- 第5節(jié) 符召魂起一
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六人逃出客店，向欽天監(jiān)所去之反方向離開(kāi)燹嘏灘，見(jiàn)到一條荒野小道，便沿著小道一口氣跑出五六里，才歇停下來(lái)。
荷心松開(kāi)朱慈燁的手，問(wèn)道：“應(yīng)捕頭、鞏捕頭，現(xiàn)下你等該告訴我們事由了吧！”
應(yīng)三在四下看了看，見(jiàn)周邊動(dòng)靜全無(wú)，心神一懈，就著一株老胡樹(shù)癱坐了下來(lái)，靠在樹(shù)干上道：“曹大哥死了。”
荷心一震，看了看沈珂雪，追詢道：“你是講曹捕頭已經(jīng)死了？”
沈珂雪道：“到底發(fā)生了什么事？是那欽天監(jiān)所為么？”
應(yīng)三道：“鞏兄弟，還是你來(lái)說(shuō)吧！”
眾人目光轉(zhuǎn)過(guò)，看向了鞏千。素孀不識(shí)刀疤鬼見(jiàn)愁曹格，只是給先前的生殺給嚇住了，思想全無(wú)主張，見(jiàn)荷心等人一路狂逃，便也就跟著，連心愛(ài)的赤云亦都給忘記了。
鞏千道：“沈夫人、荷心姑娘，昨日自打你們離開(kāi)后，不久我和曹大哥、應(yīng)大哥等一干弟兄便也尾隨王大人回到了四平府。原本曹大哥打算，今早我們便告別王大人，起程回京，哪知就在半夜，欽天監(jiān)殷大人突然駕臨四平府衙，還帶了圣上的密諭，要我們此行護(hù)他安全，直回京城。殷大人來(lái)到四平府衙，就和王大人進(jìn)書(shū)房密談起來(lái)，曹大哥深知?dú)J天監(jiān)殷大人深受皇上的器重眷愛(ài)，不敢怠慢，親自在書(shū)房外面護(hù)衛(wèi)。約摸兩盞茶后，曹大哥忽然對(duì)我們說(shuō)他有急事要去一趟四平街，倘若殷大人問(wèn)起，便說(shuō)他是去南嶺莊了。”
話至此間，荷心不禁問(wèn)道：“曹捕頭為什么要你們欺騙欽天監(jiān)？”
鞏千道：“這我們都不清楚，但看曹大哥的神色，似有極緊急之事一般，不過(guò)曹大哥未講，我們亦不敢詢起。曹大哥去后至多半炷香，突有人匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)曹大哥在自居臥房?jī)?nèi)飲刀自殺了。我們聽(tīng)了都很奇怪，堂堂京城第一名捕，豈會(huì)生自殺之舉？這當(dāng)中必含有隱情。然而我們兄弟翻遍了房中的角角落落，終未發(fā)現(xiàn)絲毫的蛛絲馬跡。”
荷心道：“以曹捕頭的性格為人，我也不相信他會(huì)輕生，他既說(shuō)有急事去四平街，怎會(huì)在房中自殺？”頓了一頓，接著道，“不過(guò)，以曹捕頭的身手，別人若要?dú)⑺�，還在這般短時(shí)間，豈能不留下一絲痕跡？”
鞏千道：“荷心姑娘講得是，我們兄弟也是這般想法。曹大哥的家鄉(xiāng)在遙遠(yuǎn)的冀州，尸身不便押運(yùn)，殷欽天責(zé)令我等連夜立即要將尸體燒了，攜其骨灰回去。興許是蒼天有眼，就在我們兄弟替曹大哥整冠之時(shí)，竟在其舌下發(fā)現(xiàn)了一粒子黃珠。”
他講至此處，便見(jiàn)應(yīng)三從腰帶中夾出一粒蛋黃色的小珠來(lái)。荷心見(jiàn)道：“這種子黃珠眼熟得很，莫非這是曹捕頭自兇手身上摘下來(lái)的？”
鞏千道：“早先在四平街夕陽(yáng)客棧跑腿的伙計(jì)狗二，他實(shí)是曹大哥手下的人，狗二兄弟的家鄉(xiāng)在江浙一帶，當(dāng)年他受朝廷命令，秘密來(lái)到四平街之時(shí)，送給曹大哥一粒家鄉(xiāng)帶來(lái)的子黃珠，那時(shí)我們都在場(chǎng)，曹大哥當(dāng)時(shí)還回送了一盒福壽全的平安糕于他。曹大哥在死之前，把這粒子黃珠咬進(jìn)口中，定是想告訴我們，此事定與狗二兄弟有關(guān)。”
