- 第3節(jié) 第三章
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大家聞聽(tīng)不覺(jué)面面相覷。這可是滿門抄斬的大罪。張瀹泉說(shuō):“八爺,遠(yuǎn)水不解近渴。我們的冤屈可咋辦呢?我們只有指望你啊!
李玉亭沒(méi)有立即開(kāi)口。他咬肌突出出來(lái),用右手中指指腹點(diǎn)點(diǎn)桌子,仿佛在應(yīng)和鼓老的節(jié)拍,片刻后道:“對(duì)不講面子的人,我沒(méi)辦法。對(duì)方但凡講點(diǎn)面子,那我就不妨試試。不過(guò)能不能行,我不打包票。死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧!彪S即帶領(lǐng)他們乘車進(jìn)了城。
一下車?yán)钣裢け惆才湃巳ベI萬(wàn)民傘,然后到南關(guān)教堂搬兵。受害者俱為教徒,李立生不能坐視,立即跟隨李玉亭直奔駐軍司令部。各路北兵進(jìn)信陽(yáng)之初,李玉亭已經(jīng)吩咐人打探情況,比如部隊(duì)番號(hào),主官姓名性格嗜好等等。做生意須時(shí)時(shí)處處留心。這些信息看似無(wú)用,但指不定能派上什么用場(chǎng)。只要你肯稍微花幾兩銀子,平常留心看看報(bào)紙,也不難打聽(tīng)到。
當(dāng)時(shí)署理第六鎮(zhèn)統(tǒng)制的,是前十一協(xié)的統(tǒng)領(lǐng)。他與唐憲宗同名,也叫李純。所謂署理,就是暫時(shí)代理,尚未正式接任。這種狀態(tài)的官員最怕什么?出事。李玉亭決定以此為突破口。盡管未必都是第六鎮(zhèn)干的。
李玉亭讓人張著萬(wàn)民傘,抬著薛金山,來(lái)到第六鎮(zhèn)司令部。一看是萬(wàn)民傘,旁邊還有洋人,統(tǒng)制官大人自然立即接見(jiàn)。等接下傘,李玉亭說(shuō)明來(lái)意,李純的臉色隨即一派黯淡。李玉亭說(shuō):“李大人,小民聽(tīng)報(bào)上說(shuō),貴軍由武衛(wèi)右軍、南洋自強(qiáng)軍和北洋常備軍第三鎮(zhèn)一部編成,以武衛(wèi)右軍為主,是當(dāng)今內(nèi)閣總理大臣袁大人在小站調(diào)教出來(lái)的第一支精兵。美國(guó)教士李立生先生曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò),這是我大清國(guó)軍隊(duì)的新紀(jì)元。信陽(yáng)百姓口口相傳,貴軍在前敵屢立戰(zhàn)功,表現(xiàn)神勇,這都是因?yàn)槟娂o(jì)嚴(yán)明,統(tǒng)兵有方。不料日前貴部有股亂兵,行兇肆虐,攻擊山寨,造成死傷,鄉(xiāng)里不寧。非嚴(yán)辦不足以維護(hù)大人清名。另外還有三起兇案,均牽扯到西人教會(huì),亦須引起重視,否則只怕會(huì)引起外交事端!
李立生的態(tài)度也很嚴(yán)肅:“李將軍,他們都是教民,教會(huì)絕對(duì)不能坐視不顧。作為《中國(guó)基督教箴言報(bào)》的兼職撰稿人,處理結(jié)果我必定要在報(bào)端公布!
