- 第2節(jié) 第一章
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因心里裝著事，那爾蘇輾轉(zhuǎn)反側(cè)翻了大半夜的燒餅。剛蒙眬睡去，只聽屋角自鳴鐘又是沙沙一陣響，無比響亮地連敲了五聲，緊接著下人們?cè)谠鹤永锎┧笸鶃淼哪_步聲、竊竊私語聲便不時(shí)傳了進(jìn)來。那爾蘇長吁了口氣，已是雙眸炯炯，見福晉美蕓已披衣偏身坐在床沿，便道：“這么早便起來了？”
“你睡不安，我怎睡得安？”美蕓粉面桃腮，如月明眸滿懷深情地望著那爾蘇，一襲輕紅羅衫更襯得她膚若瑩玉。見他已經(jīng)醒了，遂趿鞋為他斟了一杯茶兌溫了端來，笑道，“你漱一漱，好歹再歇會(huì)兒，便是睡不著，閉目養(yǎng)養(yǎng)神也是好的。”“都這般光景了，能睡得著嗎？”那爾蘇漱了漱口，望眼嬌滴滴的妻子，心里頭不覺一股熱浪襲來，遂一手拉過美蕓，在她溫潤綿軟的腹部輕輕摩挲著。
美蕓一張嫩臉漲得通紅，微啐了口，說道：“你——都這般光景了，叫丫頭們撞見了什么看相呀。”那爾蘇見她嬌媚羞澀，越發(fā)撩得上火，一把拉她進(jìn)了被窩。美蕓嘴里還欲言語，只已被他搓弄得眉低眼垂渾身軟癱，遂又是如此這般一番。事畢，那爾蘇只覺身子虛軟無力，遂擁著美蕓閉目養(yǎng)神，不想?yún)s睡了過去，待復(fù)醒來看表時(shí)，卻已是辰末巳初時(shí)分，忙穿衣整冠，出門望天時(shí)，卻是陰沉沉一派山雨欲來的景象。見管事正自指揮著一幫下人打掃院落，那爾蘇遂問道：“老爺可曾回來？”
管事聞聽忙快步上前，打千兒請(qǐng)安道：“回大少爺，老爺還沒下朝呢。”
往前廳與母親請(qǐng)了安，那爾蘇只覺心中沒來由積郁得發(fā)脹，吐不出按不下堵得難受，遂與弟弟博迪蘇一道牽馬出府，潑風(fēng)價(jià)直出永定門，大大兜了個(gè)圈子，尋思著打馬回府之時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽絲竹清幽，一女子聲氣隨風(fēng)飄了過來。
循聲前行，卻發(fā)現(xiàn)一座酒肆。抬眼看時(shí)，但見匾上端正寫著“太白仙居”四字。博迪蘇不禁道：“好字！”
“字是不壞，但也算不得上乘之作。”博迪蘇聞得聲音，轉(zhuǎn)臉看時(shí)，卻見一二十左右青年，面如冠玉，目似點(diǎn)漆，兀自微笑望著自己。
“不知這位仁兄——”
“嗬，這可真巧了。”博迪蘇話未落地，只見從那青年背后閃出一人來，卻正是大刀王五。王五“哈哈”笑了兩聲，揮拳輕捅了那爾蘇兩下，道：“來，我給你們介紹一下。這位是我義弟，上譚下嗣同，字復(fù)生，號(hào)壯飛。哦，復(fù)生，這二位便是昨日我向你提起的伯王爺?shù)墓幽菭柼K和博迪蘇，北京城沒人不知道的。”
“二位公子大名早聽五哥提及，”譚嗣同拱手道，“今日一見真可謂三生有幸。”
“哪里哪里，譚兄客氣了。”
這時(shí)間，跑堂的已跑了過來，打千兒笑道：“喲，幾位爺來了，快里邊請(qǐng)。不知幾位爺用些什么？”說著話引四人進(jìn)得店來。因見樓下嘈雜得厲害，譚嗣同不禁皺了皺眉頭，說道：“這太亂了些，我們上樓去。”跑堂的一怔，眼見四人抬腳便欲上樓，忙三步并兩步上前賠笑道：“各位爺，請(qǐng)包涵著些。李公子今兒在樓上，怕人打擾，吩咐──”話未說完，王五已冷笑道：“他喝他的酒，我們吃我們的菜，誰又礙著誰了？”說著，從懷中取出一塊銀餅扔了過去。跑堂的還待說些什么，因見著王五雙手叉腰，怒目而視，不覺閉上了嘴。
四人隨著跑堂的上樓來，只見屏風(fēng)相隔，南邊尚自空著間雅座，遂徑自坐了。不大工夫，酒菜上來。因見眾人坐了，那爾蘇把壺斟酒，笑道：“有錢能使鬼推磨，真是一點(diǎn)不假。我今兒能和譚公子同席吃酒，實(shí)在緣分不淺。來，便為這緣分滿飲此杯。”說罷徑自仰臉一飲而盡。
“你們整日悶在府里讀那破八股，哪曉得這些旁人看來再簡單不過的道理？趕明兒跟我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，保準(zhǔn)讓你們大開眼界。”王五放下酒杯，抬手抹了把嘴，復(fù)夾了些豆筋慢慢嚼著，笑道，“哦，對(duì)了。你們兄弟這平日里忙得腳不沾地的，怎的今兒有空出來？”
“這鬼天氣，昨兒還好好的，現(xiàn)如今卻是烏云壓境，直叫人心堵得難受。”那爾蘇吁了口氣，說道，“出來散散心。”
王五劍眉微皺：“可是和約之事不如意？”
