康熙帝并沒有想到他的寬容會有這樣多的副作用。大學(xué)士明珠顯然辜負了他的一片仁慈之心，反而有恃無恐，變本加厲。他懲治、排擠彈劾他的朝臣，并把持科道言官的考選。他與科道言官們訂立密約：凡是上呈的奏章都必須由他過目，唯恐有人揭發(fā)他的罪狀。他把持了朝中大權(quán)、公然索賄受賄。督撫藩臬等地方大員出缺時，他和親信余國柱便私下里招標(biāo)販賣，以出價最高者予之。這些人赴任后便大肆搜刮百姓，以彌補當(dāng)初的損失。朝廷的科道官有內(nèi)升或外放的，也都必須向明珠一伙奉送謝禮。以至每到年終之時，百官都各走其門，爭相賄賂，每當(dāng)此時，明珠府第附近的客店便生意興隆。送禮者不計其數(shù)，需按順序排隊送上禮單，然后才能送進禮物。等待的時間往往長達數(shù)十日。那些客店，就近水樓臺先得月，生財有道了。
去過明珠府的人，都會感受到其間的豪華氣派。花園亭臺都按照江南園林的樣子建造，風(fēng)廊水榭全以白玉雕花鑲嵌。每到冬天，奴婢們就用五彩綢緞剪成荷花，菱角，用雜色羽毛編成野鴨、大雁，放浮到十畝的湖面上，如同陽春盛夏一般。
最讓康熙痛恨的是，明珠與左都御史佛倫、內(nèi)閣大學(xué)士余國柱等人結(jié)黨營私，同索額圖一派互相傾軋。索額圖的追隨者多為滿洲八旗將領(lǐng)，而明珠的黨羽多為朝中大臣。內(nèi)閣大臣會議已被明珠控制，內(nèi)閣中文件起草和批示皆由明珠指揮，輕重任意。明珠還示恩立威，籠絡(luò)人心。凡是皇帝諭旨稱不好的人，他就說：“這是皇上不喜歡，我一定盡力挽救”；凡是皇帝諭旨稱贊的人，他就說，這是他極力推薦的結(jié)果。他身邊因此聚集了一群黨羽，每當(dāng)明珠上朝完畢，出中左門時，他的心腹們便拱立以待，圍在一起竊竊私語，朝中一切機密大事俱泄無遺。特別是在歷時三年的治河方案的討論中，明珠為后盾，支持靳輔對抗康熙的命令，令玄燁大失君威。
康熙二十六年（1687年），康熙皇帝是在一種焦灼、矛盾的心情中度過的。這一年，全國大旱不雨。按照儒家的觀點，旱災(zāi)是上天對人間帝王的統(tǒng)治不滿而示警。他亦像其他皇帝一樣，虔誠地下詔求雨，反躬自省。像以往一樣，他并沒有得到多少批評和建議。僅有的幾件也多是對明珠的指責(zé)，對此，他雖未予理睬，卻陷入擺脫不掉的煩惱中。也許他并未真正了解朝中權(quán)臣專權(quán)的內(nèi)幕，此時“要做官，問索三；要講情，問老明”的民謠已廣為流傳。當(dāng)實實在在的權(quán)力開始向明珠聚攏，當(dāng)越來越多的臣僚向明珠接近時，康熙已經(jīng)隱約感受到了自己將成為孤家寡人的威脅。他一生都致力于求真求實，體察下情，并為此每日御門聽政，常年不懈，還多次出巡視察，可如今，言官們顯然已在敷衍塞責(zé)。
這年年底，他宣布恢復(fù)“風(fēng)聞糾劾之例”。這肯定是他反省的結(jié)果。他以他那特有的邏輯性的語言說出他思索的結(jié)論：大凡參劾貪官，因為身未目睹，大多害怕所言不實，因而不參劾的人甚多。偶爾有些彈章，也只是風(fēng)聞參劾。若非一同受賄，怎么深知其詳？而一同受賄的又豈有參劾之理？如今再行“風(fēng)聞奏事”之例，貪官肯定會有所畏懼。如有挾仇報怨的，定要依例處罰。
開“風(fēng)聞言事”之禁不足一個月，就發(fā)生了一件震動不小的彈劾案。這一年的十二月十八日，御史陳紫芝在皇帝御門聽政時，當(dāng)著部院大臣的面，公開參劾湖廣巡撫張汧貪贓累累，請皇帝將張汧和最初保薦他的大臣一并治罪�？滴趼犕�，將目光轉(zhuǎn)向諸位大臣，讓他們表態(tài)，張汧的同鄉(xiāng)親戚、吏部尚書陳廷敬和刑部尚書張玉書、左都御史徐乾學(xué)率先表態(tài)，說張汧居官名聲不佳�？滴趿⒓疵鼩J差前往湖廣查辦此案，并一再褒揚陳紫芝敢子言事，隨即升其為大理寺少卿。
