娘子軍
公元617年8月5日，紅日西墜之際，關(guān)中戶縣平川邊緣的柴家莊園門前火把烈烈，塵煙滾滾，一支提劍持戈的數(shù)百人馬簇?fù)碇粋�高挑頎長、英姿勃勃的女子，舉起反隋的大旗。她就是唐國公李淵的三女兒，后來的平陽公主。這位青史留名的巾幗英杰，毅然響應(yīng)其父在太原起兵的號召，不僅動員丈夫柴紹北上助力，還親自離開長安府邸到南山腳下，散盡家財，招募兵士，與京師附近的造反者結(jié)盟，聚集了7萬精兵攻城略地。她嚴(yán)禁騷擾百姓，很快贏得人心，威震八百里秦川，號稱“娘子軍”。
一個多月后，平陽公主與父親李淵會兵渭北，獨置幕府，分兵攻入京師長安，為李唐大業(yè)立下了赫赫戰(zhàn)功，也為古代女性史的華章譜下一個優(yōu)美漂亮的音符。
然而，平陽公主的輝煌很快就黯然失色，官方史籍在她200字的簡歷中只說她6年后就死了，破格按軍禮給予埋葬。倒是她坐龍墩的父親李淵有著豐富的歷史材料，為人們留下了一個既深謀遠(yuǎn)慮、穩(wěn)重果斷，又好色嗜欲、沉溺后宮的形象。
關(guān)于李淵，正統(tǒng)史書上精心給他編造一份世系家譜，吹捧其祖先是出自西北著名的隴西李氏家族，曾建立過西涼王室。善于考證的史家還得出李淵原是漢代抗拒匈奴名將李廣的后裔的結(jié)論，世代為名門望族。唐皇室以后自訂家譜時始終堅持這個說法，其實，李家與隴西望族毫無關(guān)系，它不過是河北趙郡（今趙縣）一支無名小家，定居在拓跋氏北魏統(tǒng)治下的地域。從其先祖中的兩個名字——李初古拔和李買得——可以看出，姓氏襲用了漢族，名字則完全是鮮卑族的，因此不難斷定，他們的血管里流淌著鮮卑族的血液。
和多數(shù)王朝的創(chuàng)建者一樣，李淵也不是出身于一個平民百姓之家，他的祖父李虎是和宇文泰齊名的西魏八大柱國之一，名次與聲望都高于當(dāng)時還只是大將軍的楊忠（楊堅之父）之上。作為關(guān)隴軍事貴族集團高門之間的聯(lián)姻，楊忠兒子楊堅娶了突厥貴族獨孤信的七女兒，李虎兒子李昞則娶了獨孤信的四女兒，并在公元566年生下了李淵。因此，李淵不僅是著名武人的后代和鮮卑—突厥貴族的混血兒，而且與北周、隋室兩朝皇帝有著親戚關(guān)系。
眾多歷史學(xué)家和小說家筆下的李淵，被描寫成一個平庸無能的凡人。他6歲時就承襲了他祖父傳給的唐公爵位，僅憑門蔭就可以老子英雄兒好漢。其實，50歲以前的李淵既長于心計，又武功高強。傳說有一次他領(lǐng)兵去龍門鎮(zhèn)壓叛亂，沖鋒陷陣時一共射出72支箭，結(jié)果箭無虛發(fā)，打掃戰(zhàn)場時全部從敵軍尸體上找了回來，一支不少。
憑著這一身好武藝，早年還贏得一位名門閨秀的青睞。李淵的結(jié)發(fā)妻子竇氏，也出身于鮮卑軍事貴族世家紇豆陵氏，她的母親是周武帝姐姐襄陽長公主，父親竇毅為駙馬上柱國，封神武公任定州總管。竇氏雖為將門虎女，但容貌動人，一頭烏黑秀發(fā)拖至腳跟，據(jù)說周武帝宇文邕（即她的舅舅）對她這位“長發(fā)女”特別鐘愛，當(dāng)楊堅奪取北周帝位改朝換代時，她倒地痛哭，氣憤地捶床嘆息：“恨我不為男子，以救舅氏之難！”嚇得她爹媽趕快捂住她的嘴不讓漏風(fēng)。
這樣血性的女子自然別出心裁，要通過比武覓夫?qū)ば�，一群翩翩公子聞風(fēng)而來，竇姑娘在門前屏風(fēng)上對稱畫了一對孔雀，宣布凡是兩箭能射中孔雀眼睛者就嫁給他。一個個年輕人試射以后都垂頭喪氣地走了，只有李淵上場后，兩支白雕翎箭如流星閃電直釘孔雀左右眸子上，于是竇姑娘與李淵結(jié)了婚，后來被追尊為國母，史稱太穆皇后。
竇氏才貌雙全、抱負(fù)非凡，她擅長著文與書法，寫的字與李淵相同，一般人不能辨認(rèn)。隋煬帝大業(yè)年間，竇氏曾多次為李淵保全官身出謀劃策，頗有政治眼光。她又為李淵生下了出色的兒女，其中就有唐太宗李世民。不幸的是，她還沒實現(xiàn)奪回娘家皇帝寶座的夙愿，公元614年就死于涿郡（今北京薊縣），時年45歲。不過她身后的竇家仍很有勢力，出了一個皇后、六個王妃、八個駙馬和三十余名高官顯貴，這將在我們后面的敘述中陸續(xù)出現(xiàn)。
