昨天憤怒的搬運(yùn)工對著川端商會運(yùn)來的開發(fā)機(jī)器就來了一個打砸搶，場面極其混亂，最后還是萬國商團(tuán)出面遏止了這一騷亂。司令詹姆斯警告搬運(yùn)公司的工人，再這樣鬧事就把他們關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，但他的警告毫無作用，很快就被亂哄哄的聲音淹沒。
失去理智的工人們大罵：“日本鬼子，滾蛋！”
“不滾蛋，就把你們?nèi)狱S浦江喂魚去！”
“宰了日本鬼子！還我飯碗！”
……
雙方形成對峙局面，形勢一觸即發(fā)。憤怒的人們揮動著手中的器械隨時可能沖破防線殺向川端商會那批同樣嚴(yán)陣以待的亡命之徒。川端還囂張地叫道：“誰敢沖過來，格殺勿論，殺一人，賞一百大洋，責(zé)任由我負(fù)。”
碼頭工人被激怒了，局面眼看就要失控了。一場血戰(zhàn)即將爆發(fā)。
詹姆斯嚇壞了，汗流滿面地求道：“都給我靜下來，一切有我在，一切好商量。請大家千萬不要沖動，人死了就一切都完了。不能死人！”
說完，他朝天開了一槍，跪下來了，表情悲哀。這一舉動令人意外，人群稍稍安靜了一會兒，雙方有人答應(yīng)聽他調(diào)解，事情暫告一段落。
喬波站在一旁認(rèn)真看著事態(tài)的發(fā)展，以便及時應(yīng)對。
當(dāng)晚，喬波拜見了英商查爾斯，就是十五歲那年喬波第一次來上海時拾到的文件包的主人。查爾斯很熱情地接待了喬波，給了喬波一個大大的擁抱，喜悅之情不言而喻。
喬波告訴查爾斯，自己也剛來上海，聽說他在這里便順便看看老朋友。
上海一家西式咖啡廳里，燈光柔和，設(shè)計雅致。喬波和查爾斯相對而坐。
“喬波先生，這次來上海有何貴干？”查爾斯先生抬起他那雙幽藍(lán)而深邃的大眼睛真誠地問道，“希望我有機(jī)會幫助你！”
“初到上海，的確遇到一些困難，想請查爾斯先生幫忙引見一個人。”
“誰？只要是我能做到的，喬波先生盡管直言。”
“工部局詹姆斯先生，你很熟悉的。”
查爾斯若有所悟地點點頭，找詹姆斯先生，多半是纏上什么官司了，但他還是熱心地問道：“哦，遇到糾紛了？”
喬波把自己家的紗廠即將被川端商會拆遷的情況詳盡地和查爾斯講了，但隱去了其他細(xì)節(jié)，只談與自家有利害關(guān)系的部分。
“這件事，我在報紙上看過，想不到和你們家也有關(guān)。你們中國有句話叫‘滴水之恩，當(dāng)涌泉相報’，何況你對我不僅是滴水之恩，而詹姆斯先生也是我的朋友，這事兒，我會幫你的。那個川端太囂張了，失道者寡助，我們英國人看不起這樣的強(qiáng)盜行為。我支持你。”
喬波舉杯感謝。
第二天，陽光正好，喬波穿戴整齊隨查爾斯來到工部局后，詹姆斯殷勤地招待了他們。喬波說明了來意，詹姆斯正愁不知道怎樣解決此事，他請喬波無論如何想個辦法，這下倒使喬波由被動變主動了。原來詹姆斯也需要一位中國人出來斡旋此事，但喬波故意說了一大堆困難，唉聲嘆氣。詹姆斯壓力太大，恨不得跪下來求喬波了：“你們中國人的事，也只有你們中國人有更合適的溝通辦法，中國人太刁鉆古怪了。”
喬波說：“我盡力而為吧，不過這事不是那么簡單的，要花錢的地方還是不能太節(jié)儉。”
詹姆斯早就被這事折騰得茶飯不思，川端給工部局壓力，工部局給詹姆斯壓力，限詹姆斯最遲在半個月之內(nèi)勸退搬運(yùn)公司，否則司令職位就自然有比他能干的人代替。這種情況下，詹姆斯哪里還會考慮錢的問題。他急切地回道：“凡是能用錢解決的問題你盡管去辦，這都不是問題。”
