美國人也像日本人一樣，只不過是走向了另一個極端——全力以赴、全心應(yīng)戰(zhàn)。美國人時刻保持充沛的精力，隨時準備迎接挑戰(zhàn)。別人挑起這場戰(zhàn)爭，攻擊我們，我們一定要給對方一點顏色看看。所以美國的發(fā)言人談及珍珠港、巴丹半島的潰敗時，考慮安撫大眾的情緒時，會說：“這是敵人的肆意挑釁，我們要以牙還牙。”而決不會說：“這些都是我們早就料到的。”日本人則寧愿生活在凡事都有預(yù)先安排的狀態(tài)之中，他們覺得未曾料到才是生活中最大的威脅。
日本人在作戰(zhàn)行動中經(jīng)常宣傳說“全世界的目光都在投向我們”，他們處在世界的中心，所以，他們必須好好發(fā)揚日本精神，這顯示了日本人的與眾不同之處，關(guān)系到他們的國際形象，而對形象的重視是日本文化中根深蒂固的一部分。日軍指揮官在美國登陸瓜達爾卡納爾島時，向其部隊下達命令說，全世界都在看著我們，我們必須表現(xiàn)出男兒本色，不能丟大日本帝國的臉。日本海軍官兵也有一條誡令，如果遭到魚雷攻擊，上司命令他們棄艦時，他們必須以最完美的姿態(tài)撤退。否則“會遭世人恥笑，美國人還會把你們的丑態(tài)拍成電影，拿到紐約去放映”。
在關(guān)于日本人的態(tài)度中，更多人關(guān)注的是對天皇陛下的態(tài)度。天皇對其臣民到底擁有多少統(tǒng)治權(quán)呢？有美國權(quán)威人士指出，在日本七百余年的封建統(tǒng)治中，每個人所盡忠的對象是各自的直屬上司——“大名”，以及大名之上的軍事統(tǒng)帥——將軍。天皇一直是有名無實的傀儡，根本沒什么統(tǒng)治權(quán)，所以對天皇忠誠與否幾乎根本無人關(guān)心。對于日本一般老百姓來說，有沒有天皇都無關(guān)緊要。因為天皇被幽禁在深不見人的宮廷，日�；顒雍透鞣N儀式也都不自由，被將軍制定的嚴格的規(guī)章制度限制著。如果一個有地位的封建諸侯對天皇表達敬意，就會被視為是對上司的背叛。一些美國學(xué)者認為，只有了解了日本的歷史，才能了解日本。這樣才能了解，為什么一個對老百姓來說印象模糊、默默無聞的天皇，能夠成為日本的中流砥柱，成為凝聚這個保守民族的力量源泉？那些反復(fù)強調(diào)天皇對其臣民有絕對統(tǒng)治權(quán)的日本評論家，實際上夸大了事實，這只能證明他們論據(jù)的脆弱。美國不必禮待天皇，恰恰相反，這種邪惡的元首觀念，我們應(yīng)該施以猛烈的攻擊。天皇是日本神道的核心，如果我們向天皇的神圣進行挑戰(zhàn)，我們就可以摧毀日本的整個價值結(jié)構(gòu)。
許多熟悉日本的美國人，特別是了解前線狀況或讀過日本文獻報道的，是不會同意上面的說法的。他們不認為，攻擊天皇就是攻擊軍國主義。在日本生活過的人都非常清楚，如果口頭上侮辱天皇或者攻擊天皇，很容易刺痛日本人，激起他們的士氣。第一次世界大戰(zhàn)后，他們親眼看到，軍人外出來到東京市區(qū)時，都要換上便裝，謹慎行事，因為那時“德謨克拉西”很盛行，而軍國主義名聲很臭，但就是在那些年代，軍人對天皇的崇敬照樣是狂熱的。這些在日本待過的人士說，日本人對天皇的崇敬與高呼“希特勒萬歲”根本不同，因為后者與法西斯的罪惡相聯(lián)系，只不過是納粹黨興衰的一種反映。
