- 第3節(jié) 第三章
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“喂，醒醒，羅伯特！”耳邊是張誠大聲的呼喚。徐日升猛睜開眼，怔怔地望著四周，見索額圖和佟國綱正在帳里，方知是做了一夢。索額圖說：“實(shí)在抱歉，吵了徐神父的美夢，我們該用晚膳了。”徐日升想起剛才與張誠的議論，胸口一陣發(fā)堵，胃酸上漲，回頭見張誠也是一副天主受難般痛苦萬狀的表情。兩個(gè)歐洲人哭喪著臉，互相苦笑一下，不得不同欽差大臣們?nèi)ハ硎苣切?ldquo;山珍野味”。
二
東方欲曉，晨曦初現(xiàn)，朝陽喚醒了沉睡的大地。薩布素、郎談等將領(lǐng)率領(lǐng)五百清兵，頂盔披甲，腰挎箭壺，肩背硬弓，帶著捕獵的獵犬、獵鷹，浩浩蕩蕩，向原始老林進(jìn)發(fā)。滿洲人很注重狩獵，甚至不會打獵的將軍都不能被任命領(lǐng)兵打仗�？催@些清軍的裝束裝備，一點(diǎn)也不亞于一次戰(zhàn)斗。佟國綱和索額圖也騎馬跟在隊(duì)伍中，但他們不是去打獵，只為散散心，活動(dòng)一下筋骨。
風(fēng)早已住了，但天依然寒冷。索額圖在馬上整了整黑貂皮臺冠，問薩布素：“你今天能獵獲多少獵物？”薩布素說：“漢朝韓信用兵是多多益善，我薩布素行獵從不先說狩獲的實(shí)數(shù)。索相爺，您若有興致可跟末將比比，不然，好像我說大話似的。”“倒退二十年，你不叫我，我也找你一同練呢，現(xiàn)在不行了，歲數(shù)不饒人啊。你也甭和我吹牛，你們誰見過皇上打獵��？”除了佟國綱，大家都說沒有這福氣。索額圖花白的眉毛揚(yáng)了揚(yáng)，眼睛眨了眨，神秘又感慨地說：“若不是讓我親眼看見啊，誰能相信，皇上一天竟打了三百一十八只野兔，若是平常人，一生也未必能打這么多……”他的話音未落，周圍就傳來一陣“嘖、嘖”的贊嘆聲。薩布素高聲說：“所以咱們皇帝陛下乃當(dāng)今第一英武圣明君主。偏就有些小鬼兒不自量力，螳臂擋車，以卵擊石，那還能有什么好果子吃！”佟國綱問郎談：“這里都有什么野獸，野兔多嗎？”“野兔不是很多，這山林中多是狍子和野鹿，沒有狼，有虎，但不多，如果在春天，熊瞎子也常能看見。這種天氣嘛，它們該鉆進(jìn)樹洞睡大覺了。不過如果我們運(yùn)氣好，可能會遇到猞猁猻，那東西的皮毛可珍稀啦。”佟國綱點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“我以前隨皇上在草原狩獵，都是采用圍獵的方式，步兵在里，騎兵在外，將獵物層層圍住，小到山雞野兔，大到猛虎獵豹，都跑不了。這里林木茂盛，比不得平原，你們又怎樣獵取野獸而不讓其逃掉？”“當(dāng)然有辦法，您就瞧好兒吧！——弟兄們，沖�。�”薩布素猛抖絲韁，緊催戰(zhàn)馬，如下山的猛虎向大森林中撲去。平時(shí)很少贊譽(yù)下屬的佟國綱連聲贊嘆：“真是員虎將，難得的將才！”
初升的太陽光輝強(qiáng)烈而不耀眼，染遍了整個(gè)樹林。珍珠般的露珠兒閃著金光，撒在森林里的每一個(gè)角落�？諝庵猩l(fā)著清新、純凈的氣息，還有樹脂的芳香。東北的森林雖不像南方的樹林那樣濃密，參天的古松也是枝葉如雕，亭亭如蓋，長得十分茂盛，整個(gè)林子顯得既疏朗又大方。只是地上撒落的被昨天狂暴的北風(fēng)折斷的纖弱枯枝和被踐踏了的無數(shù)落葉，似乎還沒完全消除驚恐。索額圖和佟國綱下了馬，把馬交給了侍從，一前一后走在這如地毯般松軟的林地上，邊走邊交談。