其實，張汧穢跡早已朝野共知。不久前，張汧題參道員祖澤深貪酷不法，而祖澤深反供稱：張汧曾向他索賄白銀萬兩，祖拒不交才挾仇誣告。此案正在調(diào)查中�？滴鮾商烨斑�曾暗示諸人：張汧本人定有問題。所以，陳紫芝的彈劾無疑是有充分把握的。
康熙對陳御史的獎賞及提拔既是一個信號，也是一種刺激。其他言官躍躍欲試。給事中陳世安、御史陸祖修等人隨后上疏，表示對張汧和河南巡撫章欽文早就想?yún)⒆啵皇强嘤跊]有證據(jù)，至今才敢因風(fēng)聞言事之禁開而陳奏。張汧不必論，章欽文在陸祖修參奏前已受到康熙的懷疑，九卿都說章不堪為官。因此，所謂“風(fēng)聞言事”開禁無疑是皇帝暗示要對貪官“風(fēng)聞”而已，而被彈劾者早已在革職拿問之列，陳、陸兩位御史是稟皇帝旨意，做了件落井下石的事罷了。
不過，事態(tài)的發(fā)展卻不簡單。小小的涓流預(yù)示更大的政治風(fēng)暴的來臨。左副都御史開音布與直隸巡撫于成龍、山西巡撫馬齊前往湖廣調(diào)查張汧貪酷事，經(jīng)復(fù)審，以實結(jié)案。張汧被革職，在調(diào)查其貪污所得的銀兩去向時，張汧又供出在京許多大臣的名單，一時朝野洶洶，人人自危�？滴醪辉复耸聽窟B面過廣，大事化小，息事寧人。但不久陳紫芝御史不明不白地死去，京中哄傳是明珠所害。這著實讓康熙大為震驚。言官們?nèi)}其口，經(jīng)開風(fēng)聞言事之禁，好不容易又有御史彈章公之朝堂，但暗中不免為權(quán)臣所左右，這確實是康熙所不能容忍的。
康熙二十六年（1687年）十二月二十二日，輔佐康熙的太皇太后（即孝莊文皇后）撒手人寰，離開了她幾十年側(cè)身的政治漩渦。玄燁對祖母的感情至深至切，病危前整日在慈寧宮侍疾守候；死后痛不欲生，寢食俱廢，堅持守孝27個月，一度將政事全委之于內(nèi)閣，并帶發(fā)盡孝。這樣，剛剛由言官借風(fēng)聞言事掀起的反貪風(fēng)暴被迫中止了近兩個月。
康熙二十七年（1688年）正月二十三日，在朝臣的堅請下，康熙身著青色布衣，在侍衛(wèi)的扶掖下升座乾清門，中斷很長時間的御門聽政又恢復(fù)了。
只見監(jiān)察御史郭琇首先出班，參奏靳輔治河無效，病民抗旨。大臣們不等郭琇奏完，面面相覷，竊竊私語�？滴踅舆^參疏問道：“廷臣中有掣肘河務(wù)者，你在本章內(nèi)曾言及否？”康熙此言一出，郭琇心領(lǐng)神會，回答雖說“沒有”，可在心中已有“數(shù)”了。數(shù)日后，彈劾第一權(quán)臣明珠的奏章就出現(xiàn)了。
郭琇，字華野，山東即墨人。少時勵志清苦。讀書于深山絕壑中，自治飲食，練就了不茍于群的冷峻性格�？滴醭跄曛羞M士，10年后始授江南吳江縣令。吳江向是難治之地，經(jīng)郭琇7年治理，大為發(fā)展，郭琇的治行也列江南之最�？滴醵迥辏�1686年）十月，一向被康熙器重的江寧巡撫湯斌疏薦郭琇“居心恬淡，蒞事精銳”，奏請朝廷升遷。吏部以征稅拖欠為由不準(zhǔn)�？滴跗聘裉嵘�，命為江南道監(jiān)察御史。郭琇感于皇恩，上任后正值開風(fēng)聞言事之禁，又借御史陳紫芝彈劾受賞之際，遂一上彈章劾奏靳輔，再上彈章，劾奏權(quán)臣明珠。
據(jù)說，郭琇自參靳輔后，名聲大振，朝臣都懼他三分。他沒上疏時，正值明珠壽誕之日，公卿大僚趕往祝壽。郭琇也袖藏草疏，乘車到明珠官邸。明珠以為此人向來倔強，從不肯逢迎大臣，此番來祝壽實屬不易，故親自屈禮迎請。郭琇入內(nèi)，長揖不拜，剛落座，就故意做出袖中探物之狀。明珠大喜，說：“御史公莫非興致不淺，有壽詩見賜？”郭琇連答三個“不”字，遂探袖出視，竟是參奏明珠的本章！明珠還未讀完，郭琇拍案起身，正色道：“郭琇無禮，劾及故人，應(yīng)受罰！”連飲數(shù)杯壽酒，揚長而去。
