- 第2節(jié) 第二章
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好歹陪父親過完戲癮，李玉亭吩咐人去請幾個固定的牌友，準(zhǔn)備湊成一桌。下人剛剛出門，他又對著背影喊道：“順便告訴老雷，這幾天要小心守衛(wèi)。”下人轉(zhuǎn)身點頭稱是，準(zhǔn)備奉令而行，李玉亭卻又說道，“你還是走吧。我去對老雷說�！贝罄钚±铍m然分了家，但寨子的防衛(wèi)還得繼續(xù)。因老雷是小李的人，于是防衛(wèi)也由小李家牽頭，但費用家家分?jǐn)�，大李自有份額。
李玉亭帶上老雷沿著寨墻巡視一圈兒，囑咐他安排人手準(zhǔn)備刀槍。寨子里幾乎家家都有武器，以大刀長矛為主。但這些東西，何足依仗？主要還要靠火槍快槍�；饦尪嘞蹈鲬糇詡�，快槍則都由大李與小李兩家購置，從賬房上開支。買來槍支子彈，分發(fā)守衛(wèi)訓(xùn)練使用。
那天晚上李玉亭手氣奇差，基本等于沒開和。這讓他更加懊喪。接連幾天，都未見起色，完全異于常理，但他卻無暇深究。因為有更加緊要的東西，吸引著大家的注意。
王本固、鄧建勛和張瀹泉都是小李家的佃戶，既種地，也干點小手藝，家境比較殷實，如今都置有田產(chǎn)。之所以還要租種李家的水田，是因為自耕的收入未必高于租種：佃戶只需繳納收獲的四成，但地主卻要負(fù)擔(dān)全部的稅賦。多年合作至今，彼此來往密切。李家并不以富傲人，他們也不覺低人一等。兩年前舉家受洗都要邀請李玉亭，何況兒子成親。王本固老早就給李家發(fā)過請?zhí)�。按照常例，李玉亭可去可不去。若人在信陽，或因故不能脫身，完全可以派個代表。眼下他回到李家寨，可謂一舉兩得：既避風(fēng)險，又給王本固面子。
民間的婚喪宴席，無非八大碗。雞魚肉，外加豆芽、千張豆腐、水豆腐、豆腐皮和一碗時令菜蔬。一般的份子五角即可，也有三角的。這點錢李玉亭當(dāng)然拿不出手，怎么著也得二兩。因此他要坐堂屋里的主桌，還是上席�？墒谴荡荡虼�，左等右等，眼看時辰已過，就是不見花轎。王本固先前還強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，后來越發(fā)心焦，李玉亭反倒要寬慰主人。正午時分，方才有人慌慌張張地跑來報信，說花轎被一群北兵攔住，死活不讓通過。
第五鎮(zhèn)的炮隊駐扎李家寨街上，這不是秘密。在此之前，他們未見異常，軍民彼此兩安，誰知今日竟會突發(fā)癲狂�；閱蚀笫�。州縣官下鄉(xiāng)出巡，各路人等一律回避，唯獨送葬的隊伍與迎親的花轎除外。不僅如此，萬一碰上，官員儀仗必須避讓。若是家境殷實，愿意出筆錢，迎親還可以仿用官員儀仗，不過只能使用“回避”與“肅靜”牌，不準(zhǔn)打官傘。新郎官新郎官，新郎也是個官嘛。當(dāng)然，“肅靜”牌并非真正要人鴉雀無聲，主要就是圖個體面，討個口彩。這些最起碼的規(guī)矩，只要是人，便當(dāng)知曉，那些北兵，難道不懂？
