- 第4節(jié) 第四章
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于是朱嬤嬤半點(diǎn)猶豫也沒有就朝后院里劉嬤嬤的住處去了。
路過后院一個(gè)供婆子丫鬟們當(dāng)值的時(shí)候歇息的耳房時(shí)，隔著簾子有些許亮光和笑聲從棉布簾子下的空隙里泄露出來，應(yīng)當(dāng)是魏嬤嬤她們吃了酒后在一起說話。
紫薇院里并不嚴(yán)禁丫鬟婆子們私下里設(shè)宴席，畢竟誰都會(huì)有喜事。只是不允許因此而誤了差事。喝酒也只允許喝不怎么會(huì)醉人的果酒，且還是限量的。劉嬤嬤估計(jì)是個(gè)酒量十分淺的，才會(huì)飲幾杯果酒也上頭。
朱嬤嬤只站在耳房外的簾子邊上側(cè)耳聽了一會(huì)兒，然后便看了看左右，抬步往劉嬤嬤的住處走去。
劉嬤嬤此刻靠坐在床頭被一個(gè)小丫鬟伺候著茶水，聽見有人推門進(jìn)來的聲音抬頭一看，先是一愣，然后忙笑道：“是朱嬤嬤��？什么風(fēng)把你給吹來了？”
朱嬤嬤平日里與劉嬤嬤的死對(duì)頭關(guān)嬤嬤走得近，因此劉嬤嬤與她的關(guān)系不過是一般。見她今晚不請(qǐng)自來，實(shí)在是有些納悶兒。
朱嬤嬤臉上掛著熱絡(luò)的笑，看了一旁伺候的小丫鬟一眼，“有些事情想要與你說說，便自個(gè)兒過來了，你可別怪我不請(qǐng)自來�！�
“哪能啊�！眲邒呖蜌獾匦α诵�，對(duì)小丫鬟道：“你去小廚房看著灶臺(tái)，今兒三老爺在正房留宿，晚些時(shí)候說不定會(huì)要熱水�！�
小丫鬟應(yīng)聲下去。
朱嬤嬤轉(zhuǎn)頭看著丫鬟輕輕將房門帶上，才笑吟吟地上前，“我今兒過來是有樁好事。”
“好事？”劉嬤嬤不解地道。
朱嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，越發(fā)湊近了些，“聽說你之前也想要外事嬤嬤的差事？”
劉嬤嬤聞言似笑非笑，“朱嬤嬤的消息倒是靈通�！�
朱嬤嬤搖頭笑道：“你可別與我怪聲怪氣的，我今兒只問你一句，這差事你還想不想要了？”
劉嬤嬤聞言狐疑地道：“朱嬤嬤這話是何意？不是說已經(jīng)定了魏嬤嬤或是牛嫂子嗎？魏嬤嬤的贏面當(dāng)要大一些。”
朱嬤嬤撇了撇嘴，“實(shí)話與你說了吧，太太打算先定兩個(gè)外事嬤嬤下來，等年后再?gòu)倪@兩個(gè)嬤嬤中挑一個(gè)正式接任。這牛嫂子是一個(gè)，另外一個(gè)……另外一個(gè)還未定�！�
劉嬤嬤一驚，微微坐直身子道：“此話當(dāng)真？那魏嬤嬤……”
“嗨，你管她那么多做什么？你只要告訴我你想不想當(dāng)這份差�！眲邒邤[了擺手，微微一笑，一臉的高深莫測(cè)，好像誰要這差事不過是她一句話的事情。
劉嬤嬤琢磨了一會(huì)兒，有些懷疑道：“你有門路？”
朱嬤嬤又是一笑，沒有說話，卻是一副默認(rèn)的樣子。
劉嬤嬤這下考慮的時(shí)間更久了些，說實(shí)在的，新空出來的這個(gè)位子院子里的二等嬤嬤們誰不眼紅？可是如今三太太回來了，這事兒最終還是得三太太定，偏偏她們與三太太的人都沒有什么交情，就算是想要走走門路都沒有法子。
只是……
