- 第5節(jié) 第五章
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不管是對左宗棠,還是對小女兒孝瑜來說,都是天大的好事。因為陶澍是天下聞名的總督,而左宗棠僅僅是個鄉(xiāng)村私塾的先生,兩個家庭相差懸殊,門不當(dāng)戶不對。但陶澍卻認為左宗棠將來的功業(yè)一定在他之上,只是暫時遭遇逆境而已,所以,不存在什么門第問題。不過,左宗棠最終還是辭謝了陶澍的好意。
當(dāng)時的社會,等級森嚴,門第懸殊的婚姻通常不會有什么好結(jié)果,陶澍打破舊俗的膽識和識人的才能著實讓人佩服。
這是左宗棠和陶澍的第二次會見,但他怎么也沒想到這竟然也是他們的最后一次見面。
當(dāng)左宗棠得知知己陶澍不幸去世的消息后,內(nèi)心萬分悲痛。人也太脆弱了,一個大活人怎么說沒就沒了。他決定要為自己的好友做些什么,這是必需的。
陶澍的家眷回到湖南家鄉(xiāng)后,和陶澍有姻親關(guān)系的賀熙齡寫信給左宗棠,讓他到安化陶家做陶澍的孤子陶桄的私塾老師。這是義不容辭的事情,左宗棠毫不猶豫地答應(yīng)了下來,便前往安化陶家,承擔(dān)了為陶桄教書的義務(wù),沒承想這一去前后有八年的時間之久。
幸好陶家有很多藏書,還有陶澍的奏疏和書信等。左宗棠在授課之余,飽覽了豐富的典籍,了解了世事和政治的得失,這對他后來的事業(yè)有很大的幫助。
另外,陶家每年送他二百兩銀子的報酬,左宗棠本來是不打算要的,可盛情難卻,這樣,他的經(jīng)濟狀況比以前好多了。每到年底回湘潭周家,可以帶些銀子回家過年了。
轉(zhuǎn)眼到了道光二十七年(1847年),左宗棠在陶家授課已經(jīng)是第八個年頭了。長女已經(jīng)15歲,陶桄也16歲了。在舊社會,這個年齡已經(jīng)可以完婚了。陶夫人說:“兩家結(jié)為秦晉之好是陶澍的遺愿。”賀熙齡也勸說左宗棠不要再推辭,讓陶澍的在天之靈也瞑目吧。
雖然這個世界上許多人活著就為兩個字——利益,但人與人之間的交往并不都要加雜利益的成分。當(dāng)初,韓信為一飯之恩報以千金,漂母卻不是為了得到千金的回報而施與一飯。左宗棠不會為了利益把信用置于腦后,這是他一貫的原則。
當(dāng)時,陶澍去世多年,已經(jīng)不存在門第懸殊的問題了。
想想陶澍對自己的知遇之恩,左宗棠便答應(yīng)了這門親事。
這門親事塵埃落定后,左宗棠與胡林翼(陶澍的女婿)的關(guān)系變得更加親密,在胡林翼的推薦下,他的名聲更是四處遠播。
人活著就要講一個信字,滴水之恩,涌泉相報。這才是一個大丈夫所為。身無半畝,心憂天下
“身無半畝,心憂天下”注定左宗棠不會把自己置身于世事之外,兩耳不聞窗外事,天下的形勢無時無刻不在牽動著他的心。
道光二十年(1840年),中英鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)了,當(dāng)時,左宗棠雖然正在陶家教書,但他密切關(guān)注著戰(zhàn)事的進展情況。
我們知道,中英鴉片戰(zhàn)爭的起因就是因為鴉片:鴉片大量流入,白銀大量流出,使大清國籠罩在茫茫煙霧之中。
當(dāng)時湖廣總督林則徐的禁煙奏折一針見血地指出:鴉片不禁,幾十年后會弄得國貧民弱“中原幾無可以御敵之兵,且無可以充餉之銀”。這種局面顯然是道光帝無論如何也不想看到的。“兵”“銀”是封建統(tǒng)治的兩大死穴,如果沒兵也沒餉,還統(tǒng)治什么。
這時,朝廷倒忽然有些清醒,要痛下決心禁煙了。
道光十八年十一月(1838年),清廷任命林則徐為欽差大臣,赴廣東查禁鴉片。林則徐抵達廣州,隨即開展禁煙,在虎門海灘銷毀收繳的鴉片,這就是著名的“虎門銷煙”!盎㈤T銷煙”雖然轟動一時,讓國人拍手稱好,但卻引來了夷人的洋槍洋炮。
禁煙斷了夷人的財路,他們自然不干了,被惹怒的英國政府準備用武力解決問題,開始醞釀戰(zhàn)爭,于是,鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)了。
面對氣勢洶洶的英國侵略者,道光帝也很惱火,下令抵抗列強的侵略。由于林則徐采取加強廣東?诘姆烙斫ㄅ谂_,購買和仿制外國船炮,對廣東水陸各軍進行整頓與充實等一系列措施,所以,英國佬在廣東沿海沒占到什么便宜。
表面看來,戰(zhàn)事比較順利。道光帝沉浸在天朝大國的美夢中,對禁煙可能引起戰(zhàn)爭的危險性也估計不足。
誰承想,英國佬改變了戰(zhàn)術(shù),放棄攻打廣東,轉(zhuǎn)而北上,威脅大清的心臟——京城。
道光帝本以為教訓(xùn)一下這些夷人,讓他們知道大清不是好欺負的就罷了。所以他做夢也想不到幾千英夷能打到京津一帶,威脅京師。
兵法云:知己知彼,百戰(zhàn)不殆。在采取軍事行動之前,必須對敵我雙方的情況了解清楚,而清朝當(dāng)時的情況卻是兩眼一摸黑。
于是,道光皇帝把英軍來犯的原因歸咎于林則徐“措置失當(dāng)”和“辦理不善”,決定罷免林則徐,而派琦善赴廣東同英軍議和,來換取英國退兵,求得一時的和平。
道光二十二年夏(1842年7月),英軍攻陷鎮(zhèn)江,切斷京杭大運河南北交通,直抵南京城下。此時的清政府已經(jīng)無力再戰(zhàn)。
落后的國度,落后的武器,讓肉體在槍炮面前如同薄紙一樣弱不禁風(fēng)。孱弱的清廷已經(jīng)禁不起戰(zhàn)爭的消耗了,即使堅持打下去,也看不到絲毫勝利的曙光。
結(jié)果,戰(zhàn)爭只能以失敗告終,在1842年7月24日,清政府被迫簽訂了喪權(quán)辱國的《南京條約》。清政府最終用白銀和香港換來了大清暫時的安寧。
對于這樣得來的和平,百姓買賬嗎?
