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第2節(jié) 中產(chǎn)階級(jí)與新社會(huì)主義的再起

 

  雖然從前面的分析來看,仇富的心態(tài)、貧富差距的擴(kuò)大以及階級(jí)的斗爭(zhēng)將會(huì)是未來的趨勢(shì),然而貧富差距與失業(yè)率不可能無限制地?cái)U(kuò)大,因?yàn)檫@將會(huì)影響到一個(gè)社會(huì)的安定與存續(xù)。各國(guó)的政府必然需要自行提出解決的方法,否則就是由民眾揭竿而起來解決這個(gè)問題,后者我們已經(jīng)從“阿拉伯之春”獲得印證。
  一如我們?cè)谇懊嫠岬降,資本主義的問題在于蛋糕的分配,特別是在整個(gè)蛋糕大縮水之后,分配的重要性就又更被凸顯出來,未來的數(shù)年,甚至于十幾年,我們很可能看到全世界的富人必須要付出比過去高出許多的稅賦,一則改善負(fù)債累累的各國(guó)政府財(cái)政、二則改善社會(huì)結(jié)構(gòu)與對(duì)立,而這些都是為了迎接下一個(gè)繁榮階段的到來。
  根據(jù)美國(guó)經(jīng)濟(jì)智庫(kù)(Economic Policy Institute)《The  State of Working America》在2011年所公布的一份資料顯示,2009年美國(guó)人口前1%的富人,擁有美國(guó)35.6%的財(cái)富、而前5%的人口擁有63.5%的財(cái)富、前20%的人口擁有 87.2%的財(cái)富,社會(huì)最底層80%的人口只分到了12.8%的財(cái)富。然而凱文•菲利普斯(Kevin Phillips)在其著作《財(cái)富與民主》(Wealth and Democracy)中曾指出,在1976年的時(shí)候,美國(guó)前1%的富人僅僅擁有美國(guó)20%的財(cái)富,這意味著近30年來,美國(guó)的貧富差距持續(xù)在擴(kuò)大當(dāng)中。
  然而美國(guó)的貧富懸殊并不是近30年來才出現(xiàn)這樣大的差距,凱文•菲利普斯在同一本著作當(dāng)中也提到,在1929年時(shí),美國(guó)前1%的富人擁有美國(guó)將近45%的財(cái)富,當(dāng)時(shí)的貧富差距比起現(xiàn)在其實(shí)是不相上下,而當(dāng)時(shí)的失業(yè)率將近25%,更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的高于目前9%的水平,也因此在大蕭條期間,各式各樣的示威游行活動(dòng)不斷,一如我們?cè)诒菊乱婚_始所提到的占領(lǐng)華爾街運(yùn)動(dòng)一樣。
  1932年的美國(guó)總統(tǒng)大選,民主黨候選人羅斯福(Franklin Ddano Roosevelt,1882~1945)  獲得了壓倒性的勝利,次年便啟動(dòng)了一系列的新經(jīng)濟(jì)政策,史稱“新政”(New Deal),其核心是三個(gè)R:救濟(jì)(Relief)、改革(Reform)和復(fù)興(Recovery),政府試圖通過大力的干預(yù)來解決經(jīng)濟(jì)疲弱與階級(jí)對(duì)立的問題。
  羅斯福的新政,其實(shí)是一種以平等為取向的政策,如果以政治學(xué)的角度來看,就是一個(gè)偏向左派的政權(quán)。因?yàn)榇笫挆l期間的長(zhǎng)期失業(yè)與高失業(yè)率使人們感覺到,所謂的社會(huì)平等根本不存在,而這也就是我們前面所提到的分配蛋糕問題。政府為了有充裕的資源來進(jìn)行前述的社會(huì)改革與救濟(jì),同時(shí)著重于所得的重分配,因此在稅制上進(jìn)行了一連串的改革。
  1932年,由于美國(guó)預(yù)算赤字大幅增加,讓主張減稅的胡佛總統(tǒng)也不得不采取加稅措施,將美國(guó)所得稅最高級(jí)距的邊際稅率從25%調(diào)升到63%,最低級(jí)距的邊際稅率則由1.5%增加到4%。1936年,羅斯?偨y(tǒng)則將最高級(jí)距的邊際稅率再往上調(diào)高到79%,然而在這個(gè)時(shí)候,絕大多數(shù)的美國(guó)人因?yàn)槲催_(dá)最低課稅金額,因此是不用繳交所得稅的。但到了1942年,最低課稅金額2 000美元的邊際稅率調(diào)高到13%,美國(guó)的納稅人數(shù)從1939年的390萬人大幅增加到1945年的4 260萬人,占總?cè)丝诘?0%,而到了1944年,則再度調(diào)升最高級(jí)距的邊際稅率到94%以支應(yīng)二戰(zhàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)支出費(fèi)用。
