- 第7節(jié) 第二十七歌 別樣的入城禮
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一座金碧輝煌的沙漠都城，展現(xiàn)在這位行旅者的面前。
城市最高的建筑，是一座高高的佛塔。城市的街道，由各種高高低低的樓閣構(gòu)成。樓閣里傳出歌聲和撥擊樂(lè)器的聲音。一條河動(dòng)情地流淌著，繞城一圈，成為這座沙漠之城的天然屏障。然后又分出一股水流，從城的中心位置穿越而過(guò)。在那羊脂般凝重流淌的河流上面，游弋著牛皮筏、獨(dú)木舟和裝飾華麗的畫(huà)舫。城的四周，護(hù)城河以?xún)?nèi)，筑有高高的城墻用以防御。而上面所說(shuō)的這一切，都被濃郁的樹(shù)蔭遮掩著，僅僅露出它的輪廓來(lái)。
這是名副其實(shí)的綠洲。城市的中央地帶生長(zhǎng)著高大的胡楊樹(shù)，這中亞細(xì)亞地面苦難的、叫人肅然起敬的樹(shù)木。胡楊那高大的樹(shù)身布滿(mǎn)了全城，甚至用它來(lái)分隔街道，成為行道樹(shù)。與胡楊樹(shù)相依相伴的，是另一種叫人肅然起敬的樹(shù)木，它的名字叫沙棗樹(shù)。我們的遠(yuǎn)行客駐足一望的這個(gè)時(shí)刻，正是初夏，每一棵沙棗樹(shù)都在綻放著滿(mǎn)樹(shù)的白色花朵，香氣襲人，花粉飄飄灑灑，令這座城市籠罩在一種奇異的香味中。沙棗花的花粉灑在行人的臉頰上和裸露的胳膊上時(shí)，會(huì)讓皮膚瘙癢，所以城里的女人們?cè)谶@個(gè)季節(jié)出門(mén)，都要蒙著頭巾，披著披風(fēng)。
這些樹(shù)木從城內(nèi)一直延伸出來(lái)，越過(guò)護(hù)城河，零散地散布在戈壁灘上，散布在那些已經(jīng)開(kāi)墾出條田的田埂上。而這些綠蔭的邊緣地帶，那匍匐在大地上、僵臥在沙丘上、像火焰一樣吐出赤紅色花穗的，是紅柳。再向遠(yuǎn)處延伸，那蓋滿(mǎn)銀白色鹽堿灘的，是一望無(wú)際的芨芨草灘。
而芨芨草灘的盡頭，是斑駁的錯(cuò)落的山峰。這些山峰是紅色的，那裸露的巖石，斜斜的、一層一層地劈下來(lái)，形成一長(zhǎng)溜的斜坡。偌大的一塊綠洲，被這樣的紅色巖石組成的低矮山崗圍定。
呼吸著濕漉漉的綠洲風(fēng)，嗅著久違了的炊煙味，隨著已經(jīng)不習(xí)慣了的喧囂聲，炎來(lái)到一條坎兒井引出的水流邊。他把整個(gè)頭放在水里，洗了一把臉，整理了一下自己那亂糟糟的頭發(fā)和胡須，然后以杖點(diǎn)地，向龜茲城走去。
在距離龜茲城還有半馬站路程的地方，一棵高大得叫人難以置信的胡楊樹(shù)下，端端正正地坐著一位頭上裹著頭巾的中年人。
中年人坐在那里，不怒自威。面前一張雕花的圓桌上擺著各種精美的食品，和盆地里出產(chǎn)的各種水果�？匆�(jiàn)鳩摩炎向他一步一步走來(lái)時(shí)，中年人站起來(lái)開(kāi)始鼓掌。他的臉上布滿(mǎn)了笑容，布滿(mǎn)了善意。
“高貴的行者，我的好宰相，你辛苦了！眉角上還掛著蔥嶺的風(fēng)霜，雙足上還沾著蔥嶺的泥淖。來(lái)吧，歇歇腳，好宰相，城中已經(jīng)為你準(zhǔn)備了隆重的拜相儀式，那儀式不遲不早，就在今晚太陽(yáng)落山，月亮初升之時(shí)進(jìn)行。而現(xiàn)在，讓我以手加額，感謝上蒼為我們多災(zāi)多難的龜茲國(guó)送來(lái)了一位賢明的宰相！”
