- 第3節(jié) 第三章
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沒過多久，“三葉草”中另外兩名成員也站在我身邊，以表明他們跟塞姆•霍肯斯是一個(gè)意思。這樣的舉動(dòng)對(duì)敵方絕對(duì)是一個(gè)不小的震動(dòng)，隨后，他們慢慢離開了，一邊咒罵著，一邊趕緊把那兩個(gè)挨了頓教訓(xùn)的人弄醒。
在班克洛伏特看來，現(xiàn)在最應(yīng)該做的就是回他的帳篷里去躲起來。懷特在旁邊一直驚奇地睜大了眼睛觀看，在局面穩(wěn)定后，他用毫不掩飾的驚奇聲調(diào)說：“先生，這實(shí)在是太嚇人了！我可不想也被你打倒在地。應(yīng)該叫你‘老鐵手’，因?yàn)槟阒挥靡蝗痛虻沽艘粋�(gè)高大的對(duì)手，我還從沒見過這么好的身手。”
“老鐵手”這個(gè)叫法似乎讓霍肯斯很喜歡，他高興得笑起來：“‘老鐵手’，嘿嘿！還被別人稱為“青角”，就已經(jīng)有一個(gè)戰(zhàn)名了，是啊，如果是我看中的‘青角’，都會(huì)這么優(yōu)秀的，如果我沒搞錯(cuò)的話�！帧翔F手’！就像那個(gè)有名的牛仔老槍手一樣，身體像熊一樣壯實(shí)。迪克，威爾，你們覺得怎樣？”
對(duì)于他們的回答我并沒有注意聽，因?yàn)槲业冒炎⒁饬Ψ旁趹烟厣砩�。他把我拽到一邊說道：“我實(shí)在是太欣賞你了，先生，你愿意跟我一起走嗎？”
我說：“這和我的意愿沒有關(guān)系，懷特先生。我不能走，這里有我的工作�！�
“沒問題！這些事情我會(huì)幫你辦妥的。”
“沒用的，懷特先生，我自己不能夠說服我自己離開。被派到這里，就是為了協(xié)助測(cè)量這個(gè)地段，再說了，我的任務(wù)還沒有完成�！�
“別的測(cè)繪員會(huì)完成的�！�
“如果依靠他們那得到什么時(shí)候，說不定浪費(fèi)的時(shí)間會(huì)更多！不，我必須留下來�！�
“難道你不知道你現(xiàn)在的處境有多危險(xiǎn)嗎？你要知道，他們已經(jīng)把你當(dāng)做敵人看待了�！�
“請(qǐng)放心，這對(duì)我來說不是問題�！�
“也許只有你這么認(rèn)為，但是你已經(jīng)樹敵了，在你把他們的兩個(gè)人打倒之后，你和他們之間就不可能和諧相處了�！�
“也許，但是我一點(diǎn)都不畏懼。而且我那兩拳引起了他們對(duì)我的重視，不會(huì)馬上有人敢來惹我的。再說我還有霍肯斯、斯通和帕克在保護(hù)我�！�
“那就按你的意思吧，畢竟人的意愿是難以改變的。你本來可以和我一塊回去的，但至少你現(xiàn)在會(huì)送我一程吧？看到了這里的情況后，我感覺已經(jīng)沒有待下去的必要了。”
“先生，吃些東西再走吧�！蔽彝炝舻�。
“不用了，我已經(jīng)在褡褳里準(zhǔn)備了食物�！�
“你不想同班克洛伏特告別了嗎？你是來和他談事情的。”
“本來是這樣的，不過我已經(jīng)與你談過了，你甚至比他更能理解。我來的主要目的是讓他提防印第安人�！�
“你看到印第安人了？”我追問道。
“沒有，但我看見了他們留下來的腳印�，F(xiàn)在正是野馬和野牛南遷之時(shí)，印第安人也會(huì)出來打獵。我們沒有必要害怕奇奧瓦人，因?yàn)槲覀兙丸F路的事已經(jīng)和他們談妥了，可是科曼奇人和阿帕奇人對(duì)這件事情還不知道，所以我們不能讓他們看見。好在我的工作已經(jīng)完成，馬上就要離開這個(gè)地區(qū)了。你們也趕緊加快工程的進(jìn)度吧！最好現(xiàn)在給你的馬扣好馬鞍，讓塞姆•霍肯斯在沿途保護(hù)你�！�
