- 第3節(jié) 第三章
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當(dāng)我們還住在達(dá)勒姆時(shí)，我連續(xù)數(shù)月受到一個(gè)魔鬼幽靈的迫害，它實(shí)際上是主教教堂屋檐上的石制滴水嘴。他名叫阿斯萊爾，看上去像人、貓和雕的混合體。當(dāng)他發(fā)覺我能看見它時(shí)，他特別興奮，他終于可以跟某個(gè)人講話了。他寸步不離地跟在我身后奔跑或飛行，對我廢話連篇，甚至夜里想睡在我的床上。在戰(zhàn)勝了最初的恐懼之后——阿斯萊爾跟所有滴水嘴一樣有張相當(dāng)恐怖的嘴臉——我們漸漸成了朋友。只可惜阿斯萊爾不能從達(dá)勒姆遷往倫敦，我還在想念他。我在倫敦這里見到的少數(shù)滴水嘴魔鬼，都是不討人喜歡的生物，反正直到現(xiàn)在我都沒遇到一個(gè)能與阿斯萊爾匹敵的。既然媽媽相信我說的阿斯萊爾，她大概也會相信時(shí)間旅行的。我要等個(gè)有利的時(shí)機(jī)跟她談。可不知怎么回事，這個(gè)有利時(shí)機(jī)總不肯到來。她剛下班回家，就不得不跟我的妹妹卡羅琳討論，因?yàn)榭_琳報(bào)名暑假里負(fù)責(zé)照看班級飼育箱，包括班級的小吉祥物，一條名叫憨豆先生的變色龍。雖然離暑假還有好幾個(gè)月，這討論顯然無法推遲。“你不能照料憨豆先生，卡羅琳！你一清二楚，你外婆不允許家里有動(dòng)物。”媽媽說道，“格倫達(dá)姨媽還過敏。”“可憨豆先生身上根本沒毛。”卡羅琳說道，“它一直待在它的飼育箱里，不會妨礙誰。”“它妨礙你外婆！”“那就是我外婆愚蠢！”“卡羅琳——這不行！這里也沒人了解變色龍。你想想，一旦我們做錯(cuò)什么，憨豆先生就會生病死去！”“它不會的。我知道怎么照顧它。求求你，媽咪！讓我?guī)丶野�！我要不帶它回家，苔絲又要帶它，她老吹牛，說她是憨豆先生心愛的孩子。”“卡羅琳，不行！”一刻鐘后她們還在討論，甚至是在媽媽走進(jìn)浴室在身后鎖上門之后�？_琳站在門外，叫道：“不會讓阿麗斯塔夫人發(fā)現(xiàn)的。我們可以趁她不在家時(shí)將飼育箱偷拿回來。反正她幾乎從不進(jìn)我的房間。”“這兒連上廁所都不得安寧嗎？”媽媽叫道。“是的。”卡羅琳說道。真是一個(gè)可怕的煩人精。直到媽媽答應(yīng)，親自去向阿麗斯塔夫人請求允許憨豆先生在我們的房子里過暑假，她才停止抱怨。我利用卡羅琳和媽媽討論所浪費(fèi)的時(shí)間幫我弟弟尼克清除掉頭發(fā)里的口香糖。我們坐在縫紉室里。他頭上粘了差不多有半磅這東西，卻想不起是怎么粘上的。“你應(yīng)該會發(fā)覺的！”我說道，“可惜我得剪掉你幾撮頭發(fā)。”“沒關(guān)系。”尼克說道，“你可以連其他的一道剪下來。阿麗斯塔夫人說過，我長得像個(gè)女孩。”“在阿麗斯塔夫人眼里所有頭發(fā)長過一火柴梗的人看上去都像女孩。你的鬈發(fā)這么漂亮，將它們剪那么短，真是可惜。”“還會長出來的。將它們?nèi)舻�，好嗎�?rdquo;“用指甲剪是剪不了的。你得去理發(fā)店。”“你能夠做到的。”尼克信心滿滿地說。他顯然徹底忘記了，我曾經(jīng)用指甲剪給她剪過一回頭發(fā)，他當(dāng)時(shí)看上去就像一只剛出殼的小兀鷲。當(dāng)時(shí)我七歲，他四歲。我需要他的鬈發(fā)，因?yàn)槲蚁胗盟巶�(gè)假發(fā)套。只可惜沒有成功，而我因此被罰一天不許出門。