- 第1節(jié) 第一章
-
1898年,一個(gè)西方國(guó)家的傳教士在小城建起了第一個(gè)傳教所,發(fā)展教徒,開展宗教活動(dòng)。四年以后,一個(gè)神父在小城購(gòu)置了土地,并修建了第一座小教堂。以后,每到周末,居住在小城的洋人都會(huì)去那里做彌撒。為了向中國(guó)人宣傳宗教信仰,神父請(qǐng)人把“圣經(jīng)”中的一些重要章節(jié)翻譯成中文,做成小冊(cè)子,借助洋人向當(dāng)?shù)厝松l(fā),更有從外面回來的國(guó)人向同胞們解釋“圣經(jīng)”的內(nèi)容。當(dāng)?shù)厝藢?duì)于“圣經(jīng)”中的說教感到耳目一新,充滿了好奇感,于是,他們也在周末的時(shí)候,小心翼翼地拿著中文版的“圣經(jīng)”小冊(cè)子,膽怯地跟在洋人的身后,走進(jìn)小教堂,豎起耳朵,全神貫注地,聽完全聽不懂的“圣經(jīng)”,教父的嘴巴一張一閉地講解,令不懂洋文的國(guó)人像聽天書一樣時(shí)而點(diǎn)頭,時(shí)而搖頭。不過,只要教堂唱起優(yōu)美的贊美歌,國(guó)人的臉上便會(huì)流露出一種安逸的神態(tài),歌聲把大家?guī)У搅艘粋(gè)平靜的世界。
從小教堂走出來,人們就會(huì)發(fā)現(xiàn),盡管自己什么也沒有聽懂,可是,精神世界好像豐富了許多,心靈似乎也變得純潔起來了,這種在精神上的變化,讓越來越多的國(guó)人開始對(duì)洋宗教產(chǎn)生了好感,于是,朋友之間相互傳遞自己的心得,一傳十,十傳百,越來越多的國(guó)人愿意走進(jìn)那座小教堂了。久而久之,一種心靈上的感應(yīng),許多國(guó)人也能混在里面含混不清地跟著洋人唱起了贊美歌,并虔誠(chéng)地向上帝祈禱。
自從在安盛路上買了地置了房,秉泰才真正有了一種主人的感覺。他身上充滿了旺盛的精力和青春的活力,那雙眼睛比以前更加明亮,眼神里透出了成年人所特有的成熟。他舉止穩(wěn)重,語(yǔ)氣平和,待人和藹可親,對(duì)顧客厚道虔誠(chéng)。他仍然穿著藍(lán)布衣褲,腳上仍然踩著藍(lán)色布底鞋,不過,那已經(jīng)是一雙千層底的布鞋了。他說,這是他娘為他所定的裝束,一輩子也不會(huì)改變。他知道,在生意場(chǎng)上,錢財(cái)讓人們變得唯利是圖,爾虞我詐,他不愿意把自己樸實(shí)的性格變成那種奸猾的商人。
他的買賣越做越好,可是,孤獨(dú)感卻越來越強(qiáng)烈地充斥著他的內(nèi)心,除了伙計(jì),他沒有朋友。他想學(xué)習(xí),可文化底子太薄。他更害怕自己的土氣會(huì)受到商界的排擠與嘲笑。秉泰整天悶在鋪?zhàn)永镒銎ばm然,他把誠(chéng)意與厚道看成是買賣人的道德準(zhǔn)則,但是,在他的精神世界里,不安感和恐懼感隨著買賣的發(fā)展與日俱增。因此,他渴望得到一種精神上的力量。
有一天,一個(gè)朋友拿著一本小冊(cè)子找到秉泰,興奮地告訴他:“兄弟,你知道教堂嗎?那里每個(gè)周末都有活動(dòng)吶,還唱歌呢。嘿!出來的人臉上都放著光嘞!俺們也進(jìn)去看看吧!這本小冊(cè)子是一個(gè)過路的洋人給我的。俺看不懂!闭f完,他遞給秉泰那本小冊(cè)子。