我原本計(jì)劃今天去工作，但這天是星期天，基督教里的主日。作為一名基督徒，即使是在人跡罕至的大西部都應(yīng)該專心盡他的宗教義務(wù)。為此我也就有了這樣的一個(gè)休息日。我告訴班克洛伏特今天不能工作，并且要和塞姆•霍肯斯一起送懷特一程。
“見鬼，你去吧，但愿他把你的脖子擰斷！”他詛咒著，而他的這個(gè)愿望差一點(diǎn)實(shí)現(xiàn)。
我已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒有騎過馬了，當(dāng)我給我的紅鬃白馬套上籠頭的時(shí)候，它顯得非常興奮。它已經(jīng)證明了自己的能力，我在心里邊盼望著，能及早地向亨瑞報(bào)告這一點(diǎn)。
在那個(gè)美麗的秋日，我們牽著馬邊走邊聊，談?wù)撝j釀之中的大鐵路，以及我們關(guān)心的其他所有事。懷特還給我指點(diǎn)了一些工作上的事情。到了中午，我們?cè)诤舆呄硎芰艘活D簡(jiǎn)單的午飯，然后懷特就回到了他的營(yíng)地，我和塞姆又躺了一會(huì)，聊了聊宗教上的事情。
在聊天過程中我發(fā)現(xiàn)，霍肯斯是個(gè)很虔誠(chéng)的人，盡管他隱藏得很好。同時(shí)，他對(duì)自己的出身也很避諱。在我們的團(tuán)隊(duì)中，只有迪克•斯通、威爾•帕克和我知道塞姆•霍肯斯的過去。法爾克是他曾經(jīng)的名字，他的祖父母是美國(guó)的移民，跌宕起伏的命運(yùn)影響了他的一生。他的父母在阿肯色的立陶爾羅克附近接管了一個(gè)小農(nóng)場(chǎng)，但不久就死去了。二十歲的他來到西部做了一名獵手，經(jīng)歷過無數(shù)次的戰(zhàn)斗和危險(xiǎn)，成為了一名經(jīng)驗(yàn)豐富的牛仔。而他一直都沒有忘記他的德意志祖國(guó)，而這點(diǎn)也吸引了我。我們單獨(dú)在一起的時(shí)候，交談中總會(huì)帶點(diǎn)母語(yǔ)，而且他說得還相當(dāng)不錯(cuò)的。但我們通常還是說英語(yǔ)，初來乍到的我想盡快掌握這個(gè)國(guó)家的語(yǔ)言。
在準(zhǔn)備回去之前，我走到河邊，彎下腰掬水喝。透過清澈的流水，我發(fā)現(xiàn)了河底沙子里的一個(gè)小小的凹陷，看上去很像一個(gè)腳印，我趕緊讓塞姆過來辨認(rèn)，他仔細(xì)地觀察了一下那個(gè)腳印，然后點(diǎn)頭說道：“看來懷特先生的提醒是完全正確的。”
“塞姆，你能確定這是一個(gè)印第安人留下的腳印嗎？”
“是的，我看得出這位印第安人穿了一雙鹿皮鞋，現(xiàn)在你情緒怎樣，有什么想法？”
“怎么想起來問這個(gè)？有個(gè)印第安人曾經(jīng)來過這里，別的什么也沒想�！�
“你難道不害怕嗎？你對(duì)紅種人并不了解！”塞姆問道。
“不害怕。的確，我希望能夠見識(shí)一下，他們大概和別的人一樣吧？我并沒有把他們當(dāng)成是自己的敵人，所以我想我用不著怕他們�！�
“看來，你到底是個(gè)‘青角’！別以為印第安人也和你一樣那么善良，實(shí)際情況絕不是你想的那樣，事情不取決于你的意志。你會(huì)明白這點(diǎn)的，但愿你不會(huì)因?yàn)檫@樣的體驗(yàn)而搭上性命。”