前來賀喜的賓客盈室，酒席主要擺在屋外。大家聞聽先是憤怒，后是發(fā)愁。秀才遇見兵，有理說不清。那幫大爺，誰能惹得起？無奈之下，王本固趕緊帶著老婆，到鎮(zhèn)上的炮隊司令部跪哭喊冤，差不多過了一個時辰，花轎方才進(jìn)門。
有過這等波折，你吹打得再歡氣，喜酒的滋味也只有苦澀。李玉亭尤其憋悶，覺得空氣似乎都滿是顆粒，令人呼吸不暢，更兼萬物變色，門外的陽光似乎都在沉淀，就像正常人在花間突然變成色盲。他平生最重面子二字。所謂士可殺而不可辱。此刻雖在局外，卻也無法忍受。于是草草喝了幾杯，便先行告退。
信陽規(guī)矩，鄉(xiāng)鄰朋友，喜酒只喝一頓。反正彼此住得近，喝完趕緊走人，賓主兩安。但是親戚不行。他們的家一般都不在本鄉(xiāng)本村，一日來回未免勞頓，再說成婚的禮節(jié)甚繁，非一頓飯可以完成，必須住下幫個人場，直到典禮結(jié)束。
也幸虧李玉亭走得早。因為后面的場面更加不堪。
趕上婚喪嫁娶，小戶人家都得在院子里臨時安鍋灶，類乎行軍。廚房騰出來，還得擺酒席。那天擦黑時分，在外忙碌的廚師，忽見七八個亂兵遙遙而來。他們沒持槍，個個步履踉蹌。廚師感覺不妙，趕忙示警。里面隨即有人出來，指認(rèn)就是上午作孽的幾位。
阻攔是沒有用的。誰有那樣的膽量？再說按照規(guī)矩，碰上這等喜事，即便來了乞丐，你也不能驅(qū)趕，也得管杯喜酒，何況還是在前敵勞苦功高的所謂軍爺？
可那些醉醺醺的北兵志趣顯然不在酒上。進(jìn)得堂屋，二話不說便闖進(jìn)新房，一把揭下新娘的蓋頭，淫聲浪語，肆意污辱。
新娘的蓋頭只有新郎能揭。如果僅僅如此，倒也罷了，偏偏這還只是個開頭：他們鬧得興起，干脆把住房門，輪奸新婦。
剛開始新娘還哭、喊、踢、哀號，后來完全沉默，只剩下那幾個亂兵牲口一般的號叫。新媳婦過門，自然有彩禮，就擺在新房里面。獸欲發(fā)泄完畢，他們正好順手牽羊，一點不剩。反正都帶著包袱，提起來再方便不過。
狼藉不堪的現(xiàn)場依稀提示著逝去的喜慶，一派凝重的血紅�，F(xiàn)場的壯年男人少說也有五十個，那幾個亂兵體格雖壯，但均已醉酒，別說武器，甚至褲子都沒系好。無法想象，強(qiáng)奸和搶劫怎么能進(jìn)行得如此順手，如此光滑。
王本固家的喜事隨即辦成喪事。當(dāng)天夜里，新娘投河自盡。
5
張瀹泉和鄧建勛也遭了禍殃。張瀹泉的女兒被亂兵裹挾而去，好幾天生死不明；鄧建勛的情形與王本固類似，但結(jié)局更慘。
鄧家本來也是喜事，二兒媳婦給他生了個孫子。信陽風(fēng)俗，孩子出生第三天，要用艾蒿和車前草煎水，為他去除污穢，所謂“洗三”，同時派人向外公報喜。喜帖之外，要用紅手帕包著四枚染紅的熟雞蛋，報喜后徑直擱到外公家的供桌上。是男孩兒放在左邊，是女孩兒則擱在右首。鄧建勛正在操辦這些，亂兵忽然不請自到，二話不說，就要強(qiáng)奸產(chǎn)婦。
“洗三”的熱鬧自然不比娶親，因此當(dāng)天的目擊證人更少。也就是說，他們更無抵抗的可能。剛剛生產(chǎn)三天的母親，即便夏天也不敢受風(fēng)著涼，更何況當(dāng)時已是秋末。她頭上纏著厚帕，躺在床上不敢動彈，被亂兵逮了個正著。
