同治帝的大喪之期已過，已擇良辰吉日將大行皇帝安葬于皇陵，入土為安。關(guān)于大行皇帝未來立嗣之問題，慈禧也由于受到吳可讀的影響決定明降諭旨，待光緒帝生子，必定將其立為同治帝之嗣，以承襲大統(tǒng)。此后，紫禁城才恢復(fù)了平靜，兩宮太后也如之前一樣共同垂簾聽政。
然而，不久之后，這位膽怯怕事、脆弱嬌小的幼帝漸漸成為慈禧太后的眼中釘、肉中刺。當(dāng)幼帝逐漸長大成人，宮中人人皆知，幼帝非常喜歡慈安太后，平時(shí)素與慈安親近，而慈安太后溫柔體貼，對幼帝百般呵護(hù)，關(guān)愛有加，故能贏得幼帝的歡心。慈禧心高氣傲，就連一個天真無邪的孩子也不能容忍。幼帝親近慈安，疏遠(yuǎn)慈禧，這讓慈禧深感不悅，她嫉妒幼帝的思想被另外一個女人控制。此外，宮中亦有小人從中挑撥離間，在慈禧面前告狀慈安太后有不可告人的動機(jī)，故意唆使幼帝厭棄慈禧，引慈禧不悅。如此一來，幼帝便逐漸成為兩宮太后之間猜忌與摩擦的源頭。
毋庸置疑的是，慈禧既痛恨幼帝親近慈安，又嫉妒慈安慫恿幼帝且能贏得幼帝的喜歡。在皇宮之中，每個人、每件事都能成為陰謀與黨派紛爭的潛在利用工具，所以幼帝的態(tài)度也不能不引起慈禧的高度重視。慈禧深知慈安太后不會成為她強(qiáng)有力的對手，但慈安能贏得幼帝的信任及支持，使皇帝與自己作對，那將對慈禧極為不利。因皇帝即將成年，親政指日可待，故慈禧愈加有必要采取預(yù)防措施。慈禧可不愿如乾隆時(shí)期的一位后妃那樣，被打入冷宮，撤銷所有頭銜，被冠以“生活極度奢侈、過分沉迷于077第十章 慈禧二度垂簾觀戲、且對皇太后之大不敬”之名。
兩宮太后又起爭端。那是1880年即光緒六年，兩宮太后前往東陵祭祀，當(dāng)時(shí)皇帝年僅9歲。慈安太后因受恭親王之言，欲于祭拜時(shí)居于慈禧之上，故二人在咸豐帝陵墓前直起沖突。慈安作為咸豐帝的皇后，自然有權(quán)居于中間位置，而慈禧于咸豐帝賓天之時(shí)僅為貴妃，后才升為皇太后，故慈禧應(yīng)該站于慈安右側(cè)，左側(cè)之位則空著，留給在咸豐帝登基前已經(jīng)去世的中宮皇后。盡管中宮皇后于咸豐即位之前已去世，但死后仍被封為皇后。慈禧心里明白此事乃恭親王煽動慈安之結(jié)果，故不肯服輸讓步。二人隨即激烈爭吵，毫無疑問，慈禧肯定占了上風(fēng)，但慈禧立即意識到如此在皇陵前爭吵有失大雅，且褻瀆祖宗。慈禧知道此事早有預(yù)謀，是慈安故意讓自己于眾人面前難堪，故慈禧對慈安更為不滿，這件事直接導(dǎo)致了慈禧之后對慈安采取的種種行為，亦影響了與慈安的關(guān)系。（皇陵祭祀之時(shí)，爭執(zhí)之事時(shí)有發(fā)生�；蚴且蛟趯m中積怨太深、太久，正好于此時(shí)發(fā)泄。
1909年即宣統(tǒng)元年，在慈禧安葬之時(shí)，同治帝、光緒帝的妃嬪與隆裕太后也因行禮的次序問題爭執(zhí)不休，個個怒氣沖沖，甚至不肯回宮，欲永遠(yuǎn)居住在寢陵。最后，皇帝特意派遣一位王公好言微詞將她們勸回宮中。）