“你能判斷出那個(gè)印第安人大概在什么時(shí)候來過這里嗎？”
“應(yīng)該是在兩天前，他踩過的草已經(jīng)又豎了起來，腳印還留在草地的淤泥上�！�
“難道是個(gè)探子？”
“沒錯(cuò)，而且還是一個(gè)騎水牛的探子。目前這里的部落之間相安無事，所以這絕對(duì)不是一個(gè)去刺探軍情的探子。這家伙顯然沒有經(jīng)驗(yàn)，因此可能還很年輕。他把腳踩進(jìn)這樣的水里，腳印會(huì)在水底清晰地留下，而且會(huì)保持很長(zhǎng)時(shí)間。一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士是不會(huì)這么干的。這種蠢事只可能是一個(gè)紅種人里的‘青角’干的，就像你是個(gè)白人里的‘青角’一樣，嘿嘿！在我看來，白種人的‘青角’甚至比紅種人里的‘青角’還要愚笨。你說對(duì)吧？”
說完，他自己開心地笑了起來，隨后起身上馬。塞姆就是這樣，經(jīng)常用說我愚蠢的方法來表達(dá)對(duì)我的好感。
我原本打算順著原路回去，可身為測(cè)繪員，我決定去了解一下我們負(fù)責(zé)的地段。因此我們先走了一段彎路，然后才拐到回去的路上。
在一個(gè)相當(dāng)寬闊、草木蓊郁的山谷里，我們看到了一個(gè)奇特的景象：兩邊的山坡下半部長(zhǎng)著灌木，上半部是森林。它筆直得能夠從頭看到尾，要走完這段路可能需要一個(gè)半小時(shí)。這個(gè)可愛的山谷實(shí)在是太吸引我了，還沒走幾步，塞姆突然就勒住馬，專注地觀察起來。
“上帝��！它們來了！沒錯(cuò)，它們真的來了，第一批！”他大聲地喊道。
“誰(shuí)？”我滿臉地疑惑。
在我們的前方遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有十幾、二十個(gè)黑點(diǎn)在緩緩移動(dòng)。
塞姆開始變得很興奮，在馬背上扭來扭去，“問這么一個(gè)問題，你不覺得不好意思嗎？我才想起來，你是個(gè)‘青角’！你一向是睜著眼睛什么都不看的。猜一猜你那雙好眼看著的是些什么東西！”
“讓我猜嗎？我知道鹿群一般不會(huì)超過十幾只，所以我不會(huì)認(rèn)為它們是鹿。再考慮到距離，我得說那些野獸肯定比鹿大得多，雖然現(xiàn)在看它們還很小�！�
他笑了：“鹿，嘿嘿！鹿不會(huì)出現(xiàn)在這么高的地方！不過你說的另一點(diǎn)，倒是考慮得周全。很明顯，那些野獸可比鹿大得多了�！�
“親愛的塞姆，你說的不會(huì)是野牛吧？”
“我說的就是野牛！它們是真正的野牛，正在遷徙，這還是今年我第一次見到它們�？磥響烟叵壬f得沒錯(cuò)，野牛和印第安人！印第安人只是留下了腳印，野�？墒腔钌木驮谖覀冄矍啊Ｄ氵�有什么想說的嗎？”
“我們要跟著他們！盯緊他們！我還從沒見過野牛，想要近距離觀察一下！”
說這句話的時(shí)候我并沒有感到害怕，只有想當(dāng)動(dòng)物學(xué)家的好奇�？尚�(gè)子塞姆并不是這樣想的，他猛地拍了一下手，說：“只是看看嗎？就像小孩子去偷窺一只兔子一樣？噢，‘青角’，我今天跟著你真是長(zhǎng)見識(shí)了！我要進(jìn)行的可是一場(chǎng)真正的打獵！”
“不要忘了，今天是星期天！”我說這話的時(shí)候完全是脫口而出。
