- 第2節(jié) 第二章
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“是的。它位于萊文頓港灣外的泥灘旁邊，另外一個(gè)浮標(biāo)就在前面一點(diǎn)，就是頂部站著一只鸕鶿的那個(gè)，它是錐形標(biāo)。那邊那個(gè)也是錐形標(biāo)，是黑色的，距克里莫點(diǎn)不是很遠(yuǎn)。”
“我們的左舷從它旁邊駛過(guò)去嗎？”
“緊挨著它駛過(guò)去�，F(xiàn)在你只管把船頭對(duì)準(zhǔn)它就行了。”
這時(shí)候，前甲板上傳來(lái)一陣叫喊聲，“我看見汽船啦，”羅杰叫喊著說(shuō)，“我們要和它相撞了。你們看啊，它在河道右側(cè)的那個(gè)彎角上……”
“它在我們右舷。”提提喃喃地說(shuō)。
“我們離它還遠(yuǎn)著呢。”吉姆說(shuō)。那艘汽船的煙囪上冒出一道黑煙，白色的艦橋駛過(guò)綠色的克里莫點(diǎn)。“它的尾流會(huì)把我們的船身掀起來(lái)。一等水手羅杰，你最好來(lái)船尾。海風(fēng)要轉(zhuǎn)向了，馬上要刮南風(fēng)了。我們馬上就要進(jìn)入下一個(gè)河段。一條長(zhǎng)長(zhǎng)的彎曲河道和一條短一點(diǎn)的……”
羅杰小心謹(jǐn)慎地挪了回來(lái)，臉色十分嚴(yán)肅。然而，當(dāng)他安全地鉆進(jìn)擁擠的駕駛艙之后，笑容很快又在他的臉上綻開了。
“靠近那個(gè)浮標(biāo)，”吉姆說(shuō)，“然后我們就可以多借點(diǎn)風(fēng)勢(shì)。”
沙嘴旁邊那只黑色的扁平浮標(biāo)越來(lái)越近了。
“浮標(biāo)頂上有一盞紅色的燈。”羅杰說(shuō)。
“那是左舷燈。”吉姆說(shuō)。
“可我們要從右舷過(guò)去呀。”羅杰說(shuō)。
“因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在是往下游走，不是去上游。”約翰回答說(shuō)。吉姆聽到他的話，咧開嘴巴笑了，這家伙太機(jī)靈了，一學(xué)就會(huì)了。
雖然還沒(méi)有路過(guò)那座浮標(biāo)，他們已經(jīng)能看見下游的寬闊河道了，那是通往哈里奇港之前的最后一段河道。更遠(yuǎn)的地方，他們可以看見一座灰色的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上矗立著兩座高塔，一座是教堂的尖塔，另一座是燈塔。大海一樣寬闊的水面上停泊著好幾艘汽船。光禿禿的河岸上一棵樹也沒(méi)有，看上去有點(diǎn)怪異，就像河流似乎已經(jīng)徹底告別了陸地。從遠(yuǎn)處望去，哈里奇就像一座孤島。在這最后一段河道上航行幾乎就像在海上航行一樣，他們很快就迎來(lái)一艘從海上返航的汽船。
這艘汽船不大，兩側(cè)的船舷布滿了銹跡，此時(shí)它正溯流而上。它要去伊普斯威奇碼頭，吉姆一邊肯定地說(shuō)，一邊小心盯著這艘汽船。他已經(jīng)把主帆收攏了，還吩咐約翰要留意三角旗，小心掌舵。近了，更近了，汽船越來(lái)越近了。不行。那艘汽船的航速不夠快，不可能從船尾通過(guò)了。妖精號(hào)的航速也很慢，從船頭過(guò)去似乎也不大可能。