日軍俘虜?shù)目诠┮灿∽C了上述觀點，因為日軍與西方軍人不一樣，他們并沒有受過相關(guān)的教育，被俘后哪些話該說，哪些不該說，顯然缺乏統(tǒng)一性。這種情況一直持續(xù)到戰(zhàn)爭結(jié)束前幾個月，當(dāng)然還要歸咎于日本一直以來的不投降主義，但那時只限于一部分軍團和部隊。我們之所以這么重視俘虜?shù)淖C詞，是因為它能代表日本軍隊意見的一個橫斷面。士氣低落會導(dǎo)致投降，而投降的日本士兵就可能不再具有典型性。但是這些戰(zhàn)俘幾乎都是在受傷或失去知覺后，無力抵抗而被俘的，不是因勝利無望而投降的。
對所有的日本人來說，天皇就是一切。那些頑抗到底的，說他們的極端軍國主義是為了天皇，自己是在“謹遵圣意”，“為天皇而獻身”，“天皇鼓勵國民參戰(zhàn)，服從是我的天職”。然而，那些反對這次戰(zhàn)爭及日本“大東亞”計劃的人，也把他們的和平主義歸于天皇。厭戰(zhàn)者稱天皇是“愛好和平的”，“始終是一位和平主義者，是反對戰(zhàn)爭的”，“是被東條欺騙了”，“在滿洲事變時，陛下還表示反對軍部”，“天皇是不允許讓國民卷入戰(zhàn)爭的，戰(zhàn)爭發(fā)生的時候，天皇并不知情，也沒有許可。天皇也并不知道，他的士兵正處在水深火熱中”。這些證詞完全不同于德國戰(zhàn)俘，德國戰(zhàn)俘認為，盡管他們對希特勒的部下背叛首腦很不滿，他們?nèi)匀徽J為戰(zhàn)爭必須由最高決策者和教唆者——希特勒來承擔(dān)。日本戰(zhàn)俘則明確表示，對皇室的忠誠與對軍國主義及侵略戰(zhàn)爭的態(tài)度完全是兩碼事。
對他們來講，天皇和日本密不可分。“沒有天皇，日本就不是日本”，“天皇是日本國民的象征，是國民生活的中心，這種信仰是超越宗教的”，“縱然日本戰(zhàn)敗，所有的日本人仍會繼續(xù)尊崇天皇”，“百姓不會譴責(zé)天皇，也不會認為天皇有什么責(zé)任。這都是內(nèi)閣和軍部領(lǐng)導(dǎo)的錯，天皇是無辜的”。
在美國人看來，世人都不能免于懷疑和批判，這些認為天皇超越一切的論調(diào)，簡直是欺人之談。但是直到戰(zhàn)敗，日本這些論調(diào)也從未改口。審訊戰(zhàn)俘有經(jīng)驗的人，會發(fā)現(xiàn)沒有一個戰(zhàn)俘愿意誹謗天皇，這些人也包括那些和盟軍合作、甚至替我們向日軍喊話的人，所以沒有必要在每份口供上寫下“拒絕誹謗天皇”。從各地匯集的審訊戰(zhàn)俘的口供，只有三份委婉地表示反對天皇，其中一份說：“保留天皇在位將是一個錯誤。”另一份則說天皇“意志薄弱，只不過是個傀儡”，第三份則只是猜測天皇可能會讓位皇太子，讓位之后，如果日本廢除君主制，青年女性也許能像她們羨慕已久的美國婦女那樣，獲得自由。
因此，日本軍部的統(tǒng)領(lǐng)很善于利用日本人這種對天皇的崇敬和忠誠。他們會把“天皇恩賜”的香煙分賞部下，會在天長節(jié)時，率領(lǐng)部下向著天皇所在的東方三叩首，高呼“萬歲”。會在“部隊受到轟炸時”，和部下一起誦讀天皇在“軍人敕諭”中親自頒發(fā)的“圣旨”，“誦讀聲在森林中經(jīng)久不息”。他們還號召部下要“唯命是從”，“免除圣慮”，要“以崇敬之心報答陛下”要“為天皇而獻身”。但是，這種對天皇“唯命是從”的做法也有兩面性，許多日本戰(zhàn)俘說，“天皇有令，我們必然遵從。我們可以單槍匹馬地戰(zhàn)斗，也可以立刻放下武器”，“如果天皇下詔，我們會立刻繳械投降，連最驍勇善戰(zhàn)的滿洲關(guān)東軍也不例外”，“只有天皇的圣旨，才會讓我們心甘情愿地承認戰(zhàn)敗，再鼓起勁來重建家園”。
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