李純滿口天津腔,聲音洪亮:“你為鄉(xiāng)紳,他是教士,中外有別。一同前來(lái),是為何意?”李純此人嗓子很好,發(fā)跡也得益于此。想當(dāng)年河間秋操,他奉命唱操,字正腔圓,中氣十足,口令準(zhǔn)確,最終一炮打響,進(jìn)入袁世凱的視野。
“啟稟大人,這三起兇案的苦主,也是我的佃戶與鄉(xiāng)鄰。況且我家伯父忝居里長(zhǎng),他已年高,小民自當(dāng)為之分勞,以為盡孝,故不約而同。”
7
最終薛金山被梟首示眾,人頭懸于州城南門。張瀹泉雖然找回閨女,但她已神思恍惚,只得到賢隱寺削發(fā)為尼。賢隱寺雖然不叫庵,但僧尼同處同修,古來(lái)已有傳統(tǒng)。王本固和鄧建勛的冤情則不了了之,一句全力查訪捉拿案犯之后,再無(wú)下文。
北洋六鎮(zhèn),只有一、三兩鎮(zhèn)未在信陽(yáng)犯罪。不是說(shuō)他們軍紀(jì)出眾,而是說(shuō)他們不曾來(lái)過(guò)。第一鎮(zhèn)是旗人,負(fù)責(zé)拱衛(wèi)京師;第三鎮(zhèn)由曹錕帶領(lǐng)在東北剿匪。剩余四鎮(zhèn)均有罪孽,第五鎮(zhèn)尤甚。然而令人遺憾的是,這些罪行完全被歷史粗大的網(wǎng)眼漏掉。就連信陽(yáng)當(dāng)?shù)氐氖分,都未能記載!缎抨(yáng)縣志》,完全沒(méi)有這方面的內(nèi)容;《信陽(yáng)地區(qū)志》中只有這樣的短短一行:
“(1912年)1月下旬,北洋軍第一鎮(zhèn)一部退駐信陽(yáng)柳林,燒殺搶掠數(shù)日。2月,第四鎮(zhèn)自信陽(yáng)退往彰德(安陽(yáng))!
錯(cuò)誤而且簡(jiǎn)略。
犯罪的不是第一鎮(zhèn),燒殺搶掠更非數(shù)日,而是數(shù)十日!逗幽厦駡(bào)》的經(jīng)理劉景向馳書一封,聯(lián)絡(luò)信陽(yáng)羅山的旅京官員名流,在報(bào)刊撰文聲討,同時(shí)上書告御狀。當(dāng)時(shí)南京臨時(shí)政府已經(jīng)宣告成立,但清廷尚未退位,政局進(jìn)退兩難,此事自然也無(wú)人問(wèn)津。
來(lái)年的2月5日,時(shí)值立春,信陽(yáng)車站東邊的陸軍部軍站將星云集。接替馮國(guó)璋擔(dān)任第一軍總統(tǒng)的段祺瑞,從孝感北上信陽(yáng),率第二鎮(zhèn)統(tǒng)制王占元、第六鎮(zhèn)統(tǒng)制李純等八位協(xié)統(tǒng)以上軍官,在此發(fā)布電奏,怒斥北京的“二三王公迭次阻撓”,破壞和談大局,威脅要率全體將士入京“剖陳厲害”。隨即“揮淚登車,昧死上達(dá)”,北上保定。受此壓力,清廷孤兒寡母退位,民國(guó)袁大總統(tǒng)上臺(tái)。
盡管當(dāng)年譚嗣同已在《仁學(xué)》一文中全面質(zhì)疑君為臣綱、給國(guó)人埋下心理鋪墊,向來(lái)新潮鼓吹變革的李玉亭依舊未曾想到,改朝換代會(huì)來(lái)得如此之快,如此不經(jīng)意。革命很像狼來(lái)了的故事。信陽(yáng)的劫難似乎太小了點(diǎn),李玉亭有點(diǎn)不敢相信。他都這樣,別人更加六神無(wú)主,爐房的生意因而前所未有地清淡。李玉亭決定提前封平。
爐房平常只在端午和中秋放假一天,另外就是年關(guān)封平。每逢過(guò)年,衙門封印,戲班封箱,飯館封灶,買賣封柜,爐房則用紅紙封在天平之上,直到初六開(kāi)業(yè)。歇業(yè)時(shí)間以衙門為最,臘月二十封印,正月十九啟印,整整一月。爐房比不得衙門,正常是從除夕前一日開(kāi)始,正月初五結(jié)束,但那一年和盛爐房提前了好幾天。