李淵按照亡妻的自安之計，不斷討好隋文帝、隋煬帝父子，又加上獨孤皇后的外甥關(guān)系，備受楊隋王室的恩寵。他從15歲時就做隋文帝的侍衛(wèi)，后來做過許多戰(zhàn)略要地的刺史或郡守，召還京師還任過其他朝廷要職。公元613年他43歲時擔(dān)任衛(wèi)尉少卿，主管首都武器裝備和負(fù)責(zé)向遠(yuǎn)征高麗的軍隊運送軍需，曾親自到懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)（今遼寧朝陽）督運糧秣。正巧這時楊玄感在黎陽（今河北臨漳）起兵反叛，結(jié)果一敗涂地，身首異處。李淵控制的糧秣軍需是一張王牌，但他未敢貿(mào)然行動響應(yīng)，反而慶幸自己的沉著慎重。隋煬帝對這位姨表兄長——他們的母親是親姐妹——是挺信任的，不僅派李淵去弘化（今甘肅慶陽）掌握隴右十三郡兵權(quán)，而且第二年又升任他為太原道安撫大使，后為太原留守。太原當(dāng)時叫晉陽，是北方民族與中原政權(quán)爭奪成敗、興替存亡的關(guān)鍵重心，隋唐時期一直是防御突厥的前方基地，煬帝三次北巡都駐蹕晉陽宮。李淵能在隋末叛亂此伏彼起的時刻，得到行使河?xùn)|（今山西）軍權(quán)的新任命，至少是他表面上的忠于隋室蒙蔽了隋煬帝。
然而，這時與歷史有直接關(guān)聯(lián)的重要人物，都在用盡心思逃避著歷史：隋煬帝南下跑到江都（今揚州），這就對北方地區(qū)失去了有效的軍政控制；另一方面，李淵的所作所為也似乎頗不合潮流，令人百思不得其解。
當(dāng)時，各地反隋的風(fēng)雨激蕩朝野已歷二年，叛亂警報頻頻傳入李淵耳朵，他的朋友、下屬和顧問們紛紛認(rèn)為隋朝統(tǒng)治已危如累卵，都勸他趁機起兵另創(chuàng)新朝。李淵對此沉默不答，或者申飭他們不許亂說，因為他清楚政治領(lǐng)域里“天降大任于斯人”，往往是有盲目性的。對于一個在官場經(jīng)歷過半生的人物來說，終生難遇的機會和前途莫測的困境常常是同時戛然而止的。對此，他必然要有足夠的思想準(zhǔn)備。
雖然他所處的是一個信息流通非常困難的年代，長安到太原就有近一個月的路程，實際上他一直了解著朝廷動向，關(guān)注著各類信息。更重要的是他處在一個有成功把握的理想地位，歸納一下有這樣幾條：
——他的家世和人望都無可挑剔，既是北周、楊隋皇室的姻親貴族，又是關(guān)隴軍事精英集團的重要成員，而且在50年中侍奉過楊堅、楊廣兩代皇帝，宦途雖然漫長但很順心。
——他所留守的太原有著軍事戰(zhàn)略上的優(yōu)勢地位，既可以北退塞外，又可長驅(qū)直入南下對長安（隋大興城）和洛陽這些傳統(tǒng)的政治中心發(fā)動快速進(jìn)攻。
——他有著贏得人心的民謠輿論，因為三年前就有“李氏當(dāng)應(yīng)圖”、“興起為王”的預(yù)言，這一說法已在民間廣為流傳，隋煬帝為此在全國大殺姓李的人，一些有權(quán)勢而門族強盛的李姓高級將領(lǐng)都被大規(guī)模的清洗或流放。李密所領(lǐng)導(dǎo)的反隋武裝便是受了這一預(yù)言的影響，李淵也一定知道此預(yù)言的作用，他曾說：“吾當(dāng)一舉千里，以符冥”！
——他自認(rèn)為有天意幫助，能激起舉兵反隋的雄心。因為傳說圣君唐堯曾在“唐”住過，這個地方就是太原。而唐又是李淵作為國公的封地，雖然國公爵位沒有統(tǒng)治領(lǐng)土的實權(quán)，但他“私喜此行，以為天授”；認(rèn)為爵位與職務(wù)任命的巧合簡直是天降吉祥的好運。
但李淵畢竟是凡人，他顧慮重重，既有心腹之患，又有后顧之憂。
心腹之患指的是隋煬帝從禁軍將領(lǐng)中選了二名親信王威、高君雅擔(dān)任他的副手，實際上是安的眼線監(jiān)督他，以防不測。
后顧之憂指的是隨時南來騷擾的突厥，假如起兵后，前遭隋軍反撲，后遭突厥進(jìn)占，根據(jù)地太原丟失就會陷入進(jìn)退兩難的窘境。
