- 第1節(jié) 連鎖破局
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如果他們賺不到錢,我就有大麻煩了。我可能輸?shù)眠B褲子都沒有,但我會(huì)立即沖過去幫助他們,盡我的所能確保他們賺到錢。只要我做到了這一點(diǎn),我一定可以成功。
——雷•克洛克
1951年1月18日,新的一年剛剛到來,57歲的松下幸之助跨越萬里重洋,終于踏上美國的土地,這是他第一次來到這個(gè)經(jīng)營理念和發(fā)展方式最先進(jìn)的國家,他計(jì)劃在一個(gè)月的考察學(xué)習(xí)中改造自己的思想。他告訴部下:“從前是以一個(gè)日本人的立場(chǎng)來考慮事情,如今要以一個(gè)世界人的眼光做出判斷。作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)的世界人,必須利用本民族文化的優(yōu)長才能從事世界性的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。”
如今繁華的紐約時(shí)代廣場(chǎng)
站在紐約中央車站的廣場(chǎng)上,干凈整潔的大理石地板能清晰映照行人的倒影,時(shí)代廣場(chǎng)更是奢靡,無論白天黑夜都燈火輝煌。對(duì)于美國的繁華富足,松下幸之助震驚不已,當(dāng)他得知紐約市每天的用電量為400萬千瓦時(shí)更是難以置信,這個(gè)數(shù)字剛好是整個(gè)日本一天的用電量,當(dāng)時(shí)東京電力不足,每晚7點(diǎn)之后要停電一小時(shí)才能勉強(qiáng)供應(yīng)。盡管以往有所耳聞,但親身經(jīng)歷之后,松下幸之助仍然對(duì)美國的物質(zhì)豐富萬分羨慕。
驚訝的事情還不止這一件。松下幸之助聽說通用電氣公司生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)型收音機(jī)在商場(chǎng)能賣到24美元,制造收音機(jī)的工人每天工作8小時(shí)能賺12美元,兩天的收入就可買一臺(tái)自產(chǎn)的收音機(jī)。而在松下電器,一臺(tái)收音機(jī)的價(jià)格大約9000日元,工人的月平均工資只有6000日元,辛苦一個(gè)半月才能買一臺(tái)。兩相對(duì)照,美日經(jīng)濟(jì)狀況簡(jiǎn)直天差地別。
為了深入了解美國,松下幸之助將行程一再順延,前后整整生活三個(gè)月。他每天都要到街上去走走,然后去看一場(chǎng)電影,雖然一句都聽不懂,但他還是饒有興味的長期堅(jiān)持,抓住一切機(jī)會(huì)體驗(yàn)美國社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的變化。即將回國之際,松下幸之助一改保留了幾十年的發(fā)型,不再是精神干練的半寸,而是像美國人一樣蓄起長發(fā),梳了個(gè)整齊清新的小分頭登機(jī)。
外表上微不足道的細(xì)小變化,恰是松下幸之助內(nèi)心渴望改變的真實(shí)反映,當(dāng)時(shí)還少有人真正明白他遠(yuǎn)行美國的深意。直到多年之后,松下電器暢銷全球,日本經(jīng)濟(jì)位居世界第二,人們才會(huì)感到全所未有的沖擊,憶起他今時(shí)今日的言行。
松下幸之助所到之處皆是美國大城市,如果他走得再偏遠(yuǎn)一些,看看郊區(qū)的新面貌,或許將會(huì)有更大的觸動(dòng)。事實(shí)上,1950年代,美國郊區(qū)的變化比城市大得多,也發(fā)展得更快。據(jù)美國人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,1950年代中心城市人口增長只有11%,而郊區(qū)卻高達(dá)46%。從1950年到1960年,美國15個(gè)大城市中有14個(gè)人口減少,但郊區(qū)人口卻大幅增長:紐約郊區(qū)增加58%,克利夫蘭新增94%,芝加哥為101%,底特律達(dá)到131%。
那是美國“平淡得不能再平淡”的典型時(shí)代,雖然美國軍方正深陷朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)不能自拔,但對(duì)于國民而言,遠(yuǎn)沒有二戰(zhàn)那樣慘烈痛苦,飽經(jīng)滄桑的美國人渴望安定平靜,郊區(qū)無疑是隱私、自由、舒適、寬敞、安逸的代名詞。汽車工業(yè)的繁榮和交通新干線的興起使“城市工作、郊區(qū)生活”很快變成現(xiàn)實(shí),郊區(qū)的迅猛發(fā)展直接導(dǎo)致美國工商業(yè)出現(xiàn)新趨勢(shì):就業(yè)率在大城市日漸下降,在郊區(qū)急速攀升,一個(gè)顯著的例子就是大型購物中心在郊區(qū)出現(xiàn),二戰(zhàn)結(jié)束時(shí)只有8家,到1960年已增加到3840家。在這將近4000家購物中心里面,其中就有山姆•沃爾頓的商店,若干年后,他將把沃爾瑪經(jīng)營成全球最大的“連鎖零售王國”。
雖說沃爾瑪創(chuàng)辦于1962年,但沃爾頓的零售生涯早在1940年就已起步。這年6月3日,從密蘇里大學(xué)畢業(yè)的沃爾頓到美國彭尼公司的艾奧瓦州得梅因市分店報(bào)到,他原本打算去沃頓商學(xué)院繼續(xù)求學(xué),但學(xué)費(fèi)實(shí)在不夠,他只好在西爾斯和彭尼這兩大美國百貨零售公司之間選擇,并最終選擇彭尼公司,月薪75美元。
山姆•沃爾頓
沃爾頓工作勤奮努力,但他在彭尼公司只干了一年半。1941年12月8日,美國對(duì)日本宣戰(zhàn),第二年年初,23歲的沃爾頓辭去工作,投身軍旅,成為預(yù)備役軍官訓(xùn)練團(tuán)成員,但因?yàn)樯眢w原因不能去前線,他被留在訓(xùn)練團(tuán)擔(dān)任少尉。服役期間,他與女友海倫成婚。1945年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,沃爾頓已成為父親,他需要用心規(guī)劃未來的職業(yè)道路。
盡管在彭尼公司只工作短暫的18個(gè)月,但這段經(jīng)歷足以改變沃爾瑪?shù)娜松?br />
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