改朝換代,告御狀更無(wú)結(jié)果,李玉亭只能與劉景向相對(duì)感慨。不過(guò)后者帶來(lái)的一樁新聞?lì)H為有趣,足可解悶。這話說(shuō)起來(lái)有點(diǎn)長(zhǎng),還得從“海圻號(hào)”墨西哥護(hù)僑開(kāi)始。原來(lái)墨西哥當(dāng)?shù)赜袀(gè)殷福布土著部落,聞聽(tīng)中國(guó)針對(duì)排華事件的索賠成功,也派人與中國(guó)使館聯(lián)系,自稱是殷商后裔,三千年前渡海來(lái)此,長(zhǎng)期受西班牙政府的盤剝奴役,請(qǐng)求祖國(guó)做主,代向墨西哥追索賠償。
這些人在語(yǔ)言文化與生活習(xí)俗上,的確保留有許多中國(guó)先民的痕跡。外交人員接到請(qǐng)求,不敢怠慢,立即上奏。然而中央政府不肯支持。攝政王載灃這樣批示道:
“索賠得償甚好,印第安INFUBU族自稱中國(guó)人,于法無(wú)據(jù)。華僑之中既殷民東遷之事征,傳聞難作三千年前之歷史……”
這則逸聞令李玉亭耳目一新。牧野之戰(zhàn),紂王只派七十萬(wàn)奴隸上陣,商軍主力何在,最終結(jié)局如何,史書并未交代。眼前這個(gè)說(shuō)法,倒不失為一種解釋。他嘆道:“狐死首丘。他們?nèi)粽媸侨A夏后裔,此等心志倒也可嘆。然而信陽(yáng)百姓的災(zāi)難都無(wú)人緩解,哪里還能顧得上他們?”劉景向道:“我兄不必焦慮。等時(shí)局明晰,或有下文。你我拭目以待吧!
最終他們還真等到了新政權(quán)的處理意見(jiàn)。上任之后的袁世凱,面對(duì)嫡系部隊(duì)的這些計(jì)劃外“杰作”,態(tài)度看來(lái)十分客觀,滴水不漏:
“據(jù)呈已悉。陸防各軍不尊紀(jì)律,肆行騷擾,殊堪痛恨。飭陸軍部轉(zhuǎn)諭各該長(zhǎng)官查明,嚴(yán)行懲辦。所有滋事地痞,飭該都督責(zé)成該地方官,拿獲究辦。此批。
中華民國(guó)元年四月初七日即壬子年二月二十一日!
陸軍部將“領(lǐng)導(dǎo)批示”轉(zhuǎn)發(fā)袁世凱的表弟,河南都督張鎮(zhèn)芳。如今張都督早已被人忘懷,但其子張伯駒躋身民國(guó)四公子,大家還記著。張鎮(zhèn)芳接到“御批”,立即組織徹查。最終查明北洋軍在信陽(yáng)造孽,始自11月21日,終于12月27日,持續(xù)三十七天,制造罪案二十七起,其中有四起是連續(xù)搶劫不成,他們愈挫愈勇,再接再厲,直至得手;強(qiáng)奸三百多人,次數(shù)無(wú)法統(tǒng)計(jì),其中一人被強(qiáng)奸致死;打死十八人;打傷十四人,內(nèi)有一人因傷致死;燒毀房屋三百多間,燒死兒童兩名,男女各一;搶走銀子四千多兩,銀元三百六十七元,其余財(cái)物損失無(wú)法統(tǒng)計(jì),因亂兵會(huì)將衣箱搬走彩禮抬走,搬不動(dòng)的就點(diǎn)火燒掉。
亂兵的殘忍勝于江洋大盜,不遜于日本鬼子。12月19日,第四鎮(zhèn)亂兵搶劫羅家沖的胡老三時(shí),為逼問(wèn)財(cái)物下落,竟用燃燒的炭通其肛門;第五鎮(zhèn)亂兵搶劫柳林人劉公望時(shí),用燒紅的鐵絲通其生殖器。手段令人發(fā)指。