所以李淵不愿早露形跡，不愿稀里糊涂地走向失敗。公元617年陰歷五月初，李淵密令在山西南部任職的長子李建成和四子李元吉就地招募軍隊，同時傳令次子李世民在太原招兵買馬，借口對突厥作戰(zhàn)，十天內(nèi)就征募了一萬人，駐扎在晉陽的興國寺。年輕的李世民當(dāng)時才18歲，他散財結(jié)客，接納豪杰，網(wǎng)羅了一批逃避遼東征役的亡命之徒，并親自將囚禁在監(jiān)獄里的晉陽令劉文靜營救出來作為謀主。在這批造反派的慫恿下，李世民迫不及待地一再催說其父李淵起兵。但李淵遲遲不肯行動，即使在他血氣方剛的兒子面前也不動聲色，以免因初出茅廬的年輕人不慎而敗壞大事。有一次被兒子說急了，甚至揚言要逮捕李世民送官治罪來掩人耳目。作為一個老謀深算的官僚，能文能武的李淵并不比兒子欠缺舉兵的勇氣，他考慮更多的是全國的局勢與舉兵的時機。是否善于謹(jǐn)慎而又果敢地抉擇最佳的行動時間，是對領(lǐng)袖人物素質(zhì)最基本的要求和考驗，因為這是事業(yè)成敗的決定性因素之一。這方面李淵要比兒子李世民成熟得多了。
但李淵暗地擴充武裝的蛛絲馬跡，還是引起忠于隋室的人的警覺，有位深通文韜武略的精明軍人李靖，看透了李淵散布的迷霧，偷偷潛回京城向留守長安的代王楊侑密告李淵圖謀不軌。隋煬帝接到報告，立刻下令逮捕李淵進(jìn)行審訊。不過遠(yuǎn)在揚州的煬帝又覺得僅憑一面之詞就輕易撤換駐守北方重鎮(zhèn)的高級官員，不利于全國形勢的穩(wěn)定，便又追發(fā)詔書免于追究李淵，讓他官復(fù)原職。已經(jīng)交代了后事的李淵，經(jīng)過這場虛驚，知道自己已開始被煬帝懷疑，但他繼續(xù)上演三國中劉備的韜晦之計。在這節(jié)骨眼上，比李淵小3歲的楊廣不想稍一遲疑放縱，竟給這位表兄留下了成龍登極、改朝換代的機會。
歷史喲，就是這樣成就著人類的“命運”意識。
戲劇性的局面終于開始了。標(biāo)志是李密領(lǐng)導(dǎo)的全國反隋第一主力瓦崗軍，于大業(yè)十三年（617年）二月完成了對洛陽的包圍，并連續(xù)取得擊破金堤關(guān)和消滅隋將張須陀的滎陽之戰(zhàn)、占領(lǐng)洛陽外圍的洛口倉（在今河南鞏縣）等三大戰(zhàn)役的重大勝利，反隋武裝已達(dá)百萬人，不但重創(chuàng)了隋軍精銳嫡系主力，而且切斷揚州與長安的交通，使王命不能下達(dá)，整個北方脫離了隋朝的控制。
李淵的機會來了。然而兒子還不摸父親的底，心急火燎的李世民搬動深得李淵信任的裴寂去想辦法，這位出身河?xùn)|裴氏大姓的才子，常為自己家道中落又滿腹經(jīng)綸無人提拔而怏怏不樂，混了半世只得了一個晉陽離宮副監(jiān)守的閑職。因而他和劉文靜商量后決定利用他主管的晉陽宮中宛如仙女的宮人，對李淵施以美人計，使他陷入非分辱用皇帝宮人的死罪，將他逼上絕路，不得不反。
其實李淵心里很明白這場鬧劇的圈套，過去不早發(fā)難是避免重蹈楊玄感的覆轍，這時已無須猶豫，因為李密瓦崗軍攻占洛口倉已四個月了，他決心起兵呼應(yīng)，在眾多州郡高級將領(lǐng)中第一個舉旗起義，把握住先占京城搶摘桃子的有利時機，一舉成就帝王之業(yè)。起兵前既緊張又興奮的部署準(zhǔn)備已完成，只等“大郎”建成與“四郎”元吉回來，忙中偷閑何必違拂裴寂的“好意”，大膽地應(yīng)邀前往晉陽宮赴宴，提前享用一下只有皇帝才能享受的艷福，不也是極有勇氣的舉動嗎？
五月十五日，李建成和李元吉潛回太原，但小兒子李智云未能脫身，被晉南官府捕去殺了。李淵氣得咬牙切齒，當(dāng)即在議事廳將皇帝派來的心腹王威、高君雅抓進(jìn)監(jiān)獄砍頭，并指使人控告他倆勾結(jié)突厥來攻太原。正巧第三天突厥來侵犯，本來莫須有的罪名居然給應(yīng)了，自然沒人懷疑。這下李淵就更膽大了，一不做二不休，在清洗動搖分子的同時，派劉文靜前去聯(lián)絡(luò)突厥，雙方約定聯(lián)兵反隋，攻下長安后，美女財帛全歸突厥可汗，土地城市則歸唐公。李淵實際訂立了稱臣于突厥的屈辱協(xié)議，但為了南下無后顧之憂，為了奪權(quán)稱帝的長遠(yuǎn)利益，出賣點眼前利益也不在乎，大事臨頭的政治家是不講什么倫理道德的，更不講什么溫文爾雅的人道文明，這是每一個新王朝建立時必經(jīng)的冷酷無情的千年鐵律。