然而，這句話把他惹惱了，他盛氣凌人地訓(xùn)斥我道：“你就不會(huì)說點(diǎn)別的嗎，先生！任何一個(gè)真正意義上的牛仔見到野牛，就不會(huì)再管什么星期天！你知道這是什么肉嗎？如果我沒搞錯(cuò)的話！一塊野牛肉堪比古時(shí)候的神仙們吃的仙肉、神肉，或者說不管與什么肉相比，都要好吃得多。我今天必須要弄一塊牛里脊，就算是把命搭上我也不在乎！今天的風(fēng)向是朝著我們這邊的，這對(duì)我們非常有利。山谷這邊的坡上陽(yáng)光很亮，而右邊有陰影。如果我們守在陰暗的那邊，那些畜生們就不會(huì)過早地發(fā)現(xiàn)我們！”
他先檢查了一下他的“利迪”，看看兩個(gè)槍膛是否正常，然后把馬帶到了南面的山坡。我也檢查了一下我的獵熊槍，這個(gè)細(xì)節(jié)被塞姆發(fā)現(xiàn)了，馬上勒住他的馬問道：“你也要打野牛嗎？如果你還想保證十分鐘內(nèi)有性命，我看還是放棄吧！野�？刹槐冉鸾z雀那般乖巧，人可以讓它站在手指上唱歌。多經(jīng)歷一下西部的風(fēng)風(fēng)雨雨，你才能和野牛展開較量�！�
“可是我要……”
“不要再說了，你得聽我的！”還沒等我說完，他就打斷了我，他的這種口氣我從來沒有聽過，“我可不想在這里讓你丟掉性命，免得你被死神一口吞下去。以后你想干的話再干，現(xiàn)在我可決不容許你違抗我！”
如果不是因?yàn)槲覀冎g友好的關(guān)系，我肯定會(huì)反駁他幾句。但現(xiàn)在，我只好聽從他的建議，默默把馬騎到他身后森林邊緣的陰影里。
塞姆漸漸平靜下來，說道：“據(jù)我估計(jì)，一共有二十頭牛，如果是有千百頭一起出現(xiàn)，那我們就只能躲在一邊看看！我曾經(jīng)遇到過一萬(wàn)頭以上的牛群，印第安人把他們當(dāng)食物來看待，可是白人就只會(huì)跟他們搶。印第安人知道善待這些野獸，正是有了這些野獸，他們才得以生存，他們會(huì)很據(jù)自己的需要來索取。可是白人見了數(shù)不清的牛都要發(fā)瘋了，就像一頭沒有人性的猛獸一樣，吃飽之后還要?dú)⑺栏喃C物，滿地的鮮血根本引不起他們的同情。如果讓事情這樣繼續(xù)下去，就不會(huì)再有野牛，印第安人也會(huì)隨之而消失！這實(shí)在是太悲哀了！野馬的命運(yùn)和野牛的一樣，過去的馬群一群有上千只，但現(xiàn)在如果能看到上百匹的一群，就已經(jīng)是非常幸運(yùn)了�！�
就在說話的這段時(shí)間，我們到了離牛群四百來步的地方。野牛群并沒有發(fā)現(xiàn)我們，霍肯斯勒住了馬，牛群正沿著山谷往上走，埋頭吃草。領(lǐng)頭的是一頭老公牛，牛身高達(dá)兩米，身長(zhǎng)也肯定超過三米，這龐大的身軀太讓我吃驚了。那時(shí)候我所知道的知識(shí)還不能夠推測(cè)出一頭野牛的體重，但是今天的我可以斷定，這頭牛可能重達(dá)一千五百公斤，該有多少肉和骨頭在它身上��！它跳到了一個(gè)泥潭里，在里面愜意地打起滾來。
塞姆低聲說：“這叫頭牛，牛群里面最危險(xiǎn)的，如果決定要與它展開較量，就要事先寫好遺囑。為了安全起見，我準(zhǔn)備先打右邊后頭那頭小母牛。你一定要仔細(xì)觀察我把子彈打到它哪個(gè)地方！從肩葉后面斜著打進(jìn)心臟，這是除打眼睛之外最有把握的方法。但是獵人一般都不會(huì)去打眼睛，一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的獵人從來不會(huì)從正面打野牛。你呆在這里，帶著馬藏在灌木叢里！如果野牛發(fā)現(xiàn)了我，要逃跑的話，就會(huì)從這里經(jīng)過。如果我沒有叫你或者回來，可千萬(wàn)別離開這個(gè)地方！”