當(dāng)?shù)匕傩湛嗖豢把裕坏枚惚。離雞公山不遠(yuǎn)的靈山有個(gè)荒田溝,四面皆懸崖,只有一條小路蜿蜒而上,約有七八里路程。一百多名婦女不敢回家,避禍至此。但四、五兩鎮(zhèn)亂兵愣是偵察得力,長(zhǎng)途奔襲,將其全部禍害;信陽(yáng)與羅山交界的婆婆石山魚腸子溝,地勢(shì)與之類似,也有一百多名婦女托庇在彼,但她們的命運(yùn)絲毫不好于前者。
所有這些連地方史志都沒(méi)有記載的罪行,到張鎮(zhèn)芳上報(bào)陸軍部時(shí)為止,只有薛金山一人被正法。若無(wú)李玉亭的萬(wàn)民傘,此事能否處理,只怕也是個(gè)懸案。上頭對(duì)信陽(yáng)的交代,只是將這份報(bào)告批轉(zhuǎn)給州府,最終刊登在《河南民報(bào)》上。
南北和議達(dá)成,二、四兩鎮(zhèn)相繼北撤,第六鎮(zhèn)依舊駐扎信陽(yáng),后來(lái)改為第六師,師長(zhǎng)李純兼任豫南剿匪總司令。在此期間,他的部屬、在武漢立下帶血戰(zhàn)功的張敬堯,先后以標(biāo)統(tǒng)和團(tuán)長(zhǎng)的身份,率隊(duì)駐扎信陽(yáng)東部的五里店經(jīng)年,周圍百姓自然未曾受惠。護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)期間,這張團(tuán)長(zhǎng)督軍湖南禍害三湘,民怨沸騰,人稱“張毒菌”。五里店百姓的命運(yùn),不過(guò)是歷史小小的預(yù)演。
8
信義醫(yī)院能治好李玉亭的明傷,但無(wú)法療治其暗痛。從那以后,他的胳膊每逢陰雨天便隱隱作痛,揮之不去。沒(méi)別的辦法,只能轉(zhuǎn)而尋求胡泰運(yùn)的幫助,中醫(yī)調(diào)理。除了僧道學(xué)堂以及官府,胡泰運(yùn)大概是最討厭李立生的信陽(yáng)人。因?yàn)樗麄儙?lái)的不僅僅是《圣經(jīng)》與耶穌,還有西醫(yī)。此時(shí)西醫(yī)雖然尚未成器,但已將李玉亭策反,等于抄了胡泰運(yùn)的后路。他最好的朋友最穩(wěn)定的主顧都被搶走,別人會(huì)怎么看待他堂堂的石膏大王?他就是不明白,那些男女洋鬼子頭頂白帽身穿白衣,分明就是送葬的打扮,怎么就還有人敢于舍身飼虎。
胡泰運(yùn)還給李玉亭醫(yī)治,但一邊治療一邊嘮叨:“錢鬼子找洋鬼子,你們倒是對(duì)撇子!還找洋鬼子看!壞了中國(guó)人的精氣神,可是了得的?那叫元?dú)!?
可石膏大王所謂的去痰濕,也無(wú)法解除李玉亭的病痛。這成為他沾染嗜好的歷史契機(jī)。當(dāng)時(shí)此事的普及率甚高,大李與小李兩家常年吞云吐霧。人不辨男女,年不分老幼,各個(gè)階層都有,李緒源李緒賓自是代表,李玉亭此前幾乎是獨(dú)善其身。結(jié)果辛亥年的那個(gè)冬夜,響于鐵路旁邊的槍聲,隨手搬下歷史的道岔,一切都悄然改變。
李世登回來(lái)時(shí),最不滿意的就是這一點(diǎn)。在他眼里,爺爺輩俱已腐朽,自不必說(shuō),父輩也多半不能指望。不通世事不學(xué)無(wú)術(shù)實(shí)為根本,斗雞走馬吃喝嫖賭只是皮相。只有八叔李玉亭可以期待。然而革命的硝煙剛起,他竟然逆潮流而動(dòng)自甘墮落,未免荒誕。
李玉亭氣哼哼地說(shuō):“還不是你們,非要鬧什么革命。槍聲一響,你們撂挑子走人,剩下我們走不了的遭殃。都是你們?nèi)堑氖,還好意思說(shuō)我!”
“革命當(dāng)然要流血。就像生孩子必然會(huì)疼痛。古書不也說(shuō)動(dòng)輒就是流血漂杵嗎?”
“你回來(lái)干啥?不怕官府抓你?”