康熙覽過郭琇的奏疏后，一反以往的做法，既不讓大臣討論處理辦法，也不調(diào)查所奏是否屬實，而是給吏部下了一道長長的諭旨，列舉了目前吏治敗壞的種種表現(xiàn)，特別強調(diào)明珠、佛倫等背公營私之狀，最后宣布：明珠，勒德洪革去大學(xué)士官銜，交領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣酌用；令大學(xué)士李之芳休致回籍；大學(xué)士余國柱革職；滿吏部尚書科爾坤以原品解位。這樣，在當(dāng)時五位內(nèi)閣大學(xué)士中，除另一位兩朝元老王熙外，全部被革職或勒令休致。不久，支持靳輔一派的尚書佛倫、熊一瀟、給事中達奇納、趙吉士等也相繼被解任。
康熙何以憑郭琇的一紙彈章對明珠等人大動干戈？根本原因在于明珠的專權(quán)，尤其是賞罰由己，這與康熙的執(zhí)政思想大相抵觸�？滴醵啻沃v，“用人之權(quán)，豈人臣所得專擅？朕今用人，若有保舉官員，亦必就中論俸升補，即素所深知者，亦視其效力之處，酌量用之，否則，俱使論俸。朕乃天下之主，用人之際尚不肯任意，為人臣者，乃妄意自擅，可乎？”康熙二十六年（1687年），有人控告明珠、余國柱賣官，康熙問：“何無人參？”奏曰：“誰不怕死！”康熙云：“有我，若勢重于四輔臣乎！我欲去，則盡去之，有何怕？”據(jù)說郭琇彈劾明珠的奏章，是康熙授意徐乾學(xué)所擬，只是由郭琇這個御史之口說出而已。
明珠等人被罷免后，為澄清事實，康熙又發(fā)特諭，說：“今用一人，外人即曰某大臣薦舉，故用之；或有商議之事，即聲言某大臣稱某官之優(yōu)，言某官之劣，致躁進之徒營求奔競，從此而起。凡官之優(yōu)劣，若不問何由而知？大臣雖有薦舉，用舍皆出于朕。間用一二人，亦朕所知而用者，若但因大臣薦舉而用之，朕所理者又何事耶？雖有問九卿舉出之人，亦得者而不得者半，此皆幸遇耳。”將這段上諭與郭琇的彈章對照一下，可知明珠之?dāng)∧耸强滴醪邉拥恼物L(fēng)波，并非一個御史所為。
河務(wù)案與英主認錯
“河務(wù)”和“漕運”是康熙“書而懸之宮中柱上”的另外兩件大事，它們與“三藩”一樣令皇帝日夜懸念。因而，當(dāng)康熙十六年（1677年），平定“三藩之亂”這件首要大事獲得基本勝利之后，康熙便下定決心大規(guī)模治河。從此，“治河”便成為科道言官們那不多的奏疏中的主題之一。
古代的中國是個地形條件復(fù)雜、多災(zāi)的農(nóng)業(yè)社會。生產(chǎn)力水平低下，自然條件的影響就相當(dāng)大，因而在以農(nóng)業(yè)立國的國度里，治水問題常常是與國家興衰聯(lián)系在一起的重大社會問題。自古以來，黃河既養(yǎng)育了華夏民族，也讓他們飽受了家園被毀，流離失所之苦，它流經(jīng)土質(zhì)疏松的黃土高原，挾帶大量泥沙。泥沙年復(fù)一年淤積，在下游形成了高于兩岸平地的“地上河”，一遇雨季汛期，便極易沖決河堤，泛濫成災(zāi)。自宋、元、明至清代，黃河下游河道從河南，經(jīng)江蘇北部入海，在淮陰附近與淮河、運河會合。幾河交匯，更增加了泛濫的可能�？滴醭跄�，河患更加嚴(yán)重。從康熙元年至十六年（1662—1677），黃河大的決口就達67次之多，河南蘇北大受其害。
江南歷來是魚米之鄉(xiāng)，經(jīng)濟發(fā)達。自明成祖遷都北京以來，政府每年都要從南方各省經(jīng)大運河運輸400萬石漕糧到北京，供應(yīng)大批官吏、士兵食用，稱為“漕運”。如果運河淤塞，南北交通斷絕，勢必引起恐慌和混亂。因此，此時的治理黃河，已不單純是疏導(dǎo)通流，防止泛濫，還要使黃河保持相當(dāng)?shù)乃唬员阈铧S濟運。河務(wù)和漕運已經(jīng)緊密相連。