他看著我在灌木叢中藏好，才開始慢慢地、輕輕地向前騎。關(guān)于應(yīng)該如何打野牛，我在書上看到過許多，書上介紹的打獵方法和現(xiàn)實(shí)中經(jīng)歷的狩獵是有區(qū)別的。和我以前所射殺過的所有野獸相比，眼前的這些野牛無疑是最龐大的。
你也許會(huì)覺得，我一定會(huì)完全按照塞姆的意思藏在灌木叢里，可是事實(shí)并非如此，起初我只想觀察、偷看，可是慢慢地，我感到心中有一種強(qiáng)烈的沖動(dòng)在滋生，一心想要參與進(jìn)去。塞姆打算從一頭小母牛下手。呸！我想，這可算不上是有膽量獵人的做法，真正的男子漢就要選最強(qiáng)壯的公牛！
我的馬好像也受到我情緒的影響，它不停地蹦跶著，蹄子直在地上刨。它以前也沒有見過野牛，想要逃跑，我?guī)缀趵詹蛔∷�。一時(shí)間我也在猶豫是放棄這次打獵，還是向哪頭野牛發(fā)動(dòng)進(jìn)攻？在經(jīng)過冷靜的思考后，我做出了決定。
在我思考的時(shí)候，塞姆已到了離牛群三百步的地方。他正在不斷地催促馬前進(jìn)，盡快地馳過那頭大牛，接近他提到的那頭小母牛。小母�？吹饺窌r(shí)愣了一下，錯(cuò)失了逃脫的機(jī)會(huì)，塞姆趕上了它。我清楚地看到他在從母牛旁邊過時(shí)射殺了它。小母牛開始抽搐起來，垂下了頭。
我不能確定它是否真的倒下了，因?yàn)檫@時(shí)候我完全被另外一個(gè)場(chǎng)面吸引住了：龐大的公牛突然跳了起來，向著塞姆直沖過去，這個(gè)畜生該有多么強(qiáng)壯�。∫粋�(gè)碩大無比的頭，再加上隆起的腦殼，寬闊的額頭，又短又粗的牛角伸向前方，脖子和胸脯上長(zhǎng)著那么濃密蓬亂的鬃毛！從它那個(gè)高高隆起的背部就可以看出它身體里積蓄的力量，我有種想向它挑戰(zhàn)的欲望。
到底應(yīng)不應(yīng)該去嘗試一下？我不知道。我的紅鬃白馬顯然已經(jīng)不聽我的指揮了，它從灌木叢中沖了出來，要向左邊逃跑。但我卻將它拽向右邊，向著那公牛飛奔過去，公牛聽到了我這邊的聲音，便轉(zhuǎn)向我這邊，一看見我，頭一低，用他的牛角準(zhǔn)備撞翻我。塞姆在另一邊拼命大叫，我沒有時(shí)間去看他。
這時(shí)我的槍已經(jīng)很難派上用場(chǎng)，首先，公牛的位置讓我無法用槍去瞄準(zhǔn)它，第二，馬被這群野牛嚇到了，它居然徑直向逼近的牛角沖了過去。為了把馬挑起來，公牛將兩條后腿向側(cè)面一甩，開始用腦袋往上頂。我使出了身上所有的力氣，才使馬躲過了這一劫。它一個(gè)騰躍掠過公牛的屁股，剎那之間，牛角是擦著我的腿過去的。我們這一躍的結(jié)果是：馬直接沖著公牛打過滾的泥潭而去，慌亂之中我及時(shí)把腳抽出馬鐙。這個(gè)動(dòng)作我做的真是及時(shí)，馬一旦打滑，我們肯定會(huì)倒下來。
這一切發(fā)生得太快了，以至于我怎么也想不通事情發(fā)生的前因后果，但我轉(zhuǎn)瞬間已經(jīng)好端端地站在泥潭邊上了，手里邊仍緊緊地抓著我的槍。