“這話你怎么不與關(guān)嬤嬤說去？我記得你們兩人關(guān)系向來不錯(cuò)�！眲邒咭膊皇莻�(gè)笨的，仔細(xì)想了想就覺得有些不對(duì)。
朱嬤嬤似是早就料到她有這么一問，不慌不忙地笑著道：“我即便是有些門路也是需要為主子考量的，關(guān)嬤嬤是與我有些私交，可惜她家那侄兒實(shí)在是個(gè)扶不上墻的爛泥。你想必也知道，這外事嬤嬤的差事雖然很有些油水，偏偏我們?nèi)蠣斒莻�(gè)求精的，到時(shí)候若是差事出了漏子，我這個(gè)舉薦之人可是要擔(dān)責(zé)的，一般人我可不敢舉薦。我瞧著滿院子，除了魏嬤嬤的大兒子，也就是你劉嬤嬤的二兒子有出息�！�
這話劉嬤嬤聽著心里舒坦極了，對(duì)朱嬤嬤的防備也沒有那么深了，“那魏嬤嬤……”
朱嬤嬤但笑不語。
劉嬤嬤想起來今日魏嬤嬤請(qǐng)大伙兒喝酒，朱嬤嬤沒有去，想著是不是兩人之間有什么過節(jié)？又或者是朱嬤嬤的主子方姨娘對(duì)魏嬤嬤不甚滿意？
朱嬤嬤一直注意著劉嬤嬤的表情，見她有些動(dòng)搖，又好像有些疑慮，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，突然拍了拍自己的大腿，“哎！罷了，我便與你露些底吧。你來我們紫薇院也有些時(shí)日了，應(yīng)當(dāng)知道我們五小姐在三老爺面前是最得寵的！而這后院之事雖說是太太做主，可是誰都知道只要三老爺一句話，太太從來不會(huì)說一個(gè)不字。”
劉嬤嬤琢磨著朱嬤嬤這一番話，似是有些了悟，“你是說讓五小姐在三老爺那里……”
“噓——”朱嬤嬤裝模作樣地看了看四周，“你心里清楚就行了，不必說出來。”
劉嬤嬤沉吟片刻，“我知道院子里的規(guī)矩，想必嬤嬤你也需要打點(diǎn)一番，不知道需要多少……”劉嬤嬤做了個(gè)手勢(shì)。
朱嬤嬤十分歡喜劉嬤嬤的上道，故作遲疑一番，“按理說我不應(yīng)當(dāng)開這個(gè)口，可是如你所料……這事兒我還需要打點(diǎn)打點(diǎn)。這個(gè)數(shù)如何？”朱嬤嬤比了個(gè)二十的手勢(shì)，意思是要二十兩銀子。
劉嬤嬤又沉默許久，二十兩銀子不算少數(shù)，不過她也不是拿不出來，何況若是真能謀到這份差事，給三老爺辦幾回事兒，錢就能回來了，連帶著還能讓家里的小兒子露一露臉。
只是，這事兒萬一不成……銀子……
朱嬤嬤似是劉嬤嬤肚子里的蛔蟲，當(dāng)即笑道：“這樣吧，你先給五兩的定錢，等明日我辦妥了這件事兒，你再付余下的？這五兩我也給你立個(gè)收據(jù)。”朱嬤嬤是空手套白狼，因此自信滿滿。
劉嬤嬤一愣，覺得若是這樣的話自然是沒有什么好擔(dān)心的了，若是最后事情不成，她手里有收據(jù)，就連五兩銀子也能要回來。
這便宜若是她還不占的話，那就白活了這么些歲數(shù)。于是劉嬤嬤立馬笑道：“朱嬤嬤心誠(chéng)，我自然也是個(gè)爽快的，那就這么說定了�！�
朱嬤嬤掩嘴一笑，心下卻是得意不已。
劉嬤嬤下床從自己的衣柜子底層翻出五兩銀子。朱嬤嬤去喚了丫鬟取紙筆印泥來。她不會(huì)寫字，不過她們這些內(nèi)宅婆子丫鬟之間暗地里銀錢往來的字據(jù)自有一番術(shù)語符號(hào)，只要數(shù)字對(duì)上號(hào)，最后按下手印就成。
兩人最后分開之時(shí)，皆大歡喜。
