- 第1節(jié) 第一章
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八月十九,水秀打扮得花枝招展,蒙上了蓋頭,被老爺接到前院。老太太送了她兩個(gè)小丫頭,賜名金鎖、銀鎖。水秀一過(guò)門就成了老爺?shù)膶,老爺夜夜都在水秀的房里。水秀在眾姨太太面前還是那樣隨和綿軟,幾個(gè)姨太太氣得跳腳直罵,盼著水秀失寵,而恰恰相反,老爺除了上朝總和水秀在一處。水秀放肆地把鋪蓋拿到了老爺?shù)臅恐校氇?dú)霸老爺。
隱兒來(lái)到前院,各位姨太太坐在一處做針線,咕天嘎地笑成了一片,見(jiàn)隱兒過(guò)來(lái)了,馬上規(guī)矩起來(lái)。二姨太太邊嗑瓜子邊問(wèn):隱兒姑娘要到哪里?過(guò)來(lái)和我們坐一會(huì)兒吧。
隱兒?jiǎn)枺耗銈冊(cè)谧鲠樉嗎?
七姨太太說(shuō):我給老爺做鞋子,她們各人給各人做荷包呢。
二姨太太說(shuō):就你會(huì)賣乖,我們總是給老爺、太太做針線活兒,什么時(shí)候宣揚(yáng)過(guò)?
幾個(gè)姨太太同聲說(shuō):就是。
隱兒說(shuō):我去九姨太太屋里看看去。
二姨太太說(shuō):九姨太太不在自己房里,早搬家了,你去老爺?shù)臅空野伞?br />
隱兒剛走開,二姨太太嘆了一口氣說(shuō):我是圣上賜給老爺?shù),可老爺寵我沒(méi)到一個(gè)月就又添老三了,我這輩子真命苦,連個(gè)兒女也沒(méi)有,就這樣一條路走到黑了。
三姨太太說(shuō):我受寵也不到一年,有了女兒后,老爺連正眼也沒(méi)看過(guò)我,我娘家世代是宮里的買辦,按說(shuō)我也系出名門的,多少達(dá)官貴人求婚父親不答應(yīng),為了討好老爺,他老人家把我送禮了。
大家你一言我一語(yǔ)地倒著滿肚子的苦水。忽然太太的門簾動(dòng)了一下,所有的聲音戛然而止,太太從門里出來(lái),抬頭看了看熱辣辣的太陽(yáng),又看了看坐成一片的姨太太們。她沒(méi)吱聲,不在老太太面前,她是很少呵斥這些姨太太們的。
二姨太太說(shuō):大姐過(guò)來(lái)坐坐。
太太說(shuō):你們坐著吧,只是別太吵了,我正在屋里算賬,被你們一吵,我算不對(duì)了。
四姨太太問(wèn):太太,咱們這個(gè)月的月錢什么時(shí)候發(fā)?不早發(fā)幾天,上個(gè)月的早花光了,接不上了。
太太沒(méi)有答理她,返身進(jìn)屋了。
二姨太太沖著四姨太太悄悄撇了撇嘴說(shuō):活該,自討沒(méi)臉。
四姨太太說(shuō):那也比你強(qiáng),嘴頭子上像抹了蜜似的,左一個(gè)大姐,右一個(gè)大姐,叫得我們都起雞皮疙瘩。
二姨太太說(shuō):咱們散了吧,老爺該下朝了,別總往人家眼里鉆。
三姨太太說(shuō):想鉆也鉆不進(jìn)去了,什么時(shí)候水秀那個(gè)妖精死了,我們就有希望了。
五姨太太說(shuō):盼她死,早著呢,又有老太太那邊的丫頭孝順地今天送雞明天送點(diǎn)心,養(yǎng)得比老太太都悠閑。
三姨太太說(shuō):我的丫頭芯兒昨天看見(jiàn)水秀那個(gè)賤貨爬在老爺身上揪老爺?shù)暮樱蠣斕鄣弥边肿,還呵呵地笑呢。