詹姆斯早就打聽過這次動亂中的細(xì)枝末節(jié)，知道這事和喬波有關(guān)，但他因查爾斯的關(guān)系也就沒有追究，只要擺平此事即可，因此他在喬波身上傾注了所有的希望。
喬波在和平飯店宴請欒杰和川端。欒杰是喬波在東吳大學(xué)的同學(xué)，兩人都是學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的，是莫逆之交。但抗日游行被鎮(zhèn)壓后，很多同學(xué)云散各路。喬波是上星期從蝶兒那里得知欒杰在川端商會從事秘書工作的，驚訝之余感慨不已。
他借著這層關(guān)系，請欒杰出來圓場，但欒杰卻像一條變色龍，硬是不給他一點面子，好像他們從來就不認(rèn)識。喬波費盡周折，才說服欒杰請川端參加這次晚餐。
餐桌上，喬波熱情地煽動氣氛，但川端對他不理不睬，態(tài)度很傲慢。當(dāng)然，能夠把川端請來，也足以證明欒杰在川端心中的重要地位。于是喬波轉(zhuǎn)而和這位為川端出謀劃策的朋友欒杰談起自己來上海的一些情況。談話間，喬波自然說到了那塊地皮的事情。
川端一聽地皮，馬上憤憤不平地說中國的某些國民極其野蠻，視法律為兒戲，自己那天差點被他們要了小命。喬波聽了這話，搖搖頭：“你這事可能很麻煩，搬運(yùn)公司就是他們的命根子，你們一收購，就等于砸了他們的飯碗。我們喬家大不了也就不要這紗廠，我可以回去溫州當(dāng)?shù)刂�，但他們不一樣，他們沒了碼頭就沒飯吃了。”
川端說：“這是他們的事情，我們已經(jīng)得到了合法開發(fā)的一切手續(xù)，端平這塊地皮是早晚的事情，不能因為他們蠻橫，我們就放棄了。我們是依法辦事。”
喬波微笑著：“這的確是有道理，但是，這樣鬧下去你可以得到什么好處呢？”
“哈哈，上海是遠(yuǎn)東的黃金場所，有了這塊地皮，開上了賭場、碼頭，財源就滾滾而來了。”他看著喬波笑著問，“難道不對？”
喬波笑著說：“對，英法日美很多在國內(nèi)只是三等公民的人，到上海都發(fā)財了，過上了上等人的生活，但是也有人為了錢，把命也丟了的。”
“喬波，你什么意思？那些蠻夫真敢動我們？”
“搬運(yùn)工們大多來自安徽，徽商自古足智多謀，非常剛烈，該出手時就出手。中國歷史上第一次農(nóng)民起義就是陳勝、吳廣在安徽發(fā)動的，他們把一個朝代推翻了，把皇帝趕走了，懂嗎？”
川端聽了這話，心里開始嘀咕起來，但還是裝作不在乎的樣子：“時代變了，我不信他們敢拿我怎么樣。”說著，他下意識把槍摸了出來。
喬波笑了笑，沒有再繼續(xù)說下去，他端起酒杯，岔開了話題，開始夾菜勸酒，但是川端卻幾次不自然地把話題扯到碼頭地皮上，都被喬波巧妙地避開，席間只管喝酒。喬波知道，只要把錢和命放在天平上稱，川端自然會有自己的打算。他正當(dāng)事業(yè)輝煌之時，用不著為了公司把命丟了。但喬波故意保持一種不想再關(guān)心此事的樣子，川端沉不住氣了，緊握著喬波的手問：“喬波，你看這事有什么好辦法？”
喬波摸出一支煙，欒杰趕緊打開打火機(jī)。喬波緩緩地說：“只有放棄開發(fā)跑狗場的計劃。”
川端一聽，便大叫道：“這絕對不可能，我們?yōu)榱碎_發(fā)跑狗場，已經(jīng)投資了很多錢，叫我們放棄，誰來賠償這筆損失？”
