- 第1節(jié) 政府——救贖者還是肇事者
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許小年,中歐國(guó)際工商學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)和金融學(xué)教授
在歡慶紀(jì)元后第二個(gè)千禧年的到來(lái)時(shí),誰(shuí)也沒(méi)有料到,迎接人類(lèi)的將是一場(chǎng)巨大的金融海嘯。
這是怎么回事?究竟是誰(shuí)之過(guò)?驚恐之余,人們紛紛翻出昔日的理論和早已被忘卻的預(yù)言,試圖證明人類(lèi)的智慧尚未退化到不可救藥的地步。馬克思的《資本論》在東京熱賣(mài),哈耶克的《通向奴役之路》在紐約脫銷(xiāo)。不同的學(xué)說(shuō)受到不同人群的追捧,眾人各執(zhí)一端,互指他人為肇事者,千方百計(jì)地為自己的愚蠢開(kāi)脫。諸多學(xué)派之中,最為流行的,當(dāng)然是凱恩斯主義。
當(dāng)消防隊(duì)員奮戰(zhàn)在火海之中時(shí),誰(shuí)愿追究他縱火的責(zé)任呢?
在大蕭條的年代,是凱恩斯指出了市場(chǎng)失靈的可能性,也是凱恩斯給出了應(yīng)對(duì)之方:政府增加開(kāi)支,創(chuàng)造有效需求。這個(gè)今日天經(jīng)地義的策略,70年前卻是離經(jīng)叛道的言論,稱(chēng)它為一場(chǎng)“革命”,毫不為過(guò)。對(duì)于凱恩斯的新理論,當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界莫衷一是,西方各國(guó)政府亦滿(mǎn)腹狐疑。直到1939年,美國(guó)才開(kāi)始認(rèn)真研究凱恩斯的主張,也只有到了1939年,第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā),大規(guī)模的政府開(kāi)支才具備了政治上的可行性。然而經(jīng)過(guò)記者和專(zhuān)欄作家(例如保羅·克魯格曼)的演繹,這段歷史變成了如下的版本:美國(guó)總統(tǒng)羅斯福接受了凱恩斯的建議,于1933年推出“新政”,結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)十年的“大蕭條”。
數(shù)據(jù)告訴我們,美國(guó)經(jīng)濟(jì)在1933年之后停止萎縮,失業(yè)率從25%的高位回落,但真實(shí)GDP則是在1939年才恢復(fù)到1929年的水平,而失業(yè)率在1941年才降到個(gè)位數(shù)。軍備開(kāi)支的直線(xiàn)上升的確創(chuàng)造了有效需求,軍隊(duì)的大規(guī)模征兵當(dāng)然也創(chuàng)造了工作崗位,那么到底是誰(shuí)結(jié)束了“大蕭條”?羅斯福還是希特勒?我們只能留給歷史學(xué)家去澄清。有意思的是,率先采用凱恩斯政策的是瑞典和納粹德國(guó),凱恩斯本人當(dāng)然不愿將后者作為他的案例,在他的講話(huà)和文章中,完全回避了這個(gè)最早的“凱恩斯主義國(guó)家”。
凱恩斯經(jīng)濟(jì)學(xué)的關(guān)鍵假設(shè)是“動(dòng)物精神”。在亞當(dāng)·斯密的世界中,已知產(chǎn)品和要素的價(jià)格,經(jīng)濟(jì)個(gè)體經(jīng)過(guò)理性的計(jì)算,做出最大化自己利益的決策。盡管并不完全否定決策過(guò)程中的理性分析,凱恩斯主義者認(rèn)為,經(jīng)濟(jì)個(gè)體可以是非理性的,例如在純粹心理因素的影響下,消費(fèi)者和企業(yè)忽然悲觀(guān)起來(lái),對(duì)未來(lái)失去信心,消費(fèi)與投資意愿下降,社會(huì)有效需求不足,經(jīng)濟(jì)因此而陷入衰退。由于“動(dòng)物精神”無(wú)邏輯可言,幾乎無(wú)法對(duì)它進(jìn)行有意義的分析,人們無(wú)法改變而只能接受這個(gè)現(xiàn)實(shí),并以此為前提,探討應(yīng)對(duì)之策。如人們所熟知的,標(biāo)準(zhǔn)的凱恩斯主義對(duì)策就是政府的反向操作,增加財(cái)政開(kāi)支以彌補(bǔ)民間需求的不足,即使不能避免衰退,亦可減少“動(dòng)物精神”對(duì)經(jīng)濟(jì)的負(fù)面影響。