公牛掉頭轉(zhuǎn)向我們，龐大的身軀想要把白馬踩到蹄子下面，這時(shí)的白馬剛剛吃力地站起來，想要逃，可是野牛恰好把脅部暴露在我面前，我給槍上了膛，現(xiàn)在，這支沉重的獵槍要在關(guān)鍵的時(shí)刻來證明自己了。再躍一次，野牛就要撲倒白馬了，我鎮(zhèn)定地扣動(dòng)了扳機(jī)，公牛停下了飛奔的腳步。不知道是被這一槍震住了還是被我打中了，我沒有給它喘氣的機(jī)會(huì)，立刻又給了它第二槍，只見這頭健壯的公牛慢慢地抬起頭，發(fā)出一聲可怕的吼叫，搖晃了幾下，然后就重重地倒在了地上。
我并沒有時(shí)間來為自己的勝利歡呼雀躍，因?yàn)檫�有更緊要的事等著我去做。牛群早就被沖散開來了，我的馬沒有騎手，正向著右側(cè)狂奔，我又看見，在山谷那一邊，塞姆•霍肯斯也處在困境之中，后面跟著一頭個(gè)頭不小的公牛。
我們都知道，狂躁的野牛一旦被激怒就不會(huì)饒恕對(duì)手，奔跑起來的速度和馬相當(dāng)。這時(shí)的它們，毅力和聰明都會(huì)被激發(fā)出來。在塞姆后面的那頭公牛無疑就是這樣的，它一直窮追不舍，為了能夠擺脫掉它，霍肯斯必須冒險(xiǎn)扭轉(zhuǎn)方向，這樣的變換方向?qū)︸R來說是非常容易疲憊的，根本堅(jiān)持不了多久，現(xiàn)在的他們急需有人來化解危機(jī)。于是，我沒有去仔細(xì)觀察那頭野牛是否死了，趕快給獵熊槍上好膛，向塞姆那邊飛奔過去。塞姆看到我的身影，想迎過來接受我的幫助，便扭轉(zhuǎn)了馬頭，事實(shí)證明這個(gè)決定太倉(cāng)促了，因?yàn)橐芭Ｗ返煤芫o，當(dāng)塞姆轉(zhuǎn)過頭時(shí)，正好撞到公牛的面前。只見公牛低下了犄角，狠狠地一頂，塞姆和馬翻倒在地，可公牛仍不肯放過他們，繼續(xù)暴怒地向他們撞去。
雖然我離塞姆尚且有一百五十步的距離，在更近一點(diǎn)開槍當(dāng)然會(huì)更有把握，但我知道，只要我稍有猶豫，塞姆說不定就完了；就算我不能一槍把它打死，至少能夠把這頭猛獸從朋友那里引開。
沒有片刻的猶豫，我把槍架在左肩上，瞄準(zhǔn)后扣動(dòng)了扳機(jī)。就在那一瞬間，野牛抬起頭，停了一下。當(dāng)它轉(zhuǎn)過身時(shí)正好看見了我，于是向我沖過來，但速度已經(jīng)明顯沒有以前快了，我利用這個(gè)空隙填滿槍膛。在它離我差不多還有三十步遠(yuǎn)的時(shí)候，它已經(jīng)耗盡了自己大部分的力氣，跑起來左搖右晃的，但仍低著頭，充血的雙眼恐怖地直瞪著，向我逼來。就像一場(chǎng)不可阻擋的災(zāi)難一樣，越來越近。我單膝點(diǎn)地，架上槍。這一舉動(dòng)令野牛站住了，它把頭稍微抬起了一點(diǎn)，于是那雙陰狠的眼睛直接暴露在我的兩支槍膛前。我毫不猶豫地將一顆子彈射進(jìn)它的右眼，又把另一顆射進(jìn)它的左眼。
一瞬間，野牛抽搐了片刻，然后倒在了地上。
看到野牛倒地后，我馬上站起來，要趕到塞姆那去，但我隨后就發(fā)現(xiàn)沒有這個(gè)必要了，因?yàn)樗呀?jīng)跑了過來。
我向塞姆喊道：“怎么樣？受傷沒有？你的馬怎么樣？”
塞姆說：“一點(diǎn)傷都沒有，只是摔得右胯骨疼，也可能是左胯。馬不行了，雖然還有一絲氣息，但牛把它的身體撞裂了。還是打死它吧，讓它早點(diǎn)擺脫痛苦�！�
“真是太可憐了，牛被打死了嗎？”
“希望如此，我們?nèi)タ匆幌�。�?