當(dāng)然，李淵內(nèi)心深處是不愿留下任何臣屬突厥可汗的證據(jù)，他既請求可汗給予實際的“援助”，又請求可汗體諒名義上的難處，這是智者不同于常人的反應(yīng)。他派劉文靜去談判時，對突厥始畢可汗使用了下對上行文的“啟”字，語氣非常卑恭，自己親自接待突厥使者康鞘利時，更是“敬畏不失蓄臣之禮”。但卻十分婉轉(zhuǎn)地謝絕可汗稱帝的要求。操之過急的劉文靜則主張與隋徹底決裂，要得到突厥的支持，必須一開始就一邊倒，并唆使興國寺里招募來的士兵聲稱嘩變，鼓噪唐公再不接受突厥人的要求，就不跟他干了。李淵在脅迫壓力下，只好暫時接受了對方提的條件，但埋下了惱恨劉文靜的殺機。
劉文靜還力主改用白色大旗，以與突厥的旗幟顏色保持一致，表示藩屬，并得到李世民暗中的支持。李淵認(rèn)為這是無知的淺薄，堅決不同意，只是為了互有妥協(xié)，才決定兼取隋旗的絳赤色和突厥旗的白色，制作成絳白二色旗。有“理智”的李淵不想大張旗鼓的公開暴露自己臣服突厥的屈辱，更不愿給歷史留下把柄或自己不光彩的名譽。
思想上的某些分歧并不影響行動上的協(xié)調(diào)。李淵與李世民、劉文靜在反隋奪權(quán)的大目標(biāo)上畢竟是一致的，一旦處理完突厥人的問題，他們馬上組建了大將軍府。六月十四日，李淵正式宣布裴寂為大將軍府長史，劉文靜為司馬，李建成和李世民擔(dān)任左、右領(lǐng)軍大都督，分統(tǒng)左右大軍。太原周圍的文武官員，原來都是隋朝鷹揚府的軍官或政府官吏，現(xiàn)在只不過是把他們手下的士卒與軍需裝備轉(zhuǎn)手交給李淵指揮就行了。突厥可汗又送來了兩千匹馬和五百精銳騎兵的“快速反應(yīng)部隊”，一切舉兵的條件都成熟了。
七月五日，李淵委派四子李元吉留守太原，自己和建成、世民率軍3萬從太原出發(fā)南下，直搗國都所在地。出乎意料的是，他們這支意氣高揚、雄心勃勃的“義軍”，遭到沿途隋軍的強烈抵抗，渡汾河時又遇夏季大雨，軍隊被阻。李淵接到情報說：被突厥冊封的“定楊天子”劉武周，計劃襲擊太原，所以他憂慮腹背受敵，想放棄遠(yuǎn)征回援根據(jù)地，但被兒子和部下勸阻，氣可鼓而不可泄。恰巧瓦崗軍首領(lǐng)李密從洛陽送來書信，要求二李結(jié)成同盟。
李密也是關(guān)隴軍事精英集團的后代，他的曾祖父李弼是西魏八大柱國中的一個，賜姓鮮卑徒何氏，據(jù)說也為胡漢混血種。李密祖父李曜、父親李寬在北周、隋朝都知名當(dāng)代，封為太保、上柱國等高職。李密從小襲爵蒲山公，長相又高鼻深眼，雄視異常，曾為皇帝御前侍衛(wèi)，后受隋煬帝猜忌調(diào)離，他又成為楊素門生，楊素兒子楊玄感叛亂，李密自然積極參加，兵敗后藏匿民間，從公元616年起他成為河南反隋武裝聯(lián)盟的領(lǐng)袖。這時他給李淵寫信，筆墨酣暢，所述甚豐，中心意思是說咱們應(yīng)以天下為己任，結(jié)為盟津之會，推論將來天下政權(quán)非咱們這些名門高官子弟莫屬。
明智通達(dá)又閱歷豐富的李淵，唯恐李密知道自己的奪權(quán)計劃，阻止他進(jìn)軍京師搶摘桃子，于是他馬上命令屬下溫大雅回復(fù)了一封信件，矢口否認(rèn)自己有比做唐國公更大的野心，作為隋朝忠義臣民起兵只是為了重新穩(wěn)定社會秩序罷了。他還假勸李密快取天下，治理天下民眾非你不可。李密被這封信吹捧得昏昏然，不僅不阻攔李淵進(jìn)兵關(guān)中，還認(rèn)為“天下不足定也”！這樣就鑄成了李密后來連哭也來不及的大錯。
八月夏天雨季過后，黃土高原氣候轉(zhuǎn)入涼爽，李淵的部隊連下河?xùn)|各縣，迅速跨過黃河，占領(lǐng)了華州永豐倉，會合平陽公主以及其他關(guān)中策應(yīng)的反隋武裝，全軍擴大到20多萬人。公元617年陰歷十一月初九，李建成的部下雷永吉率領(lǐng)士兵首先攻破城墻，奪取了整個京城。李淵進(jìn)城后嚴(yán)令保護(hù)隋朝皇室的安全，雖然兵將們?nèi)轮獡砹⒗顪Y自己為帝，但聰明的他俯視全國形勢，不愿坐上各地正在燃燒的這個金字塔的頂尖。他巧妙地讓煬帝年幼的13歲孫子楊侑做了傀儡皇帝，并稱為隋恭帝；更絕的是，他給早已逃往江都的隋煬帝遙送上一個太上皇的虛銜。他寧肯名分上受點損失，只要實際利益絲毫不讓，何不塑造一個忠臣孝子的形象呢？何不給自己的姨表兄弟送上一縷不失體面的寬慰呢？
坐龍墩的新天子
