中國(guó)留美潮中的讀寄宿學(xué)校熱，是一種忽視孩子成長(zhǎng)期心理、感情需要的盲目競(jìng)爭(zhēng)。這種非理性沖動(dòng)背后的一大原因，就在于家長(zhǎng)在自己的成長(zhǎng)過(guò)程中長(zhǎng)期形成的“體制依賴癥”。換句話說(shuō)，這些家長(zhǎng)都是依賴應(yīng)試教育的體制成長(zhǎng)起來(lái)的。當(dāng)他們對(duì)這個(gè)體制喪失信心時(shí)，就急急忙忙地尋找另一個(gè)體制來(lái)安頓自己的孩子，不管自己對(duì)這個(gè)新體制了解多少。這種“體制依賴癥”導(dǎo)致他們習(xí)慣性地把家長(zhǎng)的教育職責(zé)外包出去，覺得孩子上了重點(diǎn)學(xué)校、進(jìn)了好的補(bǔ)習(xí)班，或到美國(guó)上了寄宿高中，一切就萬(wàn)事大吉。美國(guó)的寄宿學(xué)校，就好像是他們撈到的一根救命稻草。
其實(shí)，孩子最重要的教育，往往發(fā)生在家庭中。
在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中，家學(xué)淵源一直是對(duì)某人學(xué)問(wèn)功底的贊譽(yù)。當(dāng)然，這種贊譽(yù)的成立，多少也是基于傳統(tǒng)社會(huì)的現(xiàn)實(shí)：沒有現(xiàn)代社會(huì)的義務(wù)教育制度，沒有大學(xué)這樣的公共教育機(jī)構(gòu)，學(xué)問(wèn)往往在家門內(nèi)傳授。西方的大學(xué)在800年前就已經(jīng)發(fā)足，從19世紀(jì)開始，又逐漸建立并普及了義務(wù)教育制度。在北歐等國(guó)家，甚至上大學(xué)、讀研究院都近乎免費(fèi)。學(xué)在公，而不在私。所謂家學(xué)淵源不是一概沒有，但遠(yuǎn)不如在傳統(tǒng)中國(guó)那么重要。
但是，最近十幾年美國(guó)風(fēng)氣大變，家庭學(xué)校越來(lái)越流行。在30年前，家庭學(xué)校在30個(gè)州是不合法的，違法的父母會(huì)遭到起訴，甚至可能被投進(jìn)監(jiān)獄�？扇缃窦彝W(xué)校不僅在大部分州被容許，而且已經(jīng)成為一種潮流。1975年時(shí)，僅1萬(wàn)～1.5萬(wàn)的孩子在家上學(xué)，現(xiàn)在已經(jīng)上升到200萬(wàn)左右，超過(guò)寄宿學(xué)校550萬(wàn)學(xué)生總數(shù)的1/3。
家庭學(xué)校無(wú)疑為對(duì)現(xiàn)行教育體系不滿或不認(rèn)同的家長(zhǎng)提供了另類出路。最早領(lǐng)潮家庭學(xué)校的，是少數(shù)挑戰(zhàn)主流社會(huì)意識(shí)形態(tài)的極左翼，但很快宗教保守主義者就取而代之成為主宰。原因是美國(guó)在制度上嚴(yán)守政教分離的原則，公立學(xué)校不能宣揚(yáng)宗教價(jià)值，許多教徒對(duì)此大為不滿，索性把孩子從學(xué)校拉出來(lái)自己教育。此外，還有許多人對(duì)學(xué)校的環(huán)境、教學(xué)質(zhì)量很不認(rèn)同，也開始讓孩子在家讀書。當(dāng)然另有一小部分超級(jí)富翁，覺得公立、私立學(xué)校都無(wú)法滿足自己孩子的高度個(gè)性化教育需求，干脆聘請(qǐng)一系列優(yōu)秀的教師在家教學(xué)。