“阿瑪早起上朝，現(xiàn)如今還沒回轉(zhuǎn)呢。”不待那爾蘇回話，一側(cè)博迪蘇兩眼閃著希望之光，面帶笑容道，“不過想來老佛爺和皇上是斷不會(huì)準(zhǔn)此和約的，一準(zhǔn)會(huì)讓李中堂與那法賊再行磋商。”
“皇上許是不會(huì)應(yīng)允，只老佛爺那怕是……怕是不可能的。”譚嗣同似乎不忍打碎博迪蘇心中那美好的幻景，猶豫了一下方道。
“此話怎講？”
“打咸豐朝英法聯(lián)軍打進(jìn)京城，老佛爺?shù)哪懕阕屇切┭竺訃樒屏?mdash;—”
那爾蘇舉杯正欲飲酒，聞聽此言警惕地環(huán)視了眼周遭，方低聲道：“此處不同府邸，人多嘴雜，譚兄切不可高聲議論，免得——”
“這有什么？無論走到哪，我都是這個(gè)話。”譚嗣同濃眉微揚(yáng)，冷笑兩聲道，“二位不妨想想，打老佛爺掌權(quán)以來，咱大清朝與那些洋毛子簽了多少條約，可有哪個(gè)條約哪個(gè)條款與咱有利？便拿這次來說，老佛爺若欲揚(yáng)我國威，為何偏偏在一派大好形勢(shì)下傳旨停戰(zhàn)議和，這不明擺著嗎？依我看老佛爺如若真如你們所想，傳諭李中堂再行磋商，亦只不過堵人嘴過形式罷了。”
“嗯，復(fù)生說得在理。”王五點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“老佛爺若有那份心思，咱大清也不至于落到如今這般任人宰割的田地。”
博迪蘇低頭沉思片刻，抬眼望著譚嗣同道：“依譚兄之見，該如何是好？”
“要改變眼下這般局面，只在一個(gè)字：變！”譚嗣同雙目炯炯有神地望著窗外，侃侃說道，“《易經(jīng)》云：窮則變，變則通，通則久！還是這個(gè)理兒。唯有改變眼下種種弊端，我大清朝方有中興之可能。”
博迪蘇輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，只卻又眉頭微皺道：“譚兄所言甚是有理。只依著老佛爺那脾性，這可能嗎？”
“這有甚愁的？”王五兀自嚼著菜，聞聽“咕咚”一聲咽了下去，望著博迪蘇笑道，“我看你吶，滿腦子都讓那些破書給塞滿了�；噬涎巯露啻罅�？待皇上親政，老佛爺撤簾，豈不一切都結(jié)了？”
“若到那時(shí)皇上依舊維持這般局面，又該如何？”那爾蘇插話道。
“前途如何豈是你我現(xiàn)在所能料想得到的？眼下只有靜觀其變了。不過，皇上究竟是愛新覺羅氏子孫，想來不會(huì)甘心便這般下去的。來，吃酒吃酒。”說罷，譚嗣同舉杯徑自飲了。當(dāng)下四人高坐酒樓聽樂談天，不一時(shí)便酒酣耳熱。只此時(shí)，那樂聲卻止住了，一陣男子聲氣傳了過來：
“嗬，沒看出來這小妞不但人長得水靈，曲子還唱得不錯(cuò)。來，上前來，讓爺我好好瞧瞧。”
“這等千人騎萬人壓的破爛貨爺您也瞧得上眼，豈不太……太那個(gè)了嗎？俺師傅昨日里弄的那妞兒那才叫好呢！”
“阿兄，是嗎？”
“這——那妞兒倒也說得過去。李兄回頭若是看得上，我給您送府里？”
“好，咱這可就一言為定了。到時(shí)你若舍不得，那我可——”
“一定一定。”
“無恥！”聽得那般言語，譚嗣同一張俊臉頓時(shí)青一陣紫一陣，不無憤慨地說道，“如今時(shí)局日艱，可這些人卻沉溺于酒色之中，真真可恥、可惱、可恨！”那爾蘇幾杯酒下肚，略顯蒼白的臉泛上血色來，見譚嗣同那般神態(tài)，搖頭笑道：“如今這般情景京城里比比皆是，譚兄又何必傷感？”譚嗣同嘴唇翕動(dòng)著正想說些什么，屏風(fēng)一動(dòng)，一個(gè)長隨打扮的人進(jìn)來，橫著眉下死眼盯了四人一陣子方冷冷問道：“方才是哪位在說咱家爺?shù)膲脑挘?rdquo;
譚嗣同仰靠在椅子上，一只手端著酒杯，微睨了一眼來人，冷冷道：“怎么？我說錯(cuò)了嗎？”那長隨被他冷峻的神氣所懾，又見王五膀闊腰圓怒目而視，倒有點(diǎn)不知所措了。正在發(fā)怔，便聽有人大聲道：“錯(cuò)沒錯(cuò)爺我說了算！”接著一男子腳步橐橐踱了進(jìn)來�？茨侨藭r(shí)，四方臉上兩撇倒掃帚眉分得很開，厚厚的嘴唇，兩角向下垂著，一臉旁若無人的驕橫氣。卻正是李蓮英的大公子、二品花翎守備李成武。
“喲，我還以為是哪個(gè)不開眼的東西，原來是貝勒爺您呀，真是失敬失敬。”李成武環(huán)視了眼周匝，干咳兩聲冷笑道，“這兩位仁兄想必有些來頭吧？”
“這位便是那源順鏢局的王五，那一位——”阿敏阿這時(shí)間亦走了進(jìn)來，望眼王五冷哼一聲說道。
“在下姓譚名嗣同，區(qū)區(qū)一介書生。”
“方才想必是閣下厚語抬愛吧。”李成武乜斜著眼盯著譚嗣同。
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