- 第1節(jié) 知識就是力量?
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當(dāng)孩子蹣跚地邁出人生第一步的時候,父母會欣喜地將他擁入懷中;當(dāng)孩子說出第一個詞、學(xué)會一首新歌,或者成功闖入學(xué)校拼字大賽決賽的時候,也會贏得相應(yīng)的贊揚和尊敬。人生伊始,我們便不斷積累自身的知識和優(yōu)勢以增加自身價值,從而獲得尊敬和獎勵。
弗朗西斯·培根爵士有一句眾所周知的名言——“知識就是力量”。我們在學(xué)習(xí)、工作和生活中不斷見證了專業(yè)知識對個人地位的決定作用,并享受著它給我們帶來的權(quán)勢、力量和名譽。知識的存在賦予我們尊嚴(yán),它尤其需要得到我們的重視。
在過去的數(shù)十年間,發(fā)達(dá)和發(fā)展中經(jīng)濟體以無法阻擋之勢向服務(wù)業(yè)進軍,并逐漸遠(yuǎn)離農(nóng)業(yè)和制造業(yè)。越來越多的人開始從事“以思考為生”的職業(yè)。在很多國家,獲得一定程度的正規(guī)教育不僅有利于就業(yè),還能提高民眾的平均收入水平。更高層次的教育則直接與更好的醫(yī)療條件、低生育率和更長的壽命掛鉤。
除了這些實際利益,由知識和專業(yè)技能引發(fā)的社會地位和權(quán)力讓我們覺得自己更重要、更有價值,也極大地增強了我們的自信,使我們在追尋成功之道的旅途當(dāng)中,燃起雄心壯志。
作家兼哲學(xué)家納西姆·尼古拉斯·塔勒布認(rèn)為,人們習(xí)慣于將自己擁有的知識視為“應(yīng)受保護的私人財產(chǎn)和幫助自己提升社會地位的珍品。我們非常重視自己的知識”。市面上許多注重能力和專業(yè)培養(yǎng)的機構(gòu)則滿足了我們對于知識源源不斷的渴求。現(xiàn)實里,個人的工作表現(xiàn)往往由一系列特定標(biāo)準(zhǔn)來評定,而且與升職、酬勞、紅利和其他獎勵息息相關(guān)。這些事實都加強了人們這樣一種理念:能力越強,則成就越大,爬升越高,而且酬勞越豐厚。
我們從知識和確定性中獲取了諸多回報,這些回報不僅僅是外在的——它們已經(jīng)駐扎在我們的大腦深處。近來神經(jīng)科學(xué)研究表明,確定性屬于一種關(guān)鍵的狀態(tài),它需要通過學(xué)習(xí)和鍛煉才能發(fā)揮其最佳作用。神經(jīng)學(xué)家大衛(wèi)·洛克甚至認(rèn)為,當(dāng)人的確定性面對威脅時,大腦會引發(fā)類似承受了物理攻擊一樣的神經(jīng)疼痛。其他關(guān)于不確定性對大腦影響的研究也支持了這一觀點。這些研究認(rèn)為,即使很小的不確定性也會誘發(fā)大腦形成“錯誤”反饋。處在任何充滿大量不確定性的情況中都會令人忐忑不安,例如揣測不出老板期望的時候,以及不確定身體是否感染了嚴(yán)重疾病,等待醫(yī)學(xué)檢查結(jié)果的時候?傊覀兊拇竽X隨時都在尋求確定的答案。
加利福尼亞大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家邁克爾·加扎尼通過實驗對此做出了合理性解釋。他研究了一些大腦半球采用過分離治療的嚴(yán)重癲癇患者,并對患者的左右腦半球進行了對比實驗。加扎尼得出的結(jié)論是:在大腦左半球存在一個被他稱為“解譯器”的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。大腦左半球具有持續(xù)不斷地解譯能力,這意味著它“總是在尋找規(guī)則和原因,即使它們不存在”。
難怪我們總是如饑似渴地汲取各種形式的知識,因為知識實在是一個美妙的東西。它承諾會讓我們得到豐碩的回報、尊重和晉升,讓我們變得更加富裕、健康和自信。
但是,我們還是應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎對待知識。你什么時候遇到過某人向你推銷一件毫無缺點,但是好處頗多的東西?知識的弊端恰恰在于它太有用了,以至于在某些情況下因為我們過度依賴于它,反而限制了我們自身的潛力。知識總是在矛盾中阻擋我們以新的方式學(xué)習(xí)和成長。
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