此次前往東陵祭祀，榮祿為步兵統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)保護(hù)太后的安全。但返京后不久，榮祿犯事，觸怒慈禧。榮祿雖為慈禧最寵信的大臣，但此事慈禧卻不能加以寬恕。自載垣逆謀以來，尤其是在同治帝賓天之后的危機(jī)時(shí)期，慈禧總要借助榮祿的幫助，故對其極為寵信，因此作為內(nèi)務(wù)府總管的榮祿甚至可以隨便出入皇宮。1880年即光緒六年，由于宮中生活的了然無趣，他竟然與后宮中同治帝一妃嬪私通。此事被光緒帝的師傅翁同龢知曉。翁同龢一向與榮祿不和，當(dāng)時(shí)宮中傳聞，慈禧得知此事后，親自到后宮妃嬪房中當(dāng)場將榮祿抓獲，隨即撤去榮祿一切差使，此后七年，榮祿一直被貶在家。慈禧太后性情剛烈，自尊心強(qiáng)，即便是自己最寵愛之人，犯罪亦不可饒恕。然不久慈禧便心生懊悔，失去了榮祿這位衷心大臣之可信的建議，慈禧深覺辦事不易。榮祿能力非凡，且極其忠于慈禧，他的位置無人能夠取代。然事已至此，也不能改變心志，若為之，恐怕有失于朝078CIXIMIWEN廷，不能使王公大臣們所信服。毫無疑問，榮祿被貶直接導(dǎo)致慈禧與慈安太后之間矛盾的升級，因慈禧知道慈安在這件事中肯定有所參與。
至1881年3月即光緒七年，兩宮太后由于總管太監(jiān)李蓮英態(tài)度蠻橫而又一次起沖突。慈安抱怨這個深受慈禧寵信的太監(jiān)竟然忽視她，根本不把她放在眼里，使慈安太后覺得受到嘲笑。又稱李蓮英勢力太大，人人皆稱“九千歲”，意味著比皇帝即萬歲爺只低一等。
此次兩宮爭吵不休，異常激烈，根本沒有調(diào)和的余地。據(jù)說，當(dāng)時(shí)慈禧非常憤怒，忍無可忍，心中已暗自決定投毒殺掉慈安。在后宮中，類似如此的指控，難辨是非；凡是阻礙慈禧的雄心抱負(fù)或惹其不悅者，皆不能長久活于人世。這種事情非常多，以至于人們不得不關(guān)注，或者簡單地將其視為機(jī)緣巧合。在這種情況下，慈安太后突然患病，甚為奇怪。正如詔書中所言，東宮于3月10日“賓天”。照慣例，慈安臨終前留下遺詔，但未提及任何政事，似乎把一切都留給了性情堅(jiān)毅的慈禧。遺詔中提到自己是咸豐帝的皇后，及對光緒帝于典學(xué)期間勤勉好學(xué)深感欣慰。
予以薄德，袛承文宗顯皇帝冊命，備位宮闈。迨穆宗毅皇帝寅紹丕基，孝思盹篤，承歡奉養(yǎng)，必敬必誠。今皇帝入纘大統(tǒng)，視膳問安，秉性誠孝，且自御極以來，典學(xué)維勤，克懋敬德，予心彌深欣慰。雖當(dāng)時(shí)事多難，旰宵勤政，然幸體氣素深強(qiáng)健，或冀克享遐齡，得資頤養(yǎng)。本月初九，偶染微疴，皇帝侍藥問安，祈予速痊。不意初十日病勢陡重，延至戌時(shí)，神思漸散，遂至彌留。予年四十有五，母儀尊養(yǎng)，垂二十年，屢逢慶典，迭晉徽稱，夫復(fù)何憾？
按照慈安太后的要求，大喪之期由二十七個月減少至二十七天。慈安太后遺詔之結(jié)尾極富人情味，可見慈禧并未加以干預(yù)。因慈安在遺詔中稱自己是宮中勤儉節(jié)約之典范，不贊成宮中大典之奢侈，亦不贊成講究盛大的排場，這與慈禧在宮中的奢侈生活形成鮮明對比。許多官員就是因?yàn)榇褥纳莩逕o度多次上奏指責(zé)慈禧。慈安最后還囑咐自己的葬禮不需煩瑣，079第十章 慈禧二度垂簾簡單樸素即可。