“我們要讓一讓。”吉姆說(shuō)。
“可是汽船該給帆船讓路呀。”羅杰不服氣地說(shuō)。
“如果帆船的航道足夠?qū)�，而且汽船無(wú)法避讓時(shí)，它就不用給帆船讓路。我們能在航道上轉(zhuǎn)一圈，但它必須待在深水航道上。”
提提、蘇珊、羅杰和約翰立刻屏住了呼吸。一聲短促的汽笛聲突然響起，整個(gè)河面為之一震。
“天��！什么意思呀？”羅杰問(wèn)。
“是短汽笛聲，”吉姆一邊解釋，一邊把煙管放在一個(gè)安全的角落，“它要向右轉(zhuǎn)舵。來(lái)吧，我們給它讓出左舷。”他跳下護(hù)欄，準(zhǔn)備調(diào)整纜繩，“給你，蘇珊。我一喊，你就解開后牽索。提提解開前帆索。其他的我負(fù)責(zé)。掉轉(zhuǎn)船頭，約翰，動(dòng)作麻利點(diǎn)……”
“嗯，”約翰說(shuō)，“是不是由你來(lái)……”
“別怕，”吉姆說(shuō)，“你就當(dāng)它是一艘小舢板好了，不過(guò)別轉(zhuǎn)太快了�，F(xiàn)在就……”
“準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向。”約翰一邊堅(jiān)定地說(shuō)一邊壓下舵柄。
“解開前帆索，”吉姆喊道，“后牽索……干得好，羅杰，解開支索帆。”
妖精號(hào)在汽船銹跡斑斑的船舷下方掉轉(zhuǎn)了船頭，回到河流的西岸。他們頭頂上方是汽船高聳的舵手室，里邊有個(gè)人舉起一只手，然后向前平放下來(lái)，這是東海岸水手們的莊嚴(yán)敬禮。看到那個(gè)人在敬禮，妖精號(hào)上的船員們連忙歡快地?fù)]手回禮。
現(xiàn)在，他們又把船頭轉(zhuǎn)了回來(lái)。
“真不錯(cuò)，像鐘表一樣精準(zhǔn)。”所有的活都忙完后，船長(zhǎng)贊了一句，妖精號(hào)再次順流而下，“我說(shuō)啊，蘇珊二副，讓大副休息一會(huì)兒吧，我們來(lái)瞧瞧你這個(gè)二副的駕駛技術(shù)吧。”
約翰把船舵交給了蘇珊。船開了這么遠(yuǎn)，他沒(méi)有犯下一次重大錯(cuò)誤，真讓人高興呀。當(dāng)然了，如果他犯下錯(cuò)誤，不是很嚴(yán)重的話，船長(zhǎng)也不會(huì)把它放在心上。
“滿帆前進(jìn)，”蘇珊接過(guò)船舵后，吉姆命令說(shuō)，“最好不要讓船帆迎著海風(fēng)。我們必須得轉(zhuǎn)彎，不管怎樣，馬上要過(guò)菲戈貝利沙嘴了。”
“別讓船身晃來(lái)晃去，蘇珊，”羅杰說(shuō)，“你晃一次，提提和我就提醒你一次。”
“不要和掌舵的人說(shuō)話，”吉姆說(shuō)，“你別理他們，蘇珊。”
可是蘇珊一直在盯著三角旗，根本沒(méi)聽見他在說(shuō)什么，當(dāng)然也沒(méi)有聽見羅杰的話。怎么操縱船舵呢？不能讓船帆拍打，不能讓三角旗偏離主桅帆。約翰和爸爸一起駕駛過(guò)釣魚船，去過(guò)法爾茅斯，她卻沒(méi)有那樣的經(jīng)歷。不過(guò)，她開過(guò)小小的燕子號(hào)，技術(shù)和約翰不相上下。她知道約翰在旁邊緊盯著她，掌舵的時(shí)候，可千萬(wàn)不能出任何岔子。