秉泰認(rèn)識(shí)小冊(cè)子封面上的幾個(gè)字,他翻了翻里面,雖然他認(rèn)識(shí)不少那里面的字,但他不懂它的意思,他皺了一下眉頭,說:“老哥呀,俺也看不懂嘛!是不是什么教呀?嗯,去看看也好!彼麄儧Q定去一次教堂。
周末,秉泰跟著朋友一起去了教堂。他跪在木板上,手里拿著一本天書,只聽教父喋喋不休地講,時(shí)不時(shí),大家唱著歌,開始,他的心很是煩亂,漸漸地,他的心平靜下來,內(nèi)心深處一種異樣的感覺隨著歌聲而逐漸強(qiáng)烈起來,教父平靜的神態(tài)和優(yōu)美的歌聲讓他孤獨(dú)的心有了一絲暖意,在歌聲中,他忘掉了所有的煩惱,這種感應(yīng)讓秉泰精神振奮。當(dāng)他走出教堂的時(shí)候,這個(gè)農(nóng)民的兒子便產(chǎn)生了一個(gè)強(qiáng)烈的愿望,他打算繼續(xù)來教堂了。
回到家,秉泰小心翼翼地把那本小冊(cè)子放在自己的枕頭底下,每天晚上睡覺前,便拿出來,在燈光下認(rèn)真地讀著。他只上過三年學(xué),讀起來非常非常吃力,他只能看懂自己認(rèn)識(shí)的文字。不過,就是這幾個(gè)文字,也讓他漸漸地忘記了恐懼與孤獨(dú)。
去過幾次教堂后,秉泰的朋友開始多了起來,他的精神世界比以前豐富了不少。他越來越離不開那本小冊(cè)子了。
很多時(shí)候,教堂都有簡(jiǎn)單的晚餐來招待教徒們,秉泰與朋友們?nèi)コ酝聿,也省了一份做飯的精力。每一次從教堂走出來,他都有一種新的感受,經(jīng)文漸漸能聽懂了,心胸也開闊起來了。雖然,他仍然看不大懂上面的文字,但是,通過他人的解釋,日復(fù)一日,他竟能背下經(jīng)文了。不過,他五音不全,這讓他無法合上大家的節(jié)拍,只能在心里默默地與大家一起唱贊美歌。
“天鷹”商號(hào)開張以后,給安盛路增加了一道光彩。它的名字也隨著越來越多的人做皮鞋而傳遍小城的各個(gè)角落。
自從有了“天鷹”,達(dá)官貴人,租界洋人,以至于停港的商人都把機(jī)會(huì)給了秉泰。他的買賣越做越大,伙計(jì)也越來越多,他們不分晝夜地趕活。有時(shí),為了讓商人在起航前得到皮鞋,秉泰會(huì)兩天兩夜不睡覺。
他對(duì)鞋子的靈感和技術(shù)完全是靠著一種刻苦和天性,他并不懂繪圖,可是,卻能把客人的腳型畫得貼貼切切,能夠把客人所描繪的式樣畫下來,把鞋的高矮,肥瘦,按照客人的腳型做得可丁可卯,任何一個(gè)挑剔的顧客都會(huì)拿著皮鞋滿意地離開他的店鋪。
店里的活越來越多,手工已經(jīng)無法滿足外界的需求了,秉泰決定買進(jìn)機(jī)器,并在后院又?jǐn)U出了一個(gè)加工車間,最初帶來的四個(gè)伙計(jì)也已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面了。這個(gè)時(shí)候,他又回家鄉(xiāng)帶回兩個(gè)伙計(jì),他不僅要干活,還要手把手地教新來的伙計(jì),家里的賬目也要他去做,堆積成山的瑣碎事情及生活上的雜事,讓他有了一種成家的緊迫感。