公元618年5月20日，即李淵晉陽順利起兵一周年之際，他廢黜了傀儡小皇帝，因為前幾天剛剛傳來隋煬帝三月在江都的死訊，他已不需要挾天子以令諸侯的旗幟，也不需要什么“大宰相”的自號。當(dāng)然，他還是精心導(dǎo)演了一場“禪讓”的戲劇，以證明自己坐龍墩當(dāng)皇帝的合法性與合理性。李淵按其世襲封號改國號為唐，選年號為武德，變京城名為長安，立長子建成為太子，次子李世民被封秦王，四子元吉封齊王，還任命了一大批文武官員，自己則堂而皇之地登極坐上了新王朝開創(chuàng)之主的寶座，寫下了他的人生最美好的一筆。
這年李淵52歲，已過了“知天命”之年，史稱唐高祖。他當(dāng)然想不到，大唐王朝勝利的到來，竟是如此迅捷。他更想不到的是，一個在整個中華民族歷史上號稱鼎盛的時代到來了。
一反常態(tài)的是，李淵在官方正統(tǒng)史書和當(dāng)今各類開國皇帝傳記中被貶低成一個碌碌無能之輩，不僅胸?zé)o大志，而且暮氣沉沉，似乎是一個勉為其難沒有主見的平庸之君。那些吹噓“秉筆直書”的史學(xué)家們?yōu)榱藢⒗钍烂裉Ц叱商频蹏牡谝痪喸煺�，在一些實質(zhì)性、關(guān)鍵性的歷史過程中處處夸大李世民的作用，本來“義師云舉、首贊奇謀”的諛詞已經(jīng)是文學(xué)意味的美譽，但他們還要虛構(gòu)出一幕幕離奇的劇本：
例如在晉陽密謀中，編造出李淵好色成性，沉迷在晉陽宮中燈紅酒綠的風(fēng)流陣中，私幸宮女捅下亂子，只好一切聽?wèi){兒子李世民的意見，被動地勉強起兵。并絞盡腦汁的編撰出李淵想了一個晚上，覺得兒子鼓動有道理，只得說“今日破家亡軀亦由汝，化家為國亦由汝”。
又例如南下進(jìn)軍隋朝國都時，李淵膽小如鼠驚慌失措，幾次想溜回太原老巢，幸虧有英明氣魄的李世民勸諫，李淵才沒有下撤軍令。后來攻奪都城的戰(zhàn)斗中，也是李世民沖鋒在先，才能和功勞都高人一籌。
然而，這些故事與唐王朝建立的目擊者和參加者溫大雅的記錄差距太遠(yuǎn)。溫大雅撰寫的《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》告訴我們，李淵是一個足智多謀的政治家和勇敢剛烈的戰(zhàn)略家，正是他本人策劃了晉陽起兵，而李世民只起到一些輔佐作用，他的貢獻(xiàn)不見得多于其長兄李建成。
當(dāng)時的可憐文人為了避免上臺的李世民追究罪責(zé)，在重大問題上每每閃爍其詞，篡改作偽，思想上也是夠痛苦的了，寧為蘭摧玉折，不為瓦礫長存，畢竟是少數(shù)文人所為。
建立大唐政權(quán)后的李淵，并不是當(dāng)時唯一稱帝的政權(quán)，隋末唐初全國有200多個造反組織互相爭斗，問鼎中原和建立政權(quán)的就有10支人馬。李淵要想控制全國平定天下，必須打敗他的各路對手。為此，深謀遠(yuǎn)慮的李淵又大赦，又封官許愿，又特賞，不僅給原來的效忠者很多的榮譽，就是對投降的敵手一般也都給以寬大處理。
有這樣一個事例：唐軍攻克京城時，逮住了那個先前偷跑回來告他謀反狀的李靖，當(dāng)李靖被捆綁著推到李淵跟前時，周圍人問他罪證俱在還有什么話好說？李靖并不辯解過去自己出首李淵的是非，只是高聲喊道：“你如今想成就帝王大業(yè)，難道還要以私怨殺壯士嗎？”李淵覺得此話非凡，桀犬吠堯，各為其主，頓時打消怒氣，愛惜其勇武之才，當(dāng)場開釋，好言安慰，命他在秦王李世民幕府效力，不久又任命他為獨當(dāng)一面的領(lǐng)兵大將，參與平定四方，北抗突厥，南收嶺南，屢建奇功。李淵還親筆手?jǐn)樌罹?ldquo;既往不咎，舊事吾已久忘了”。意思是說自己不計舊隙，讓他大膽地建功立業(yè)。李靖果然回報以耿耿忠心，成為功勛卓著的國家棟梁。
每次大戰(zhàn)之后，李淵都封爵授銜，犒賞軍隊。有人提出那些以奴身份從軍的士兵，不能和一般人一樣論功行賞，李淵認(rèn)為這種說法荒唐，他反問當(dāng)初刀箭之下沖鋒陷陣猶不分貴賤，現(xiàn)在頒賞賜勛怎么能不同對待呢？這些話現(xiàn)在聽來是小意思，在當(dāng)時良人、奴婢界限區(qū)分嚴(yán)格的社會中，卻導(dǎo)致了大后果，騰然鼓動起無數(shù)奴婢紛紛投奔于他，這無疑是很得人心的一項改革，也揭示出唐軍戰(zhàn)斗意志高漲的奧秘。