關(guān)于治河方案，歷來都是眾說紛紜，專家們的主張各異。有人主張將河道加寬，以使水流通暢。有人則認為河道寬則流速慢，流速小則泥沙容易沉積，因而主張在重要地段將河道收緊，將附近清水河流引入黃河，以水攻沙，讓黃河“自浚”，以解需要經(jīng)常人工疏浚之苦�？滴跏辏�1677年），被康熙皇帝任命為河道總督的靳輔，經(jīng)過多次實地考察，向?qū)＜艺埥�，并總結(jié)了歷代治河的利弊得失，基本上采用了后者，也就是明代河臣潘季馴的“筑壩束水，以水攻沙”的理論，批駁了只知“保運”，不求治黃的短視做法，提出了統(tǒng)籌全局，將河道運道一體，“徹首尾而合治之”的指導(dǎo)方針，并制定了一整套的治河方案。
工程大致分為兩個階段。第一階段從康熙十六年至康熙二十二年（1677—1683），主要是堵塞決口，增筑堤壩，使黃河復(fù)歸故道。數(shù)年之間，完全堵塞了高家堰與黃河其他諸決口，使黃、淮各歸故道，并留減水壩，以備旱時蓄水濟運，澇時泄水保堤。又在水流湍急的清水潭修筑數(shù)十里的偃月形堤壩，使得“運艘行乎其間，永無漂溺之患”。
第二階段從康熙二十二年至康熙二十七年（1683—1688年）工程向上游稍稍轉(zhuǎn)移。在河南考城、儀封一帶，筑堤7989丈，在封丘筑大月堤330丈，在滎陽修埽工310丈，以保護堤岸，防水沖刷。并開鑿了中河，使得漕船避開了一百數(shù)十里的黃河之險，大大提高了運輸效率，減少了損失。
靳輔治河十余年，成效顯著。“水歸故道，漕運無阻”，蘇北一帶長期被水淹沒的土地變成了可耕的肥沃之田。他按照康熙的“務(wù)為一勞永逸之計”的要求，全面修治，使得明朝潰決的黃河，50年沒有太大的災(zāi)害。
不過，盡管后人對靳輔的治河功績評價頗高，但在當(dāng)時，圍繞著靳輔的治河方案，朝中卻掀起了一場曠日持久的大討論。本來，治河是一項技術(shù)性很強的龐大工程，涉及的地區(qū)多，持續(xù)的時間長，財政支出很大，慎重討論是無可厚非的。但是，由于治河工程浩大，所費頗巨，加上財務(wù)制度不夠科學(xué)嚴(yán)密，預(yù)算和支出諸多環(huán)節(jié)都有很大漏洞。朝臣們歷來將河臣之職視為肥缺，期待著從中撈個盆滿缽滿。這就給技術(shù)之爭增加了許多復(fù)雜的因素。甚至演化成為政治集團之間的互相傾軋。
大規(guī)模的爭論起于康熙二十四年（1685年）。在此之前，由于工程浩大，水情復(fù)雜，時堵時決，短時間內(nèi)難見功效，指責(zé)靳輔的疏奏時而有之。老臣魏象樞就曾指責(zé)靳輔花錢太多，不見效果，質(zhì)問“所謂一勞永逸者安在？”候補布政使崔維雅奏呈所輯《河防芻議》、《兩河治略》二書，并條議24款，對靳輔幾年來的治河成就一概否定，還主張拆毀所有工程。康熙二十四年（1685年），在排泄里下河洼地積水和修浚入�？诘膯栴}上，靳輔和安徽按察使于成龍的意見不一，從而引發(fā)了朝中長達數(shù)年之久的治河紛爭。
于成龍主張開浚下河入�？�。這種方法所費不多，但卻忽視了挖低�？诤螅Ｋ构嗟膯栴}；靳輔則主張“筑堤束水以注海”，工程龐大，耗資頗巨，但卻無海水倒灌之憂。
康熙皇帝傾向于采用于成龍的方案。在這個問題上，他是十分慎重的。治河工程關(guān)系著沿河兩岸的百萬生靈，他多次派內(nèi)閣大臣和御史前去勘閱河工，還親自六下江南巡示，并鼓勵臣僚們發(fā)表意見，參加答辯，希望能夠得出公正科學(xué)的結(jié)論。