鄧建勛共有三子，均已結(jié)婚。小兒子去年剛剛成家，尚無子息。這樣的女人若門第富貴，自可養(yǎng)尊處優(yōu)，而鄧家雖已入小康，但卻是舉家動手的結(jié)果。當(dāng)時他的另外兩個兒媳都不在眼前，都在河邊漿洗勞作。一個洗菜備飯，一個洗滌衣物，都與喜事有關(guān)。
亂兵獸性已起，不斷撕扯產(chǎn)婦。鄧建勛等人不敢攔阻，只有蒼白的哀求苦勸，自然毫無作用。嬰兒的搖床，信陽人稱搖窩，此刻就在產(chǎn)婦床邊。亂兵的喧鬧驚起嬰兒，他扯著羸弱的嗓子，憤怒地抗議。這聲音牽動了奶奶的心。鄧建勛的老婆撲騰一聲跪倒在地，攀著亂兵的腿，求他們饒過產(chǎn)婦，愿以另外兩個兒媳替代。
當(dāng)時亂兵并未發(fā)現(xiàn)別的目標(biāo)。鄧建勛的老婆年事已高，更兼勞作一世，已無性別，自不能入各位軍爺?shù)姆ㄑ�。同樣的服裝，模糊了他們彼此相貌上的差別。就像面對一群狼或者一群牦牛——沒有侮辱狼與牦牛的意思——你不會區(qū)別它們彼此的相貌，后來在鄧建勛的記憶中，對于領(lǐng)頭的士兵，也只有身材最矮的印象。他操北方口音，相貌并不丑陋，至少沒有丑陋到留下印象的地步。自始至終，他絲毫沒有慌亂猴急，似乎這不是作孽，而是一場經(jīng)過無數(shù)次預(yù)演的再正常不過的實彈演習(xí)，只是純粹的技術(shù)行為。聽了女主人的話，他停下動作，冷靜地確認(rèn)還有兩個更加美味的獵物后，立即起身交代旁邊的那個黑臉漢子：“這個先賞你吧。在劉家廟，你干得不錯。”
劉家廟在漢口，是江岸火車站的所在地。故而江岸車站也叫劉家廟車站。當(dāng)時兩軍曾經(jīng)在此激戰(zhàn)。
亂兵擋在中間，鄧家人是咫尺天涯。包括那原本無比喜悅的丈夫兼父親。產(chǎn)婦的慘號絲毫不曾影響亂兵的情緒，那個黑臉混蛋始終充滿野獸般的激情，身子不斷地拉弓放箭。等另外兩個兒媳婦回來，亂兵們將她們拖進(jìn)屋內(nèi)，領(lǐng)頭的那個矬子首先選擇了近似新娘的三媳婦。
那是可以想象的輪奸。最后矬子看看癱在床上的女人，罵道：“媽的，也不知道哪個能產(chǎn)下老子的種。這年月兵荒馬亂，槍子又不長眼，說不準(zhǔn)哪天……唉！”
當(dāng)天夜里，產(chǎn)婦死去。盡管亂兵一走，他們就請到了名醫(yī)胡泰運。胡泰運后來告訴李玉亭，一搭脈他就知道已經(jīng)沒救。之所以還要開方子，不過是為了安慰活人與良心。
胡泰運需要搶救的不只是鄧建勛的兒媳，還有鐘靈寺的住持心禪。廟里沒有女人，亂兵所為何事，難道是良心發(fā)現(xiàn)，要燒香拜佛以贖前愆？當(dāng)然不是。他們經(jīng)過周密偵察，深信廟里不但有佛語梵音，還有雪花銀子。