應(yīng)該說，李淵在群雄紛爭中給自己樹立了一個豁達(dá)大度，胸懷寬容和值得信賴的統(tǒng)治者形象，之所以有大量的人向唐朝投降，除了一定的軍事力量優(yōu)勢外，收買人心與用人不疑的寬闊胸襟無疑是更重要的因素。在后人感情色彩涂飾過濃的記敘中，似乎單憑李世民走南闖北的匹夫之勇就可以平定天下，顯然是一種不全面的偏見。
李淵在長安建立政權(quán)后，在對付削平各地敵對勢力同時，沿襲北朝特別是隋代的中央政府制度，在土地分配、府兵征募、各級稅收、三省六部、郡縣管理、法典編定、學(xué)�？荚�、宗教控制等等方面，構(gòu)筑起唐代前期的政治框架。當(dāng)時行政最高層相對來說也不拘泥什么禮儀，因為最高層官員不是他在太原軍事幕僚中的親朋故舊，就是關(guān)隴軍事精英集團的后裔子孫，或是在隋朝任過官職的有經(jīng)驗密友。李淵的12名宰相中，最少有8人同隋唐二朝王室有姻親關(guān)系；45名高官顯宦中，至少有27人曾仕宦于隋，4人先世曾為南朝效勞，大多數(shù)人歷跨兩朝，身居高位，所以現(xiàn)代史學(xué)家認(rèn)為唐王朝是前朝各代軍事貴族或叫做精英統(tǒng)治集團的延續(xù)，并不是對傳統(tǒng)社會的挑戰(zhàn)，更不是一次社會革命。
和李淵君臣關(guān)系最密切的是裴寂，他曾用晉陽宮女私侍李淵，還通宵連日一起玩賭博。晉陽起兵與長安登極，裴寂出了大力，任宰相后得到大量的錢財酬勞，李淵上朝時經(jīng)常與他同坐，入閣兩人一起睡臥，還每天賜賞御膳。兩人以后又結(jié)為兒女親家，朝廷大事都經(jīng)裴寂過手。但同樣為李唐政權(quán)創(chuàng)業(yè)立下大功的劉文靜就命運不濟，他點子太多，人太聰明，反而引起李淵猜忌，他又不服裴寂地位高于自己，兩人經(jīng)常在議事時面紅耳赤、爭論不休，盡管他和李世民私交很好，最后還是以“謀反”被殺，據(jù)說他臨刑時長嘆：“鳥盡弓藏，兔死狗烹，真是不虛傳的千年至理！”
相比之下，其他參與最高決策的人就馴服得多了。如后梁明帝兒子也就是隋煬帝楊廣的小舅子蕭瑀，他歸附唐室后忠心耿耿，與裴寂同為尚書省仆射，具有很大權(quán)勢。另一宰相陳叔達(dá)，本是南朝陳宣帝的第十六子，參加唐軍后為李淵幕賓，收攬和庇護(hù)了許多愿意投效唐室的南方文學(xué)之士。還有隋室成員做過隋吏部尚書的楊恭仁，北齊高官后代的封倫等，他們都以中庸溫和見稱，尤其是封倫常以“密計”贏得李淵歡心。但他們共同特點就是事無巨細(xì)都必須親自向李淵請示。作為皇帝的李淵盡管也不時贊揚他們幾句，可是每逢大事總要提防著什么事情不合朕心，萬一哪個權(quán)柄在手的臣子生出點君王的心思，那可就是另一場改朝換代的大亂子了。
也許正是這些王朝守護(hù)者與效勞者的盡心盡力，政府的各項職能都由草創(chuàng)逐步走上正軌：
公元618年，官員俸祿的職分田和官署經(jīng)費和公廨田被設(shè)置，調(diào)動了各級官吏效力的積極性。
公元619年，國家控制土地使用和土地分配的均田制度頒布，同時向政府納稅的租庸調(diào)制也確定，有利于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的穩(wěn)定。
公元620年，沿襲隋朝的三省制再次恢復(fù)，中書議政、門下封駁、尚書執(zhí)行，宰相議事設(shè)立“政事堂”，頗有點“三權(quán)獨立”的味道。
公元621年，奠定唐代一世的法定貨幣“開元通寶”開始鑄造，國家財政權(quán)威由此樹立。這年五月，李世民攻克洛陽，天下初定。
公元624年，初唐律令頒行天下。關(guān)中水利系統(tǒng)新修建成，解決了農(nóng)業(yè)灌溉問題。朝廷下令各州縣一律設(shè)立學(xué)校。
公元625年，保證京城物資供應(yīng)和糧食調(diào)遣的漕河在關(guān)中疏通使用。
在短短的七八年時間里，唐政府就取得了一大堆的成績，似乎這個新王朝因此有著注定的幸福安寧前途。于是，李淵獲得了無限的心理滿足，他要好好的享受這一時的榮華，享受一下帝王所有的特權(quán)，尤其是性特權(quán)。