“是嗎？所以這事麻煩��！”
川端心里又著急起來：“那是不是就沒有辦法啦，喬波？”
喬波沉吟了一下：“你們公司大約投資了多少錢？”
川端說：“從審批到采購機(jī)器，加上各種雜費恐怕花去了十五萬兩白銀左右。”喬波邊聽邊點頭。
“如果只是錢還好辦。”他故意頓在那里不繼續(xù)說下去。
“不是世上所有的事情都可以用錢來解決的，不要侮辱人。”川端揮揮手。
喬波笑笑，試探道：“那么賠償你們各種損失，包括精神損失，25萬兩白銀怎么樣？”
“哦？”川端沒思想準(zhǔn)備，因為他從來沒想過自己會放棄這個跑狗場的開發(fā)。
喬波貼近他的耳朵說：“十萬兩是給你的，不是你的商會。考慮一下，錢重要還是命重要。上海灘這地方，講義氣是會要命的。”喬波講完后就開始喝酒，轉(zhuǎn)移話題講上海灘的花邊新聞，但川端已經(jīng)心不在焉了，時不時又把話題拉回來。喬波只是微微地笑著沒有再多說什么。
后來幾天，川端出現(xiàn)的地方，都有人暗暗跟蹤。有一天晚上，川端正在麗都影院看戲，散場后，發(fā)現(xiàn)自己的汽車被炸，司機(jī)炸死在座位上，離車子不到一米處也橫倒著一具尸體，后來經(jīng)巡捕房嚴(yán)查，方才得知這具尸體是碼頭搬運(yùn)公司的一名搬運(yùn)工，屬自殺性攻擊。這件事發(fā)生后，川端主動找到喬波，說商會聽取了自己的意見，同意以二十萬兩白銀了結(jié)此事。
送走川端，喬波到工部局去見詹姆斯。詹姆斯馬上召集碼頭各搬運(yùn)公司的頭頭談判，把一部分費用攤派了下去。另外向保險公司索賠一些，工部局也賠償一部分。川端他們拿到錢后，就不再打那些搬運(yùn)公司的主意而另外找地盤去了。但這件事的最大受益者就是喬波，直到幾個月后，洪爺資助的遠(yuǎn)東彩虹物運(yùn)公司成立，人們才知道，川端商會把那塊地盤的開發(fā)權(quán)低價讓給了喬波。而喬波又通過與張老板的秘密談判，不僅平息了對方賠款的怒氣，雙方還談妥了共同開發(fā)管理這一搬運(yùn)公司，把這十幾家公司集中起來，采用一些西方的機(jī)器搬運(yùn)設(shè)施，成立搬運(yùn)集團(tuán)，壟斷碼頭的海運(yùn)生意。同時，喬家紗廠也保住了。對于棉花失蹤案，因為川端在此次事情中得利頗多，他認(rèn)為喬波是一位可以長遠(yuǎn)合作的中國大商人，他愿意把棉花退還給洪家，損失部分大家平攤。自此洪爺對喬波心服口服，他打算讓喬波任洪家總管，獨立經(jīng)營。自己年歲已大，想退居二線。喬家紗廠，喬波也一齊管過來，掛在洪家商會名下，父親喬宏遠(yuǎn)看這事擺平了，也就打算回溫州，紗廠交給喬波打理，以后也不用上海、溫州兩頭跑了。
喬波在碼頭一戰(zhàn)的成功，為洪爺贏來了巨大的利益，由此在洪家的地位迅速上升。
不久，洪家產(chǎn)業(yè)集團(tuán)成立，洪爺自任董事長，喬波被委以總經(jīng)理，還兼任多家紗廠和碼頭運(yùn)輸公司的經(jīng)理。喬波的權(quán)力越來越大，成為洪家商會舉足輕重的人物。
洪家。洪爺手握一把柔道劍在院子里鍛煉著，順子在一旁伺候，時而遞毛巾，時而遞茶水。
洪爺在此次絕境中力挽狂瀾，從地獄拔腿回來，好比重生了一次。洪家產(chǎn)業(yè)化險為夷，地盤越來越大。
