- 第5節(jié) 第四章
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克利福德•諾克斯切斷無線電通話，關(guān)閉了手提電腦。導(dǎo)彈發(fā)射筒只發(fā)射過一次，而且沒有擊中總統(tǒng)的坐駕。閉路電視傳輸?shù)男盘?mdash;—那是由安裝在兩個自動發(fā)射裝置內(nèi)的好幾臺攝像機拍攝下的——它們發(fā)回很多不�；蝿拥呐で嬅�。諾克斯之前碰過很多次壁，根本沒法讓自動步槍槍口朝下瞄準(zhǔn)，那個東西不聽他的號令。他曾下令對推進器和炸藥進行改進，以確保那三枚炮彈足以摧毀一輛重型裝甲車。
今天早晨一切都很正常。
所以，究竟哪兒出了問題？
客房內(nèi)的電視機聲音開得很大，屏幕上的畫面揭示了問題的癥結(jié)。
在街上，人們用手機捕捉到一些鏡頭和錄像。這些畫面現(xiàn)已被發(fā)送到電視臺。畫面顯示著，在第四十二大街離地很遠(yuǎn)的上方，有個男人橫跨在君悅酒店一扇打爛的玻璃窗上，他扯住一個金屬裝置，先往這兒拽，再往那兒拽，最后他終于將自動步槍調(diào)整到導(dǎo)彈發(fā)射器的方向，在步槍開火的那一剎那，將導(dǎo)彈的電子裝置摧毀。
諾克斯已經(jīng)下達發(fā)射的指令。本該連續(xù)發(fā)射三枚導(dǎo)彈，然而只出現(xiàn)了一枚，而且這枚導(dǎo)彈還飛向了南面的夜空。
房間內(nèi)的電話響了起來。
諾克斯接起電話。在電話的另一端，一個低沉的聲音說道：“這是一個災(zāi)難。”
諾克斯的視線仍停留在屏幕上。更多的圖像顯示，在君悅酒店正面的玻璃幕墻上，兩個裝置從黑糊糊的矩形大樓內(nèi)向外伸出。屏幕下方出現(xiàn)滾動字幕，告訴觀眾，關(guān)于總統(tǒng)的現(xiàn)狀，尚未有任何消息。
“插手的男人是誰？”電話中另一人問道。
諾克斯腦海中浮現(xiàn)出電話線另一端的景象。那兒有三個年過半百的男人，他們穿著便裝，坐在高雅的客廳內(nèi)，擠在一個電話話筒前。
是兄弟會的。
真會捧場。
“我不知道，”諾克斯對著話筒說道，“很明顯，我沒料到會有人干擾。”
關(guān)于那個闖入者的身份，沒有一絲可以猜測的余地。唯一知道的是，他是個白人，長著淺褐色頭發(fā)，身穿深色夾克和淺色長褲。由于手機攝像頭的像素很低，而且鏡頭晃動得著實厲害，所以根本看不清那人的容貌。屏幕下方的滾動字幕告訴觀眾，這名男子突然出現(xiàn)，冒著槍林彈雨，將一支槍的槍口轉(zhuǎn)向了另一支槍，然后退回房間內(nèi)消失。
“誰會預(yù)料到？”他的耳中傳來這句問話，“更不可能有辦法阻止他。”
“很明顯，我們有安全漏洞。”
電話那一端集體沉默，表明他們一致認(rèn)同這個說法。
“舵主，”其中一位男子用諾克斯的頭銜來稱呼他，“你負(fù)責(zé)這次行動，所以這次失敗也由你負(fù)責(zé)。”
諾克斯心里很明白。
