- 第2節(jié) 第一章
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屈指算來(lái),親政已有五年時(shí)間了,然事事不能遂心,直叫光緒心里堵了團(tuán)爛棉絮般不是滋味,總覺(jué)得兆頭不好,似乎要出點(diǎn)什么事。一早退朝回殿,一個(gè)人呆坐在空蕩蕩的大殿里,越想越覺(jué)萬(wàn)緒紛來(lái)、無(wú)以自解,遂徑自于御花園里散步消遣了會(huì)兒,只回殿后心緒依舊難以平靜,便喚了奕䜣弈棋打發(fā)時(shí)光。
“算了,不下了。”眼見(jiàn)已無(wú)挽回的余地,光緒將手中棋子扔盒里站起身來(lái)。奕䜣答應(yīng)一聲“嗻”忙也站起身來(lái)。光緒默默踱著步子,良久,倏然說(shuō)道:“六叔,你是不是有些瞧不起朕?”
奕䜣心一下子提到了嗓子眼上,“撲通”一聲跪在地上,叩頭說(shuō)道:“奴才怎敢有這等心思?君臣分際,下不僭上。奴才——”“罷罷。”光緒望了一眼奕䜣,微抬下手道,“載灃,扶六叔起來(lái)。”
“嗻。”載灃目如點(diǎn)漆,面似冠玉,石青五爪四團(tuán)金戈補(bǔ)服裹套著藍(lán)色蟒袍,一條油光水滑的辮子垂在腰間,兀自怔怔地望著光緒,聞聲忙不迭上前挽了奕䜣起來(lái),看時(shí)卻見(jiàn)他竟眼眶中淚花閃爍,探手袖中方欲掏帕子,卻聽(tīng)光緒說(shuō)道:“朕這話是甚意思你明白嗎?”
“奴才明……明白。”奕䜣抬手推了載灃,顫聲道。
光緒轉(zhuǎn)身望著奕䜣:“你這幾日神情恍惚,朕看得出來(lái)。”奕䜣嘴唇翕動(dòng)下正欲言語(yǔ),只光緒已接口道,“便拿剛才與朕對(duì)弈說(shuō),有許多手你都走得莫名其妙。與朕對(duì)弈你許有些拘謹(jǐn),但朕看不全是。這陣子做差你已大不如剛開(kāi)始那陣子了!”光緒說(shuō)著加重了語(yǔ)氣,“朕阿瑪臨終前說(shuō)你那些話兒莫不是都忘了?”
“奴才不敢忘的。”
“記著便好。”光緒說(shuō)著仰臉吁了口氣,“老佛爺現(xiàn)下是——可朕難道就真會(huì)一直這樣下去不成?你許心里想忍著,但不能大小事兒老佛爺說(shuō)怎樣便怎樣,不是的地方該說(shuō)還得說(shuō),這不是為朕,是為了咱大清這幾億生靈,是為了祖宗留下的這點(diǎn)子基業(yè)!”
“奴才謹(jǐn)遵圣諭。”
光緒端杯欲飲,只看了下卻又放下,良晌,下意識(shí)地掃眼奕䜣:“坐著回話吧。”待奕䜣斜簽著身子坐了,光緒吩咐王福端了杯釅茶,方接著道,“如今天下,吏治敗壞,無(wú)官不貪,加之外夷侵凌,可說(shuō)是積弊如山。但凡血性兒郎,莫不對(duì)此痛心疾首。朕不坐這位子倒也罷了,朕既坐了,就要將這局面扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)!朕做事,靠什么?靠的還不是下邊的奴才。可如今朕的幫手太少,掣肘的又太多,六叔你都不來(lái)實(shí)心幫朕,朕還能指望上誰(shuí)?”
“皇上厚望,奴才有愧。奴才……”奕䜣又感動(dòng)又自愧,起身道,“奴才請(qǐng)皇上重重處治,以儆效尤。”
“罷了。”光緒微抬了下手,移眸望眼載灃,道,“載灃。”
“奴……奴才在。”載灃一雙眸子只在奕䜣身上打著轉(zhuǎn)兒,冷不丁聽(tīng)光緒傳喚,身子直電擊似顫了下,忙不迭躬身道。光緒忍不住抿嘴兒一笑,旋即輕咳兩聲掩了道:“看你那樣子。你雖是朕弟弟,但若有甚差池,朕非只不會(huì)恕你,還要以你給奴才們做樣子的。知道嗎?”
