- 第3節(jié) 第三章
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“你不是在這兒燒水了嗎？”
“那不是喝的水。”
湯姆終于把她們支開了。“左舷”和“右舷”起身去了廚房，沒過幾分鐘就捧了一大壺?zé)岵瑁ǘ家呀?jīng)摻好了糖和奶）過來，還有一條面包和一罐橘子醬。她們其實也沒走開多久，不過她們一離開木棚，湯姆就急匆匆地帶著一扇柜門跑到山雀號上去了。等她們捧茶回來的時候，他已經(jīng)把第一扇柜門裝好了，然后他就叫她們到堤岸邊來查看他的杰作。他打開柜門，里面擺著一只湯匙、一把小刀、一柄叉子，還有一只盤子。
“太好了。”“右舷”說。
“等我把這些部件都裝好吧，”湯姆說，“這兒裝一塊隔板，免得爐子弄臟了天篷，然后這兩邊各裝兩個柜子，船頭坐板底下桅桿兩旁各安一個柜子，不過槳手坐板底下是睡覺的地方，就不能安了。”
“我們現(xiàn)在就把天篷支起來吧……底板怎么那么臟呀？”
“我燒開水就是為了它，”湯姆說，“我們待會兒用肥皂和蘇打水把它洗干凈。”他把底板卸下來，拋上了岸。“有個畜生一樣的家伙開著摩托艇，把河水攪翻了天，船一晃，我的熏肉油潑了一甲板。就是瑪格麗塔號，羅德里公司的一條船，顯然是換了一批客人，上一批人倒還文明。”
“我們下午也見到了，”“左舷”說，“吵個不停，還沖進我們賽艇中間，橫插一杠子，一個勁兒地拉響汽笛，想把我們趕走。”
“河道那么窄，好在沒人翻下船去。”
“真是一群惡棍。”湯姆說，“你們瞧，不把那底板上的油洗掉，怎么能支起天篷？等水開之前，我們還是先喝杯茶吧。”
黑鴨子俱樂部的三位元老一邊喝著茶，一邊啃著面包，擠在木棚里聊了一陣子。湯姆坐在一只空的舊油漆桶上，兩姐妹坐在那面高高的木工凳上，晃著腿，聊著她們下午剛結(jié)束的帆船賽。
“說說你的打算吧。”“右舷”終于切入主題了。
“等山雀號支起了天篷，你們進去看看再說。”湯姆說。
“昨天晚上住里面很冷吧？”“左舷”問。
“不冷，”湯姆說，“跟住船艙里沒什么區(qū)別。”
“哦。”“右舷”說，“我真希望現(xiàn)在過的是暑假，老爸就會帶我們出去巡游了，跟那些屁顛屁顛的游客們一樣瀟灑。”
“老實待著吧，我們先把地板清洗干凈。”湯姆說著，一口氣吞下杯中的茶，然后開始動手清洗底板，支起天篷，想盡快讓“左右舷”姐妹倆瞧瞧支起天篷的效果。他相信，只要坐進去感受一下，有了天篷就像在船艙里一樣，船漂在水面上，她們肯定會很激動的。畢竟還有兩個星期的假，誰都想去做點什么事情。
然而，“左舷”和“右舷”不急不忙，因為黑鴨子俱樂部經(jīng)常開會討論計劃什么的。毫無疑問，湯姆心里都盤算好了。去年夏天建吊橋的時候，他們從中找了不少樂子，而且吊橋還是很有用的。鳥類保護計劃嘛，還是要堅定地執(zhí)行下去。至于做海盜，好像已經(jīng)不流行了，不過俱樂部的小成員們還是津津樂道，不想放棄。不管什么計劃，湯姆遲早會透露出來的，他可藏不住。雙胞胎姐妹倆剛比完賽，這會兒又累又餓，只管喝著茶，吃著面包和橘子醬。湯姆有點忍不住了，直到看見壺水沸騰起來，心里十分高興，想起了要讓她們干的活兒。
他們迅速動起手來。“右舷”用一塊舊抹布包著水壺提手，擰著壺往外走了，壺蓋下還在咕嚕咕嚕地響個不停。他們?nèi)齻€就開始用開水和肥皂對付那些底板，擦呀，洗呀，很快就清洗干凈了。晾了一會兒，他們就可以站在上面了。