“你敢！”媽媽說道。她走進(jìn)了房間，為安全起見，從我手里奪走了剪刀。“如果非剪不可，那也得由一位理發(fā)師來剪。明天吧�，F(xiàn)在我們得下樓吃晚飯。”尼克長嘆一聲。“別擔(dān)心，阿麗斯塔夫人今天不在！”我笑望著他，“沒人會因?yàn)榭谙闾�，或者你汗衫上的污漬埋怨你。”“什么污漬？”尼克低下頭看自己，“哎呀，該死，這一定是石榴汁。我壓根兒沒發(fā)覺。”可憐的小家伙，他完全依賴我。“我說過了，沒人會罵的。”“可今天不是禮拜三��！”尼克說。“但她們還是坐車走了。”“太好了。”如果阿麗斯塔夫人、夏洛特和格倫達(dá)姨媽在場，晚飯總是一樁累人的事情。阿麗斯塔夫人（有時(shí)還有瑪?shù)瞎闷牛┲饕u卡羅琳和尼克的用餐舉止，格倫達(dá)姨媽不停地打聽他在學(xué)校里的成績，然后拿來跟夏洛特的比較。夏洛特像蒙娜麗莎一樣地微笑，如果別人想問她什么，她總是說：“這不關(guān)你們的事。”因此，總的說來，我們寧愿不參加晚上的團(tuán)聚，可我們的外婆堅(jiān)持要人人參加。除非誰患了傳染病，才可以被赦免。飯菜是布朗普頓夫人做的，她禮拜一到禮拜五來家里，除了做飯還負(fù)責(zé)洗衣服。（周末是格倫達(dá)姨媽或者媽媽做飯。令尼克和我傷心的是從來沒有比薩或者中國菜外賣。）每當(dāng)禮拜三晚上，阿麗斯塔夫人、格倫達(dá)姨媽和夏洛特從事她們的神秘活動(dòng)時(shí)，晚餐要輕松得多。今天雖然才禮拜一，卻已經(jīng)出現(xiàn)禮拜三的情形，我們大家都覺得很美妙。不是因?yàn)槲覀兡菚r(shí)候就大聲吮吸、咂舌和打嗝，而是我們敢于七嘴八舌，臂肘擱在桌上，討論阿麗斯塔夫人認(rèn)為不合適的話題。比如，變色龍。“你喜歡變色龍嗎，瑪?shù)瞎闷牛磕闶遣皇呛芟胍粭l？一條很溫馴的？”“這個(gè)……嗯……本來……可是……你現(xiàn)在這么一說，我發(fā)覺，我真的一直就想有一條變色龍，”瑪?shù)瞎闷耪f道，將迷迭香土豆堆到盤子里，“一定要。”卡羅琳樂壞了，“或許你的愿望很快就會實(shí)現(xiàn)。”“阿麗斯塔夫人和格倫達(dá)有什么消息嗎？”媽媽打聽道。“你媽媽下午打回電話，說她們不回來吃晚飯。”瑪?shù)瞎闷耪f道，“我代表我們大家表示了遺憾。我希望你們沒意見。”“當(dāng)然沒有。”尼克竊笑道。“夏洛特呢？她……”媽媽問道。“直到現(xiàn)在恐怕還沒有。”瑪?shù)瞎闷怕柭柤纾?ldquo;但她們預(yù)料隨時(shí)都可能發(fā)生�？蓱z的姑娘眩暈個(gè)不停，現(xiàn)在又患上了偏頭痛。”“她真可憐。”媽媽說道，放下她的叉子，心不在焉地盯著我家餐廳的深色墻裙，看上去就像有人不小心將墻壁和地面搞混了，鑲木地板鋪在那兒了。“如果夏洛特根本不在時(shí)間里跳躍，會發(fā)生什么事呢？”我問道。“早晚會發(fā)生的！”尼克模仿我們外婆一本正經(jīng)的聲音。除了我和媽媽，大家都笑了。“可如何才能不發(fā)生呢？會不會她們搞錯(cuò)了，夏洛特根本沒有這個(gè)基因呢？”我問。這回尼克模仿起格倫達(dá)姨媽說：“從小就能看出來，夏洛特是天賦使命的。根本不能拿她跟你們這些普通孩子比。”所有人又笑了，除了媽媽。“你怎么會這么想的，格溫多琳？”“隨便問問……”我猶豫不決。“我跟你解釋過，絕不可能出錯(cuò)的。”瑪?shù)瞎闷耪f道。“是的，我知道，因?yàn)榘_克•牛頓是個(gè)天才，不會算錯(cuò)。”