“奴才曉得、奴才曉得。”載灃額頭上不覺(jué)間已滲出密密細(xì)汗。
“六叔是自己人,緊張個(gè)甚?阿瑪一生雖不敢說(shuō)做過(guò)甚大事,只一言一行中規(guī)中矩卻是不假的。你可莫要與他老人家丟臉才是。”光緒微笑道,“如今六部里情形朕不說(shuō)你也看得出來(lái),說(shuō)是每部的尚書(shū)兩滿兩漢,其實(shí)權(quán)呢,都在漢尚書(shū)那。咱滿人呢,個(gè)個(gè)都菩薩般被供起來(lái)了。”他頓了下,載灃插口道:“如此可漸次削其實(shí)力——”
“幼稚。”光緒搖了搖頭,說(shuō)道,“造成現(xiàn)下這種局面,要怨只能怨咱滿人自個(gè)不爭(zhēng)氣,如若皆像太祖、太宗時(shí)那樣奮發(fā)有為,又何至于呢?長(zhǎng)此下去,只怕這朝廷就成了漢人的世界了。”他滿是期盼的目光凝視著載灃,“所以朕意思,要你去約束咱們宗室子弟習(xí)武學(xué)文。”
“奴才定竭忠盡力,以期不負(fù)皇上厚望。”載灃臉上掠過(guò)一絲喜色,朗聲道,“奴才能耐有限,有不是處,皇上早晚提醒著。”
光緒點(diǎn)頭沉吟道:“你年紀(jì)輕,閱歷淺,朕本意不想將這差事交與你的。只老一輩的都有差事在身,且又上了歲數(shù)。有甚不懂的可問(wèn)六叔。六叔。”
“奴才在。”
“你多提醒著些載灃。”
“嗻。”
正說(shuō)著,太監(jiān)王福輕步進(jìn)來(lái),光緒遂道:“什么事兒?”王福忙打千兒回道:“回萬(wàn)歲爺,慶郡王爺在殿外候旨見(jiàn)駕,您看是叫進(jìn)還是過(guò)會(huì)兒?”
“叫進(jìn)來(lái)吧。”
“嗻。”王福答應(yīng)一聲,轉(zhuǎn)身扯嗓子朗聲道,“萬(wàn)歲爺有旨,宣慶郡王爺奕劻進(jìn)殿見(jiàn)駕!”少頃,奕劻行了進(jìn)來(lái),躬身請(qǐng)安道:“奴才奕劻恭請(qǐng)皇上圣安;噬先f(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲!”
“那邊坐著吧。”光緒輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道,“自你總理海軍事務(wù)以來(lái),雖說(shuō)沒(méi)甚大的功勞可言,不過(guò)也還算是盡忠職守。今歲適逢老佛爺六旬壽辰,朕昨夜請(qǐng)安時(shí),老佛爺意思,晉封你為親王——”
“奴才謝老佛爺、皇上洪恩。”奕劻心里一陣竊喜,躬身急道。
“罷了。”光緒輕抬了下手,“眼下咱這家當(dāng)外人不清楚,你心里總該亮堂著,能指望與外夷一較長(zhǎng)短、揚(yáng)揚(yáng)我大清國(guó)威的,也就北洋海軍了。你切切要好生用些心思,總期將海軍與朕辦得有模有樣,知道嗎?”