荷心道：“我似聽(tīng)飄紅姐姐講起過(guò)，當(dāng)日狗二及幾位兄弟離奇遇難，難不成他還未死？是他殺了曹捕頭？”
鞏千道：“狗二兄弟已死，那是毫無(wú)置疑的，除非死人還能再醒來(lái)殺人。我和應(yīng)大哥亦是一時(shí)猜想不透，曹大哥死前為什么要將子黃珠含隱在口中，直到后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，狗二兄弟在跟隨曹大哥之前，原是宮里面的人，這不得不讓我想起，曹大哥本在書(shū)房護(hù)衛(wèi)，好端端的為什么急匆匆地要說(shuō)去四平街？我們想他極是在無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)了欽天監(jiān)和王大人的談話，而且此中定與狗二兄弟有聯(lián)系。”
荷心道：“死人當(dāng)不可能會(huì)再醒來(lái)殺人，除非有異術(shù)驅(qū)之，難道……你們懷疑是那欽天監(jiān)所為？”
鞏千道：“姑娘果是聰明，我們正是此意。狗毛兄弟既來(lái)自宮中，便極可能就是那殷欽天的人，我猜他已將當(dāng)中的秘密告知朝廷了。”
沈珂雪道：“我知道了，辛府中的慘案定是那欽天監(jiān)所為，曹捕頭知悉此事后，便想來(lái)通知我一聲，不想竟被那殷欽天所覺(jué)，便施法殺了他。”
荷心聞之詫道：“難道辛老爺在死之前所講出的‘陰’字，并非是陰尸的‘陰’，而是殷欽天的‘殷’，他此行來(lái)此，定是收到了狗二的密信，沖張大哥來(lái)的。”
沈珂雪道：“看來(lái)這遭是我們?cè)┩髁岁幨�，那殷欽天才真正是幕后的主兇。”
鞏千道：“我們兄弟的想法與沈夫人亦相雷同，相信曹大哥即使不是殷欽天親手所殺，卻也和他脫不開(kāi)干系，于是我們就一面密遣一名弟兄快馬趕往四平街尋你們，一面暗盯著殷欽天的一舉一動(dòng)，直到今天中午，終叫我們發(fā)現(xiàn)了一件怪事。”
荷心道：“什么怪事？”
鞏千道：“昨夜處置妥曹大哥的尸身，我們便離開(kāi)了四平府衙，約在寅時(shí)，我們到了一座臥龍廟，一直待到了中午，殷欽天突然向王大人討要了兩名丫婢，說(shuō)其要進(jìn)房打坐，還令我們不可去打擾他，此叫我們十分地奇怪。”
荷心道：“修身之人在午間打坐那是極平常的事情，我?guī)煾改详?yáng)仙人有時(shí)也有此習(xí)慣，我也經(jīng)常在其身邊侍奉，這無(wú)甚多奇怪的。”
鞏千道：“但是殷欽天在打完坐出來(lái)時(shí)，與其同進(jìn)的兩名丫婢卻不見(jiàn)了，聽(tīng)王大人講，是他責(zé)令其回四平府照顧大夫人去了。”
荷心道：“王大人有好幾房太太么？”
鞏千道：“先前討有兩房，不過(guò)前日又續(xù)了一房，王大人此次是上京面圣領(lǐng)賞去的，原本我們是要在燹嘏灘住宿一晚，等王大人的三夫人趕來(lái)再一道坐船北上，不想我們竟會(huì)在此遇上了你們。”相見(jiàn)了這般許久，此時(shí)忽然想起來(lái)素孀并未見(jiàn)過(guò)，轉(zhuǎn)口問(wèn)道，“荷心姑娘，這位姑娘是誰(shuí)？”
荷心道：“噢，她是帶我們來(lái)燹嘏灘的素孀姑娘。”
突聽(tīng)得素孀驚叫一聲，喃喃道：“不好了不好了，我的赤云還在客店里，我得回去找它回來(lái)。”
鞏千道：“素孀姑娘還是莫要去的好，殷欽天既看見(jiàn)你和沈夫人她們一起，撞上了必當(dāng)不饒過(guò)你。”
素孀道：“可是我的赤云……”
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