- 第2節(jié) 第二章
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到開元十八年(730年)免征六年期滿,逃戶又趨向增加。開元二十一年(733年)又下敕令:“頃天下浮逃,先有處分,所在招附,便人差科,輒相容 忍,亦令糾告。”顯然軟硬兼施,恩威并使,也不能妥善解決。令人頭疼的是“況在豐年,不能招緝,遂使戶多虛掛,人苦均攤,務(wù)欲消除,更成詭故”。開元二十 四年(736年)七月又敕令:“諸州逃人,先除籍賬,能自歸復(fù)業(yè)者,其應(yīng)征當(dāng)年租庸資課。”以史實(shí)為依據(jù),唐玄宗對撫民恤民確是做了大量有益于老百姓的實(shí) 事。如開元二十六年(738年)下令:“京兆新開稻田,并散給貧人。”七月太子大敕:“京畿近輔,百姓所出……應(yīng)單貧下戶者,特放今年半租。”即便在奸相 李林甫、楊國忠專權(quán)年代,唐玄宗也經(jīng)常減免租庸地租,因?yàn)榧槌紝?quán)的斗爭都在上層,下層經(jīng)濟(jì)發(fā)展的繁榮景象影響并不明顯,但隨著唐玄宗疏政享樂,任用權(quán) 奸,奢侈浪費(fèi)驚人,貪官污吏以權(quán)謀私,直到藩鎮(zhèn)割據(jù),逃戶也就越來越嚴(yán)重了。
一席夜談,劉晏從不了解為什么這些逃戶背井離鄉(xiāng)、徒 涉勞苦,既觸刑網(wǎng),又損家業(yè),居且常懼,歸又無依,成天提防官府拘拿,到時(shí)連家小全部發(fā)配邊遠(yuǎn)荒蕪地區(qū)。這到底是何緣故呢?現(xiàn)在這些困惑已經(jīng)打消。原來早 在括戶籍田時(shí),一些有背景的實(shí)戶,將實(shí)戶虛報(bào)成逃戶而減征稅賦,同時(shí)又將實(shí)戶的負(fù)擔(dān)由鄰保代出。加上開元二十九年(741年)秋天,河北、河南二十四州久 雨成災(zāi),波及夏縣,百姓已成窮民,今春又旱,春荒難熬,租庸未免,只好遷徙客鄉(xiāng),爭當(dāng)逃戶了。
面對這些一個(gè)個(gè)蓬頭垢面,衣衫襤褸,食不果腹逃戶,他治下的子民,劉晏眼眶濕潤,體恤之情油然而生。感到自身責(zé)任重大。而在此人談什么貴不貴?能吃飽飯,能有屋住,能不擔(dān)驚受怕已經(jīng)是這些人最殷切盼望的了。不能再這樣下去,應(yīng)該立即改變這種狀況。
“車夫,備車,咱們得盡快趕到夏縣!”劉晏顧不疲勞,一副重?fù)?dān)已壓在年輕的劉晏身上。
一條大河橫在面前。但見河堤破敗,河水靜靜流淌。這條河叫泗交河。
河邊一隊(duì)頭戴柳編,捧著水瓶,抬著一尊神像的人群沿河邊走動(dòng)。
“爹,他們是在唱戲嗎?”小兒子宗經(jīng),看見這熱鬧場景,歪著頭問劉晏。
“少年,他們哪是在唱戲?你看他們抬的那個(gè)神像,是河神,他們是去河邊祁雨的。要是在往年,天大旱無雨,還要向河神送童男童女呢。”劉晏說。
“我們剛才過的那河里不是有水嗎?而且有很多很多的水,怎么還求雨呢?”宗經(jīng)很奇怪地問。
“少爺,這我就不知道了,這個(gè)要問老爺才行。”車夫答道。
“車夫,你記住此事,等我們到了縣城找人問一問,這到底是怎么回事。”
“老爺,今晚我們就能到達(dá)縣城了,我們是直接去縣衙還是找客棧住下?”車夫問。
劉晏笑而不語,看著車夫。
“得了,我知道老爺您的意思了,我們先找個(gè)客棧住下,不驚動(dòng)地方,來個(gè)微服私訪,私下把這里的情況搞清楚,是不是?”