趕路的炎聽(tīng)到這從大樹(shù)底下傳來(lái)的聲音，大大地吃了一驚。
他停住腳步，打量了一下樹(shù)底下正在講話(huà)的那個(gè)人。當(dāng)聽(tīng)到“宰相”這個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)已經(jīng)淡忘了許久的名詞時(shí)，他甚至有些恍惚，懷疑自己是不是又走回了菩提伽耶。
但是不是，這確實(shí)是在東方，是在蔥嶺的這一邊，是在龜茲城。
炎深深地彎下腰來(lái)，以手加額，向樹(shù)底下的這位尊者致敬。
禮畢之后，他說(shuō)：“‘有著幸福的地方，早就有人看守，要么是賢者，要么是暴君。’樹(shù)下安坐的這位尊者呀，那么，你是前者，還是后者呢？”
樹(shù)下的人回答說(shuō)：“我是前者，宰相！”
鳩摩炎答道：“那么讓我在這里送上我的贊辭。你是一個(gè)有來(lái)歷的人，一個(gè)主宰生殺的人，你的不容反駁的語(yǔ)氣和你的抬手舉足行為舉止都告訴了我這一點(diǎn)�？墒茄�，樹(shù)下尊貴的朋友，你是看走神了，路上走過(guò)的這個(gè)人不是什么宰相，他只是一個(gè)罪人，一個(gè)跳出三界外不在五行中的人，一個(gè)如草芥如螻蟻無(wú)香無(wú)臭、稍縱即逝的卑賤生命！”
樹(shù)底下的人笑了起來(lái)，他說(shuō)：
“你是宰相，你是上蒼為我打發(fā)來(lái)的宰相。龜茲國(guó)宰相這個(gè)位置，已經(jīng)虛位以待好長(zhǎng)時(shí)間了。它是為你預(yù)備的呀！昨天晚上，我做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)我的宰相要從這棵胡楊王下面經(jīng)過(guò)。所以今天一大早，我就在這里等候了，等候那第一個(gè)從胡楊王樹(shù)下經(jīng)過(guò)的人，而那第一個(gè)到達(dá)的人就是你！”
炎聽(tīng)了這話(huà)，暗暗叫苦。他不明白，為什么那可詛咒的命運(yùn)總是揮也揮不去，躲也躲不開(kāi)，你瞧，它又落在自己頭上了。
炎想分辯，但是哪容他分辯。炎想逃脫，但是已經(jīng)無(wú)法逃脫。
只見(jiàn)那人打了一聲口哨，立即，從左右兩邊樹(shù)林里分別跳出二十個(gè)士兵，他們將炎的雙手抓住，擰在后面，然后像變魔術(shù)一樣，從胡楊樹(shù)的后邊，駛出一輛華麗的馬車(chē)來(lái)。
士兵們把炎架起來(lái)，放進(jìn)車(chē)?yán)�。�?shù)下的那個(gè)人，也緩緩地站起。一個(gè)士兵俯下身子來(lái)，充當(dāng)腳蹬。這人踩著那士兵的脊背，上了馬車(chē)。
馬車(chē)一路響著鈴聲，馬兒四蹄如花，向龜茲城駛?cè)ァ?br />
到了城里，馬車(chē)在王宮門(mén)口停下，只聽(tīng)這人說(shuō)：“給我們的宰相鳩摩炎洗一洗鞍馬勞頓的身子，梳理一番風(fēng)霜浸染的發(fā)須，然后換上那早已準(zhǔn)備好的朝服再來(lái)見(jiàn)我！”說(shuō)罷，他自己先下了馬車(chē)，徑直進(jìn)了王宮。
“我是龜茲國(guó)的國(guó)王，我姓白，我的名字叫純！”那人走了兩步，又扭過(guò)頭來(lái)，這樣對(duì)炎說(shuō)。
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