在確定牛被打死之后，霍肯斯大大地松了口氣，說道：“真倒霉，這頭老公�？烧骐y纏，如果是頭母牛的話，肯定會(huì)對(duì)我溫和一些。當(dāng)然了，你不能要求公牛像淑女似的，嘿嘿！”
“它怎么會(huì)這么愚蠢地想要挑戰(zhàn)你呢？”
“當(dāng)時(shí)的情況你沒有看見嗎？被我射倒的那頭母牛倒下后正好擋住公牛的路，把它給惹急了，就把我當(dāng)成進(jìn)攻目標(biāo)了。雖然我朝它打了一槍，可是它好像并沒有放棄的意思，反而向我表達(dá)了好感，讓我連子彈都沒來得及裝就把槍扔了。這個(gè)時(shí)候槍也沒什么用了，而且我還可以兩只手專心致志地帶馬，如果我沒搞錯(cuò)的活�？蓱z的老馬已經(jīng)盡了力，也獻(xiàn)出了自己的性命�！�
“是你最后的那次掉頭要了馬的命。你本來應(yīng)該繞個(gè)大彎的，那樣馬就不會(huì)犧牲了。”
“得救？你說話的語(yǔ)氣像個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的老頭，一個(gè)‘青角’可不該這樣�！�
我進(jìn)行了還擊：“‘青角’也有‘青角’的好處！”
“也許是吧，如果不是你在這里，我就像我的馬一樣被捅漏和撕碎了。去看看馬怎么樣了。”
馬的情況真是慘不忍睹：內(nèi)臟都吊在撕裂的身體外面了，劇烈的疼痛讓它直喘氣。塞姆把槍上了膛，給了馬解除痛苦的一槍，然后卸下韁繩和馬鞍，說道：“現(xiàn)在只有我自己來當(dāng)馬了，只能自己馱著鞍子了。碰上了野牛，只能這樣了。”
“那你準(zhǔn)備去哪里再找一匹馬呢？”我問他。
“這是我最不用操心的事，我會(huì)再抓一匹，如果我沒搞錯(cuò)的話，嘿嘿！野牛就快要來了，它們就要開始向南方遷徙了。用不了多久，野馬也會(huì)來的。”
“如果你再去抓馬的時(shí)候，我可以跟你一塊去嗎？”
“當(dāng)然可以！你也應(yīng)該去見識(shí)一下，不過現(xiàn)在讓我們?nèi)タ纯茨穷^領(lǐng)頭的老公牛吧，也許它還活著。不要小瞧了它，他的命可硬呢�！�
當(dāng)我們走到那里的時(shí)候，那畜生已經(jīng)死了，靜靜地躺在地上。我們好好地觀察了它一下，塞姆一會(huì)看看我。一會(huì)又看看公牛，臉上的表情很難形容。
“這實(shí)在是太讓人想不通了！你知道你打中它哪里了嗎？打得正好是最致命的地方！要是我，在決定和它展開較量的時(shí)候，肯定得考慮十遍。你知道你是什么嗎，先生？”塞姆搖著頭說道。
“什么？”
“是天底下最莽撞的人。”
“我還沒得到過這樣的評(píng)價(jià)�！�
“那你今天在我這里聽到了，我不是命令你躲起來嗎？你為什么沒有按照我說的去做？真是不可理喻！你做事既沒理由又不經(jīng)過充分考慮，這還不是莽撞嗎？”
“也并不是完全如此，還是有充分理由的。也許就是因?yàn)槟阋笪叶闫饋�，而我又是一個(gè)不愿意讓人支使的人�！�
“原來是這樣。出于對(duì)你安全的考慮，才提醒你避開危險(xiǎn)，可是什么地方危險(xiǎn)，你偏要去哪�！�
“我來西部不是為了來躲避危險(xiǎn)的�！�
“說得好！可是現(xiàn)在你還只是‘青角’，凡事還是小心點(diǎn)好。如果你不愿意聽我的，為什么偏要打這個(gè)大家伙而不找頭母牛呢？”
“因?yàn)槲矣X得這樣才能夠更好地體現(xiàn)騎士風(fēng)度�！�
塞姆大笑起來：“騎士風(fēng)度！你這樣的‘青角’要充當(dāng)騎士！你這話太搞笑了，如果我沒搞錯(cuò)的話，嘿嘿！”先生，這種虛榮心可不好，一個(gè)真正的牛仔在做一件事的時(shí)候，從來不管是不是有騎士的風(fēng)度，而是問有沒有實(shí)際意義上的作用�！�
“可是今天的情況就像你說的那樣啊。我選公牛，就是因?yàn)樗娜飧�。�?
