- 第1節(jié) 第一章
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學(xué)諸葛歸隱柳莊
鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后,左宗棠對時局極其失望,學(xué)古人“買山而隱”的念頭充斥著他的心扉。對左宗棠來說,用逃避來換取暫時的安寧也許是此刻最好的選擇。但有一個很現(xiàn)實的問題擺在了他的面前——囊中沒有足夠的金錢買地。
我們知道,左家?guī)资薄田已經(jīng)被左氏兄弟送給了寡嫂,還好在陶家坐館,每年能得到200兩銀子的報酬。所以,經(jīng)過多年省吃儉用后,到道光二十三年(1843年),左宗棠手里有了部分積蓄,于是,在湘陰東鄉(xiāng)柳家沖買了70畝地。
置地后的左宗棠非常興奮,雖然他對正在遭受磨難的“大家”無能為力,但他完全有能力把“小家”收拾得干凈利落。
于是,左宗棠自己設(shè)計、建造了一座小莊園。莊園內(nèi)除了稻田外,還有水塘、綠樹等。到了晚上,躺在涼椅上,聽著水塘里的蛙叫,很是愜意。世間的一切煩惱仿佛都與這里無關(guān)。另外,左宗棠還在屋門前寫了“柳莊”二字。他看著自己親手建造的莊園,感慨道:我總算有個像樣的家了。
道光二十四年(1844年),周夫人帶著三個女兒從湘潭遷到了湘陰東鄉(xiāng)的柳家沖。左宗棠仍然在安化教書,但他經(jīng)常回家,一家人團(tuán)聚在一起,好不熱鬧。
左宗棠每次回到自己親手打造的莊園后,除了看看家里的妻子和女兒,還在隴畝間巡行,用自己的平日所學(xué)監(jiān)督耕作情況,并自號“湘上農(nóng)人”,打算從此隱居山林,做一個太平有道的農(nóng)民。
作為生在農(nóng)村、長在農(nóng)村的農(nóng)家子弟,左宗棠對農(nóng)業(yè)既愛好也熟悉。在三次會試失敗后,就開始潛心鉆研農(nóng)業(yè),不僅博覽古今農(nóng)書,還親自到田間地頭做農(nóng)業(yè)試驗。
其實,早在湘潭周家,左宗棠就種植桑樹,養(yǎng)蠶、繅絲,忙得不亦樂乎。他一直認(rèn)為民以食為天,把農(nóng)事看做人生的第一要務(wù),對農(nóng)業(yè)的發(fā)展尤為重視。
在這一點上,周夫人也非常理解左宗棠,對丈夫暫時退隱山林的做法也十分理解,她曾這樣安慰左宗棠:“書生報國心常在,未應(yīng)漁樵了此生。”(《秋夜偶書寄外》)
雖然對農(nóng)業(yè)非常重視,但國家正處在內(nèi)憂外患、危急存亡的緊要關(guān)頭。沒有“大家”,何來的“小家”,再加上滿腔的愛國熱情,左宗棠注定不會在山林間退隱一輩子。
我們相信,只要國家召喚,左宗棠那顆暫時蟄伏的心就會狂跳,就會響應(yīng)召喚,為“大家”鞠躬盡瘁,死而后已。
當(dāng)時,左宗棠大部分時間是在安化教書,他很珍惜每一次回到柳莊的機(jī)會,因為在柳莊,他不僅能享受天倫之樂,暫時忘記讓人心痛的時事,更主要的是他能專心鉆研農(nóng)事。柳莊雖然不大,但卻是左宗棠的一塊實驗基地,除了種植水稻外,還種茶、桑、竹等,他還饒有興趣地養(yǎng)蠶、種菜、種花。能和雇工們一起在田間勞作是此刻的左宗棠感到最痛快的事情。