根據(jù)2007年的一項(xiàng)調(diào)查顯示，讓孩子就讀家庭學(xué)校的，有36%是出于宗教和道德教育的原因，有21%是對(duì)學(xué)校的環(huán)境不滿意，還有17%是對(duì)學(xué)校的教育質(zhì)量不滿意。用《在美國(guó)的家庭學(xué)�！芬粫髡呒s瑟夫•墨菲教授的話說(shuō)，家庭學(xué)校是對(duì)義務(wù)教育最極端的私有化形式。另外，2005—2009年，美國(guó)寄宿學(xué)校學(xué)生人數(shù)大幅度下降，有80%發(fā)生在教會(huì)學(xué)校。由此看來(lái)，出于宗教原因改上家庭學(xué)校的學(xué)生，原本應(yīng)該是寄宿學(xué)校的重要生源。
一系列的研究表明，從家庭學(xué)校出來(lái)的孩子，考試成績(jī)和大學(xué)升學(xué)率等比普通公立學(xué)校的學(xué)生略好一些，而且行為也并不是那么孤僻怪異，反而性格更健康。當(dāng)然，這些初步的數(shù)據(jù)未必能夠證明家庭學(xué)校的優(yōu)異。畢竟為孩子建立家庭學(xué)校本身就說(shuō)明家長(zhǎng)極其重視教育，乃至對(duì)現(xiàn)有的學(xué)校難以忍受，而且這樣的家庭經(jīng)濟(jì)條件和教育資源都相對(duì)比較好。把家庭經(jīng)濟(jì)、教育資源上的變量排除后，家庭學(xué)校的表現(xiàn)究竟如何？目前似乎尚無(wú)令人信服的研究。
不過(guò)有一點(diǎn)可以肯定，那就是家庭學(xué)校的潮流會(huì)越來(lái)越壯大。要知道，現(xiàn)代義務(wù)教育本身帶有很大的強(qiáng)制性，在義務(wù)教育實(shí)施之初，就有人提出這樣的問(wèn)題：國(guó)家是否有權(quán)力把一個(gè)六七歲的孩子強(qiáng)行從父母身邊帶走，對(duì)之用國(guó)家規(guī)定的課程進(jìn)行教育？在19世紀(jì)，許多父母指望著六七歲的孩子幫助家庭干活，進(jìn)而把國(guó)家的義務(wù)教育視為對(duì)自己私人領(lǐng)域的侵犯。但是，幾乎所有發(fā)達(dá)國(guó)家都意識(shí)到，義務(wù)教育是一國(guó)競(jìng)爭(zhēng)力之核心，由國(guó)家統(tǒng)一操辦是最有效率的。
也恰恰是因?yàn)榱x務(wù)教育的成功，西方發(fā)達(dá)國(guó)家民智大開。再加上隨現(xiàn)代社會(huì)而來(lái)的多元化，家長(zhǎng)們想法各異。統(tǒng)一規(guī)格的義務(wù)教育，面對(duì)眾口難調(diào)的家庭有些力不從心。另一方面，經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、教育水平的提高，使越來(lái)越多的家庭有了自己教育孩子的能力，比如許多父母本身都擁有碩士、博士學(xué)位，并且一方賦閑在家。家庭學(xué)校由此成為一個(gè)很難阻擋的趨勢(shì)。所以，在美國(guó)的許多地區(qū)，家長(zhǎng)只要向當(dāng)?shù)卣▓?bào)家庭學(xué)校的課程規(guī)劃等，就可以把孩子留在家里受教育。
但是，這樣的家庭學(xué)校和傳統(tǒng)的“家學(xué)”仍然大異其趣。司馬遷的“家學(xué)”是歷史，莫扎特的“家學(xué)”是音樂，他們都很難改行。傳統(tǒng)“家學(xué)”的目的是保存祖?zhèn)髀殬I(yè)。在古雅典，如果父親不把自己的技能傳授給兒子，就可能會(huì)受懲罰。現(xiàn)在的家庭學(xué)校則不以此為目標(biāo)，而是要為孩子個(gè)性化的發(fā)展提供更廣闊的天地，免得他們成為公立學(xué)校教育流水線上大規(guī)模生產(chǎn)出來(lái)的統(tǒng)一零部件。家庭學(xué)校的學(xué)生日后和家長(zhǎng)在職業(yè)上沒有直接的承繼關(guān)系。家長(zhǎng)也不是像司馬遷和莫扎特的父親那樣，把自己的本事傳授給孩子，而是安排孩子跟著各科老師學(xué)習(xí)。