當(dāng)代凱恩斯主義者沿襲了“動(dòng)物精神”的傳統(tǒng),指責(zé)新自由主義是這次金融風(fēng)暴的始作俑者。在“動(dòng)物精神”的驅(qū)使下,華爾街貪婪逐利,金融創(chuàng)新過(guò)度,而政府又疏于監(jiān)管,未能以其理性的“人類(lèi)精神”約束華爾街的沖動(dòng),聽(tīng)任資產(chǎn)泡沫發(fā)展,終于釀成大禍。不僅如此,他們還宣稱(chēng),泡沫破滅之后,具有“人類(lèi)精神”的美聯(lián)儲(chǔ)發(fā)揮了中流砥柱的作用,以超常規(guī)的市場(chǎng)干預(yù)挽狂瀾于既倒,避免了金融體系的崩潰,從而避免了大蕭條的重演。
遺憾的是,事實(shí)并非如此。
美聯(lián)儲(chǔ)對(duì)這次金融危機(jī)負(fù)有不可推卸的責(zé)任。從2001年開(kāi)始,美聯(lián)儲(chǔ)執(zhí)行了寬松的貨幣政策,將聯(lián)邦基準(zhǔn)利率降到當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)后最低水平,并保持低利率達(dá)兩年多之久。房地產(chǎn)市場(chǎng)因此出現(xiàn)了明顯的泡沫,泡沫于2007年達(dá)到頂點(diǎn)。從2004年年中起,美聯(lián)儲(chǔ)進(jìn)入了加息周期,貸款利率隨著基準(zhǔn)利率節(jié)節(jié)升高。高利率增加了貸款償還成本,最為脆弱的次級(jí)按揭市場(chǎng)首先拉響了警報(bào),逾期和違約率的上升引發(fā)以次按為基礎(chǔ)的債券價(jià)格下跌,盛宴結(jié)束了。為什么不早不晚,在美聯(lián)儲(chǔ)減息之后形成房地產(chǎn)泡沫?低利率刺激了金融創(chuàng)新,也促使金融機(jī)構(gòu)不斷提高杠桿率。金融創(chuàng)新過(guò)度并非源自華爾街的貪婪,華爾街何時(shí)不貪婪?銀行家們不必等到2001年才集體瘋狂。就引發(fā)國(guó)際金融危機(jī)而言,美聯(lián)儲(chǔ)低利率的作用遠(yuǎn)超華爾街的“動(dòng)物精神”。如果追究罪責(zé),美聯(lián)儲(chǔ)是首犯,華爾街充其量只是一個(gè)從犯。美聯(lián)儲(chǔ)的低利率政策扭曲了金融市場(chǎng)中最重要的價(jià)格——利率,在錯(cuò)誤的價(jià)格信號(hào)指導(dǎo)下,家庭過(guò)度負(fù)債,金融機(jī)構(gòu)高杠桿率運(yùn)行,金融創(chuàng)新過(guò)度。
凱恩斯主義者有意無(wú)意地忽視危機(jī)的真正原因,并歡呼是美聯(lián)儲(chǔ)防止了另一場(chǎng)20世紀(jì)30年代那樣的大蕭條。其實(shí),弗里德曼在其名著《美國(guó)貨幣史》(與施瓦茨合作)中,令人信服地證明,美聯(lián)儲(chǔ)錯(cuò)誤的貨幣政策是20世紀(jì)30年代大蕭條的重要原因。紐約股市1929年崩盤(pán)后,市場(chǎng)上流動(dòng)性奇缺,此時(shí)美聯(lián)儲(chǔ)不但沒(méi)有增加貨幣供應(yīng),反而收縮廣義貨幣達(dá)三分之一!周轉(zhuǎn)發(fā)生困難的銀行大批倒閉,一次股市的調(diào)整于是演變?yōu)殚L(zhǎng)達(dá)十年的經(jīng)濟(jì)蕭條。伯南克與格林斯潘自稱(chēng)是弗里德曼的學(xué)生,兩人都深入研究過(guò)這段歷史,想必知道2008—2009年金融救援的功勞應(yīng)該記在誰(shuí)的名下,弗里德曼還是凱恩斯?