慈安太后已薨，她是慈禧年輕時(shí)的伙伴，她是與慈禧共同面對深宮斗爭事件的人，是一位由于未生皇子而把寶座讓給慈禧的皇后，是多年來膽小怯弱的對手，如今已經(jīng)駕鶴西去，再也不會給慈禧帶來任何麻煩。因此，慈禧無需謀權(quán)篡位就已成為當(dāng)時(shí)中國唯一的真正的統(tǒng)治者。
然而還有一人會成為慈禧掌握大權(quán)的阻礙，此人便是恭親王。恭親王此時(shí)還在軍機(jī)處。自恭親王與慈安太后聯(lián)手殺掉安德海之后，慈禧一直對恭親王懷恨在心。曾一度撤銷其議政王頭銜，之前有過敘述。但是，由于恭親王頗有能力，富有經(jīng)驗(yàn)，善于處理外交事務(wù)，故慈禧不能不倚靠恭親王，出于必要而隱忍地與其維持著關(guān)系。然而就在1884年即光緒十年，慈禧認(rèn)為此時(shí)自己可以獨(dú)當(dāng)一面，再無需恭親王輔助。此時(shí)恰逢中法戰(zhàn)爭（由于中國要求成為東京之宗主國而引起爭議，東京乃越南北部一地區(qū)的舊稱），這成為慈禧罷黜恭親王及其追隨者的一個難得的機(jī)會。
清朝軍隊(duì)于馬江打敗法國軍隊(duì)，成為慈禧借機(jī)撤去恭親王及其追隨者的直接原因。然事實(shí)是，慈禧本認(rèn)為恭親王欲與幼帝聯(lián)合抵抗自己。此外，當(dāng)時(shí)有數(shù)位御史上奏，嚴(yán)厲指責(zé)慈禧的失德及生活的揮霍無度。慈禧亦認(rèn)為此乃恭親王在幕后指使所致，故愈加憤怒。
慈禧罷免恭親王的諭旨內(nèi)容言辭極為巧妙，顯示出了她長期統(tǒng)治中國的政治才能，且其諭旨中提到的事實(shí)亦與后來的歷史有著直接的關(guān)系。諭旨內(nèi)容現(xiàn)摘錄如下。
欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太后懿旨：現(xiàn)值國家元?dú)馕闯�，時(shí)難猶巨，政虞從脞，民未敉安，內(nèi)外事務(wù)，必須得人而理，而軍機(jī)處實(shí)為內(nèi)外用人行政之樞紐。恭親王奕訢等，始尚小心匡弼，繼則委蛇保榮。近年爵祿日崇，因循日甚，每于朝廷振作求治之意，謬執(zhí)成見，不肯實(shí)力奉行，屢經(jīng)言者論列，或目為壅蔽，或劾其萎靡，或謂簠簋不飭，或謂昧于知人。本朝家法綦嚴(yán)，若謂其如前代之竊權(quán)亂政，不唯居心所不敢，亦實(shí)法律所不容。只以上數(shù)端，貽誤已非淺鮮，若不改圖，專務(wù)姑息，何以仰080CIXIMIWEN副列圣之偉烈貽謀？將來皇帝親政，又安能臻諸上理？若竟照彈章一一宣示，即不能復(fù)議親貴，亦不能曲全耆舊，是豈朝廷寬大之政所忍為哉？言念及此，良用惻然。恭親王奕訢、大學(xué)士寶鋆，入直最久，責(zé)備宜嚴(yán)。姑念一系多病，一系年老，茲特錄其前勞，全其末路。奕訢著加恩仍留世襲罔替親王，賞食親王全俸，開去一切差使，并撤去恩加雙俸，家居養(yǎng)疾。
