- 第1節(jié) 第一章
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這日，小蓮來報，說戲園那邊來了幾位女貴客，想見見帝都最大酒樓的東家。
陳夕榕一路過來，碰到相識不相識的下人，都連連與她打招呼，或打個千兒，或欠個身。
小蓮在前頭領(lǐng)路，上了二樓雅間，高聲稟道：“各位夫人，我家小姐到了！”
陳夕榕一襲白衣勝雪，頭上只有白絲絳和一朵不大的小白花，長發(fā)飄飄，絲絳翻飛，道不出的清麗動人。她上前行禮：“小女玲月見過眾位夫人，各位萬福！”
永安公主今兒特意扮成尋常貴婦模樣。宇文昊打小見過的美人不少，環(huán)肥燕瘦、桃俏蘭嬌，即便早前有過十五位妻妾，也不如現(xiàn)下這般認(rèn)真，過往的妻妾要么是各地藩王討好送來的美女，要么是由齊元帝、小蕭后親挑的太子妃嬪。
陳夕榕因人清瘦，更顯體態(tài)輕盈，纖腰若握，有著南國女子的纖弱秀麗。
夫人甲招手道：“玲月小姐，快坐下，我們女子里少有如你這般出色的人物，生意做得好，人又長得標(biāo)致水靈，真是越瞧越喜歡！”
夫人乙附和過來：“孟夫人，聽說你家有三個兒子，就想有個女兒，不如認(rèn)她做你義女吧�！�
夫人甲又道：“可別說，我這瞧來瞧去，就覺得孟夫人和這月小姐還真有幾分相似。能一見如故，又長得相似，真真是天意……”
陳夕榕落落大方，不卑不亢，面上含著淺笑。
孟夫人心下生出幾分好感，雖說陳夕榕女商身份，看她談吐得體，舉止優(yōu)雅，再有一身出塵風(fēng)姿，倒與市井奸商不同。
永安公主與夫人乙使了眼神，夫人乙笑道：“孟夫人，你不愿認(rèn)月小姐做義女，我可就搶了��！這樣有本事的義女，我還巴不得呢�！�
孟夫人溫和謙卑地道：“不是我不樂意，怕是月小姐不肯啊�！�
夫人甲催促道：“月小姐，還不快拜見義母。”
夫人乙跟著附和。
糾結(jié)一番，若是拒絕，倒好像她不給人面子，這得罪的可不是一個孟夫人，還有陪孟夫人一起來的。
陳夕榕提裙道：“玲瓏拜見義母！”
孟夫人微愣，起身相扶：“使不得！快起來，今兒出門，也沒想會有這事兒。來，這是義母給的見面禮！”說著從手上摘下鐲子，不由分說套在陳夕榕的手腕上。
陳夕榕又作陪一陣，對小蓮道：“你下去吩咐，往后若是我義母孟夫人來，她的賬掛在我單上�！彪S即欠身行禮，“義母、三位夫人，別處還有旁的事，玲月先告退，有什么需要吩咐外面伺候的使女�！�
永安公主沒說一句話，暗自觀察陳夕榕，雖是第一次相見，可她覺得這女子很不簡單，無論是規(guī)矩禮節(jié)還是言談舉止，都讓她挑不出半分錯處。尋常商人，要么拍馬溜須，要么渾身銅臭氣，可這些在陳夕榕身上全沒有。她言談得體，不曾讓永安公主有半分失望。
一個女子能經(jīng)營這么大的酒樓，定有不俗之處。她最親的皇兄孤獨那么久，這一回，她定要讓他得償所愿。
幾人的目光移往樓下戲臺，大戲已經(jīng)開場。
永安公主的一句話驚得眾人良久回不過神來：“賀喜孟夫人，不久之后便是太子岳母！”
兩位夫人臉色一變，愕然直視永安公主。
永安公主優(yōu)雅如初，仿佛在說一件很尋常的事。
孟夫人心下一緊，立即回過神來，她被人算計了。陳夕榕喚她為義母，她怎能干出那等傷天害理的事。
“公主是說要把玲月嫁給太子？這……不是害人家好好的大姑娘？”
“笑話，以我太子皇兄之尊，難不成還配不上她？能被太子瞧上，是她幾輩子修來的福分。孟夫人，你無女兒，如今得償所愿得了個識禮又能干的義女，可不要過河拆橋……”
太子克妻、克女人，整個北齊無人不知，早前還有幾個不信邪的官員，把自家妹子、女兒許過去，不出三月便香消玉殞，自此后就沒有不信的人。
孟夫人急道：“我不認(rèn)她做義女了�！�
“不認(rèn)了？”永安公主冷笑，秀眉微挑，“今兒我們幾個可是做了見證，她行了認(rèn)親禮，你說不認(rèn)就不認(rèn)？孟夫人，本宮能讓你做玲月的義母，是瞧得起你們孟家，白撿個女兒，還成了太子岳母，這可是打著燈籠也找不到的好事。若是皇上賜婚，玲月還要在你們孟府出閣，可別枉費了本宮一番美意�！�
北齊的皇子、公主個個不好惹，尤其是永安公主，刁鉆古怪得很，雖然容貌嬌妍，出身高貴，若是她要做的事，就沒辦不成的。當(dāng)年她看上已有婚約的新科狀元，硬是逼著人家悔了婚約來娶她。