索額圖在一棵老松面前停了下來，手撫著它那筆直粗壯的樹身，問佟國綱：“國舅能猜出這株老松的樹齡嗎？”佟國綱仰頭看了看，呵，好雄俊挺拔的古松！密密層層的樹冠，直指云天，樹身可四五人合抱。“如果我沒猜錯(cuò)的話，這就是在東北被稱為‘林中之王’的紅松。這株老松嘛，少說也有二百年樹齡。”“不止不止，我看至少長了四五百年。”索額圖說著，轉(zhuǎn)過身，抬頭看見幾只小松鼠從樹枝間飛快地躥過，有幾只膽大的就在索額圖頭頂?shù)闹︻^上嚼著松子，嘴里還發(fā)出咯吱咯吱的響聲。他突然長嘆一聲：“唉，人生一世，草木一秋。草木能再生，人卻不能重活一遍。”“你……”佟國綱轉(zhuǎn)頭驚訝地望著同僚。索額圖忙擺擺手：“我沒事，我只是想，人生如夢，二十年前，我還是名御前侍衛(wèi)，護(hù)從萬歲。那時(shí)皇上剛十六歲，除掉了奸臣鰲拜，這一眨眼我已須發(fā)皆白，皇上也都有十四個(gè)皇子了。”“長江水后浪推前浪，新人換舊人。這是世間定律，你也不必如此傷感！”佟國綱抱著雙臂也靠在樹上：“萬歲將來也有老的一天，不過皇上子嗣興旺，阿哥們都很讓皇上欣慰。”“是啊，龍生九子，各不相同，阿哥們文才武功均為皇上親授，將來必能青出于藍(lán)。”索額圖突然停下，換了一種口氣小聲問：“前一陣子，四阿哥沒叫皇上操心吧？”他這是什么意思？明知故問。誰不知道這個(gè)長在景仁宮的皇子是有名的“天下第一難”！佟國綱正是景仁宮主位、皇貴妃佟佳氏的父親。佟國綱犀利地盯了索額圖一眼，又向后面望了望，見侍從都在遠(yuǎn)處牽馬待命，跟得不很近。心想索額圖是太子的外公，同樣是皇親，說說也無妨。“四阿哥……說句不敬的話，四阿哥的性子是有點(diǎn)怪。我聽內(nèi)宮總管太監(jiān)講，那年宮里鬧耗子，景仁宮也抓了不少，按照一般的處置當(dāng)然是滅掉，可四阿哥別出心裁，把老鼠分成兩隊(duì)，挑引它們互相撕咬。許多老鼠被咬死了，沒死的再殺了。當(dāng)時(shí)皇上知道此事后一整天都沉著臉。唉，若說小孩淘氣也沒這么玩的！皇上是仁慈之君，可怎么會有……”他只是搖頭嘆息，不敢再說下去了。“游戲也就罷了，課業(yè)還不用功！”同為皇親，索額圖可沒佟國綱那么多顧忌，作為太子的外公，他常聽太子胤礽用十分輕蔑的語氣向外公談起這位四弟。“我們走之前的一天，皇上上書房查功課，四阿哥把‘苛政猛于虎’背成‘苛政猛于鼠’……你聽聽，連我這不熟悉漢文的人都覺得可笑呢。我從沒見皇上臉色像那天那么難看！”索額圖滿臉憂慮，又關(guān)切地問：“四阿哥這樣，也夠讓貴妃焦心的吧？我聽說娘娘最近偶染微恙，該不會是讓四阿哥氣的吧？”佟國綱心事重重地看了索額圖一眼，垂下目光，用低沉的聲音說：“承蒙關(guān)愛，她小時(shí)候身子就有些弱，賤內(nèi)已入宮看過，說御醫(yī)瞧過了，皇上也賜了藥，現(xiàn)在已好轉(zhuǎn)。”“那樣就好，那樣就好。”索額圖賠笑著，拉起佟國綱的手說：“再往前走走，這林子迷不了路。”
“國舅，還記得臨行前皇上叮囑我們的話嗎？”索額圖問。怎么能忘，佟國綱回憶著，那時(shí)京城天氣正熱，皇上是在西郊暢春園召見他們的，還賞了冰水瓜果。康熙皇帝再一次對欽差大臣重申了大清的嚴(yán)正立場：“朕以為尼布楚、雅克薩、黑龍江上下及通此江及一河一溪，皆我屬地，不可少棄之于俄國！如俄國遵諭而行，即歸彼逃人及我大兵所俘獲招撫者，與之劃定疆界，準(zhǔn)其通使貿(mào)易。否則爾等即還，不便與其議和！”康熙不能不急。此時(shí)，厄魯特部噶爾丹鐵騎已占領(lǐng)了喀爾喀，繼續(xù)進(jìn)犯蒙古諸部，清廷與噶爾丹之間的戰(zhàn)爭迫在眉睫。噶爾丹一貫依靠沙俄支持，緊迫時(shí)刻與俄國結(jié)成同盟也不是沒有可能。為了避免清軍同時(shí)與俄國、噶爾丹兩方作戰(zhàn)，約束俄國，至少使其不敢輕舉妄動(dòng)，公開支持他的盟友，是康熙皇帝力爭盡早與俄方簽約的一個(gè)重要原因。他甚至在與使團(tuán)大臣們研究和談方案時(shí)留了很大的余地。這方案清清楚楚地印在每一個(gè)欽差大臣的腦中。現(xiàn)在，索額圖已扳著手指默背了出來：一、以勒拿河與貝加爾湖為界；二、以尼布楚為界；最后一個(gè)方案，除了索額圖和佟國綱外，其他使團(tuán)成員誰也不知道�？滴踉谂R行前召他二人密談，考慮到如果以尼布楚為界，俄國遣使貿(mào)易沒有棲息之所，雙方勢難相通。所以康熙曾暗示，在雙方僵持不下的情況下，可以讓出尼布楚。
