- 第4節(jié) 前言
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提到中世紀(jì)，一般是指公元476年至1453年這一段，從西羅馬帝國滅亡算起一直到東羅馬帝國滅亡為止。這是一個(gè)特殊的時(shí)期，它既是歐洲版圖奠定的時(shí)期，又是史學(xué)家認(rèn)為歐洲文明史上發(fā)展較為緩慢的一個(gè)時(shí)期。這一時(shí)期歐洲歷史的主線是封建制度的形成、發(fā)展和解體。我們先對(duì)中世紀(jì)的歷史輪廓進(jìn)行簡要梳理。
日耳曼人消滅西羅馬帝國之后，相繼出現(xiàn)了一批大小不一的蠻族國家，在歐洲先后建立了法蘭克、倫巴底、奧多亞克、勃艮第、汪達(dá)爾—阿蘭、東哥特、西哥特、盎格魯—薩克遜等王國。隨著這些王國的出現(xiàn)，國與國之間也產(chǎn)生了一些摩擦，戰(zhàn)火不斷。一些小的王國在火拼中不復(fù)存在，只有盎格魯—薩可遜和法蘭克王國存在的時(shí)間相對(duì)長一些。在戰(zhàn)爭綿延不斷、人民生活在水深火熱的時(shí)代里，天主教作為拯救下層人民的精神支柱逐漸發(fā)展壯大起來。
進(jìn)入8世紀(jì)，一個(gè)新的王朝——加洛林王朝建立，并且很快發(fā)展成為一個(gè)幾乎覆蓋整個(gè)基督教世界的帝國。9世紀(jì)時(shí)，加洛林王朝被維京人、穆斯林、馬扎爾人等外族侵略者推翻，使得這個(gè)統(tǒng)治歐洲長達(dá)1個(gè)世紀(jì)的王朝覆滅，并且直接導(dǎo)致歐洲進(jìn)入了長達(dá)1個(gè)世紀(jì)的侵略戰(zhàn)亂時(shí)期。直到公元1000年左右，這場曠日持久的外族侵略戰(zhàn)才得以結(jié)束，中世紀(jì)早期也最終曲終人散，新的文明正在孕育和發(fā)展。教會(huì)的力量逐漸增強(qiáng)，基督教的影響在不斷擴(kuò)大，甚至囊括了參與侵略的維京人和馬扎爾人。城市、商業(yè)和貿(mào)易重新繁榮，歐洲文明開始復(fù)興。雖然歐洲文明興盛起來，但依舊充斥著政權(quán)更替和軍事征伐，涌現(xiàn)出了許多力量強(qiáng)大、政治相對(duì)穩(wěn)定的大帝國。8世紀(jì)出現(xiàn)的拜占庭帝國在中世紀(jì)中期達(dá)到了政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面的全盛。
本書將著重介紹800年至1500年期間的歐洲歷史。長達(dá)700年之間的歷史穿插于中世紀(jì)早、中、晚期，其價(jià)值就在于它的騎士風(fēng)格。所謂騎士，是指歐洲中世紀(jì)時(shí)期受過正式軍事訓(xùn)練的騎兵，后來演變成一種榮譽(yù)稱號(hào)，一個(gè)階層的代表。中世紀(jì)的國家是從蠻族社會(huì)組織的基礎(chǔ)和戰(zhàn)爭中發(fā)展而來的，因此整個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)和風(fēng)氣都和軍事有關(guān)。騎士就是在這樣的大環(huán)境下應(yīng)運(yùn)而生的，它處于貴族階層的底層，但他們的身份并不是繼承而來的。在歐洲中世紀(jì)動(dòng)蕩的局勢(shì)中，作為統(tǒng)治階級(jí)國王與貴族都需要一些高素質(zhì)的兵種，只有這樣，在戰(zhàn)爭中獲勝的幾率才會(huì)大些。為此他們精心培養(yǎng)了一批年輕人，使他們成長為騎士。騎士在分化之初屬于貴族階層，因?yàn)橹挥兴麄儾庞心芰徶冒嘿F的裝備——三到四匹輪換的馬，每匹馬需要消耗大量的糧食，尤其在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不發(fā)達(dá)的中世紀(jì)，這是一種極大的開銷�？仔枰ヨF匠鋪量身定做，此外還有扈從的裝備。
腓力六世時(shí)期，社會(huì)上流傳著這樣的說法：“為了避免即將來臨的災(zāi)難，人們將自己分成三類：第一類是祈禱上帝的人；第二類是經(jīng)商、種田的人；第三類是為了防護(hù)前兩類人使之免受不公和傷害而產(chǎn)生的騎士�！� 從中可以看出騎士在中世紀(jì)時(shí)期雖然處于貴族的底層，但卻受到了極大的尊崇。成為一個(gè)真正的騎士，也是每個(gè)男孩心中的夢(mèng)想。
這是一個(gè)十分有趣的階層，在南征北戰(zhàn)中形成了種種有關(guān)騎士的神奇?zhèn)髡f，騎士精神和準(zhǔn)則滲透到了整個(gè)中世紀(jì)的生活中。那么，就讓我們追尋那段歷史去了解那個(gè)時(shí)代特有的人土風(fēng)情。
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