一時間，孟夫人的心里七上八下，認(rèn)義女不是，不認(rèn)也不行！又害怕回府后，被丈夫責(zé)怪，真真是坐立難安，無心看戲。
今兒，禮部尚書孟知遠(yuǎn)被齊元帝賜婚的事鬧得莫名：“孟愛卿，太子瞧上你義女玲月，想娶她為太子妃，你意下如何？”他道：“稟皇上，微臣沒有義女�！彼f的是實話，可齊元帝反倒生氣了，“朕與你做兒女親家，難不成辱沒了你。朕已答應(yīng)太子所請，大婚佳期交由禮部來定，至于婚禮還按以前的老規(guī)矩�！�
領(lǐng)旨謝恩，孟知遠(yuǎn)出得宮門，一顆心忐忑難寧，思來想去，也不知是怎么回事。
孟知遠(yuǎn)回到家迫不及待地問：“夫人，這到底是怎么回事？今兒皇帝說要把我義女玲月賜嫁給太子殿下……”
孟夫人將事情原原本本地講給孟知遠(yuǎn)聽。
聽罷后，孟知遠(yuǎn)語調(diào)帶了幾分責(zé)備，“怎不早說？害我今日被皇上好一頓訓(xùn)斥，我直說沒有義女，皇上卻認(rèn)定我舍不得把義女嫁給太子……”
“我認(rèn)下之后，便后悔了�！�
雖說是義女，可他們也不能把人往火坑里推。
“現(xiàn)下又能如何？皇上主意已定，太子又親口求了皇上與皇后，皇上答應(yīng)了太子所請，恐再無轉(zhuǎn)圜。”孟知遠(yuǎn)長長地舒了一口氣，“我想盡快見見玲月�！�
當(dāng)日黃昏，孟夫人派了家轎前去思月樓接陳夕榕過府相聚。
留陳夕榕在孟府用過了暮食，兩位公子、少夫人見孟知遠(yuǎn)夫婦認(rèn)了位義妹，心下頗是歡喜。臨走的時候，陳夕榕悄悄兒地塞了五百兩銀票給孟夫人，孟夫人推拒不收。
陳夕榕道：“若是給正直不阿、為人公正的孟大人，您不會收，但銀子是義女孝敬父母的。如若天下能多幾個義父這樣的好官，定能讓百姓早日過上安居樂業(yè)的好日子�！�
這一夜陳夕榕對孟夫人認(rèn)親之事產(chǎn)生了懷疑。為什么是禮部尚書孟知遠(yuǎn)？在上任禮部尚書前，他是刑部左侍郎，為人公正廉明，正直不阿，因此在朝中也得罪了不少人。今日一見孟知遠(yuǎn)，一身正氣，更為陳夕榕所敬重。
天下的官員很多，好官屈指可數(shù)，孟知遠(yuǎn)屬于那可數(shù)好官之列。
陳夕榕不由得憶起認(rèn)孟夫人為義母那日的事，當(dāng)時最年輕的當(dāng)數(shù)懷有身孕的高貴女子，幾位夫人時時留意著有孕女子的一顰一笑，似很怕她，又似在刻意討好。
陳夕榕想得癡迷，如若那天的事是事先設(shè)計好的，他們的用意何在？
夫人們懼她，只能說明她身份非同尋常。
是給她找一個靠山？可孟知遠(yuǎn)為人太過剛直，他甚至?xí)斪不实郏驳米锪瞬簧偻拧?
陳夕榕靈光一閃，脫口道：“公主！”猛地，她就覺得這公主的眼睛與宇文昊很像！想到這里，她全明白了。
她猛地覺得自己掉進(jìn)了一個陷阱里，而這個陷阱顯然是沖著她來的。
街道上，代芹帶著一個青衫男子，神色慌張地趕來。
陳夕榕定睛細(xì)瞧，來人正是大公子孟奉禮，看他步伐匆匆，面露焦急，似出了大事。
陳夕榕先一步出了門，見到孟奉禮微微欠身：“大哥！”
孟奉禮喘著粗氣，道：“義妹，到屋里說話�！�
她倒了盞茶遞與他，孟奉禮一飲而下：“出大事了！”他輕嘆道，“我爹今日早朝頂撞了皇上，被皇上打入了詔獄！”
陳夕榕驚呼一聲，定定心神，問：“怎么回事？”
孟奉禮擱下茶盞，“昨日義妹拜訪離開后，父親聽聞義妹開設(shè)粥棚施粥的事，頗是贊賞義妹的大義與善良。皇上下旨要將義妹許給當(dāng)朝太子，父親今晨當(dāng)著滿朝文武的面拒婚，不想觸怒圣顏，皇上便下旨將父親打入詔獄。父親為人正直，平日又不喜攀結(jié)權(quán)貴，我和母親沒了半分法子，唯有來尋義妹幫忙拿主意。”
至今她與孟知遠(yuǎn)相處不多，她方喚過四五聲“義父”，竟這般護(hù)她，怎不讓人感動？
陳夕榕問：“大哥要我怎么做？”
孟奉禮一臉焦急，眉頭緊鎖：“天牢那地方父親萬不能待，父親在刑部任職時，得罪了不少朝廷官員，我擔(dān)心有人會對他不利！”
陳夕榕神色微斂：“大哥，我想想辦法！”
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