寶鋆著原品休致。協(xié)辦大學(xué)士、吏部尚書李鴻藻內(nèi)廷當(dāng)差有年，只為囿于才識，遂致辦事竭蹶。兵部尚書景廉只能循分公制，經(jīng)濟(jì)非其所長，均著開去一切差使，降二級調(diào)用。工部尚書翁同龢直樞廷，適當(dāng)多事，唯既別無建白，亦有應(yīng)得之咎，著加恩革職留任，退出軍機(jī)處，仍在毓慶宮行走，以示區(qū)別。朝廷于該王大臣之居心辦事，默察已久，知其決難振作，誠恐貽誤愈深，則獲咎愈重，是以曲示矜全，從輕予譴。初不因?qū)こＲ豁蛑�，小臣一疏之劾，邃將親藩大臣投閑降級也。嗣后內(nèi)外臣工，務(wù)當(dāng)痛戒因循，各忠悃，建言者秉公獻(xiàn)替，務(wù)期遠(yuǎn)大，朝廷但察其心，不則其跡。茍于國事有補(bǔ)，無不虛衷嘉納，倘有門戶之弊，標(biāo)榜之風(fēng)，假公濟(jì)私，傾軋攻訐，甚至品行卑鄙，為人驅(qū)使，就中受賄漁利，必當(dāng)立抉其隱，按法懲治不貸。將此通諭知之。
恭親王遂退出政界，無官無職，賦閑在家。直至1894年即光緒二十年，清政府于中日甲午戰(zhàn)爭中失利，此時(shí)的慈禧雖然年事已高，但更加睿智，決定重新啟用恭親王。但是終究不如慈禧初次垂簾時(shí)對他的倚重程度。恭親王再次任職不過四年，便于1898年去世。此四年中，恭親王的威望愈來愈高，甚至外國人亦對其敬仰有加。慈禧太后雖然不喜歡他，但表面上還是十分尊重恭親王。
恭親王薨后，繼任其位的是禮親王。禮親王乃八大親王之首，是太祖皇帝努爾哈赤小兒子的后代。與禮親王一同入軍機(jī)處的還有張之萬，即張之洞的兄長及孫敏汶等人（孫敏汶身居高位多年，直到1894年12月即光緒二十年，翁同龢誘使皇帝將孫革職。當(dāng)時(shí)太后甚少參與政事，大部分時(shí)間都花在觀戲及其他娛樂上面，對朝廷之事只持觀望態(tài)度。故當(dāng)時(shí)孫處于極081第十章 慈禧二度垂簾其危險(xiǎn)的境地）。因?qū)O敏汶與帝師翁同龢向來不和，太后之所以任用孫，就是為了軍機(jī)大臣之間可以相互牽制，如此一來，慈禧便可從中操縱，以維持政權(quán)。
慈禧后來的行為引起朝臣一片抗議與指責(zé)。因慈禧下達(dá)諭旨稱，所有緊急事件，在稟報(bào)太后皇上之前，軍機(jī)處須先同光緒帝之父醇親王進(jìn)行商議，之后再降諭旨。此諭旨內(nèi)容不僅完全破壞了已有之規(guī)矩，這樣一來，便使醇親王成為行政大權(quán)的真正首領(lǐng)，此舉極易有可能違背慈禧于1875年向全國人民允諾要為同治帝立嗣的旨意。許多人擔(dān)心醇親王會勸誘其子無視大行皇帝立嗣之事，另立一支皇權(quán)，如此同治帝之大統(tǒng)便會中斷。醇親王很可能會這么做，因如此一來，醇親王及其福晉即慈禧的妹妹在有生之年將有機(jī)會得到皇族頭銜。同治帝大統(tǒng)就此中斷，大清朝的尊貴之族也將就此蒙羞而最終敗落，葉赫那拉一族勢力必會增長。從此之后，宮廷便會涌現(xiàn)更多的糾紛、背叛、鉤心斗角及陰謀，永無安寧之日。事實(shí)上，中國現(xiàn)在這般境況如同英國史上約克支與蘭卡斯特支之間發(fā)生的爭奪皇權(quán)的歷史。