像從前一樣，全體船員推舉一位舵主，負(fù)責(zé)保衛(wèi)公司的利益。發(fā)生糾紛時，船長可以一言九鼎，而船上的日常管理則落在舵主的肩上。舵主要負(fù)責(zé)分配口糧，分發(fā)戰(zhàn)利品，裁決所有的紛爭，并且予以懲處。沒有舵主的同意，船長承諾不了什么。這個制度現(xiàn)在仍然適用，只是更為復(fù)雜�，F(xiàn)在指揮兄弟會的有四位船長。諾克斯得向他們四位一一匯報，不僅需要個別匯報，還要進行集體匯報。同時他還必須監(jiān)管船員，監(jiān)督那些直接為兄弟會效力的下屬。
“我們中間肯定有間諜。”他再次重申。
“你意識到這句話會造成什么后果嗎？會造成強力的反響。”
諾克斯深吸了一口氣：“最糟糕的反響是黑爾船長被排斥在你們的決定圈外。”
諾克斯的評論不會被視為冒犯。一位優(yōu)秀的舵主就是要說出自己的觀點，并且毫不畏懼。因為賦予他權(quán)力的，是全體船員，而不是船長。他一周之前就警告過他們，這個計劃很不靠譜。他私底下還有一個看法，認(rèn)為這個計劃幾乎是在鋌而走險。然而，當(dāng)四人領(lǐng)導(dǎo)中的三位發(fā)出一項命令時，他責(zé)無旁貸，只好執(zhí)行。
“你的主張以及反對意見已被記錄在案，”其中的一位男子說道，“是我們做出的決定。”
但是，一旦昆廷•黑爾知曉了其他人的所作所為，這個解釋或許就顯得過于蒼白。眼下這條航線是兄弟會從前就航行過的，只是多年沒駛過。諾克斯的父親是最后一位干了一番大事的舵主，并且馬到成功。然而，時過境遷，況且規(guī)則也發(fā)生了變化。
“也許應(yīng)該通知黑爾船長。”他提議道。
“說得好像他不知情似的，”一個男人說道，“我們很快就會收到他的消息。在這期間，你打算采取什么行動？”
諾克斯一直在考慮下一步的行動。任何人都無法對酒店兩間客房內(nèi)發(fā)現(xiàn)的射擊裝置進行追蹤。這些機關(guān)是船員們秘密制作的，每個零件都經(jīng)過特殊處理。無論行動的結(jié)果如何，這些裝置必定會被發(fā)現(xiàn)，因此，他們事先已采取了防范措施。君悅酒店的兩間客房是用虛構(gòu)的名字登記的——喬裝過的船員出現(xiàn)在酒店的前臺，用假信用卡付賬，零件則放在手提箱內(nèi)帶入酒店。昨晚他親自動手，熬了一個通宵，終于將所有裝置安裝到位。他在客房門口掛上“請勿打擾”的牌子，從而保證了一整天都無人干擾。這兩個發(fā)射器是在那兒進行的遙控——在幾個街區(qū)開外——用無線電控制，而那信號現(xiàn)已被切斷。
所有的細(xì)節(jié)都經(jīng)過精心策劃。
幾個世紀(jì)之前，偶爾也會允許舵主親自把舵，控制船只行駛的航向�，F(xiàn)在，兄弟會剛將舵盤交到他的手中。
“我會處理好一切的。”
梅隆心里很糾結(jié)，不知如何抉擇是好。他注意到特工正朝君悅酒店的正門跑來。特情局干活很到位，那就意味著肯定有特工安插在酒店里面，把守在能夠觀察到下方街道的位置。肯定已有人和他們聯(lián)絡(luò)，命令他們前往這兩個房間。他應(yīng)該離開，還是坐等他們的到來呢？
隨后，他想起兜里的那封信。
梅隆撕開信封，找到一張打印的紙條。
我需要你好好看一下這些裝置。在總統(tǒng)抵達前，將它們破壞掉。越快越好。我以后會向你解釋的。你不可以信任任何人，特別是特情局。這是一起很大的陰謀。完事后離開酒店，我會在午夜之前用電話與你取得聯(lián)系。