以明珠為首的大學(xué)士、九卿、及靳輔等治河官員組織了一場從上到下抵制皇帝開浚下河方案的運動。抵制態(tài)度的堅決出乎康熙的意料。從討論、定案甚至動工之后，明珠一派都在不停地上疏反對。朝中僅有極少數(shù)幾個人同意于成龍的方案。朝廷大員的一致反對不僅僅是由于技術(shù)上的原因，事實上許多朝臣對河務(wù)并不真正了解。問題出在康熙不同意由靳輔兼理“�？�”土程，而另派于成龍督理。靳輔是由明珠舉薦的，拋卻技術(shù)上孰是孰非不談，而把河工與朝臣的利益聯(lián)在一起，這是不言而喻的。他們在向康熙答辯之時，常常隱去反對意見，形成朝中輿論一邊傾斜的局面，康熙也因此將疏浚下河工程暫停。
在科學(xué)相對不發(fā)達的時代，河臣的品德操守往往比科學(xué)更為重要。歷來治河名臣都因廉潔和勤懇而成功。廉潔則能使所費國帑，悉數(shù)到工；勤懇則視工事為身事，想盡一切辦法治理河患，除力所不能及外，不致因為玩忽職守而肇禍。以這兩者為根本，并以科學(xué)為指導(dǎo)，則常常會事半功倍。
指責(zé)靳輔不勤懇，顯然有欠公允。多年以來，他奔波于沿河兩岸，督導(dǎo)施工，辛勤勞苦，成效顯著。連奉命前去考察河務(wù)的，都感嘆他“顏色憔悴”。他所任用的治河專家陳潢，也是不避寒暑，不分晝夜地全力以赴，甚至在疾風(fēng)暴雨之時，甘冒風(fēng)險，獨駕輕舟，以了解水情。不過，關(guān)于靳輔的廉潔，則并不是全無疵議。朝中的有關(guān)說法，已是沸沸揚揚。
靳輔還犯了一個關(guān)鍵性的錯誤，作為河督，雖不直接負責(zé)下河開�？诠こ�，但也有責(zé)任配合疏浚下河，至少不能阻撓和干擾工程的進行。然而，當(dāng)朝廷重開了�？诠こ�，需要關(guān)閉上河的減水壩時，靳輔竟予以拒絕，加上一些負責(zé)浚治下河的官員見靳輔久居河督，而紛紛聲援他，阻撓下河工程，使得康熙明顯地察覺到，從上到下，有一個結(jié)黨營私的巨網(wǎng)在掣肘河務(wù)，甚至達到了專擅的程度。這種侵犯皇權(quán)的行為自然是不能容忍的。
于是，康熙設(shè)計罷黜了明珠及其黨羽。朝中許多支持靳輔的官員都受到了牽連。不過靳輔并沒有在被處理的人員之列。這顯然是康熙念及他多年治河之功的寬容。更重要的是康熙不想因人事調(diào)整而耽誤河工大政。這位有著結(jié)黨營私之嫌的朝臣卻生性耿直，頗有不撞南墻不回頭的英雄氣概，在討論下河是否宜開、重堤筑與不筑、余田可否屯種、減水壩如何閉塞等問題時，仍然獨持己見，敢與皇上對抗。這種不識時務(wù)的行為自然得到了應(yīng)有的懲罰。不久，靳輔及支持他的大小官員一律被革職撤換。
盡管事情還遠未結(jié)束，但康熙皇帝卻已是感觸良多。如果說，明珠案、張汧案讓他認識到禁止風(fēng)聞言事的危害，以及科道言官們畏首畏尾的艱難處境，那么河務(wù)案則讓他感受到了科道言官們趨炎附勢，翻手為云覆手為雨的一面。當(dāng)明珠得勢，大部分言官都站在他那一邊；而當(dāng)明珠倒臺，靳輔被黜時，許多人又跳出來反戈一擊，朝野之間甚至刮起了一股徹底否定靳輔之風(fēng)。為了脫掉同靳輔的干系，有的人竟不顧事實諉過他人，成為十足的兩面派。康熙還發(fā)現(xiàn)，一貫支持自己的于成龍，并不真正了解河務(wù)，而是為了辯論而辯論，采用一些道聽途說的事例詆毀對方，甚至不惜結(jié)成攻守同盟，弄虛作假。這當(dāng)然令皇帝十分失望�？频姥怨賯兊牟环Q職無疑極大地增加了皇帝的負擔(dān)。在信息傳遞極不發(fā)達的社會，要做一名“不閉目塞聽”的皇帝是多么不易。這是明主康熙畢生奮斗的目標(biāo)。大概這便是他一生勤勉，重視親察并采用密折制度的原因吧。
盡管康熙大帝謹(jǐn)慎小心，殫精竭慮地努力工作，可是令人遺憾的錯誤卻時有發(fā)生。這實在是沒有辦法的事情。天子不是圣人，而人的力量和智慧總是有限的。在一個專制主義的國家里，有關(guān)國計民生的大小決策都出自一人，發(fā)生錯誤的概率是極大的。