孟子曰：食色，性也。性作為人類不可取消的自然本能，隨著封建專制制度的發(fā)展，成為帝王一人獨享天下女子的極欲產(chǎn)物。中國歷代帝王的后宮佳麗成千累萬，她們隨時都是帝王合法的性獵物，但帝王并不滿足于此，他時常將性特權(quán)強加于任何自己中意的女性身上。李淵剛進(jìn)長安不久，他曾在太極宮中宴請王公高官，連他們的妻子也都請到后宮，由妃嬪主持招待。女人們在后宮聚首本沒有他的事，可他撇下那群男人偏要趕回后宮去湊熱鬧，席間他看上了太子舍人辛處儉的妻子，當(dāng)夜就沒放她回家，強迫她留宿宮中。有的臣僚很看不過堂堂皇帝這樣奪人妻子的丑行，當(dāng)面直言勸諫，李淵才很難堪地放了那婦人回家。
后來李淵干脆名正言順地廣納妃嬪。唐初規(guī)定，后宮女官的編制設(shè)六局二十四司，皇后以下設(shè)四妃、九嬪、九婕妤，九美人、九才人以及寶林、御女、采女各27人，此外還有二十七夫人、八十一世婦，據(jù)說這是依據(jù)周禮確定的，合乎正統(tǒng)的儒家“人君之體”。要是依照胡人一夫一妻，碰巧那個妻子又不能生育，那尊貴血統(tǒng)的龍子龍孫不是沒有了嗎？我們的皇帝不也無處播撒龍種了嗎？為了王朝的延續(xù)必須多有女寵。據(jù)不完全統(tǒng)計，給李淵生育過龍子龍女的妃嬪姬妾便有17個，如果連元配夫人竇氏所生計算在內(nèi)，李淵共有41個兒女，成為歷史上一人繁殖的可觀記錄。
不過李淵自元配夫人竇氏去世后，他再也沒有扶立正妻，大概是吸取了北周那位荒唐的周宣帝立了5個皇后最后弄得身死國亡的教訓(xùn)。具有同樣情調(diào)的是，李淵前面的隋文帝楊堅和后面的唐太宗、唐玄宗，都在正宮娘娘去世后，不再另立皇后。這樣做，也許是為了穩(wěn)定鞏固幾個嫡親兒子的地位，首先是太子繼承權(quán)的保證；也許是為了擺平幾位寵妃的心理，免得打翻了醋壇子，鬧得皇宮后院著火不停。但更深層的原因是防范、限制妃嬪的權(quán)力，不希望有一個超過皇族的外戚家族勢力，妃嬪以容貌色相的魅力取悅帝王，只要有些地位即可，不必有什么社會勢力，如此既不辱皇家門庭，又不會對皇統(tǒng)構(gòu)成威脅。而皇后與皇帝則是政治的結(jié)合，按照《周禮》的比附：“天子與皇后猶同日與月，陰與陽，相須而成”�；实壑卫砬俺⻊�(wù)，皇后掌管后宮事務(wù)輔佐君王，他們外治與內(nèi)治是相輔相成的。況且皇后可以參與政務(wù)，妃嬪則不許干政，妻妾之間的區(qū)別是不能紊亂的。
明白傳統(tǒng)政治這些奧妙，也就不難理解隋唐一些帝王結(jié)發(fā)妻子死后不另立皇后的原因。李淵又是個聰明有心計的人，不可能不清楚這一道理。他在建國稱帝前納有一妾，即隋大將軍宇文述的女兒，也是關(guān)隴軍事貴族的后代，雖出身名門并為李淵生過兩個兒子，但也只是封為昭儀。李淵即位后所寵愛的尹德妃、萬貴妃、張婕妤等，名字、籍貫、家世均不詳，正統(tǒng)史書上更沒有為她們立傳，這又說明她們門戶不高，只是憑借美色淑質(zhì)、幽閑娛樂才能籠絡(luò)住李淵。而李淵對她們并無生死情義可言，也沒有肯定過她們地位的高貴，只不過是將其視為自己放縱情欲的玩偶而已。
舉兩件傳統(tǒng)史家認(rèn)為李淵妃嬪橫行不法的事例來看。
一件是出身貧寒的尹德妃因貌美柔順被李淵寵愛，她的父親尹阿鼠——顯然是編造的丑化名字，仗著女兒顯赫一時。有一次李世民心腹杜如晦路過尹家門口沒有下馬，被尹家奴仆數(shù)人毆打，認(rèn)為這是蔑視皇妃之家。據(jù)說事后尹德妃向李淵“誣告”李世民部下不尊禮法凌辱妾父。李淵為此怒責(zé)李世民屬下連妃嬪之家都敢欺辱，何況一般凡人百姓。按照古代上下見面禮儀禮法，顯然是李世民部下不對，李淵聞后斥責(zé)有理，史家反說尹德妃驕橫，恐怕沒有什么“正理”。
另一件是武德四年（621年）洛陽初平，秦王李世民將一片好地獎勵給宗室叔父淮安王李神通，遠(yuǎn)在長安的李淵不知情況，發(fā)下手?jǐn)樣謱⑦@片良田賜賞給寵愛的張婕妤之父，結(jié)果政出多門，皇帝的敇令與秦王的教令發(fā)生沖突，引起一場紛爭。就是秦王李世民有權(quán)論功行賞部下，也應(yīng)以皇帝李淵的敇令處置，所以這塊地被剝奪分給張父，結(jié)果激起將士不滿，李淵因而重責(zé)李世民“領(lǐng)兵在外被書生教壞，不是以前的兒子了”。這件事也不難看出應(yīng)該誰服從誰，文人們不敢批評李淵，歸罪于張婕妤實在是沒道理的。