鐘靈寺很小，包括心禪在內(nèi)，只有兩個和尚。這等地方，豈能擋住深夜的亂兵。他們擂開山門，闖進(jìn)去便逼問財物。心禪說：“各位軍爺，此乃佛門凈地，哪有銀子？”亂兵拍拍心禪的光頭：“佛門凈地，沒有銀子�；ê蜕�，你騙鬼去吧�，F(xiàn)在我們只動口，是給佛祖面子。趕緊交出來，否則別怪大爺們不客氣！”
心禪到底是出家人，又蟄居信陽，還管當(dāng)兵的叫軍爺。其實從北洋新軍開始，稱呼便已逐漸更改：副營長（督隊官）以上，統(tǒng)稱大人；連長（哨官）至排長（哨長），統(tǒng)稱老爺；書記司書，統(tǒng)稱先生；正目副目（正副班長），合稱棚頭；正兵副兵雜役兵，統(tǒng)稱老總。
“本寺不過是座小廟，香客很少，哪會有銀子？我身邊倒是有幾吊銅錢，軍爺們辛苦，拿去喝杯茶吧�！�
啪地一槍響起。這聲槍響意義重大，值得紀(jì)念：這是信陽百姓承擔(dān)革命代價的血腥開始。心禪腿上中彈，撲騰一聲癱倒在地。有人踢了開槍的亂兵一腳：“住手！萬一打死他，從哪兒找銀子？”
心禪依舊不松口。寮房內(nèi)陳設(shè)簡單，幾近寒酸，毫無目標(biāo)。然而這難不倒訓(xùn)練有素的政府軍，他們有辦法。此廟雖小，但卻有口大鍋，偶爾做法事時，好招待香客。他們灌滿水把心禪撂進(jìn)去，威逼小和尚悟禪在下面生火。
人的意志終究有限。正如上帝未能保佑鄧建勛和王本固，佛祖也未能保佑心禪。他供出銀子埋在夾壁墻中。亂兵們聞聽立即撇下他，直奔夾壁墻而去。悟禪試圖抱出師父，但剛一使勁，手上已經(jīng)沾了好幾塊肉皮。幾天之后，心禪圓寂。臨死之前告訴徒弟，夾壁墻里共有三千六百五十七兩銀子，準(zhǔn)備將來蓋大殿用的。其中有二十七只，是和盛爐房化鑄的整寶。
6
寨子里的人越來越多。不斷有人來此投親靠友，婦孺為主。終于有一天，寨墻外也響起了槍聲。
槍聲響于深夜。李玉亭噌地一下坐起身來，衣服尚未穿好，便要朝外沖。但到門前時，又突然轉(zhuǎn)回來，穿好衣服，抄起自己的手槍——是把五響毛瑟，俗稱無煙鋼——大步流星地朝外走。在庭院里遇見手持燈籠的李緒賓，他搶先念道：“看前面黑洞洞，定是那賊巢穴。”然后父子彼此應(yīng)和：“待俺趕上前去，殺他個干干凈凈！”
李玉亭一邊念一邊走，直奔寨門而去。周圍槍聲大作，守衛(wèi)小有慌亂。李玉亭趕到跟前，砰地開了一槍：“別慌！李家寨什么樣的土匪沒碰到過�！贝搜砸怀�，大家隨即鎮(zhèn)靜。
黑夜里子彈出膛時，槍口微微閃光，沒有彈道的痕跡。目力適應(yīng)之后，賊人一旦跑動，黑影隨即浮出。李玉亭判斷，外面大約有一二十人。此時寨子里的男人幾乎全部趕到，大刀的白光凝滯而且緩慢。大家緊靠寨墻，有槍的隨便放兩槍，沒槍的吶喊助陣：“小毛賊，來吧！”“把脖子洗干凈，爺?shù)拇蟮兑呀?jīng)磨亮！”
打了一氣，賊人退去，眾人吆喝著要喝酒慶祝。李玉亭搖搖頭：“還不到時候。小心他們殺回馬槍。老雷，把人分成三撥，一撥值守一撥后備一撥休息，耳朵都警醒點！天亮后派賞！”說完這些，他突然發(fā)現(xiàn)父親也在旁邊。李緒賓說：“老八，你不該唱《鎖五龍》，應(yīng)該唱《蘆花蕩》！”李玉亭淡淡地說：“不是我該唱《蘆花蕩》，是你該唱《定軍山》�！崩罹w賓搖搖頭：“你知道我不是那塊料。我沒嗓子。”