“抓我?請(qǐng)我都來(lái)不及呢。第六鎮(zhèn)統(tǒng)制官李純請(qǐng)我去南陽(yáng)聯(lián)絡(luò)軍情。八叔你就等著吧,如今南北和議,馬上就能天下太平,實(shí)現(xiàn)民主共和!
李純派李世登他們前往南陽(yáng)一帶聯(lián)絡(luò)巨匪王天縱。豫西山高林密,盛產(chǎn)土匪,王天縱便是代表。武昌的槍聲一響,他便率部攻打洛陽(yáng),不成再打潼關(guān),最后掉頭南下,意欲染指南陽(yáng)。南陽(yáng)離信陽(yáng)很近,李純不希望戰(zhàn)火重燃,袁世凱也想拉住這股力量,故有此舉。
年輕的李世登正在革命的興頭上,哪里知道八叔內(nèi)心的苦楚。那時(shí)的李玉亭不僅染上嗜好,甚至還打算迎娶妓女。盡管他迫使李純殺了薛金山,做到了地方官都沒(méi)做到的事情,掙了不少面子,但還是有難言之隱。首先就是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。
心禪被搶劫的銀子,又有大批和盛爐房出品的整寶。消息傳出,立即有人無(wú)限引申。不僅扯到張書紳的贓款,甚至還扯到當(dāng)年的分家。說(shuō)李緒源入獄,完全是李玉亭一手導(dǎo)演的陰謀,意在侵占家產(chǎn)做黑心生意。鐘靈寺里有財(cái)寶,肯定是他泄露出去的。至少他有對(duì)客戶信息保管不力的責(zé)任。錢鬼子不只是錢鬼子,簡(jiǎn)直就是個(gè)陰謀家。
代替大伯坐監(jiān),完全是靈機(jī)一動(dòng);仡^再看是步好棋,但當(dāng)年在監(jiān)中,李玉亭的心可一直懸著。如若不然,他大概也不會(huì)跟趙明遠(yuǎn)走得那么近乎。同是天涯淪落人嘛。至于心禪和張書紳的遭遇,天地良心,跟他毫無(wú)關(guān)聯(lián)。可是這話他能對(duì)誰(shuí)說(shuō)呢?大家都是背后議論,無(wú)人肯給他辯解的機(jī)會(huì)。沒(méi)有別的辦法,他只能試圖揪住周家訓(xùn)。然而報(bào)官之后,周家訓(xùn)毫發(fā)無(wú)傷:祝鴻元雖曾將他短暫收監(jiān),但他很快就神奇出獄,隨即人間蒸發(fā),據(jù)說(shuō)是脫逃。
要面子的錢鬼子只能寄情秦樓楚館,倚紅偎翠對(duì)酒當(dāng)歌。城東申伯樓一帶,有幾處所謂的“清吟小班”,里面的姑娘標(biāo)榜賣藝不賣身。那幾天聽(tīng)說(shuō)新來(lái)了一位絕色女子,藝名柳媚。絕色二字貌似爛俗,其實(shí)頗有講究:色不必多言,絕一指技藝,二指表情。據(jù)說(shuō)她從來(lái)都是冷如冰霜,狀若褒姒,難得一笑。不管你是多大的官兒,肯出多少錢。這倒也巧,如果沒(méi)有褒姒烽火戲諸侯,太子宜臼被廢,申伯肯定不會(huì)聯(lián)合犬戎滅幽王的西周。
這些傳說(shuō)足以讓李玉亭暫時(shí)忘卻煩惱。他擔(dān)心柳媚不給面子,初次上門時(shí)特意單刀赴會(huì),沒(méi)帶朋友。剛到門口,茶房便掀開(kāi)門簾迎接,大聲問(wèn)道:“給您老請(qǐng)安!您老是會(huì)友,還是見(jiàn)客?”會(huì)友的意思是找熟人,李玉亭當(dāng)然有過(guò)貴相知,但此時(shí)早已興趣轉(zhuǎn)移,而柳媚又未曾謀面。既然如此,那就只能見(jiàn)客。