“奴才謹(jǐn)遵圣諭。”
光緒嘴唇翕動(dòng)著似乎還想說(shuō)些什么,只終移目望著奕䜣道:“六叔,你這就擬旨,回頭明發(fā)出去。”奕䜣滿腹狐疑,兀自發(fā)怔,聽(tīng)光緒吩咐,忙答應(yīng)一聲,至案前援筆濡墨,等著光緒發(fā)話。
“慶郡王奕劻公忠廉能,勤勞王事,今即著晉封慶親王銜。”光緒沉吟道,“定安、劉坤一襄辦。”
這是很簡(jiǎn)單的一份詔書(shū),奕䜣一揮而就,雙手呈過(guò)旨稿。光緒看著點(diǎn)頭道:“就這樣。奕劻,海軍衙門(mén)還有些文案在醇王府,朕已令載灃收拾妥當(dāng),你這便隨他過(guò)去吧。”
“嗻。”
“回來(lái)。順路告訴翁師傅一聲,再發(fā)帑五萬(wàn)兩、大錢(qián)五十萬(wàn)貫、米十萬(wàn)石,賑濟(jì)京畿災(zāi)民。”
“嗻。”
“去吧。”光緒目視二人離去,久久地一動(dòng)不動(dòng)。屋外,不知何時(shí)已籠上了一層薄薄的夜霧。夜風(fēng)透過(guò)窗戶吹進(jìn)來(lái),依舊滲骨價(jià)涼。光緒身子哆嗦了下,見(jiàn)王福掌燈欲退下,遂吩咐道,“把亮窗關(guān)上吧。”說(shuō)罷,仿佛發(fā)泄胸中郁悶般長(zhǎng)吁了口氣,移目望著奕䜣道,“你想什么呢?”奕䜣懵懂間忙躬身回道:“奴才甚也沒(méi)想。”“不會(huì)吧。”光緒淡淡一笑,“你可是覺(jué)著讓奕劻主持海軍事務(wù)不大妥當(dāng)?”奕䜣猶豫一下點(diǎn)了點(diǎn)頭:“海軍事關(guān)重大,他本是個(gè)門(mén)外漢,況素日里又……又不檢點(diǎn)自己言行,奴才心里確是——”
光緒苦笑了下,兩眼悵然地望著屋外昏黑的天穹,道:“朕也始終放心不下。朕原意六叔再合適不過(guò)的,只老佛爺卻不應(yīng)允。唉,也不知她心里到底想怎樣。”他說(shuō)著頓住,側(cè)耳凝聽(tīng)下問(wèn)道,“什么人在外邊?”
“奴才翁同龢恭請(qǐng)皇上圣安。”
“進(jìn)來(lái)吧。”
“嗻。”翁同龢答應(yīng)一聲進(jìn)來(lái),躬身請(qǐng)安道,“皇上,道員李經(jīng)方遞來(lái)折子,言日夷十年擴(kuò)軍計(jì)劃早已完成,打前年起又每年從宮廷經(jīng)費(fèi)中撥出三十萬(wàn)日元,從文武百官薪金中抽出十分之一,補(bǔ)充造船費(fèi)用。目前,日夷已經(jīng)建立了一支擁有六萬(wàn)三千名常備兵和二十余萬(wàn)預(yù)備兵的陸軍,并擁有排水量七萬(wàn)兩千多噸的海軍艦船?倗嵨灰殉^(guò)……超過(guò)我北洋水師。”仿佛電擊了似的,光緒握著茶杯的手顫抖著,茶水濺在簇新的袍服上亦是渾然不覺(jué),兩眼呆望著翁同龢,良晌方喃喃開(kāi)口道:“這……這可是真的?”
“奴才也……也不大清楚。”翁同龢小心回道。
沙沙一陣響,殿角的金自鳴鐘連撞了六下,卻已是酉正時(shí)分。奕䜣瞅眼自鳴鐘,向著兀自發(fā)怔的光緒打千兒輕聲道:“皇上,該給老佛爺請(qǐng)安了。”“嗯。”光緒身子顫了下,已是回過(guò)神來(lái),“王福,你去告訴老佛爺一聲,朕料理了這邊事便過(guò)去。”說(shuō)著,移目望著翁同龢急道,“他還說(shuō)些什么?”
翁同龢嘴唇咬了下,回道:“據(jù)其稱(chēng)日夷早在十三年時(shí)便訂了個(gè)《征討清國(guó)策》。”似是心里不安,他說(shuō)著頓住,偷眼望下光緒,卻是滿臉焦慮地凝視著自己,遂接著道,“妄圖以五年為期作為準(zhǔn)備,對(duì)我朝進(jìn)行一場(chǎng)以國(guó)運(yùn)相賭的戰(zhàn)爭(zhēng)。依其計(jì)劃,日夷將以主力進(jìn)攻我京師,并分兵占領(lǐng)長(zhǎng)江流域各戰(zhàn)略要地,阻止江南我軍北上。此舉若得逞,則分兵進(jìn)占我遼東半島、山東半島、舟山群島及臺(tái)灣、澎湖列島等地,并劃入其版圖范圍,其余地方則分割成若干小國(guó),分別依附于——”
“夠了!”光緒端著杯子的手捏得緊緊的,微微發(fā)抖,臉色也變得一片鐵青。一時(shí)間養(yǎng)心殿寂靜得唯聞千層底布靴踩在金磚地上發(fā)出的“橐橐”聲久久地回響著。窗外,幾點(diǎn)寒星透過(guò)黑黑的云團(tuán)一閃一閃地眨著眼,似乎在聆聽(tīng)著殿內(nèi)的一聲一響。
“皇上,奴才意思此暫不足慮。”奕䜣沉吟著望眼光緒,字斟句酌道,“早時(shí)日夷境內(nèi)發(fā)生嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī),導(dǎo)致農(nóng)業(yè)歉收,米價(jià)上漲,暴動(dòng)不斷,至今元?dú)馍形吹靡曰謴?fù),以它此等狀況,何來(lái)精力犯我天朝——”“不不。六叔此言差矣。”光緒搖頭道了句,攢眉蹙額踱步,沉思著開(kāi)了口,“大凡外夷國(guó)內(nèi)發(fā)生變故,為轉(zhuǎn)移人民視線,莫不從對(duì)外擴(kuò)張中找尋出路。依朕看來(lái),只怕一場(chǎng)暴風(fēng)雨就要來(lái)了!”說(shuō)著,他長(zhǎng)吁了口氣,“如若這幾年我北洋海軍照開(kāi)始那般情形發(fā)展下來(lái),現(xiàn)在又何懼他彈丸小國(guó)?!”