斯蒂芬妮
梅隆心意已決。
是該撤了。
很顯然，斯蒂芬妮正在調(diào)查一起大案。他起碼應(yīng)該遵循她的指示。
至少在這一刻。
梅隆意識到，手機上有攝像頭，樓下的人行道上有很多人在駐足觀望。他的形象很快將出現(xiàn)在所有的媒體上。幸虧只露面了兩分鐘，因此，他希望無論那些人捕捉到了什么鏡頭，圖像最好不要過于清晰。
梅隆打開房門，根本不管是否會留下證據(jù)。在懸吊在窗戶上的那個裝置四周，他的指紋到處都是。
梅隆從容不迫地穿過空無一人的走廊，向電梯的方向走去�？諝庵袣埩舻哪峁哦∥兜捞嵝阉@層樓可以吸煙。走廊兩側(cè)的客房不見一個人出來。
他拐了個彎。
這個酒店共有10架電梯運行。沒有任何顯示，表明這些電梯此刻正停在哪一層。他斷定乘電梯不是高明的選擇。梅隆的目光掃向左面，再掃向右面，隨后他發(fā)現(xiàn)了消防通道。
梅隆推開金屬門，凝神細(xì)聽，沒有聽到任何動靜，于是他溜了出去。
梅隆向上爬了兩層樓，在17層駐足了片刻。一片靜謐。他走出樓道，進入另一個電梯廳。這兒與兩層樓下的電梯廳幾乎完全相同，靠墻放著一張類似的安著鏡子的小邊桌，桌上放著一盆插花。
梅隆怔怔地看著自己。
這到底是怎么回事？
就在剛才，有人試圖暗殺美國總統(tǒng)，在這當(dāng)口，他成為眾矢之的。
梅隆脫下身上的夾克，里面的淺藍色紐扣襯衣露了出來。他們即將搜尋的目標(biāo)是一個身穿深色夾克的淺發(fā)男子。他看見在兩扇電梯門中間有個垃圾桶，上面放著一大盆絹花，于是將自己的夾克塞了進去。
在他左邊，在走廊的那一頭，有一家人向電梯走來。爸爸媽媽還有三個孩子。他們顯得興致勃勃，正在談?wù)摃r代廣場以及那兒的一個霓虹燈廣告。
爸爸摁了上行鍵，等電梯到來，梅隆與他們一起耐心等著。不知怎么搞的，這些人竟然沒注意到發(fā)生的一切。你會覺得，導(dǎo)彈發(fā)射，拖曳著長長的尾巴飛入空中，這種景象是不太會被人忽視的。然而，游客總是讓人摸不著頭腦。在高橋廣場，就是哥本哈根他的書店所在之處，那兒每天游人如織。
電梯來了。梅隆有意讓那家人先走。爸爸將一張房卡插入卡槽，獲得進入31層的授權(quán)。很顯然，這層樓是為特殊客人準(zhǔn)備的，大概是酒店的貴賓吧。梅隆心想，那兒沒準(zhǔn)是考慮問題的好去處。
“哦，你替我摁了。”他說。
雙方默不作聲，向上乘了14層，隨后所有人步出電梯。梅隆猜得沒錯，那兒有個貴賓酒吧，只允許付費的客人進入。梅隆特地讓爸爸走在前面。男人將自己的房卡插入另一個卡槽中，玻璃格子門隨即打開。
梅隆跟隨那家人進入酒吧。
L形的酒吧很熱鬧，大家都在享用肉、奶酪和水果組成的自助冷餐。梅隆的目光掃過整個房間，隨即發(fā)現(xiàn)兩名便衣。他們戴著耳麥，別著領(lǐng)夾式麥克風(fēng)，正全神貫注地觀察著面對第四十二大街的窗戶。
是特情局。
梅隆從桌上的木盤中抓起一只蘋果，又拿過一份當(dāng)天的《紐約時報》來。隨后他退回到酒吧的另一頭，坐在那兒啃蘋果，同時一只眼睛看著報紙，另一只眼睛盯著那兩位特工。
并且希望剛才沒有犯下第三個錯誤。
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