- 第4節(jié) 貝爾福任首相
-
張伯倫認(rèn)為他發(fā)現(xiàn)的關(guān)稅的作用是成就大英帝國(guó)的那把金鑰匙。他一心一意想要通過(guò)打造一個(gè)強(qiáng)大的統(tǒng)一的市場(chǎng)來(lái)釋放帝國(guó)的無(wú)限潛能,而關(guān)稅壁壘將在與外國(guó)的激烈競(jìng)爭(zhēng)里保護(hù)這個(gè)市場(chǎng)。這個(gè)經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟很快將會(huì)變成政治聯(lián)盟,接下來(lái)就會(huì)成為一個(gè)宏偉而不可分割的“帝國(guó)聯(lián)邦”,這個(gè)所謂的聯(lián)邦就是類似于一個(gè)由至高無(wú)上的國(guó)會(huì)管理的,代表了英格蘭、蘇格蘭、威爾士、愛(ài)爾蘭、加拿大、澳大利亞和其他大國(guó)的大不列顛聯(lián)合王國(guó)。他在利物浦商會(huì)的一個(gè)會(huì)議上宣稱:“大不列顛的子民將遍布全世界,并且肩并肩、齊心協(xié)力地守護(hù)我們的共同利益以及共同權(quán)利!盵1]
他的夢(mèng)想就是成為這個(gè)聯(lián)邦里的喬治·華盛頓,作為一位帝國(guó)之父而名垂青史,而喬這個(gè)夢(mèng)想的起點(diǎn)也許是先成為那個(gè)至高無(wú)上的國(guó)會(huì)的首領(lǐng)。然而,把一個(gè)巨大的帝國(guó)用某種特殊政策團(tuán)結(jié)起來(lái)并不是一個(gè)容易完成的事業(yè)。選民們通常首先考慮的就是自己那部分世界的需要,下議院的大部分代表也并不會(huì)贊同喬提出來(lái)的這個(gè)構(gòu)想。他們更傾向于保護(hù)自由貿(mào)易和便宜的進(jìn)口食物。過(guò)去半個(gè)世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)政策一直秉持著這些原則,但張伯倫已經(jīng)準(zhǔn)備要廢除這些游戲規(guī)則了。他在伯明翰的名氣和在下議院的權(quán)力誤導(dǎo)了他,他錯(cuò)誤地估計(jì)了他的計(jì)劃將遭到反對(duì)的激烈程度。
就連一次死里逃生都沒(méi)能讓他重新評(píng)估他野心勃勃的事業(yè)。距他對(duì)胡里干透露他的“秘密”還不到三個(gè)月的一天,當(dāng)他駕著一輛雙輪馬車沿著華特霍爾走時(shí),他的馬失蹄了,他被狠狠甩到了前面的玻璃板上,前額被割傷了。傷口有三英寸深,骨頭都露了出來(lái)。在查令十字醫(yī)院的醫(yī)生趕到幫他處理之前,他流了有500毫升的血。那是1902年7月7日,是個(gè)周日,剛好是他六十六歲生日的前一天。他的身體受到了很大的沖擊,以至于醫(yī)生讓他臥床休息了兩周,第一周在醫(yī)院,而接下來(lái)的一周就在他倫敦的家里。這次強(qiáng)制休息給了他許多思考自己未來(lái)的時(shí)間,但當(dāng)他8月回復(fù)到自己正常的日程里時(shí),他對(duì)于他的帝國(guó)夢(mèng)的熱情沒(méi)有減少半分。唯一需要做的就只是選個(gè)合適的時(shí)間和地點(diǎn)去對(duì)公眾宣布他的偉大計(jì)劃了。
當(dāng)張伯倫還在努力從事故中復(fù)原時(shí),他的支持者們焦急不安地等待著有關(guān)他健康的最新消息,索爾茲伯里勛爵和他的外甥貝爾福決定要在此時(shí)進(jìn)行重大改變。最近幾周,索爾茲伯里的健康狀況越來(lái)越惡化,頓時(shí)流言四起,說(shuō)他很快將要讓出自己的辦公室。就連愛(ài)德華國(guó)王也擔(dān)心他的首相不能再繼續(xù)勝任自己的工作了。他給了索爾茲伯里一張自己的新照片,而索爾茲伯里困惑地凝視了照片好一會(huì),然后把照片上的人錯(cuò)認(rèn)成了另外某個(gè)人,還把照片扔到了一邊。“可憐的老布勒。”他對(duì)臉又大又圓長(zhǎng)得有些像那位愚昧至極的“顛三倒四”的布勒將軍的國(guó)王說(shuō)道。[2]
張伯倫的事故發(fā)生不到一周的時(shí)間,索爾茲伯里辭職了,貝爾福接任成為首相。喬被咨詢過(guò)也認(rèn)可了這個(gè)變化,但他事先發(fā)出信號(hào)表明自己樂(lè)意繼續(xù)留在殖民部。無(wú)論如何,這次行事看起來(lái)十分倉(cāng)促,因此各個(gè)位置上的塞西爾旅館成員都在擔(dān)心喬會(huì)在身體恢復(fù)以后改變主意。他們還并不明白他早已經(jīng)不滿足于區(qū)區(qū)首相的職位,而要追求一個(gè)更輝煌的未來(lái),在那個(gè)未來(lái)里他將成為一個(gè)巨無(wú)霸帝國(guó)的政治巨頭。
為了讓喬的家族確信站在塞西爾旅館一邊能給他們帶來(lái)榮譽(yù),貝爾福送給了奧斯丁·張伯倫一個(gè)“小李子”[3]——郵政大臣。而其他的變動(dòng)包括一位新的財(cái)政大臣得到了任命,一位胡里干成員——珀西伯爵也獲得了一個(gè)部長(zhǎng)職位。但丘吉爾什么也沒(méi)有。他只能站在一邊看著貝爾福證明,引誘一個(gè)溫斯頓的同黨離開(kāi)他們的小團(tuán)體是多么易如反掌的事情。夏天快結(jié)束的時(shí)候,這位新首相看起來(lái)已經(jīng)牢牢握住了自己的權(quán)力,而丘吉爾被留在一個(gè)再?zèng)]有什么可以失去卻有充分理由繼續(xù)他無(wú)望戰(zhàn)斗的境地里。
[1] 馬什,《約瑟夫·張伯倫》(Joseph Chamberlain),第307頁(yè)和第425頁(yè)。
[2] 林賽,《克勞福德文件》(The Crowford Papers),第67頁(yè)。
[3] 英文中“李子”還有稱心如意的(工作或職業(yè))之意。
- 最新書評(píng) 查看所有書評(píng)
-
- 發(fā)表書評(píng) 查看所有書評(píng)
-