奕䜣嘴唇翕動(dòng)下,似乎想說(shuō)些什么,終沒(méi)有開(kāi)口。翁同龢偷眼望下光緒,猶豫著躬身說(shuō)道:“皇上,眼下說(shuō)這些話都……都不濟(jì)事的。要緊的還是該尋思著如何應(yīng)對(duì)。”
“朝鮮方面可有訊兒傳來(lái)?”光緒點(diǎn)頭問(wèn)道。
“就歲末來(lái)了封電報(bào),再?zèng)]有消息過(guò)來(lái)。”
光緒怔了下,望著翁同龢?lè)愿赖溃?ldquo;要總署馬上與袁世凱去電,詳告朝境情形,日夷若想侵凌我朝,不會(huì)不顧忌英法等列強(qiáng),它要找借口,只怕便在這里。對(duì)了,順便要袁世凱那奴才轉(zhuǎn)告李熙,不要吝嗇那點(diǎn)錢(qián)糧,災(zāi)民賑濟(jì)切切要做好!”
“嗻。奴才這便——”
“還有,再給李經(jīng)方去電,密切注意日夷舉動(dòng),一有異樣即刻來(lái)電!”
“嗻。”翁同龢答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身疾步而去。光緒怔望了片刻,轉(zhuǎn)身于案前端杯子喝了一口奶子,大約奶子早已涼了,他像咽苦藥一樣皺眉強(qiáng)噎了下去,背著手來(lái)回踱了幾步,用余光掃了下奕䜣,問(wèn)道:“六叔,依你之見(jiàn),設(shè)若真的發(fā)生戰(zhàn)事,該當(dāng)如何應(yīng)付才好?”
“這——”奕䜣遲疑了下,回道,“這事來(lái)得太過(guò)突然了些,奴才這心里一時(shí)還沒(méi)個(gè)定見(jiàn)。只日夷既有此動(dòng)靜,我朝當(dāng)早做準(zhǔn)備以免他日措手不及。”
“你且說(shuō)說(shuō)看,該如何個(gè)準(zhǔn)備法?”
不知是驚慌抑或是屋子里悶熱,奕䜣簇青的額頭上布滿了密密的細(xì)汗,抬袖偷揩了把汗,干咳兩聲道:“回皇上,奴才尋思,日夷雖欲挑釁我朝,只是對(duì)我朝實(shí)力仍有些余悸,這從其那……那計(jì)劃中便可看出,其分兵占領(lǐng)我長(zhǎng)江流域各戰(zhàn)略要地,阻止江南我軍北上,便足見(jiàn)其懼我傾全國(guó)之力御之。”他頓了下,咽了口口水接著道,“故奴才意思,當(dāng)務(wù)之急便嚴(yán)諭督飭沿江督撫認(rèn)真操練兵馬,修筑工事,添置炮臺(tái),且要大張旗鼓,日夷若聞我動(dòng)靜,必有所收斂。京師為我朝根本,亦須早作準(zhǔn)備。日夷若犯我京師,則必取我北洋水師,故可降旨李鴻章,切實(shí)整頓北洋水陸各軍,所需槍械彈藥立時(shí)購(gòu)置。奴才現(xiàn)下只這點(diǎn)想法,不知皇上意下如何?”
