- 第3節(jié) 第三章
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“你不是在這兒燒水了嗎?”
“那不是喝的水。”
湯姆終于把她們支開了。“左舷”和“右舷”起身去了廚房,沒過幾分鐘就捧了一大壺?zé)岵瑁ǘ家呀?jīng)摻好了糖和奶)過來,還有一條面包和一罐橘子醬。她們其實也沒走開多久,不過她們一離開木棚,湯姆就急匆匆地帶著一扇柜門跑到山雀號上去了。等她們捧茶回來的時候,他已經(jīng)把第一扇柜門裝好了,然后他就叫她們到堤岸邊來查看他的杰作。他打開柜門,里面擺著一只湯匙、一把小刀、一柄叉子,還有一只盤子。
“太好了。”“右舷”說。
“等我把這些部件都裝好吧,”湯姆說,“這兒裝一塊隔板,免得爐子弄臟了天篷,然后這兩邊各裝兩個柜子,船頭坐板底下桅桿兩旁各安一個柜子,不過槳手坐板底下是睡覺的地方,就不能安了。”
“我們現(xiàn)在就把天篷支起來吧……底板怎么那么臟呀?”
“我燒開水就是為了它,”湯姆說,“我們待會兒用肥皂和蘇打水把它洗干凈。”他把底板卸下來,拋上了岸。“有個畜生一樣的家伙開著摩托艇,把河水攪翻了天,船一晃,我的熏肉油潑了一甲板。就是瑪格麗塔號,羅德里公司的一條船,顯然是換了一批客人,上一批人倒還文明。”
“我們下午也見到了,”“左舷”說,“吵個不停,還沖進我們賽艇中間,橫插一杠子,一個勁兒地拉響汽笛,想把我們趕走。”
“河道那么窄,好在沒人翻下船去。”
“真是一群惡棍。”湯姆說,“你們瞧,不把那底板上的油洗掉,怎么能支起天篷?等水開之前,我們還是先喝杯茶吧。”
黑鴨子俱樂部的三位元老一邊喝著茶,一邊啃著面包,擠在木棚里聊了一陣子。湯姆坐在一只空的舊油漆桶上,兩姐妹坐在那面高高的木工凳上,晃著腿,聊著她們下午剛結(jié)束的帆船賽。
“說說你的打算吧。”“右舷”終于切入主題了。
“等山雀號支起了天篷,你們進去看看再說。”湯姆說。
“昨天晚上住里面很冷吧?”“左舷”問。
“不冷,”湯姆說,“跟住船艙里沒什么區(qū)別。”
“哦。”“右舷”說,“我真希望現(xiàn)在過的是暑假,老爸就會帶我們出去巡游了,跟那些屁顛屁顛的游客們一樣瀟灑。”
“老實待著吧,我們先把地板清洗干凈。”湯姆說著,一口氣吞下杯中的茶,然后開始動手清洗底板,支起天篷,想盡快讓“左右舷”姐妹倆瞧瞧支起天篷的效果。他相信,只要坐進去感受一下,有了天篷就像在船艙里一樣,船漂在水面上,她們肯定會很激動的。畢竟還有兩個星期的假,誰都想去做點什么事情。
然而,“左舷”和“右舷”不急不忙,因為黑鴨子俱樂部經(jīng)常開會討論計劃什么的。毫無疑問,湯姆心里都盤算好了。去年夏天建吊橋的時候,他們從中找了不少樂子,而且吊橋還是很有用的。鳥類保護計劃嘛,還是要堅定地執(zhí)行下去。至于做海盜,好像已經(jīng)不流行了,不過俱樂部的小成員們還是津津樂道,不想放棄。不管什么計劃,湯姆遲早會透露出來的,他可藏不住。雙胞胎姐妹倆剛比完賽,這會兒又累又餓,只管喝著茶,吃著面包和橘子醬。湯姆有點忍不住了,直到看見壺水沸騰起來,心里十分高興,想起了要讓她們干的活兒。
他們迅速動起手來。“右舷”用一塊舊抹布包著水壺提手,擰著壺往外走了,壺蓋下還在咕嚕咕嚕地響個不停。他們?nèi)齻€就開始用開水和肥皂對付那些底板,擦呀,洗呀,很快就清洗干凈了。晾了一會兒,他們就可以站在上面了。