茶房吆喝一聲:“見(jiàn)客!”十幾個(gè)年輕姑娘立即笑吟吟地出來(lái),在李玉亭前面依次站好,然后自報(bào)藝名,從他跟前依次地走過(guò),就像今日的模特走T型臺(tái)。她們當(dāng)然個(gè)個(gè)漂亮,可惜柳媚不在其中。茶房再給李玉亭躬身道:“十九位姑娘,六位出條子,一位有病跟您老告假。您老……”李玉亭要是愿意,姑娘們還能再走一遭,但他無(wú)此心情,略一沉吟后說(shuō):“我要找柳媚。你告訴她,明兒我還來(lái)。讓她候著。萬(wàn)一我有事不能來(lái),茶水錢照開(kāi)!闭f(shuō)著話先把十兩銀子拍在桌邊,而照例半數(shù)便足夠開(kāi)銷。
李玉亭話音剛落,立即有人遙遙接腔道:“把你的銀子拿走!姑娘我明兒愿不愿意見(jiàn)客,明兒才知道,不收訂金。”李玉亭暗自后悔,拍錢的動(dòng)靜大了點(diǎn)。原來(lái)告假的那位就是柳媚。她的病在心不在身,鬧了別扭,死活就是不肯見(jiàn)客。
茶房和鴇母趕緊過(guò)來(lái)解圍打圓場(chǎng),左呵斥勸解,右賠禮道歉。李玉亭并未生氣,笑道:“喲呵?有骨氣呀。這脾氣,我喜歡!”
不打不成交。柳媚也的確有個(gè)性,從不逢迎客人,李玉亭還得想方設(shè)法逢迎她。那天他作勢(shì)要操琴,彈一曲《高山流水》,結(jié)果胳膊一抬便感覺(jué)酸麻,本能地啊了一聲。那時(shí)柳媚剛剛彈過(guò),歪在榻上抽煙,得知內(nèi)情后不以為然:“你就不會(huì)抽兩口?這玩意兒止痛。”
從那以后,李玉亭便染了嗜好。那嗜好不只是鴉片,還有女人。他打算納柳媚為妾。說(shuō)起來(lái)他已娶過(guò)三房。妻子身體不好,不能生養(yǎng),整天病歪歪的,他很年輕時(shí)便將通房丫頭收了房。偏偏此人也是紅顏薄命,頭胎生兒子時(shí)難產(chǎn),母子都沒(méi)保住。續(xù)娶的妾能唱戲,但不能生兒子,接連生了三胎,沒(méi)一個(gè)帶把兒的。還好,他們家世不錯(cuò),否則這些女孩兒弄不好就得溺死。教會(huì)方面對(duì)李玉亭有好感,這也是緣由之一。
無(wú)論如何,李玉亭必須生個(gè)兒子。偌大的家世無(wú)人承繼,他顏面何存。牌桌上有個(gè)朋友姓龔,號(hào)稱周易大師,兼通奇門遁甲陰陽(yáng)八卦。李玉亭要過(guò)柳媚的八字,偷偷請(qǐng)龔先生算過(guò),結(jié)論是因緣相合,她是能生養(yǎng)的命。不過(guò)話雖如此,娶妻四房必犯眾怒,何況對(duì)方又是那種出身。李玉亭因而未敢造次。否則李世登去南陽(yáng)之前,很可能就要吃八叔的喜酒。
兩個(gè)月后,王天縱帶領(lǐng)一個(gè)連的衛(wèi)隊(duì)進(jìn)了北京,李世登則不辱使命回到信陽(yáng)。那時(shí)嗜好日重的李玉亭已是縣參議會(huì)議員。賢侄從南陽(yáng)帶回來(lái)的有個(gè)消息,可以暫時(shí)緩解他的痛苦,以轉(zhuǎn)移注意的方式:周家訓(xùn)在王天縱軍中。周有個(gè)姑表兄弟,幾年前就在豫西拉桿子,后來(lái)歸順王天縱。如今周走投無(wú)路,便前去投奔。也就是說(shuō),他已經(jīng)獲得合法身份。李玉亭頗為不齒,李世登卻不以為意:“革命風(fēng)起云涌,難免泥沙俱下。用人之際,只好略微放寬界限!
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