  除了所得稅率的調(diào)升之外,1937年,美國(guó)首次提出薪資所得稅方案,稅率為2%,該項(xiàng)稅收是用以支付社會(huì)福利退休體系的資金。此外,營(yíng)利事業(yè)所得稅在1932年僅為13.75%、1936年增加到15%、1938年為19%、1940年為 38.3%、1941年為44%、1942年為53%。在羅斯福執(zhí)政期間美國(guó)的企業(yè)與個(gè)人稅率出現(xiàn)了大幅度的提高。
  羅斯福的新政著重的是政府的主動(dòng)干預(yù)以及所得的重新分配。政府在這段期間從企業(yè)與富人手中征得了更多的稅,并對(duì)于一般工作者與家庭提供了更多的幫助與保障方案,加上工會(huì)勢(shì)力的抬頭,讓工作者不會(huì)受到管理階層不平等的待遇,例如美國(guó)汽車業(yè)工人聯(lián)合工會(huì)(UAW)成立于1935年,積極爭(zhēng)取工人福利,汽車工人不僅時(shí)薪最高,其所享受的醫(yī)療和退休保障更是其他行業(yè)工人所望塵莫及的。
  所以從1930年代到1970年代,大多數(shù)的社會(huì)利益其實(shí)是流入所謂的中產(chǎn)階級(jí)手里,而這也造成了前述在1976年,美國(guó)前1%的富人僅擁有美國(guó)20%財(cái)富這種貧富差距相對(duì)較小的情形。
  而1980年代上任的共和黨總統(tǒng),里根(Ronald Wilson  Reagan,1911~2004)則采取了不一樣的做法。不同于前述的經(jīng)濟(jì)政策多是以追求平等為目標(biāo),里根的經(jīng)濟(jì)政策更多是在追求自由的競(jìng)爭(zhēng)。他所推行的經(jīng)濟(jì)政策為供應(yīng)面經(jīng)濟(jì)學(xué),將所得稅降低了25%、減少通貨膨脹、降低利率、擴(kuò)大軍費(fèi)開支、增加政府赤字和國(guó)債,繼續(xù)對(duì)商業(yè)行為撤銷管制,全力推行市場(chǎng)化改革,減少政府干預(yù),恢復(fù)自由市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制。
  里根之所以推出這樣的政策與當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境也有關(guān)系,當(dāng)時(shí)的貧富差距與經(jīng)濟(jì)狀況相對(duì)于大蕭條時(shí)代而言是好上許多,而以中產(chǎn)階級(jí)所組成的社會(huì)其實(shí)需要的不是平等,而是自由與開放,也就是偏向右派的政策。里根的政策符合當(dāng)時(shí)的美國(guó)環(huán)境,因而造就日后眾多的創(chuàng)新與創(chuàng)意出現(xiàn)在美國(guó)市場(chǎng),例如電腦時(shí)代就是在當(dāng)時(shí)所開啟的,進(jìn)而產(chǎn)生了后續(xù)的信息革命與網(wǎng)絡(luò)革命。
  信息革命造就了一群新的富豪,根據(jù)《富比士》的 2011年美國(guó)富豪排行榜顯示,前20名中就包括微軟的比爾蓋茨、甲骨文的艾利森(Larry Ellison)、亞馬遜的貝佐斯(Jeff Bezos)、臉書的馬克•札克柏格、谷歌的布林(Sergey  Brin)與佩吉(Larry Page)、戴爾的麥克•戴爾(Michael  Dell)等7位信息界的富人,一如當(dāng)年的亨利•福特等工業(yè)巨子。而40年后的現(xiàn)在,美國(guó)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境似乎又自由得過了頭,金融環(huán)境的混亂最終產(chǎn)生了次貸風(fēng)暴。
  同樣的經(jīng)濟(jì)蕭條,同樣的貧富差距,這讓2008年上任的民主黨總統(tǒng)奧巴馬,在競(jìng)選時(shí)便提出了相關(guān)稅制改革的想法,他主張對(duì)勞工階層及年收入7.5萬美元以下低收入戶減稅,同時(shí)提高平均年薪25萬美元以上家庭的賦稅:房市危機(jī)方面,設(shè)立基金,協(xié)助使民眾房屋避免因拖欠償還貸款遭到查封,并由聯(lián)邦政府協(xié)助取得貸款。