當(dāng)康熙二十八年（1689年）初，第二次南巡歸來，康熙大帝便發(fā)現(xiàn)自己對靳輔的罷黜是個錯誤。他沿大運河南下，往返歷時70天，親自視察了中河以及七里閘、太平閘、高家堰一帶的堤岸、閘壩。一路上他所聽到的是百姓及行船夫役們對靳輔的稱頌感念。他發(fā)現(xiàn)以往于成龍一派攻擊靳輔的論據(jù)并不足信。于成龍曾稟奏說，河道兩岸未見靳輔栽有柳枝，可河干上明明長著成行的柳樹；于成龍曾主張減水壩宜塞不宜開，可實際上卻是不能阻塞。像這樣的事例還很多。他想去下河看看疏浚情況，可隨行諸臣極力阻止，想來必定是無所成就，只好作罷。
當(dāng)康熙充分意識到了自己的失誤之后，他便迅速加以糾正。這是他一貫的作風(fēng)，也是他作為一位英主，與其他的皇帝迥然不同之處，而勇于否定自己，并不是每個君主都能做得到的。南巡歸來后不久，康熙便宣布自己以前將靳輔革職是一個過失，并重新起用靳輔。十分遺憾的是，靳輔勞苦多年，體弱多病，上任半年多就染病而逝。
“漢家傳統(tǒng)”與太子風(fēng)波
在清代的所有帝王中，恐怕康熙是對漢族文化最傾心的一個，在他治下的61年間，單是編撰的大型書籍就可以開出長長的一串名單，《康熙字典》、《古今圖書集成》、《全唐詩》等等，即使今天仍然惠及學(xué)林。
康熙在學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，接觸儒學(xué)名臣過程中，深感預(yù)立儲君有利于皇權(quán)的連續(xù)和穩(wěn)固，是鞏固統(tǒng)治的頭等大事。三藩叛亂，更使他看到“太子”的威力之大，足以維系天下人心。明朝滅亡已多年，明帝后裔也相繼消失，而吳三桂居然偽托“朱三太子”蠱惑人心，并以此為號召，煽動叛亂，不正說明“太子”在未即位前是一塊很好的政治招牌，標(biāo)志一個政權(quán)后繼有人嗎？于是康熙殺掉吳三桂唯一的兒子吳應(yīng)熊，以喪其志，寒其心，絕其望；同時立自己的太子，除了為身后預(yù)作準(zhǔn)備外，也有壯大聲勢、穩(wěn)定人心、鞏固統(tǒng)治的作用。
康熙十四年（1675年）年底，只有22歲的年輕皇帝親御太和殿，按照漢族立嫡立長的原則，冊立方滿周歲的皇二子、嫡長子允礽為皇太子，正位東宮，“以重萬年之統(tǒng)，以系四海之心”。同時，為太子服務(wù)的詹事府衙門也配備了官員。玄燁十分關(guān)心太子的成長，親自為他“講授四書五經(jīng)”。太子六歲即拜師入學(xué)，教師經(jīng)過慎選，理學(xué)名臣張英、李光地、熊賜履、湯斌等先后擔(dān)綱教習(xí)。太子稍長，康熙向他傳授治國之道，“告以祖宗典型，守成當(dāng)若何，用兵當(dāng)若何。又教之以經(jīng)史，凡往古成敗，人心向背，事事精詳指示”。
皇太子是個聰明的人，8歲時能左右開弓，儒家經(jīng)典《四書》也能倒背如流，滿、漢文字也頗為通曉。太子儀表端莊，身體健壯，眉清目秀，深得康熙寵愛，20歲剛過，就能代父皇處理朝政。康熙三十五年（1696年），玄燁親征噶爾丹，命22歲的允礽“代行郊祀禮；各部院奏章，聽太子處理；事重要，諸大臣議定，啟太子”。既說明玄燁信任太子，也說明太子已具備處理政務(wù)的能力。太子不負眾望，“舉朝皆稱皇太子之善”。
也許是過早的政治啟蒙教育，使太子的權(quán)力意識日益增強。也許是對至高無上權(quán)力的垂涎，太子逐漸成為另一個政治權(quán)力核心。他的年齡，他的能力，以及他長久的皇太子身份，都在昭示他應(yīng)該享有九五之尊的快樂和尊榮。可是，乃父身體健壯如初，10年、20年的等待和企盼未免時間太長。