我說道，“牛頓到底為什么要計(jì)算出夏洛特的出生日期呢？”“瑪?shù)瞎脣專?rdquo;媽媽滿含責(zé)備地望著瑪?shù)瞎闷拧?/div>她咂巴著舌頭，“她對我刨根問底，你要我怎么做呢？她跟你小時(shí)候一樣，格蕾絲。撇開這個(gè)不談，她答應(yīng)過對我們的談話絕對保密。”“只對外婆保密。”我說，“艾薩克•牛頓是不是也發(fā)明了這個(gè)時(shí)光儀？”“告密者。”瑪?shù)瞎闷耪f道，“我什么也不對你講了。”“什么時(shí)光儀？”尼克問道。“這是一個(gè)時(shí)間機(jī)器，用它將夏洛特送回過去。”我向他解釋說，“而夏洛特的血可以說是這臺機(jī)器的燃料。”“真可怕。”尼克說。卡羅琳尖叫道：“咦——血！”“使用時(shí)光儀也可以去未來嗎？”尼克問道。媽媽嘆息一聲：“看看你都干了什么事，瑪?shù)瞎脣尅?rdquo;“他們是你的孩子，格蕾絲。”瑪?shù)瞎闷盼⑿χf，“他們想知道情況，這很正常。”“是的，看來是這樣。”媽媽逐一打量我們，“可你們絕不可以向你們的外婆提這種問題，聽到?jīng)]有？”“可她當(dāng)然是唯一知道答案的人。”我說。“可她不會將答案告訴你們。”“這一切你知道多少，媽媽？”“比我想知道的多。”媽媽說這句話時(shí)雖然面帶笑容，但我覺得那是一種傷感的微笑，“另外，不可以前往未來旅行，尼克。而且，之所以不能，是因?yàn)槲磥磉�根本沒有發(fā)生。”尼克“啊”了一聲。“這是什么邏輯呀？”有人敲門，伯恩哈德先生走進(jìn)來，拿著電話。要是萊斯莉看到電話放在一只銀盤子里，估計(jì)會六神無主的。伯恩哈德先生有時(shí)真有點(diǎn)夸張。“格蕾絲小姐的電話。”他說道。媽媽從盤子里拿起電話，伯恩哈德先生轉(zhuǎn)身，又離開了餐廳。只有在阿麗斯塔夫人特意邀請時(shí)，他才跟我們一道用晚餐，而這種情況一年里只發(fā)生幾次。我和尼克懷疑他暗地里讓意大利人或中國人送菜上門，獨(dú)自享受。“喂？哎呀，媽媽，是你啊。”瑪?shù)瞎闷艣_我們擠擠眼睛。“你們的外婆能夠閱讀意念！”她低語說，“她預(yù)感到了我們在這兒談?wù)撨`禁話題。你們誰清理餐具？我們需要地方吃布朗普頓夫人的蘋果蛋糕。”“還有香草奶油甜點(diǎn)！”雖然我吃了一大堆迷迭香土豆加胡蘿卜糖漿和豬肉片，我還是沒飽。我站起來，開始將臟餐具清理進(jìn)送餐電梯。“如果夏洛特去恐龍那個(gè)年代，她可以幫我?guī)б恢恍】铸埢貋韱幔?rdquo;卡羅琳問道。瑪?shù)瞎闷艙u搖頭。“沒有時(shí)間旅行基因的動(dòng)物和人不能在時(shí)間里運(yùn)輸，也不能往回旅行這么遠(yuǎn)。”“真遺憾。”卡羅琳說道。“嗯，可我覺得這樣很好。”我說道，“你設(shè)想一下，如果時(shí)間旅行者不斷地帶回恐龍和劍齒虎或者匈奴國王阿提拉或阿道夫•希特勒，這里會亂成什么樣！”媽媽的通話結(jié)束了。“她們在那兒過夜。”她說，“為安全起見。”“在哪兒呀？”尼克問道。媽媽沒有回答，“瑪?shù)瞎脣�？你沒事吧？”十二根柱子支撐時(shí)間城堡十二種動(dòng)物統(tǒng)治這個(gè)王國山雕已準(zhǔn)備好飛翔五既是關(guān)鍵又是基礎(chǔ)十二異人圈十二又是二鷹隼第七個(gè)孵出，而編號為三摘自圣日爾曼伯爵的密碼
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