“哈,話都讓你說完了,就是這樣,你可別小瞧夏縣,夏縣古稱安邑,歷史悠久。戰(zhàn)國時(shí)代魏國也曾在此建都,這里物華天寶,人杰地靈,出了很多名人,因?yàn)榈?一個(gè)王朝‘夏王朝’在此建都而得名。治水英雄大禹,疏渠通水,始定九州,黃帝元妃嫘祖植桑養(yǎng)蠶,始于夏縣西陰;一代忠臣介子推,割股奉君,忠義可欽;東晉 書法大師衛(wèi)夫人,傳技授道王羲之;這可是一個(gè)厚重的地方啊。”
“老爺,你懂的可真多,什么事到您這兒,都能說出很深的哲理來。”車夫由衷地說。
傍晚時(shí)分,劉晏一行到了夏縣縣城,他并沒有立即去縣衙上任,也沒有聲張,只把家小先安頓在了悅來客棧里住下。從來時(shí)沿途看到的和聽到的情況看,劉晏感覺到這里的情況很復(fù)雜。人事盤根錯(cuò)節(jié),他想在他未理清事情真相之前,不去上任,而在暗處更能看清這個(gè)縣城的積弊。
白天,劉晏扮成道士,四處走動(dòng),打聽民風(fēng)民情,夜晚扮成書生文士拜訪當(dāng)?shù)孛,了解上層人士所作所為。一晃十幾天就過去了。
從這幾天了解到的情況看,劉晏感覺到夏縣的情況很復(fù)雜。因?yàn)樾驴h令還沒來,此時(shí)是一個(gè)叫庚鉻的縣丞主持縣衙的事。這夏縣還真是一個(gè)燙手山芋,初來乍到,必須處處小心謹(jǐn)慎行事。
這天,劉晏扮成一位落魄書生模樣,穿了一身破衣服,來到縣衙前混在人中靜觀縣衙動(dòng)靜。
公堂上,幾位百姓低頭跪在地下。公案后,庚縣丞正在聲色俱厲呵斥一位老人:“李二,你家所欠官府租賦時(shí)期已到,為何還不交租賦?”
李二分辨道:“大人,小人實(shí)在搞不清還欠官家什么租賦,小人不都已交上了嗎?”
“大膽李二,還敢蒙蔽本官,本官問你,你當(dāng)年長子李忠戍邊,三年服役期限早過,卻長期在外不歸,這分明是有意逃避賦稅。依照朝廷律法,戍邊者免其六年租庸,期到而更。所以,除去六年以外,剩下租賦,按年累計(jì)后須一次補(bǔ)齊。”
“大老爺,這可就冤枉小民了,我兒子李忠為國服兵役,已經(jīng)十三年了,這十三年是音訊全無,活不見人,死不見尸,他娘因此都哭瞎了眼睛,這么多年毫無音訊,怕早已是兇多吉少,人恐怕是早不在人世,怎么還要征死人的稅呢?”
“一派胡言,你所說你兒子已不在世,可有憑據(jù)?即使是人死了,為什么他的戶籍未除?”
“這個(gè)小人就不知道了。”
“本官已遍查歷年邊關(guān)發(fā)來的戍邊陣亡士卒名單,上面并沒有發(fā)現(xiàn)你的兒子。”
“大人,小民的確不知道何故,小民巴不得小兒尚在人世,自然沒有盼著兒子死去的道理,但他的戶籍未除小人真是不知道怎么回事,請大人明察。”
“李二,按朝廷規(guī)定,憑戶籍丁口課稅,凡有籍無人者皆按避課論處。所以,你家除去應(yīng)交的租賦外,你兒子在外七年所欠的租賦,必須全數(shù)補(bǔ)齊,聽清楚了?”
“大人,這不公平,哪有死人還要拿稅的,天。√炖砗卧?”王全一急,昏倒在地下。
圍觀的百姓一陣騷動(dòng)。
“來人,先把李二送回家去,限期三天交齊賦稅,否則以家中財(cái)產(chǎn)充稅。”庚縣丞也擔(dān)心李二在縣衙出事,連忙派人先把王全打發(fā)回去。
劉晏看在眼里,并不說話,只悄悄跟在抬李二的人后面,七拐八轉(zhuǎn),不久,人們把李二送回了家。送人的把李二交給他的家人,然后走開。劉晏等人散進(jìn),推開李二家破舊的大門,走了進(jìn)去。
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