父子間的矛盾日益加深�？滴踝罱K難以容忍，下令廢了太子，這件事給皇帝帶來的心靈創(chuàng)痛是難以名狀的。大約在康熙二十九年（1690年），玄燁就對太子允礽產(chǎn)生了不滿情緒。當(dāng)時，出征噶爾丹的玄燁生了重病，可是允礽卻毫無憂戚之意，相反，辭色間倒流露出“竊喜”之情。玄燁由此斷定太子絕無“忠愛君父之念”，而暗自傷心。在他看來，一位太子至少應(yīng)當(dāng)具備三條美德：一是要忠于父皇，不可結(jié)黨謀位；二是為人仁義，將來為政清明有道；三是孝友為懷，作儲君時能守孝道。但是，許多年來太子的表現(xiàn)卻越來越讓康熙感到失望。太子的周圍集結(jié)著一大群死黨，密謀不軌，企盼搶班奪權(quán)，擁允礽早日登基。太子本人性格暴戾，甚至當(dāng)著父皇的面，責(zé)打王公貴族，將官員推入水中。這一切都讓玄燁擔(dān)心，允礽當(dāng)政會出現(xiàn)“敗壞我國家，戕賊我萬民”的惡果�？滴跛氖吣辏�1708年）九月，玄燁終于忍無可忍，將皇太子允礽廢除。
皇太子的廢掉，給更多的皇子帶來了希望和機會，為了實現(xiàn)這個夢寐以求的理想，諸皇子紛紛登臺亮相，皇長子允禔兇相畢露，建議處死允礽；皇八子允禩懷圖位之志，市恩立威，結(jié)黨謀位；皇二子允礽被兩次廢立，仍然不思悔改。允祉、胤禛、允禵、允祥、允禟……盡管皇子眾多，選擇余地很大，但事實上卻很難讓康熙平心靜氣地定奪。因為，比來比去諸多皇子都有諸多缺憾，沒有哪個人符合康熙的選擇標(biāo)準(zhǔn)。這種矛盾一直困擾著康熙的思緒。還有什么比這更讓一位心高氣傲、望子成龍的老父親痛心的呢？
不過，這一切都怪不得別人，始作俑者正是康熙皇帝本人。據(jù)記載，康熙一生共生子35人，其中早殤不敘齒者11人，敘齒者24人。他們從小就受到了良好的教育，個個能文能武，氣宇軒昂。當(dāng)太子被廢，儲位虛懸之時，他們自然都有條件、也有能力爭先恐后地一展身手。
皇帝多子是多妻的必然產(chǎn)物�？滴趸实垡簧群蠊灿�4位皇后、23個妃嬪、10位貴人、10位答應(yīng)、8位常在，共55人。皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、答應(yīng)、常在是皇帝妻妾的不同等級。這種嚴(yán)格的等級區(qū)分是從康熙朝開始的。滿清在入關(guān)之初，還沒有完整的后宮制度，基本上是延續(xù)了皇太極時期所設(shè)立的后、妃兩級制。順治帝就曾有過4個皇后、15個妃子。到了康熙朝，才仿照明制確立了有著滿族特色的后宮制度。
盡管康熙皇帝一生文治武功，勤勉治國，堪稱英主，但這一點也沒有妨礙他縱情享樂。無論到哪里，他的周圍總是簇擁著無數(shù)的嬪妃、侍女。正如馬國賢神父于康熙五十年（1711年）在熱河避暑山莊所見到的，皇帝總是坐在一把形同寶座的高椅上，由太監(jiān)們抬著來往于庭園之間，那些含笑的嬪妃們步行跟隨，皇帝跟她們一起泛舟人工河，在湖泊中垂釣。當(dāng)皇帝讀書寫字時，婦人們也是侍奉左右，靜若修女。甚至皇帝因國事要到外宮時，也是跟嬪妃們同乘一舟前往，后面還尾隨著一隊坐滿婦人的船只。有時候，康熙皇帝還跟嬪妃們玩?zhèn)�小小的游戲，他吩咐她們站在他面前的氈毯上，然后出其不意地把假造的蛇、癩蛤蟆和其他一些討厭的動物向妃嬪們拋去，開心地看著她們拖著三寸金蓮驚惶躲避。
康熙在一生的不同時期里，所寵愛的婦人也在不斷更替。起初是允礽的母親孝誠皇后及惠妃、榮妃；然后是胤禛之母德妃（雍正繼位后升為皇后）及宜妃、溫僖、敏妃等；從康熙二十九年（1690年）開始，他的漢族嬪妃開始受寵，例如密妃王氏和襄妃高氏。他甚至還違反宮廷禮儀，允許耶穌會藝術(shù)家為王氏畫像�；实蹖邋亩鲗櫍匀粫菁八齻兯幕首觽�。允礽就是因為其母備受恩寵而被立為太子的，當(dāng)然這里面還包含許多其他因素。不過，允礽確實因為他的母親而備受愛憐。他的母親在生下他不久便已去世，康熙為了不致影響允礽皇太子的地位，先后兩次冊封的皇后，原來都是不育無子的妃嬪。當(dāng)允礽暴露出搶班奪權(quán)、恣行不孝的傾向時，他遲遲下不了決心廢棄太子，并且還廢而再立。不過，康熙對密妃王氏的寵幸還是威脅到了允礽的地位。當(dāng)王氏所生的皇18子允祄染疾去世，康熙發(fā)現(xiàn)允礽因失去了潛在的競爭對手而喜形于色時，他勃然大怒，終于將郁積在胸中的怨憤發(fā)泄了出來，并最終決定廢除太子。