在他們鄉(xiāng)下,結(jié)婚是有一套規(guī)矩的,說媒、相親、定親、送日子,這幾個(gè)程序,缺一不可。子女的婚事也都是由父母做主定下來的,正所謂父母之命,媒妁之言。
1910年底,秉泰回到鄉(xiāng)下,不少姑娘家托媒人來他家說親,很快,老夫婦就給他定下了一門親事,那是鄰村姓蔣的一家貧農(nóng)的女兒。雙方家里馬上決定相親,遵循舊習(xí)俗,相親的時(shí)候,男方不能見到女方的面孔,于是,霍家老夫婦便托人打聽女孩子的相貌,并送去布匹和糧食作為訂婚的彩禮,蔣家因貧窮拿不出錢來給女兒做嫁妝,只給女兒做了一對(duì)“長(zhǎng)命燈”和一身紅衣褲。
霍家給秉泰擠出了一間小屋作為婚房,炕上的被褥也由霍家準(zhǔn)備。在他們鄉(xiāng)下,有“鋪房”的習(xí)俗,就是娘家人為新娘布置婚房。蔣家雖然沒有錢,但是“鋪房”的事情,一定要親自動(dòng)手。鄉(xiāng)下沒有床,只能說“鋪炕”。就是在褥子的四個(gè)角上放進(jìn)棗,栗子和花生,被褥鋪好后,還要有一個(gè)親戚的男孩子在炕上打幾個(gè)滾,以求日后早(棗)生貴(栗子)子,有兒有女(花生)。
秉泰在外有生意,不能在鄉(xiāng)下多待,要把送嫁妝和送日子并在一天辦完。那一天早晨,霍家的二哥帶著一隊(duì)人抬著驕子去蔣家接新娘子。蔣家姑娘頭上罩著一塊紅布被人攙扶著坐進(jìn)驕子里,新娘頭上的那塊紅布是一直要等到進(jìn)洞房后才能揭下來的。到了霍家,新娘拜完公婆后,新郎和新娘雙雙走進(jìn)洞房。直到午夜,大鬧洞房的鄉(xiāng)親們散去以后,秉泰才懷著急切的心情小心翼翼地用雙手掀開了蒙在新娘頭上的紅布。
看到新娘的瞬間,秉泰驚呆了。她,面目清秀,白皙的臉上,掛著兩道彎彎的眉毛,下面是兩只笑瞇瞇的大眼睛,粉紅色緊閉著的嘴唇,柔和親切,黑黑的濃發(fā)在腦后盤起一個(gè)麻花卷。她含羞看著秉泰,臉上染上了紅暈。
秉泰輕輕地抓起她的一只手握在自己的大手里,他的胸脯在劇烈地跳動(dòng)著。
蔣家姑娘對(duì)于自己的爹娘為自己許配的人家,只有遵從。當(dāng)媒人來她家提親的時(shí)候,她并沒有意識(shí)到自己的命運(yùn)會(huì)跟這個(gè)社會(huì)有著什么密切的關(guān)系,她也沒有預(yù)料到自己的生活會(huì)隨著這個(gè)男人而發(fā)生變化。她身高一米六四,一雙小腳支撐著全身的重量。那雙小腳被稱為“三寸金蓮”。
封建社會(huì),小腳一直是女人賢惠,知書達(dá)理,閨中佳人的一種標(biāo)志。有了這雙小腳,少女可以早出嫁,男人喜歡,婆家高興。女孩子本應(yīng)有的一雙漂亮的嫩腳,卻一定要在六歲之前被纏滿布條,直到它變成畸形小腳為止。有多少女童為此忍痛哭泣,可憐天下父母心,為了讓孩子將來有個(gè)好婆家,只能讓她們?nèi)淌軙簳r(shí)的痛苦。纏小腳的習(xí)俗,一直延續(xù)到孫中山廢除帝制,成立民國(guó)為止。
蔣家姑娘的腳是一雙畸形小腳,因?yàn)樗淌懿涣死p腳的疼痛,趁著大人不在時(shí),中途自己松了綁,而變成了一雙不大不小的小腳。
蔣家姑娘看到秉泰憨厚無邪的臉龐時(shí),感到十分幸運(yùn),她看到了一個(gè)可以信賴的男人。