此份諭旨下達(dá)之后，一位名叫盛昱的皇親連同其他大學(xué)士上奏，懇請?zhí)罅⒓词栈爻擅�，且建議如若醇親王擔(dān)任議政王很有必要，可以直接與太后商議而非軍機(jī)處。上奏者提出了無數(shù)理由，但最終的解決方案歸結(jié)為在不傷及醇親王面子的前提下，阻止他接受議政王之位。他們懷疑醇親王身體欠佳，能否勝任壓力如此大的職位；亦擔(dān)心其權(quán)力過大會招致許多人的反對，而這肯定是慈禧太后最不愿看到的結(jié)果。
此外，嘉慶帝于1799年也曾規(guī)定過：除非情況緊急，任務(wù)特殊，否則皇親貴族不得入內(nèi)軍機(jī)處。
他們在奏折中最后說道：“事實(shí)上，皇親貴族由于身份特殊，不可能與普通為官者受同樣的懲罰，故皇親貴族不便在軍機(jī)處任職。恭親王確實(shí)在軍機(jī)處任職，但那只是暫時(shí)，且無論如何，恭親王當(dāng)時(shí)的權(quán)力比現(xiàn)在授予醇親王之權(quán)力要小很多。故，吾等懇請?zhí)笠勒瘴页煞ǎ∠谟璐加H王之職權(quán)。”
082CIXIMIWEN最后，上奏者一致認(rèn)為醇親王不許參加每日早朝，亦不許僭越皇家特權(quán)在其私邸召見軍機(jī)大臣商議政務(wù)。作為軍機(jī)處之首的皇親如若犯錯，御史大臣彈劾上奏于理不合。
御史大臣趙爾巽（他為官正派，曾在直隸及四川任總督一職）亦因此事上奏，奏折中稱如果事事都要醇親王過問，則軍機(jī)處便會名存實(shí)亡，醇親王身為皇帝之父，不可讓其入主軍機(jī)處。他亦說道：如若太后需要醇親王之建議，為何不能直接召見醇親王當(dāng)面議事？如此便不會再有任何反對之聲了。
太后對于指責(zé)她的奏折一一批復(fù)，現(xiàn)摘錄如下。
欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太后懿旨：本日據(jù)左庶子盛昱、右庶子錫鈞、御史趙爾巽等奏，醇親王不宜參與軍機(jī)事務(wù)各一折。并奏盛昱奏稱：嘉慶四年十月仁宗睿皇帝圣訓(xùn)，本朝自設(shè)立軍機(jī)處以來，向無諸王在軍機(jī)處行走等因，欽此。圣謨深遠(yuǎn)，允宜永遵。唯自垂簾以來，揆度時(shí)勢，不能不用親藩進(jìn)參機(jī)務(wù)，此不得已之深衷，當(dāng)為在廷諸臣所共諒。本月十四日，醇親王與諸軍機(jī)會商事件，本為軍機(jī)處現(xiàn)辦緊要事件而言，并非尋常諸事，概令與聞，亦斷不能另派差使。醇親王再四堅(jiān)辭，碰頭懇恩，當(dāng)經(jīng)曲加勉勵，并諭俟皇帝親政后再降懿旨，始暫時(shí)奉命。此中委折，爾諸臣豈能盡知耶？至軍機(jī)處政事，委任樞臣，不準(zhǔn)推諉，希圖卸肩，以專責(zé)成。經(jīng)此次剴切曉諭，在廷諸臣，自當(dāng)仰體上意，毋得多瀆。
盛昱等所奏，應(yīng)毋庸議。
閱讀此類詔書，使讀者不禁回憶起英國女皇伊麗莎白以及她處理這種事情的手段，如此巧合之事，讓人不覺好奇也。
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