚肉為食，魚皮作衣，并在服飾上進(jìn)行繪畫裝飾，漢人先入為主，便貶稱其為“魚皮韃子”。
李朝東接過(guò)魚皮書展開(kāi)翻看，但見(jiàn)書中皆是彎彎曲曲的滿文，這他哪里認(rèn)得？倒是書中繪有的大量插圖讓他嘖嘖稱奇。他畢竟學(xué)過(guò)工藝美術(shù)，總有一點(diǎn)專業(yè)敏感，他斷定這些栩栩如生的繪畫絕非憑空杜撰，儼然是依照實(shí)物描摹而就的。在翻到第三頁(yè)的時(shí)候，他的猜測(cè)得到了證實(shí)，畫中的巨樹(shù)此刻就在身下，甚至連金腳魃筑巢十二大枝的位置亦分毫不差！李朝東興奮之余逐葉盡覽，越發(fā)驚嘆不已，畫中之物非奇則怪，無(wú)一尋常，簡(jiǎn)直要比《山海經(jīng)》中的那些記載更讓人匪夷所思！可是待他翻到最后一頁(yè)，那原本壓抑不住的贊嘆卻瞬間變成了戰(zhàn)栗，他甚至聽(tīng)到了自己的牙齒在咯咯作響��！
畫中之物人面魚身，可那人面甚是猙獰，輪廓比之“發(fā)面團(tuán)子”胖頭羆不知要大上多少圈，但它周身并無(wú)一片鱗鰭，只是背部能看到少許黃斑，腹部呈青色，正在掀波噴浪，水柱由頭頂?shù)膱A孔射出去老高！江岸站了些赤裸上身手持叉槍的牲丁，他們無(wú)一例外都在緊捂耳朵，以至于連手中叉槍都來(lái)不及扔下。李朝東從他們恐懼的表情中讀出，他們正在忍受那物的吼嘯。他久久沉浸其中，似乎已然感到那排山倒海的撕裂正震撼著他的耳膜……
李朝東徹底呆住了！他望著手中的魚皮書回不過(guò)神來(lái)，許久之后才虛弱無(wú)力地把魚皮書合攏，還給了老韃爺。他沒(méi)有說(shuō)話�？墒抢享^爺卻告訴他，這魚皮書便是他父親同海消失那夜，留在他枕邊的唯一之物。
李朝東說(shuō)：“這些滿文都講了些什么？”
老韃爺說(shuō)：“那上面記的全是牲丁采捕的絕技秘術(shù)，一共分有七大門。蜜營(yíng)一門你們今天大體都見(jiàn)識(shí)到了，不過(guò)蜜營(yíng)門只是七大門里的徒弟門，但凡想要成為牲丁都得從這一門開(kāi)始，過(guò)了這門，才算是有了成為牲丁的資格了�！�
李朝東猶豫了一下：“那這第七門……”
老韃爺說(shuō)：“我就知道你小子肯定要問(wèn)這門！這一門叫邪鰲門，牲丁也分三六九等，過(guò)不了前六門，第七門是絕對(duì)不允許參與的。”
李朝東搖著腦袋：“老韃爺，我是想問(wèn)……它……這個(gè)邪鰲真的存在？”
老韃爺嘆息一聲：“犢子，也不怕告訴你，這七門里的前六門，這六十來(lái)年我都挨個(gè)過(guò)去了，只不過(guò)……只不過(guò)這邪鰲門……”老韃爺欲言又止。
李朝東有些急躁：“老韃爺，我就是想知道，它真的存在嗎？”
老韃爺說(shuō)：“……道理如此！可是……不知道為啥，我父偏偏在記錄這一門的時(shí)候句子顛三倒四，含含糊糊的不說(shuō)，到最后寫的啥估計(jì)連他自己都看不懂！所以，我也只是根據(jù)前六門推斷罷了，又咋能給你個(gè)準(zhǔn)信兒呢！”
李朝東又問(wèn)：“那這前六門里，您就沒(méi)發(fā)現(xiàn)同海爺失蹤的一丁點(diǎn)兒線索？”
老韃爺感嘆道：“我又何嘗不是這么想的！但真章兒是沒(méi)有！要不就是……我父把這魚皮書留下給我只當(dāng)個(gè)念想，讓我不要忘掉自己是牲丁的后人？”
李朝東搖頭說(shuō)：“老韃爺，我覺(jué)得這事兒沒(méi)那么簡(jiǎn)單！頭了您不是說(shuō)過(guò)，這七門采捕秘術(shù)就連皇帝老兒都沒(méi)權(quán)力盡知嗎？再說(shuō)眼前這金蜜，要不是這回跟著您，打死我也不知道世上還有這種東西！這說(shuō)明什么？說(shuō)明牲丁這行門戶森嚴(yán)，他們守口如瓶沒(méi)向外人泄露過(guò)這些機(jī)密！既然如此，那同海爺也理應(yīng)遵守，可是他卻把七門秘術(shù)留給了您破了規(guī)矩，怎么著還是講不大通的。”
老韃爺說(shuō)：“這么看來(lái)，我父真是想告訴我點(diǎn)兒啥？”
李朝東說(shuō)：“對(duì)！而且我琢磨著，同海爺想告訴您的事兒，保不齊就跟那邪鰲門有關(guān)！”
老韃爺說(shuō)：“有道理！可……他干嗎不寫得清楚明白些呢？”
李朝東說(shuō)：“從同海爺記錄邪鰲這門字跡潦草來(lái)看，可能他當(dāng)時(shí)讓什么事?tīng)砍蹲×�，時(shí)間緊迫，非走不可了才……”
就在李朝東和老韃爺說(shuō)話正緊的時(shí)候，忽聽(tīng)得那邊坐在楊樹(shù)大枝上取蜜的菜幫子猛地大叫了一聲！李朝東慌忙甩眼瞧去，這一看不要緊，只見(jiàn)筑巢之中“嗵”地又飛出一物，儼然正是那金腳魃王！李朝東頓時(shí)愕然了——自己明明親眼看到魃王為鬼頭蛙所噬，緣何……緣何此時(shí)又冒出了一只來(lái)？！
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