當(dāng)林則徐在虎門銷毀鴉片時,全國上下一片歡欣鼓舞。大清終于有一名官員向西方列強“亮劍”了,東方的這頭睡獅也該清醒了。但接下來林則徐被革職拿問,一下子涼透了大家的心,難道大清只是一只待宰的羔羊嗎?大家都翹首等待著一個結(jié)果。
作為一位青年士子,左宗棠從小就飽讀儒家經(jīng)書,深受儒家思想的熏陶和教育。儒家“修身齊家治國平天下”的思想深深地影響著他,逐步演化為以天下興亡為己任的傳統(tǒng)美德。所以,他一直關(guān)注著鴉片戰(zhàn)爭的進展情況。
從陶家的藏書中,左宗棠了解到英國是當(dāng)時西方列強中最富強的國家,而且四處掠奪,不可小看。但英軍勞師遠征,人數(shù)不多,補給不足。所以,他又堅信:人心齊泰山移,只要全國上下一心,嚴陣以待,便可以戰(zhàn)勝任何敵人。
當(dāng)聽到林則徐被革職查辦,投降派琦善反被重用后,左宗棠異常氣憤。他怎么也沒想到大清竟然軟弱到如此地步,不就幾千拿著洋槍的英國佬和幾條破船嗎?我泱泱大國難道就不是他們的對手嗎?
更氣人的還在后面,當(dāng)英軍一路北上,犯浙江、陷定海、進逼天津?诘认鞯胶虾,左宗棠坐不住了。他以樸素的愛國熱忱,對戰(zhàn)況提出了自己的看法,寫了《料敵》、《定策》、《海屯》、《器械》、《用間》、《善后》六篇軍事策論。另外,他還提出了一些具體的抗敵措施,如“練漁屯、設(shè)碉堡、簡水卒、練親兵、設(shè)水寨、省調(diào)發(fā),編泊埠之船,設(shè)造船之廠,講求大筏、軟帳之利,更造炮船、火船之式,火藥歸營,修合兵勇”等。
雖然左宗棠的軍事策略很實用,但作為一個鄉(xiāng)村窮教師,身輕言微,有誰會在意他的話啊。滿腹的牢騷無處發(fā)泄,左宗棠想起了自己的老師賀熙齡,于是多次給他寫信討論戰(zhàn)守機宜。當(dāng)時,賀熙齡正好從北京告假回長沙,雖然很同情左宗棠,對他的謀略也倍加賞識,但也無能為力。
另外,左宗棠還對琦善在廣東的所作所為表示出極大的憤慨之情,他認為琦善是誤國奸臣,禍害邊疆,而林則徐只是暫時失勢,最終會被重新重用。但是,事態(tài)的發(fā)展和左宗棠的愿望大相徑庭:琦善不僅沒有被治罪,還靠滿清貴族的身份被開恩釋罪;林則徐不但沒有被重新起用,反而加罪發(fā)送伊犁軍臺效力。
面對這樣的結(jié)局,左宗棠無語了,這種顛倒黑白的事情怎么能在這么關(guān)鍵的時刻發(fā)生呢?一定是皇上被小人蒙蔽了心智,唉……不過,他還是夢想著事情能有所轉(zhuǎn)機,畢竟,大清需要像林則徐這樣的強硬派啊。
一紙《南京條約》徹底擊碎了左宗棠的夢,這個二十幾歲的鄉(xiāng)村教師,心憂天下安危,無法面對清政府的喪權(quán)辱國。于是,他想逃避這個丑惡的現(xiàn)實社會,產(chǎn)生了“買山而隱”的想法,試圖通過耕田和讀書來勉勵自己。諸葛亮的哲學(xué)是:茍全性命于亂世。但時代不一樣了,如今還能尋到桃花源嗎?
這是時代的不幸,也是左宗棠的不幸。
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