費盡心思的文人為了替李世民后來逼父殺兄遮掩，又利用宮闈秘事不易泄露的特點，捏造出尹德妃、張婕妤都和李淵兒子建成、元吉偷情通奸的新聞，用淫蕩悖禮的桃色行為故意來制造輿論，以此證明被殺對方的淫穢亂倫，自己是恪守倫理道德的正人君子。這類利用風(fēng)流韻事丑化對手的低劣手法，竟蒙蔽了無數(shù)的人們，直到今天仍是進(jìn)行人身攻擊的殺手锏。
這里分析史事的紕漏，提出商榷質(zhì)疑，并不是要搞什么簡單庸俗的“翻案”，只是說在一個男性主宰專制的社會里，把一切大逆不道全推于“女媧”，確實不應(yīng)是我們評判是非的準(zhǔn)繩。對此，我們該有所領(lǐng)悟。
天神般的跨世紀(jì)人物
當(dāng)然，在一千數(shù)百年中產(chǎn)生的歷史著作中，唐朝的第一主角絕不是李淵，而是他的次子李世民。后者在古今史書里都留下了運籌帷幄、堅毅果決的故事，記載者為我們描繪了一個天神般人物的無盡的傳奇和“真實的神話”。
史籍中形容這位身材魁梧的男子漢是英光四射，聲若洪鐘，生而機敏，豪氣逼人，他走的每一步都流溢出堂堂正氣。公元599年生于武功（今陜西武功縣）別館，4歲時就有書生認(rèn)為他“龍鳳之姿，天日之表”，將來必能“濟世安民”，所以他父親就取名“世民”，期望他重振門望，不同常人。
李世民自幼聰慧過人、機警靈敏。從文的方面說，他愛讀書，喜好歷史、文學(xué)和書法。從武的方面看，他所用的弓箭比一般人的大一倍，百步之外能射穿門板，用現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)尺度衡量就是150米左右。據(jù)說他對《孫子兵法》倒背如流，常和父親談?wù)摫�。又傳說他僅僅15歲時就曾率領(lǐng)一支騎兵，在山西北部長城腳下的雁門救出過被突厥包圍的隋煬帝。這個故事歷來被史家看做是李世民第一次出現(xiàn)于歷史記載中，但恐怕極不可靠，一些史料則說是他父親干的。
大概李淵子女眾多，史書上沒有記載李世民從小受到父母過分的疼愛，但母親竇氏那種不同于金枝玉葉官家小姐的大漠女子頑強、執(zhí)著精神，成為他最初的人生教科書。后來他母親去世時，他光腳丫子走了20多里送葬，足掌流血不止，用佛教要求來說這無疑是最盡孝的表現(xiàn)。
像許多關(guān)隴軍事貴族集團的后代一樣，李世民強烈地受到北方民族那種強悍兇猛傳統(tǒng)的熏陶。少年時在父親膝前盡受武術(shù)騎射的教化自不用說，長大以后常以一個英勇善戰(zhàn)、常勝不敗的軍事將領(lǐng)形象出現(xiàn)在眾人面前。但他的脾氣暴烈，喜好沖動，易被激怒，當(dāng)他發(fā)怒時面色紫脹，濃眉豎起，使周圍的人皆不寒而栗。他自己認(rèn)為這種性格表現(xiàn)了堅強的個性和英雄的風(fēng)度。太原起兵反隋時，李世民就表現(xiàn)得非常急躁，恨不得一口氣打到長安，但這絕不是那種毛頭小子的冒失沖動，而是18歲青年渴望馳騁天下建功立業(yè)的干勁。以后在多年的野外作戰(zhàn)中，他的脾氣和性格仍然沒改，因而在民間傳說和官方記錄中，都留下了他許多不畏強敵、沖鋒陷陣的傳奇般故事。
公元618年6月，即唐朝宣布建立后僅一個多月，金城（今蘭州）薛仁杲就領(lǐng)兵進(jìn)攻關(guān)中西部，李世民率軍救援，雙方在高墌（今陜西長武北）進(jìn)行大會戰(zhàn)，當(dāng)時叫做“唐、秦爭戰(zhàn)”。年輕的李世民沒能利用秦軍物資短缺的弱點，卻仗恃人多急于求戰(zhàn)，結(jié)果在秦軍騎兵側(cè)面迂回的沖擊下大敗于淺水原，唐軍士兵損失十之六七，大將數(shù)名被俘，李世民帶領(lǐng)殘余兵馬退回長安休整。那些史臣為了掩飾李世民急躁的過失，瞎編他在這次戰(zhàn)役里患了瘧疾，行軍長史劉文靜和司馬殷開山不聽李世民堅壁不戰(zhàn)的教令，因而致敗。這樣就把罪責(zé)歸之于當(dāng)時已死的劉、殷二人，無人對證，精心修補了李世民的軍事天才。
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