在柳莊的生活是左宗棠一生中從事農(nóng)業(yè)勞動比較集中和頻繁的一段時期,他把從農(nóng)學(xué)書上學(xué)到的一些方法作為理論指導(dǎo),然后運用到實踐中,這是一種科學(xué)的種田方法。他還把種桑、竹、蔬菜的成功經(jīng)驗推廣到農(nóng)民中去,讓廣大的農(nóng)民都從中獲得了不小的收益。如今湘陰之地盛產(chǎn)茶葉,離不開左宗棠的首倡和推廣。
在農(nóng)事方面,左宗棠不僅躬行實踐,還著書立說。
在道光十八年(1838年),年僅27歲的他就寫了一篇《廣區(qū)田圖說》,大力推廣古代分區(qū)種田的區(qū)田制。在道光二十五年(1845年),他又撰寫了《樸存閣農(nóng)書》,這部書共十多卷,分門別類記述了各種農(nóng)事。可惜的是,這部書稿幾經(jīng)變亂,已經(jīng)無跡可尋了。
雖然隱居柳莊是左宗棠的無奈之舉,但他在柳莊的勞作卻和時代的主流暗暗地吻合了。一些農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)史學(xué)家就認(rèn)為:當(dāng)時柳莊的生產(chǎn)、經(jīng)營具有農(nóng)業(yè)資本主義萌芽的性質(zhì)。
這樣說也不無道理。因為左宗棠經(jīng)營柳莊的方式不再是單純地放佃收租,而和現(xiàn)代的農(nóng)場主相似。有人這樣寫道:他采取雇工耕種的方式,進(jìn)行商品生產(chǎn),并親身指導(dǎo)、經(jīng)營管理,又進(jìn)行生產(chǎn)試驗和農(nóng)業(yè)科學(xué)的理論總結(jié)工作,這不僅對于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展有積極的作用,而且順應(yīng)了歷史發(fā)展的潮流,是一種歷史的進(jìn)步。
也許選擇柳莊是左宗棠的一種無奈的“消遣”,但正是這段生活給他后來從政產(chǎn)生了積極的影響,他在農(nóng)業(yè)發(fā)展方面做出了許多成績。史學(xué)家這樣認(rèn)為:他早期經(jīng)營柳莊的思想和活動,反映了農(nóng)業(yè)資本主義的萌芽,后來辦洋務(wù)則代表了民族資本主義發(fā)展的要求,二者是一脈相承的。
中國自古就以農(nóng)業(yè)為本,老百姓的命運掌握在水和天的手中,也就是人們常說的靠天吃飯,如果天公不作美,就降下災(zāi)荒,老百姓就要忍饑挨餓了。
柳莊雖然有山有水,勝似一個世外桃源,是一個美麗的地方,但也抵擋不了老天爺降下的災(zāi)難。
道光二十八年(1848年),湖南在連年苦旱之后遇到大水災(zāi),餓殍遍野。大氣候如此,柳莊也沒能幸免。禾苗都被淹沒了,家里儲藏的一點谷子也發(fā)了芽。全家12口人不僅吃不飽,還染上了疾病?粗拮拥某钊荩犞鴥号纳胍髀,左宗棠心如刀絞,感到非常的無助。
這是左宗棠一生中最苦的一段經(jīng)歷,即使如此,他還是抽時間為救災(zāi)四處奔忙,勸富有人家捐賑,并發(fā)出“吾不欲見一餓斃之人”的呼聲。他還在族里積谷備荒,對絡(luò)繹經(jīng)過柳莊的饑民,盡其所能給予幫助,并與周夫人用丸藥醫(yī)治得病的逃難者。巨人間的握手對話
在柳莊,雖然有時會遇到人力無法抗拒的天災(zāi),但總的來說,左宗棠過得還是逍遙自在,但他并不滿足于這種“世外桃源”式的生活,那顆甘愿為國家鞠躬盡瘁的心只是暫時地休眠了,只要有一絲風(fēng)吹草動,就會醒來,并義無反顧地為國分憂。
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