退一步講,就算美聯(lián)儲(chǔ)撲滅了一場(chǎng)世紀(jì)之火,我們?nèi)圆荒芤蚱浣袢站然鹬Χ鴮捤∷蛱斓目v火之罪,或者因其危機(jī)時(shí)刻的稱(chēng)職表現(xiàn),放松平時(shí)對(duì)它的制約和監(jiān)管。是的,監(jiān)管美聯(lián)儲(chǔ),一個(gè)政客有意回避、世人寧愿忘卻的問(wèn)題。當(dāng)消防隊(duì)員奮戰(zhàn)在火海之中時(shí),誰(shuí)愿追究他縱火的責(zé)任呢?畢竟他是阻止火勢(shì)蔓延的唯一希望。然而若不約束救火者伯南克,他就有可能變成格林斯潘第二。已有跡象表明,伯南克領(lǐng)導(dǎo)的美聯(lián)儲(chǔ)正在重蹈前任主席的覆轍,在系統(tǒng)崩潰的危險(xiǎn)過(guò)去之后,幻想用增發(fā)貨幣刺激美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。當(dāng)利率已無(wú)法再降時(shí),美聯(lián)儲(chǔ)就撿起日本人屢試不靈的“數(shù)量松寬”,繼續(xù)投放貨幣。一如日本當(dāng)年的情況,當(dāng)企業(yè)和家庭的財(cái)務(wù)結(jié)構(gòu)調(diào)整尚未完成時(shí),當(dāng)實(shí)體經(jīng)濟(jì)缺少投資機(jī)會(huì)時(shí),除了制造資產(chǎn)泡沫,多余流動(dòng)性再無(wú)其他作用。
中外貨幣政策的實(shí)踐說(shuō)明了限制中央銀行貨幣發(fā)行權(quán)的必要性。在貨幣政策的操作上,對(duì)于理論界長(zhǎng)期爭(zhēng)論的“相機(jī)抉擇”還是“基于規(guī)則”,實(shí)踐也給出了回答。若想用貨幣政策削平經(jīng)濟(jì)周期的波峰和波谷,央行要有超人的智慧和技巧。由于微觀(guān)經(jīng)濟(jì)單位的調(diào)整需要時(shí)間,貨幣政策從執(zhí)行到發(fā)揮作用存在著時(shí)間上的滯后,央行必須事先準(zhǔn)確預(yù)測(cè)經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行,在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)點(diǎn)上,以恰當(dāng)?shù)牧Χ群颓‘?dāng)?shù)墓ぞ卟僮髫泿耪撸侥苁盏筋A(yù)想的效果。如果在時(shí)點(diǎn)、力度和工具上出現(xiàn)哪怕是很小的差錯(cuò),調(diào)控的結(jié)果和初衷可能大相徑庭,甚至適得其反。弗里德曼和施瓦茨用令人信服的數(shù)據(jù)表明,在戰(zhàn)后的30年中,美聯(lián)儲(chǔ)的貨幣政策非但沒(méi)有穩(wěn)定美國(guó)經(jīng)濟(jì),反而引起和放大了經(jīng)濟(jì)的周期振蕩。
說(shuō)來(lái)不無(wú)諷刺意味,限制央行的必要性竟來(lái)自凱恩斯主義,央行行長(zhǎng)也是凡夫俗子,既有普通人的理性,也有普通人時(shí)常表現(xiàn)出來(lái)的“動(dòng)物精神”。正是在人性假設(shè)的一致性上,我們看到了凱恩斯和弗里德曼的根本分歧。
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