婚后第三天,新妻回娘家住。秉泰在丈母娘家吃過了“謝親”面條后,抬著轎子,又把妻子接回了家。其實(shí),秉泰對(duì)于這個(gè)比自己小一歲的姑娘談不上有什么感情,在媒妁之言,父母之命的年代,婚姻只是一種繁衍后代的使命而已。
秉泰的婚事沒有完全按照當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗去做,在鄉(xiāng)下辦完婚事,就帶著妻子乘火車趕回小城,一路上,秉泰不說一句話,新妻子顯然有些局促不安,她不知道丈夫會(huì)把自己帶到什么地方去。
小城,對(duì)于一個(gè)鄉(xiāng)下女孩子來講,是一個(gè)奇特的世界,那星星點(diǎn)點(diǎn)坐落在山坡上的紅白色房屋與來來往往穿行的人力車和小汽車,還有讓她不明白的那些與自己皮膚不同的黃頭發(fā),藍(lán)眼睛,高鼻子的男男女女,他們都是從什么地方來的。那花花綠綠的世界真讓她看花了眼。
到了小城,蔣氏并沒有讓丈夫帶著她去逛街,作為良家女子,持家過日子才是本分。秉泰也沒有時(shí)間陪著新妻去街里看一看,他只為妻子買了一個(gè)紅發(fā)卡和一只手鐲。
蔣氏對(duì)于丈夫給自己安排的一切沒有任何怨言,她一進(jìn)家門,就把店里的一切都收進(jìn)了眼里。從娘家,她帶來了一個(gè)小女孩兒,名叫月兒。這個(gè)女娃是她的外甥女,因她的爹娘雙亡,所以在姥姥家長(zhǎng)大。蔣姑娘結(jié)婚時(shí),她的娘就把這個(gè)女孩子給了她,讓女娃照顧姑娘的生活。
“天鷹”有六個(gè)伙計(jì)在干活了。從前吃飯,伙計(jì)們要到外面買著吃,秉泰也是在街上隨便吃一吃。他與大家同吃同住,生活上的事情都是大家一起干。
蔣姑娘嫁進(jìn)霍家門,責(zé)無旁貸地成了家中的女主人。她向丈夫借來一個(gè)伙計(jì),幫助月兒把大家身上那臟得看不下去的衣服全部洗了出來。她規(guī)定,衣服舊不要緊,但絕不能穿不干凈的衣服在店里干活。她又安排一個(gè)伙計(jì)跟著她為大家做飯,然后,帶著幾個(gè)伙計(jì)把院子和車間打掃了一遍。幾天過后,店還是那個(gè)店,人也還是那幫人,所不同的是,后邊的車間整齊了,院子干凈了,家具上的塵土沒有了,柜臺(tái)上不再像從前那樣雜亂了,伙計(jì)們的衣服也不再帶有汗堿和臭味了。
家里發(fā)生的變化讓秉泰對(duì)自己的妻子刮目相看。當(dāng)他再一次認(rèn)真地審視妻子的時(shí)候,便立刻感到自己娶回了一個(gè)寶貝。妻子是一個(gè)勤快利落,節(jié)儉純樸,善良平靜而又不善于多言的舊式女子。她來了以后,店鋪的一切都變得井井有條起來了。
秉泰的妻子不再讓伙計(jì)們出去吃飯了。她,一個(gè)小腳女人,不僅做三頓飯,還為伙計(jì)們都做了棉衣和棉褲,她不分白天黑夜干著女人分內(nèi)的事情。秉泰看到店里井然有序,伙計(jì)們變得干凈起來,地面上也看不到亂扔的碎皮子,每天晚上,大家聚在一起吃上熱乎乎的飯菜,好似一個(gè)大家庭,心里高興極了。
- 最新書評(píng) 查看所有書評(píng)
-
- 發(fā)表書評(píng) 查看所有書評(píng)
-