“索相又在掐算什么？”佟國綱看著索額圖小聲嘀咕的樣子奇怪地問。
“我在想尼布楚最后究竟會屬哪方。”
“那要看天意嘍。”一貫自負(fù)的佟國綱隔著密林遙望那座冰冷的孤城，頗不自信地說。又追問道：“索相看呢？”
“難說。”索額圖向前走了幾步，“薩布素快回來了，咱們迎迎他。”
那邊的林子中，薩布素正在向手下士兵展示他的碩碩戰(zhàn)果。他果然獵獲十分豐富，大約有二十多只狍子、十五只鹿、兩只狐貍，數(shù)量大大超過其他將軍。尤其稀罕的是，他還殺死一頭十分珍貴的猞猁猻。薩布素掩飾不住滿臉的興奮，繪聲繪色地對大家講著獵獲這只珍稀動(dòng)物的經(jīng)過：“剛開始，我還以為是只狼呢，灰白毛，個(gè)子也那么大，等離近了，才看清不是。這家伙耳朵特尖，眼睛賊亮，我當(dāng)時(shí)放了狗，沒想到這畜牲極其兇猛，撕碎一條狗，咬傷兩條狗。我放了一箭，射中它的腿，它竟拖著中箭的傷腿足足跑了兩里地，后來漸漸慢了，才又被我追上補(bǔ)箭射中，你說厲害不厲害！”
“薩將軍，您打算把這猞猁猻送給哪位欽差，索相爺還是佟國舅？”溫達(dá)突然問道。“這里還有什么講頭嗎？”“您不知道，這里頭學(xué)問大了。索相是太子爺?shù)耐夤�，萬歲身邊第一紅人；佟國舅呢，也是皇上至親，他的女兒又是皇貴妃。您可仔細(xì)掂量掂量，別投錯(cuò)了門子。”“我聽說皇貴妃馬上就要進(jìn)封皇后了，佟大人既是國舅又是國丈，我看還是應(yīng)獻(xiàn)給他。”班達(dá)爾善補(bǔ)充著。溫達(dá)滿不在乎地撇撇嘴：“皇貴妃現(xiàn)在得寵不假，可她沒給萬歲爺生下一個(gè)兒子。母以子貴，以后等到她人老珠黃，還不是失寵于皇上。而索相是太子外公，太子將來一定是要登基稱帝的。哈哈，這獸皮……”“別說了，都給我住口！”薩布素突然暴躁地打斷溫達(dá)的話：“老子誰也不送，以后進(jìn)京就獻(xiàn)給皇上。你們就他娘的婆婆媽媽，宮里的事，是咱們隨便講的嗎！看看你們才打了多少獵物，你們這護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)是怎么當(dāng)?shù)�？就你們這熊樣兒，別說遇見俄寇，就是來只熊瞎子，你們也得做了它的盤中餐！”一頓雷霆般的訓(xùn)斥說得溫達(dá)、班達(dá)爾善滿面通紅，低頭不語。朗談忙過來勸道：“算了薩將軍，你還不知道他們，從沒個(gè)正經(jīng)，常這么滿嘴胡謅慣了。不過真打起仗來他們還是很英勇的。”薩布素也緩和了下來：“我剛才也是一時(shí)急躁，今后你們當(dāng)中任何人不許在我面前講宮里的事！咱們當(dāng)兵的，干的就是把腦袋掛在褲腰帶上的差事，不像坐高堂乘大轎的主兒，整天想著溜須拍馬耍心眼子，哪那么多啰唆！”他嚴(yán)肅地掃了掃眾人，突然抬頭發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處林子中揚(yáng)起一陣灰土，驚叫道：“難道真是熊瞎子來了！”“不像，熊瞎子不會有這么大動(dòng)靜，會不會是俄兵？”“別啰唆了，全體隱蔽，快！”薩布素厲聲喝著，自己快速閃到一棵樹后緊握佩劍向遠(yuǎn)處觀察著。一陣馬蹄聲伴著灰塵由遠(yuǎn)而近，幾個(gè)黑乎乎的人影晃動(dòng)著。“好像是我們的人……”有人小聲說。“對，是咱們的人！”薩布素第一個(gè)跳起來迎了上去：“哎，你們看，那不是阿喇尼嗎！兄弟，你讓我等得好苦！”這時(shí)索額圖和佟國綱也到了。佟國綱盯著那個(gè)烏黑的漢子辨認(rèn)了半晌，猛然清醒，喃喃地念了聲佛：“阿彌陀佛，老夫還以為再也見不著你了……”說著，一行老淚從眼中涌出。“老師！”阿喇尼撲上前跪倒在地，熱淚翻涌：“我也以為這次定是馬革裹尸了……”他拭著淚水，把這次穿越喀爾喀草原的經(jīng)過一五一十細(xì)細(xì)講出——
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