  2011年9月,奧巴馬提出了刪減赤字與加稅的方案。估計(jì)未來10年可刪減政府支出逾3兆美元,同時(shí)呼吁應(yīng)加稅,主要針對(duì)年所得逾100萬美元的富人課“巴菲特稅”,希望通過新的最低稅率,確保他們的稅率與中產(chǎn)階級(jí)相當(dāng),而美國(guó)的股神巴菲特也在這個(gè)時(shí)候站出來認(rèn)為應(yīng)該提高“巨富”的稅率,因?yàn)樗岬剿亩惵示谷槐人拿貢低,這實(shí)在是太不可思議了。
  除了對(duì)國(guó)內(nèi)的富人課稅之外,根據(jù)美國(guó)國(guó)稅局的《海外賬戶納稅法案》(FATCA)實(shí)施細(xì)則規(guī)定,符合一定資產(chǎn)條件以上的美國(guó)公民,需要在2012年4月15日前向政府申報(bào)截至2011年12月31日的海外資產(chǎn)狀況。而海外金融機(jī)構(gòu),須與美國(guó)財(cái)政部簽署協(xié)議,同意提供美籍客戶賬戶資料,美國(guó)政府甚至通過這樣的方式來向海外的美國(guó)公民追回逃漏稅款。
  除了美國(guó)需要減赤之外,深陷債務(wù)危機(jī)的歐洲更是不得不把政府的財(cái)政寄望在加稅上。在歐洲,意大利的改善財(cái)政收支計(jì)劃中包括一項(xiàng)要對(duì)年所得超過30萬歐元者加課特別捐(special levy),法國(guó)也針對(duì)年所得超過50萬歐元的富人課征特別稅(exceptional contribution),而英國(guó)則早自 2010年起,已悄悄地將個(gè)人所得稅最高級(jí)距稅率由40%調(diào)升至50%。
  當(dāng)各國(guó)政府財(cái)政陷入困境,階級(jí)對(duì)立情緒高漲,我們可以預(yù)期的是在未來的幾年,甚至于十幾年,這樣對(duì)中高所得階級(jí)加稅的措施將會(huì)成為一種趨勢(shì),甚至是全球主要國(guó)家所仿效的方向。這樣的做法除了改善各國(guó)的財(cái)政之外,減少階級(jí)間的對(duì)立,甚至于意識(shí)形態(tài)的對(duì)立則是更為遠(yuǎn)大的目標(biāo)。
  上述這些信奉自由民主的資本主義國(guó)家必須要在接下來的數(shù)年逐漸解決貧富差距的問題,若非如此,新形態(tài)的社會(huì)主義將會(huì)開始崛起并與之對(duì)抗。例如1999年就任委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)的查維斯(Hugo Rafael Chávez Fríras, 1954~2013)便大力推行所謂的“21世紀(jì)社會(huì)主義”,并且嚴(yán)正抨擊資本主義。該國(guó)自2007年以來便大量地將國(guó)內(nèi)外企業(yè)的石油、鋼鐵、礦產(chǎn)、電信等強(qiáng)制國(guó)有化,并借此提供大量的補(bǔ)貼與就業(yè)機(jī)會(huì),借以實(shí)現(xiàn)資源國(guó)家的社會(huì)主義模式。由于油價(jià)長(zhǎng)期維持在高水位,因此委內(nèi)瑞拉這個(gè)石油產(chǎn)量占石油輸出國(guó)組織近1/10的經(jīng)濟(jì)體,在過去的數(shù)年擁有相當(dāng)亮眼的經(jīng)濟(jì)成果,而失業(yè)率與窮人數(shù)量也大幅度地減少,在這樣的成就之下,我認(rèn)為在未來將會(huì)有更多天然資源輸出國(guó)跟進(jìn)仿效這個(gè)模式,例如非洲盛產(chǎn)各類資源的獨(dú)裁國(guó)家,而這將可能成為自由民主的資本主義國(guó)家在未來不得不正視的問題。
  不論是資本主義的再分配或者新形態(tài)的社會(huì)主義崛起,未來全世界的經(jīng)濟(jì)發(fā)展方向?qū)?huì)從追求自由開放轉(zhuǎn)向追求平等,屆時(shí)能夠從中獲取最大利益的將會(huì)是目前處于中下階層的弱勢(shì)團(tuán)體,這將會(huì)逐漸地改善貧富差距并讓財(cái)富的分配更為常態(tài)化,然而這樣的調(diào)整卻是需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間,在那之前,階級(jí)的對(duì)立與意識(shí)形態(tài)的對(duì)立仍然不會(huì)停止。
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