康熙廢除太子的另一個重要原因，是允礽恣行淫樂。在隨駕巡幸陜西、江南時，太子和他屬下人等“恣行乖戾，無所不至”，致使皇帝赧于啟齒。康熙是通過王鴻緒的密折得知這一切的。因為許多滿漢大臣都是太子的死黨，了解情況的科道言官們并不敢公開地上疏彈劾。按照康熙的指示，王鴻緒將探知的情況密奏康熙：太子和他的同黨不擇手段地買賣少男少女，而且得到了地方執(zhí)法官員的公開協(xié)助。他們或發(fā)出“緝捕狀”，或用武力脅迫百姓賣兒賣女，并且聲稱是得到了“陛下”許可。密折的內(nèi)容自然令康熙甚為震驚。不過當(dāng)時他僅僅在奏折上批了個模棱兩可的“知道了”。關(guān)于購買少男少女，康熙的確也脫不了干系。由于喜愛昆曲，他自組了個私人戲班，并命蘇州織造李煦在江南購買演員。而后，幾乎所有非法購買人口者都聲稱是奉了陛下之命。
實際上，在此之前，康熙對允礽的丑行已有所耳聞�？滴跛氖吣辏�1708年）當(dāng)康熙廢除皇太子后不久，他曾委婉地談及允礽在這方面的劣跡，他說：“（朕）從不令外間婦女出入宮掖，亦從不令姣好少年隨侍左右，守身至潔，毫無瑕玷。……今皇太子所行若此。”言下之意，皇太子周圍肯定是既有妓女，又有孌童。對這一點，康熙帝完全了解。在清代，官吏狎妓是被嚴(yán)格禁止的。但是由于男妓大多是優(yōu)伶，官吏可以招戲班子到府中唱堂會，因而私下里狎男妓之風(fēng)一直很盛，只不過都是半遮半掩的而已。而皇太子那近乎公開的放蕩行止，自然令法律的制定者康熙皇帝大失體面。
盡管康熙皇帝標(biāo)榜自己從不與外間男女交往，潔白無瑕。但他在宮中與合法妻妾們的淫逸生活，卻足以令耳濡目染的皇太子無限向往了。而允礽的皇位繼承人身份，也令他產(chǎn)生了太多可能實現(xiàn)的欲望。實際上，正是康熙在不斷地強化太子那傲視一切的自信力。他采用了漢族的嫡長子繼承制，但卻只學(xué)了皮毛，沒學(xué)到精髓。漢族的皇子包括皇太子，都是被禁止參加任何政務(wù)活動的。而康熙卻很早就讓允礽從政，管理一部分八旗事務(wù)。皇太子享受著近乎皇帝的禮儀，百官在向皇帝行朝賀禮后，還要向皇太子行二跪六叩禮。皇太子的衣輿轎也是采用與皇帝專用顏色相近的明黃色，儼然成了第二個權(quán)力中心。這一切都助長了允礽主宰世界的權(quán)力欲望。既然整個世界都注定要屬于自己，那么多養(yǎng)幾個俊男美女，又算得了什么呢？
在康熙帝看來，皇太子的放浪形骸已經(jīng)表明了他道德的敗壞。古往今來，歷代帝王盡可以三宮六院，妻妾成群，但是私自在民間獵奇卻是被禁止，也是被鄙夷的。這一方面是為了保持皇室血統(tǒng)的純正，另一方面也是為了保護皇帝的身心健康與安全。而未來皇帝允礽的行為顯然表明他不具備一位君主所需的德行�？滴跎踔翍岩稍实i會淪落為像唐明皇那樣重色傾國的君主。
這一年，南方大旱，盜案四起。康熙虔誠地認為這是上天對他的統(tǒng)治表示不滿。像以往一樣，他依然下詔懇切求言。而言官的上疏及密奏所揭露的，很多都是太子的或是與太子有關(guān)的惡行。百姓也在私下里議論太子的不忠不孝。康熙已經(jīng)認定，江南的無雨，與太子在江南的惡劣行徑有關(guān)。這成為他廢黜太子的另一個重要原因。
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