洪家產(chǎn)業(yè)是洪爺?shù)哪棠掏砬鍟r在上海灘創(chuàng)辦起來的。洪爺?shù)淖婺�，人稱“洪夫人”，容顏絕世，而又以蓋世的舞技傾城上海。相傳，“洪夫人”后來成為某官府高官的寵妾，官爺支持其開辦了一家妓院、一家賭場、一家戲院、一家碼頭裝卸部，同時還涉足鹽業(yè)。鹽業(yè)關(guān)系到民生，由官府壟斷，獲利頗豐，因此洪家很快暴富起來。
晚清時，洪家已是上海有名的鹽商。后官員告老還鄉(xiāng)，回歸北方，洪家失去靠山，優(yōu)勢逐漸失去。到洪爺當(dāng)家時，只剩下幾處碼頭和一家紗廠，外加一家賭場了。洪爺立志重振家業(yè)，大量網(wǎng)羅人才，三教九流，有一二長處就吸收在手下，慢慢洪家的產(chǎn)業(yè)逐步發(fā)展起來。但洪爺更多的是利用非正當(dāng)?shù)纳馐侄伟l(fā)家，包括販賣鴉片，甚至軍火交易，幾家碼頭和戲院僅成了做生意的幌子。
這一次險些栽在川端手里，想想后果，洪爺還是心驚肉跳�，F(xiàn)在有了喬波為自己打理生意，加上自己多年的腿傷、腰傷時不時發(fā)作，身體狀況每況愈下，洪爺便萌發(fā)了幾分退隱江湖的想法。但喬波畢竟是外人，雖說這次他把喬家在上海的生意和洪家的生意放在一起管理，這樣兼顧彼此的生意，一時三刻還不會離開自己，但這不是長久之計。
洪爺只有一女，這么大的家業(yè)如果她找個不中用的女婿，這怎么叫他放心得下？他觀察了很久，覺得喬波這人非同一般，將來有機(jī)會定能一展宏圖�？墒牵思也皇呛桶布业陌驳麅阂脝�？行不通，行不通。洪爺搖搖頭，摸著自己的胡子笑起來了，笑得很慈祥，因為他想到女兒快回家了。
夕陽的余暉映在洪家綠色蔥蘢的院子里，洪家小姐洪曉嬋今晚就要回家了。曉嬋在天津上大學(xué)，學(xué)校放暑假了，準(zhǔn)備迎接她的洪家上下一片忙碌。
洪小姐的閨房設(shè)在洪家逸沁樓的東面。早在兩個月前，洪老爺就吩咐一些能工巧匠開始布置小姐的房間，里面設(shè)施極盡精致時尚：有紅木家具、青銅色小臺燈、當(dāng)時最流行的留聲機(jī)、金色的西洋古董電話、英文打字機(jī)等；梳妝臺里有項鏈、耳環(huán)、胸針、手表等飾物；衣柜里掛著不同場合、不同季節(jié)穿的服飾；金絲絨窗簾給本已溫馨的房間增添了幾分高貴……整個房間色彩和諧，裝飾浪漫。
喬波去過二樓小姐的閨房一次，奉命去送那只鏡箱。從時尚豪華的裝飾來看，洪爺把女兒視為了掌上明珠。
今晚，洪小姐就要回上海了。
黑石公寓。欒杰和川端對坐在低矮的日式茶幾邊，桌上擺著精致的茶具，小矮桌上細(xì)細(xì)的茶霧裊裊升起。
欒杰奴才似的涎著臉：“川端君，那批公債可以拋了，只等您最后拍板。”
“已經(jīng)捂了幾個月了，秀田君那邊有消息了，明天可以交易，交易過程不能再出一絲差錯。安爺那邊有沒有什么動靜？我們下一個目標(biāo)就是擠垮他的那個破錢莊，看他還能不能成立什么安匯銀行。”
“洪爺最近在那位溫州小子的協(xié)助下，生意紅火，碼頭生意也風(fēng)生水起。聽說洪爺要把一部分銀子轉(zhuǎn)移到安爺?shù)腻X莊，支持他成立銀行，明天就會把錢存過去。”欒杰說道。
“那要想辦法讓他們合作不成。安、洪兩家聯(lián)手，力量過于強(qiáng)大，不利于我們在上海的發(fā)展。”
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