第二日上午，周嬤嬤當(dāng)著紫薇院眾人的面，將外事嬤嬤的人選定了下來。
果然是牛嫂子與劉嬤嬤兩人。
原本滿臉笑意的魏嬤嬤笑容僵在臉上，眾人也都有些驚訝地看著她，當(dāng)然也有一些不滿她昨日的張狂姿態(tài)，因此而幸災(zāi)樂禍的。
有那好事的還特意上前去問周嬤嬤：“昨日不是還說定了魏嬤嬤嗎？怎么突然又換成了劉嬤嬤？”
周嬤嬤攏著衣袖，面無表情地瞥了那人一眼，“誰人在外頭語言亂語，妄自揣測(cè)主子的心思？我不記得哪位主子曾經(jīng)許過別人差事。”說完這一句就轉(zhuǎn)身走了，留下小聲私語的眾人。
魏嬤嬤臉上一陣紅一陣白，看了一陣被眾人團(tuán)團(tuán)圍住的劉嬤嬤和牛嫂子，冷哼一聲，拂袖而去。
等到眾人熱絡(luò)勁兒都散去，朱嬤嬤朝著劉嬤嬤使一個(gè)眼色，徑直回了自己的房里。劉嬤嬤見狀，與大家又寒暄幾句，等到大家都散去了，才悄悄跟上去。到了朱嬤嬤房里，劉嬤嬤喜不自勝地上前朝著她福了一禮，“朱嬤嬤果真是個(gè)有本事的，此次全虧了你為妹子周旋。”
朱嬤嬤微微一笑，擺了擺手，“我雖出了力，卻也要你能上得了臺(tái)面。要知道我們上頭那位爺可不是好糊弄的。”說著朱嬤嬤又瞧了劉嬤嬤一眼，“既然已經(jīng)成了，那字條不知道你……”這是在提醒劉嬤嬤兌現(xiàn)二十兩銀子。
劉嬤嬤拍了拍腦門，“瞧我，光顧著高興了。”說著就從自己的袖袋里掏出一個(gè)荷包，從里面掏出昨日朱嬤嬤寫的條子遞過去。朱嬤嬤但笑不語地繼續(xù)盯著劉嬤嬤的動(dòng)作。
劉嬤嬤在掏錢的時(shí)候猶豫了一下，然后卻是笑著掏出兩個(gè)大約五兩重的元寶，恭謹(jǐn)?shù)剡f上去。
朱嬤嬤看著卻是不接，似笑非笑地睨著劉嬤嬤，也不言語。
劉嬤嬤賠笑道：“身上沒有多的現(xiàn)銀……”
朱嬤嬤皮笑肉不笑地看了劉嬤嬤的荷包一眼，卻將劉嬤嬤的手擋了回去，“昨日我便說了，幫你全是看在你人實(shí)在，是個(gè)爽快的，如今瞧著……罷了，這銀子我還是不要了，不過……你可別忘了，這人選最終定下來還需要到過年以后呢，即便想要過河拆橋，是不是還早了點(diǎn)兒？”
劉嬤嬤聞言心中一咯噔，轉(zhuǎn)眼便像是想起了什么似的雙手一擊掌，“看我這記性�！闭f著就在自己腰間摸了摸，最后也不知怎么的就給摸出了幾個(gè)一兩重的銀裸子來，然后與之前掏出來的十兩銀子一起雙手捧到朱嬤嬤面前。
“這是我之前藏在腰帶里的壓驚銀子，竟是忘了，正好是五兩呢�！�
朱嬤嬤微微一笑，這才接了，“我果然沒看錯(cuò)人……”
這時(shí)候門邊突然有些響動(dòng)，朱嬤嬤眉頭一皺，一邊將銀子攏到袖子里，一邊幾步上前，拉開門往外看，卻什么也沒有。
“怎么了？有人在外頭？”劉嬤嬤也走過來。
朱嬤嬤想了想，搖頭，“應(yīng)當(dāng)是風(fēng)吹的，沒事。你先回去吧�！�
劉嬤嬤應(yīng)了一聲，臨走之前還不忘笑著道：“到時(shí)候還有需要仰仗老姐姐之處，還請(qǐng)老姐姐別忘了妹子�！�
朱嬤嬤矜持地笑著，送劉嬤嬤出門。
等人走了，她才拿出自己剛剛得來的銀子仔細(xì)看了看，嘴角的笑意有些不屑，又有些滿足，“還想與我玩招數(shù)，呵——”
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