吉姆又爬上了護(hù)欄的邊緣，在護(hù)欄上坐了下來(lái)。提提和羅杰看到一陣藍(lán)色的煙霧從他的煙斗里冒了出來(lái)，海風(fēng)一吹，散開不見了。
“哈羅！”他突然開了口，“菲戈貝利沙嘴的泥灘上好像有人。望遠(yuǎn)鏡在哪兒？”
“我知道。”提提說(shuō)完，一頭鉆進(jìn)船艙，去取望遠(yuǎn)鏡了。不一會(huì)兒，她又上來(lái)了，“給你。嗨，約翰，你不知道吧，船在行走的時(shí)候，待在船艙里的感覺(jué)真有趣。”
吉姆透過(guò)望遠(yuǎn)鏡，觀察遠(yuǎn)處的泥灘。“是的，”他說(shuō)，“有只船在泥灘上擱淺了，等到漲潮之后，才能重新浮起來(lái)。”
“船只失事了！”提提叫了一聲。
“他們?cè)谀莾翰粫?huì)有任何危險(xiǎn)，”吉姆說(shuō)，“好像不是在船上站著……”
就在這時(shí)，一等水手羅杰突然從駕駛艙的座位上跳了下來(lái)，不過(guò)，約翰一把把他拉住了。
“快看！快看！”他大聲叫嚷著。
“在哪兒？”
“不見了……又出來(lái)了……”
“到底在哪兒呀？”
有那么一會(huì)兒，他們什么也沒(méi)有看見，提提和約翰心想，羅杰只是在逗大家玩罷了。過(guò)了一會(huì)兒，大約在三十碼外的水面上，綻開了一圈水花，一個(gè)黑色的團(tuán)塊浮出水面，很快又沉了下去，接著又翻了上來(lái)，最后消失不見了。
“是一頭黑色的小豬，”羅杰說(shuō)，“它在水里游泳呢。”
“那是海豚，”吉姆•布雷丁說(shuō)，又點(diǎn)燃了他的煙斗，“右舷那兒還有一條。”
“靠近我們了。”羅杰喊了起來(lái)。
“鉆到我們船身下了，”約翰說(shuō)，“在那兒……從那邊又冒出來(lái)了。”
“像一條鯨魚，”提提說(shuō)，“幾乎和鯨魚一模一樣……”
“總的來(lái)看，”吉姆說(shuō)，“他們是一種鯨魚……也是哺乳動(dòng)物，你知道，它們不屬于魚類。”
“就像在大海上一樣，”提提嚷嚷說(shuō)，“它們又來(lái)了，在追我們呢。左舷有一條，右舷也有一條……哦，真希望南希也在這兒。”
海豚太奇妙了，就連蘇珊也覺(jué)得很少見。
“那兒有一條小海豚，”她大聲說(shuō)，“它獨(dú)自一個(gè)在游呢……”
“小心掌舵。”約翰說(shuō)著，伸了一下手，不過(guò)并沒(méi)有真正碰到舵柄。
蘇珊心里一驚，吸了一口氣，耳邊傳來(lái)船帆發(fā)出的“嘩啦嘩啦”的拍打聲，聽上去有些不正常。“對(duì)不起，”她說(shuō)，船帆很快又灌滿了風(fēng)，“瞧，又來(lái)一條。是海豚寶寶嗎？好的，約翰，我不會(huì)再看了。”
“哎呀，”提提嘆出聲來(lái)，“它們超過(guò)我們了。”
那些海豚已經(jīng)把妖精號(hào)拋在身后了，黑色的鰭偶爾會(huì)劃開水面，黑黝黝的脊背在水中打著滾兒。它們?cè)接卧娇�，漸漸地遠(yuǎn)去了。
“它們游進(jìn)大海了。”吉姆說(shuō)。
“幸運(yùn)的黑色小豬，”羅杰說(shuō)，“哎呀！它們夜晚會(huì)浮出水面，可以看到汽船……我希望我們也……”
“什么？也從水下浮上來(lái)？”吉姆問(wèn)。
“我們也去海上吧。”羅杰說(shuō)。
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