不可否認(rèn)，在給孩子提供天高任鳥飛的教育經(jīng)驗(yàn)方面，家庭學(xué)校雖然避免了公立學(xué)校流水線式的統(tǒng)一課程，卻也面臨著很多天然屏障。首先，請(qǐng)私人家教成本非常高，而且課程難以豐富。第二，孩子接觸不到同學(xué)，社會(huì)能力難以發(fā)展。為此，家長(zhǎng)們進(jìn)行了多方努力，比如建立家庭學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)或協(xié)會(huì)，大家互通有無(wú)，創(chuàng)辦社區(qū)，給孩子們提供交往的機(jī)會(huì)。在有些地區(qū)，家長(zhǎng)還和公立學(xué)校合作，讓孩子參加本地學(xué)校的運(yùn)動(dòng)隊(duì)。由于家長(zhǎng)在這些方面非常投入，至今家庭學(xué)校培養(yǎng)出來(lái)的學(xué)生在社會(huì)能力上似乎沒有什么欠缺，所學(xué)知識(shí)也都比較全面。
最近網(wǎng)上教學(xué)的發(fā)展，則給家庭學(xué)校提供了新的動(dòng)力。網(wǎng)上的公開課程、注冊(cè)收費(fèi)的遠(yuǎn)程教育課程五花八門，而且多是明星教授、教師上課。家庭學(xué)校請(qǐng)不起私人家教的問(wèn)題輕而易舉就解決了。甚至一些公立學(xué)校還給家庭學(xué)校報(bào)銷若干網(wǎng)上課程的學(xué)費(fèi)。一夜之間，家庭學(xué)校學(xué)生的天空似乎比公立學(xué)校的孩子更開闊。他們仿佛能從全世界（至少是英文世界）選擇最好的課程！孩子的個(gè)性化發(fā)展，由此獲得了制度上的支持。
對(duì)于家庭學(xué)校和網(wǎng)上教育攜手形成的這一大潮，中國(guó)仍然還是觀潮兒，而非弄潮兒。其實(shí)，對(duì)中國(guó)的應(yīng)試教育，家長(zhǎng)和學(xué)生一直怨聲載道�？上КF(xiàn)有的體制讓人深感無(wú)奈。不要說(shuō)等待體制的完善，就是把體制改革得靠譜點(diǎn)兒，恐怕也要經(jīng)年累月，到時(shí)自己的孩子早已長(zhǎng)大成人，誰(shuí)也等不起。這大概也是許多家長(zhǎng)迫不及待地把孩子送到美國(guó)讀寄宿學(xué)校的原因之一。
但是，把孩子托付給地球另一面自己并不熟悉的教育機(jī)構(gòu)，家長(zhǎng)便徹底放棄了自己的教育責(zé)任、放棄了參與孩子成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。無(wú)論是在中國(guó)還是美國(guó)，我們觀察一下教育比較成功的家庭就可以發(fā)現(xiàn)，在這樣的家庭中，家長(zhǎng)往往就是孩子的“校長(zhǎng)”。他們即使對(duì)孩子放手，但在孩子參加暑期班、運(yùn)動(dòng)隊(duì)、交朋友等方面，都有宏觀的把握。放棄這些，孩子就如同斷了線的風(fēng)箏，其命運(yùn)只能交給未知的力量。
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