二姨太太說(shuō):老爺慣得她越發(fā)沒(méi)王法了,等有了好機(jī)會(huì),我們聯(lián)手收拾她。
六姨太太說(shuō):哪有那個(gè)膽量,我們對(duì)付人家一個(gè),都是拿著雞毛試火,這年頭不愁吃穿就算了,我看透了,我死了一個(gè)丫頭身邊只剩一個(gè)了,誰(shuí)都不替我出口氣再要一個(gè)來(lái)。大家都不說(shuō)話了,過(guò)了一會(huì)散了,幾個(gè)小丫頭出來(lái)打掃地上的瓜子皮。
隱兒來(lái)到老爺?shù)臅,只?jiàn)九姨太太端坐在桌案前握著毛筆寫字,金鎖和銀鎖倆人一個(gè)扇扇子,一個(gè)研墨。
隱兒說(shuō):我來(lái)看九姨太太了。
水秀放下毛筆站起身邊迎接邊說(shuō):你不在老太太屋里服侍老太太,而是出來(lái)閑逛。
隱兒看著水秀,發(fā)現(xiàn)她豐潤(rùn)飽滿了許多,臉面上蕩漾著無(wú)盡的得意,看來(lái)她婚后的日子還挺不錯(cuò)。她的兩個(gè)丫頭也穿戴得很齊備。隱兒說(shuō):老太太睡著了,有幾個(gè)姐姐守著呢,我趁這個(gè)空當(dāng)出來(lái)看看你。
水秀說(shuō):老爺讓我搬到他的書房里了,我每天除了等老爺回府,就是練習(xí)寫字。
隱兒看著毛筆就手癢,她拿起筆來(lái)就寫:
垂楊小院繡簾東,鶯閣殘枝蝶趁風(fēng)。
大抵西冷寒食路,桃花得氣美人中。
水秀拿隱兒的字和自己的字一比,羞愧萬(wàn)分。水秀問(wèn)隱兒:沒(méi)看出來(lái)你還會(huì)寫字?
隱兒說(shuō):會(huì)寫字又怎么樣,每日只配給老太太端茶遞水。
水秀說(shuō):你知足吧,這個(gè)府里多少人想給老太太端茶遞水都輪不上份。
隱兒從書架上取下一本厚厚的《史記》對(duì)水秀說(shuō):九姨太太,你和老爺說(shuō)說(shuō)這本書借給我看幾天,不會(huì)弄壞的。
水秀說(shuō):這就為難我了,今天老爺回來(lái)我和他說(shuō),明天你打發(fā)小丫頭子過(guò)來(lái)取就行了。隱兒發(fā)現(xiàn)水秀已經(jīng)沒(méi)有以前的那股調(diào)皮熱情勁兒了,又說(shuō)了幾句閑話回了后院的東跨院。
水玉見(jiàn)隱兒進(jìn)來(lái)說(shuō):老太太還沒(méi)醒呢。隱兒輕聲進(jìn)去慢慢掀起帳幔見(jiàn)老太太睡得正香。出來(lái)覺(jué)得無(wú)聊,水合和水燕在趴著下棋。隱兒看了一會(huì)子又來(lái)到后院。幾個(gè)老男人正在修剪樹枝,見(jiàn)隱兒進(jìn)來(lái)連忙躲了起來(lái)。隱兒獨(dú)自在園子里看了一會(huì)花又來(lái)到水池邊看魚。她蹲在水池邊,水池中的水面上漂著一片兩片、三四片圓圓的嫩葉,碧綠得似乎不是人間的色彩,讓人懷疑是仙女下凡沐浴時(shí)遺忘的手帕。飛燕從水面掠過(guò),呢喃著它的歌,仿佛是永久的天籟。
隱兒想到前些日子六姨太太的丫頭掉進(jìn)這個(gè)水池淹死了,只覺(jué)得頭皮一陣發(fā)麻,剛要轉(zhuǎn)身走,一只大手從她的后背伸了過(guò)來(lái)抓著她的衣襟把她推到水里。隱兒只覺(jué)得水無(wú)孔不入地鉆進(jìn)了自己的七竅,她用力撲騰著,尖著嗓子喊了幾聲救命,就沉下去了。