湯姆在山雀號上裝好隔板,小心翼翼地支起天篷,兩姐妹站在一旁看著他。他首先安好支柱。支柱是一根細鐵桿,頂上有個叉子,可以鉤住船尾橫板上的兩個吊環(huán)。然后他又裝上吊桿和帆布。帆布是卷好了的,吊桿一頭搭在支柱的叉子上,另一頭吊在桅桿一兩尺高的地方。接著,他再把折疊好的天篷掛在吊桿靠桅桿那頭,打開一截篷布,先把船頭那部分蓋好系牢,然后從桅桿向船尾方向一層層地把篷布打開,每打開一層,就系住一個船舷外沿的小吊環(huán)。最后兩層的篷布是不系的,以便上下船。全都弄好之后,他把姐妹倆叫了進來。
“太棒了。”“右舷”說。
船中間坐板底下設(shè)有活板格子,這樣就把船分成了兩半,她們沿著格子一側(cè)慢慢走了進去。湯姆晃了晃山雀號,讓她們體會一下船漂在水面上、人躺在船上睡覺的感覺。
“現(xiàn)在明白我的意思了吧?”他說,“山雀號能裝天篷,你們的劃艇也能裝,死神與光榮號肯定也行,那我們立即動手裝上天篷,然后出去遛遛……我們計劃一下怎么樣?”
“我們……”“右舷”沒說下去。她們當然是去不了的,啊呀,真不巧,下午她們要……“我們可能去不成了,最起碼,這個寒假的最后一個星期肯定不行。他們都商量好了,要來一個非公開的冠軍爭奪賽,還是我們五艘船……一共比五場,然后按積分排等級,所以最后一個星期,老爸幾乎每天都要駕著閃電號參加比賽。”
“哦,討厭的帆船賽!”湯姆說。
“后天就要開始比賽了,不過是普通的熱身賽,接下去還有一場,我不記得是哪天了。”“左舷”說,“你的計劃非常好,只不過現(xiàn)在不是時候。我們得想出一個計劃,哪兒也不用去……”
湯姆有些沮喪。自從他向老喬納斯定制天篷以來,他要去遠航的想法就越來越強烈了。既然她們說了不能去,現(xiàn)在不管怎么爭取也是沒用的。因為雙胞胎姐妹倆出生后不久就失去了媽媽,所以一直以來,她們覺得必須照顧好親愛的老爸。她們不能丟下老爸不管,怎么勸也沒用的,湯姆很多年前就知道了。這次他也不抱任何希望,任何理由都不能拆散他們。既然她們的老爸決定讓閃電號參賽,那么誰也別想讓他換掉他的兩個寶貝搭檔。
“我們下次放假再去巡游吧,”“右舷”說,“下次我們有的是時間,這次只剩下最后兩周時間了。我們的律師老爸這段時間最忙了,他是走不開的。還是想想別的計劃吧,快點想,待會兒死神與光榮號就要來了。”
可是湯姆沒想過別的什么計劃。
“也許死神與光榮號他們會有些主意。”他說。
“別管他們,”“左舷”說,“我們必須盡快拿個主意。”
“那幾個臭小子怎么還沒來?”“右舷”說,“他們幾百年前就應(yīng)該到了呀。”
他們下了船,回到了木棚里。
“死神與光榮號再不快點來,茶都快喝完了。”“左舷”說著,又把茶杯斟滿,看看茶壺都快見底了。
“開這個會也沒什么用,”湯姆說,“又想不出別的點子。”
*
“他們來了。”“左舷”說。
伴隨著船槳激起的陣陣水花聲,以及船舷擦過蘆葦發(fā)出的沙沙聲,那條黑色的老柚木船拐進了河堤,朝這邊駛來。幾位船員頭上戴著花哨的頭巾,不過,他們個個都悶悶不樂的,臉色甚至比做海盜的還要陰沉。
“你們來得可真晚啊。”“右舷”說。
“我看啊,”湯姆說,“如果你們仨白天在外面做海盜,天快黑了才回來,那我們黑鴨子俱樂部還開什么會呀?”
“不是這樣的,你聽我說,”掌舵的喬說,“我們沒去做海盜。”
“是鳥類保護協(xié)會的事兒,”劃槳的比爾說,“七號……出了點情況。”
“什么?”
“七號?”
“究竟怎么了?”