湯姆在山雀號上裝好隔板，小心翼翼地支起天篷，兩姐妹站在一旁看著他。他首先安好支柱。支柱是一根細鐵桿，頂上有個叉子，可以鉤住船尾橫板上的兩個吊環(huán)。然后他又裝上吊桿和帆布。帆布是卷好了的，吊桿一頭搭在支柱的叉子上，另一頭吊在桅桿一兩尺高的地方。接著，他再把折疊好的天篷掛在吊桿靠桅桿那頭，打開一截篷布，先把船頭那部分蓋好系牢，然后從桅桿向船尾方向一層層地把篷布打開，每打開一層，就系住一個船舷外沿的小吊環(huán)。最后兩層的篷布是不系的，以便上下船。全都弄好之后，他把姐妹倆叫了進來。
“太棒了。”“右舷”說。
船中間坐板底下設(shè)有活板格子，這樣就把船分成了兩半，她們沿著格子一側(cè)慢慢走了進去。湯姆晃了晃山雀號，讓她們體會一下船漂在水面上、人躺在船上睡覺的感覺。
“現(xiàn)在明白我的意思了吧？”他說，“山雀號能裝天篷，你們的劃艇也能裝，死神與光榮號肯定也行，那我們立即動手裝上天篷，然后出去遛遛……我們計劃一下怎么樣？”
“我們……”“右舷”沒說下去。她們當然是去不了的，啊呀，真不巧，下午她們要……“我們可能去不成了，最起碼，這個寒假的最后一個星期肯定不行。他們都商量好了，要來一個非公開的冠軍爭奪賽，還是我們五艘船……一共比五場，然后按積分排等級，所以最后一個星期，老爸幾乎每天都要駕著閃電號參加比賽。”
“哦，討厭的帆船賽！”湯姆說。
“后天就要開始比賽了，不過是普通的熱身賽，接下去還有一場，我不記得是哪天了。”“左舷”說，“你的計劃非常好，只不過現(xiàn)在不是時候。我們得想出一個計劃，哪兒也不用去……”
湯姆有些沮喪。自從他向老喬納斯定制天篷以來，他要去遠航的想法就越來越強烈了。既然她們說了不能去，現(xiàn)在不管怎么爭取也是沒用的。因為雙胞胎姐妹倆出生后不久就失去了媽媽，所以一直以來，她們覺得必須照顧好親愛的老爸。她們不能丟下老爸不管，怎么勸也沒用的，湯姆很多年前就知道了。這次他也不抱任何希望，任何理由都不能拆散他們。既然她們的老爸決定讓閃電號參賽，那么誰也別想讓他換掉他的兩個寶貝搭檔。
“我們下次放假再去巡游吧，”“右舷”說，“下次我們有的是時間，這次只剩下最后兩周時間了。我們的律師老爸這段時間最忙了，他是走不開的。還是想想別的計劃吧，快點想，待會兒死神與光榮號就要來了。”
可是湯姆沒想過別的什么計劃。
“也許死神與光榮號他們會有些主意。”他說。
“別管他們，”“左舷”說，“我們必須盡快拿個主意。”
“那幾個臭小子怎么還沒來？”“右舷”說，“他們幾百年前就應(yīng)該到了呀。”
他們下了船，回到了木棚里。
“死神與光榮號再不快點來，茶都快喝完了。”“左舷”說著，又把茶杯斟滿，看看茶壺都快見底了。
“開這個會也沒什么用，”湯姆說，“又想不出別的點子。”
*
“他們來了。”“左舷”說。
伴隨著船槳激起的陣陣水花聲，以及船舷擦過蘆葦發(fā)出的沙沙聲，那條黑色的老柚木船拐進了河堤，朝這邊駛來。幾位船員頭上戴著花哨的頭巾，不過，他們個個都悶悶不樂的，臉色甚至比做海盜的還要陰沉。
“你們來得可真晚啊。”“右舷”說。
“我看啊，”湯姆說，“如果你們仨白天在外面做海盜，天快黑了才回來，那我們黑鴨子俱樂部還開什么會呀？”
“不是這樣的，你聽我說，”掌舵的喬說，“我們沒去做海盜。”
“是鳥類保護協(xié)會的事兒，”劃槳的比爾說，“七號……出了點情況。”
“什么？”
“七號？”
“究竟怎么了？”
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