他盯著我看了一會(huì)，臉上露出了疑惑的神情，接著又豁然了：“你原來是因?yàn)槿舛嗖糯蚬５模俸�！我想，你大概認(rèn)為我也沒有勇氣吧？因?yàn)槲疫x了頭母牛？”
“我沒有這樣想，雖然我認(rèn)為盯住一頭強(qiáng)壯的動(dòng)物更勇敢�！�
“你是想要吃公牛肉嗎？你多聰明啊，先生！這頭公牛的年齡應(yīng)該是在十八到二十歲之間，它的肉硬得像鞣過的皮子，就算你費(fèi)了好大的力氣烤上好幾天，照樣還是啃不動(dòng)。每個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的牛仔都會(huì)選母牛，因?yàn)槟概５娜鈺?huì)顯得更嫩，能吃的東西也更多。你看你這個(gè)‘青角’，趁我沒注意到你的時(shí)候，你是怎么莽莽撞撞對(duì)這頭公牛發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的？”
聽完我的復(fù)述之后，他睜大了眼睛看著我，又搖了一下頭，最后要求我道：“把你的馬牽到這邊吧，我們需要它來馱肉。”
我聽從了塞姆下達(dá)的命令。老實(shí)說，他這樣做讓我很失望。對(duì)于我的描述，他竟然沒有放在心上。就連一個(gè)小小的肯定都沒有給我，而只是派我去找馬。盡管如此，我并沒有因此而生氣，更不會(huì)為了得到稱贊而去做一件事。
在我把馬牽過來的時(shí)候，塞姆正在熟練地把母牛大腿上的皮剝掉，然后往下割里脊肉。
他驚嘆道：“太好了，今晚我們就可以吃到鮮美的烤肉了，這塊里脊用你的馬馱，只有你、迪克、威爾和我有資格，別的人都沒有這個(gè)權(quán)利，他們可以來這里把這頭牛運(yùn)走。”
“如果在這之前它沒被禿鷲和其它野獸吃光的話�！蔽已a(bǔ)充道。
塞姆諷刺道：“你太聰明了！我們肯定要把它用樹枝蓋起來，再壓上石頭。這樣就只有熊或別的大個(gè)子猛獸才能碰到它。”
于是，我們開始從灌木叢上砍下樹枝，把牛蓋好，上面又壓上了石頭，肉馱在我的馬背上。這時(shí)我問道：“那頭公牛怎么處理？”
“公牛？我還不知道用它干什么？”
“一點(diǎn)用都沒有嗎？它的牛皮也沒有用嗎？”
“你是鞣革工嗎？我可干不了！”
“我從書上看到過野牛的皮還是有用的�！�
“怎么，你讀到過這本書嗎？喏，如果你讀過，那大概就是真的，嘿嘿！有些牛仔為了獲得皮毛，就是來這邊打野獸，這種事我也做過，可是我們現(xiàn)在還不是考慮這些問題的時(shí)候。我們可不能為這么沉重的牛皮耗費(fèi)力氣�！�
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