差不多過了一個時辰，槍聲再度響起。外面開槍，里面還擊。李家寨不是那么好打的，大小四座寨門，共有五門巨炮，當(dāng)然都是土炮，炮口兩邊留著缺口，以增加輻射殺傷面積。戰(zhàn)事最熾烈時，李玉亭吩咐人取來一吊銅錢，連同火藥蒺藜，一同塞進(jìn)炮筒，隨即一聲巨響，炮口無邊絢爛，外面則慘叫四起。那一千枚銅錢，全部化為飛刀利刃。
黎明時分賊人退去，大家紛紛出去打掃戰(zhàn)場。搜索殘敵也尋找銅錢，誰找到歸誰。最后抬進(jìn)來一個服裝整齊的受傷匪兵。原來攻打寨子的并非盜匪，而是第六鎮(zhèn)的北兵。他兩條腿全都有傷，寸步難行。不過倒霉的不只是他，還有主帥李玉亭。他的胳膊被流彈洞穿。聞聽對方來歷，他既吃驚又犯愁。昨夜外面響的都是快槍，那些人又死活不報來歷，已經(jīng)令他生疑。因慣匪行劫不說名，但要報字號。一是大丈夫行事光明磊落之意，二來也是意圖威嚇，不戰(zhàn)而屈人之兵。凡此種種，已經(jīng)讓李玉亭聯(lián)想到北兵，但沒想到會有俘虜。擒虎容易縱虎難。他該拿此人怎么辦？
那傷兵竟然眉清目秀，完全是本分良民形象。李玉亭思忖片刻，吩咐人請醫(yī)生，同時遍邀鄉(xiāng)約地保。胡泰運只能簡單包扎敷點草藥，沒法手術(shù)。不過他能保證，這個壞蛋傷勢雖重，但性命無憂。李玉亭道：“能留口氣就好，還給他治什么治，治好了再禍害人？”
一頓飯的工夫，各類證人俱已到場。李玉亭裹著傷口，三堂會審。此情此景，不容抵賴，傷兵對于聚眾攻擊山寨，意圖搶劫一事，供認(rèn)不諱。他自陳名叫薛金山，同案犯二十六七人，受一個叫周家訓(xùn)的本地人蠱惑而來。周家訓(xùn)說李家寨油水大，值得伸一筷子。
李玉亭聞聽頗為震驚。大清國到這個份兒上，不亡豈有天理！來不及感慨，他讓薛金山和證人一一簽字畫押，正準(zhǔn)備押送進(jìn)城，外面忽然有人呼天搶地，就是王本固、鄧建勛和張瀹泉。在州縣以下，良民十戶一牌，十牌一甲，十甲一保，分別有牌頭、甲頭和保長。再到上面，城中曰坊，城郊為廂，農(nóng)村為里，各有長。李家寨的里長是李緒源，但甲頭是李緒賓。此三人通過里長報官之后，猶如石沉大海，毫無反應(yīng)，只得回頭再找小李家伸冤。
三人進(jìn)來，便撲騰一聲跪地不起。李玉亭無奈，也只得跪下。因這三人都比他年長，他不能受人跪拜。王本固連連磕頭：“八爺，李家寨這地面，只有你能給我們做主。你要是不管，那我們只有投河！”
當(dāng)時鎮(zhèn)上的頭面人物都在。李緒源沒來，但派有代表，李世登的父親李立人。這話對李玉亭是激勵，更是鼓舞。他忍住傷痛，用未傷的那只胳膊，將報紙揮舞得嘩啦作響：“你們都看看，人家革命黨是怎么說的！腐敗到這個程度，能不亡國嗎？就該革命，我馬上給他們捐款！”
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