“嗯。很好,很好。”姜還是老的辣!光緒心里尋思著,忍不住道,“回頭便照這意思擬個(gè)旨意發(fā)出去。另外,臺(tái)灣唐景崧那里專(zhuān)門(mén)頒布個(gè)旨意。”他頓了下,悠然踱了兩步,又道,“東三省為我朝龍興之地,又瀕臨朝境,亦不可不切實(shí)防范。再與定安去旨,要他與朕好生操練兵丁,日后倘有差池,朕唯他是問(wèn)!”
“嗻。”
嘴唇翕動(dòng)著似猶欲言語(yǔ),只瞟眼屋角自鳴鐘已是酉時(shí)過(guò)了一刻,光緒道聲:“就先這樣,道乏吧。”便抬腳出屋坐了乘輿奔慈寧宮而來(lái)。
此時(shí)已過(guò)膳時(shí),只慈寧宮內(nèi)大小太監(jiān)猶自跑前跑后忙個(gè)不迭,見(jiàn)光緒進(jìn)來(lái),都止步垂手侍立。光緒也不理會(huì),徑自進(jìn)去,但見(jiàn)慈禧太后坐在炕上,皇后葉赫那拉氏與珍妃一頭一個(gè)正忙著給她捶背捏腳,旁邊杌子上坐著個(gè)命婦,五十歲上下,端正一張鵝蛋臉上下唇多少有點(diǎn)翹起,顯得有點(diǎn)蠻野,卻不識(shí)得是哪個(gè)福晉。“兒臣給親爸爸請(qǐng)安。”光緒上前一步打千兒道,“因著有些事兒急需料理,晚過(guò)來(lái)些時(shí)辰,請(qǐng)親爸爸恕罪。”
“行了,坐著吧。好了,你們也歇會(huì)兒,揉來(lái)捏去就不如蓮英那般叫人舒坦。”見(jiàn)光緒望著那命婦,慈禧太后遂道,“這是載漪福晉博爾濟(jì)吉特氏。”說(shuō)著,移眼掃了下博爾濟(jì)吉特氏,“還傻坐著?快見(jiàn)過(guò)你主子,如今你那事兒還得他說(shuō)了算呢。”
博爾濟(jì)吉特氏不知是緊張抑或是正在尋思著什么出了神,一直呆坐在杌子上,聽(tīng)慈禧太后言語(yǔ)方起身忙不迭蹲萬(wàn)福行禮請(qǐng)安道:“命婦博爾濟(jì)吉特氏給萬(wàn)歲爺請(qǐng)安,失禮之處還乞萬(wàn)歲爺恕罪。”
“坐著說(shuō)話就是了。”光緒茶幾旁坐著,掃眼博爾濟(jì)吉特氏,不冷不熱道,“有什么事兒,說(shuō)吧。”博爾濟(jì)吉特氏嘴唇翕動(dòng)著回聲:“命婦是……是……”便戛然而止,一雙眼睛卻移向了慈禧太后。“看你那樣,方才那股子勁兒都跑哪兒去了?”慈禧太后嗔道一句,望著光緒,“她呀,是來(lái)哭窮的,要再與載漪加些俸銀。”說(shuō)話間,崔玉貴帶著貝子溥俊進(jìn)來(lái),慈禧太后笑道,“剛下學(xué)?今兒都講了些什么?”
“回老佛爺,今兒講的是《臣工之什》。”溥俊身穿玉色袍子,外邊套件醬色小馬褂,小大人似躬身回了句,朗聲誦道,“嗟嗟臣工,敬爾在公。王厘爾成,來(lái)咨來(lái)茹。嗟嗟保介,維莫之春,亦又何求?如何新畬?zhuān)坑诨蕘?lái)牟,將受厥明。明昭上帝,迄用康年。命我眾人——”
“好了,好了?煲(jiàn)過(guò)你主子吧。”慈禧太后抿嘴兒笑道了句,見(jiàn)溥俊躬身與光緒請(qǐng)了安,接著道,“記著聽(tīng)?zhēng)煾翟,好好讀書(shū),這樣將來(lái)才會(huì)有出息的。”
“老佛爺放心,奴才曉得的。”溥俊說(shuō)著望眼光緒,“奴才一定好好讀書(shū),將來(lái)也像主子一樣,做皇上。”一語(yǔ)落地,直驚得眾人目瞪口呆,博爾濟(jì)吉特氏不安地望眼光緒,抬手“啪”的一個(gè)耳光抽了過(guò)去:“混賬東西,這種大逆不道的話也敢說(shuō)出口?!”
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