- 第3節(jié) 第三章
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趙林用布角把那指頭蓋了，說想不到的。
苗家爹吐出一口煙來，說這孩娃也是烈性。
趙林開始包著那節(jié)指頭，斷了也好，讓他記住。
苗家爹問，哪個指頭？
趙林說，食指。
苗家爹從床上站了起來，莊稼人，還要干活種地哩。
趙林把那包兒重又裝進口袋，說，留著它，不仁不義了就給他看看。
苗家爹瞪著媳婦，說還愣著干啥，快去給他趙叔盛飯。趙林說不能吃的，家里燒了，被苗家爹說了許多挽留的話，也就同苗家爹走了出來。院子里邊，落日依舊燦紅得如同往日。雞都上窩去了。豬在門口地上拱著。小麻雀和昨日這個時候叫得一模一樣。
八
事情總算有了尾兒。
洪文鑫家里，正在忙著燒菜。傻老大被打發(fā)出門去了。洪家的女人不亦樂乎在灶房叮叮當(dāng)當(dāng)。趙林和洪文鑫對坐在一張桌上，擺了茶水和煙。趙林說讓洪老師破費實在不該。洪文鑫說我也是高興，哪想到有這樣結(jié)局。趙林說多虧了苗家人的寬厚。洪老師說，仇還仇，仁還仁，你這次也是讓苗家感動了的。說話之間，苗家爹推門來了，都起來讓座，倒水。拐了一個話題，說到糧食，苗家爹說今年的年景不錯，雨水豐足，整個耙耬山脈都有望豐收。又說到犁地，洪文鑫對苗家爹說，牛閑了，你什么時候犁地都行。
苗家爹說，種還早哩。
趙林說，啥時犁，讓老二去干。
苗家爹笑笑，說，拾了一片荒地，不知長不長莊稼。
洪文鑫給每人敬了一根煙，點煙點到苗家爹前，特意把火柴吹滅，又換了一根新的，說苗哥，我敬你的仁厚，犁地時你再不要提那料錢和牛的苦費哩。
苗家爹認起真來，說那怎么行喲。
洪文鑫說，你給我錢，就是笑我不仁哩。
趙林說不給也就不給吧，同村人的，接錢也叫人臉熱。這時候菜就炒了出來，幾個盤兒，見紅見綠，還有半瓶白酒，三個人用三個空碗倒了，各有蓋了碗底的深淺，碰著淺喝。洪文鑫的媳婦，菜也炒得道地，味香色鮮，擺在桌上，極其悅目。三個人都是中年，邊喝邊說，沒一人提起那件事情，和沒發(fā)生過一樣，氣氛好如這個季節(jié)。四月仲春，到處都是溫暖，空氣透明的亮著。邊喝邊說，說了許多話兒。趙林說了他鎮(zhèn)上的生意鋪子，一年能賺幾千，把苗、洪都給嚇了。村里沒人知道他有那么大的賺項。苗家爹說他老二老三，多虧洪老師教時打下基礎(chǔ)，考試都在高中的前邊幾名。洪文鑫說他不教書了，仍改不了讀書的毛病，前幾天讀了一本老書，說清朝時候，有一個張姓的慣偷，被慈禧下旨通緝，他逃到一個山上，到山下村里偷了一對無兒無女的老人，被發(fā)現(xiàn)后，老婦要告知縣衙，卻被老漢攔了，不僅不報，每夜還把吃的做好放在門口，或不閂門戶，放在屋里桌上。這小偷得手順了，就專偷這雙老人半年。冬天到了，忽然一場大雪，天寒地凍，小偷又冷又餓的，又偷到老人家里，見門上掛了一捆棉衣，拿走穿了，又軟又暖，十分合體，連棉靴都大小合腳。明白過來，當(dāng)夜去跪在老人床前，認作了父親，再也不偷不摸，耕耕種種，孝養(yǎng)二老至送終入土。說有年慈禧路過這兒，知道此人就是當(dāng)年她下旨緝拿的慣偷，成了方圓百里的孝子以后，給老人寫了一匾，書“仁力無邊”四字，刻在碑上，豎在墳頭。趙林聽了這個故事，說有這樣事情？洪文鑫說，當(dāng)然有哩，就發(fā)生在耙耬山脈。苗家爹說，哪個村的？洪文鑫說，東梁馬家澗的，“仁力無邊”的字碑還在馬家的老墳上豎著，說這事縣志、地區(qū)志和省志都有記載，我看的就是一本志書。
說到這兒，酒也盡了，又煮三碗面條，各自吃了。收拾了殘羹，擦了桌子，三人靜靜坐著，抽去一根煙后，洪文鑫看著趙林不語，目光有了詢問。
趙林把目光落在苗家爹的臉上，說苗哥，給侄女說了吧？
苗家爹看著擦凈的桌子，說，透了風(fēng)兒。
洪文鑫問，同意？
苗家爹說，她還小，明白不了許多。
趙林說，咋辦？
苗家爹說，寫呀。
洪文鑫就去里屋拿了筆墨，取出紙來，把一張七寸寬的白紙單兒鋪在桌上，又回去拿出一張舊報，一本舊印顏帖，隨手掀開，端詳一陣，在報紙上，仿帖摹了一個莊字，一個仁字，一個光字，筆字都順了手腕，扯去報紙，在白紙上書寫起來。他寫得很慢，比過年寫對子慢了許多，每字的每一筆畫都十分講究，連趙林和苗家爹都看得累了，他媳婦替他泡的一杯清茶都放得冷了，水面上結(jié)了一張皮兒，才把那一張紙給寫滿。并沒多少字的。
文是：
婚書
趙家老二趙剛與苗家老四苗娟娟癸年四月約成訂婚，男十七，女十四，皆為自由，雙方至死不悔。結(jié)婚日期，視情可早。婚后男女雙方，相敬如賓，恩愛白頭，孝敬雙方老人，容忍雙方過失，生兒育女，立業(yè)為上，成仁愛夫妻，做祥和人家。
最下是苗家爹和趙林的落款及日期。寫完之后，洪文鑫先自默念一遍，不見錯字漏字，又大聲朗讀一遍，問還有啥兒，苗和趙相互看了，都說滿意，就是這個意思，洪文鑫便依樣又抄出兩份，取出印泥，讓苗、趙滾了指頭，在三份上各按了自己手印，用嘴吹干墨跡，三人各收藏一份，說了謝話，便就走了。
走時，趙林掏出了四十塊錢。
洪文鑫變了臉色，說我洪文鑫是為了這錢？
趙林說，洪老師，我趙林要收你那四十塊鞭子、韁繩和鏵錢，你說我趙林還是洪家峪的人嗎？
那錢就硬是放在了桌上。
九
臨近秋天，樹葉落時，苗家老四因下身常有女病，下學(xué)在家醫(yī)著，中醫(yī)西醫(yī)，有藥則輕，無藥則重，終不見有愈時候。請了高明大夫看了，說孩娃應(yīng)早些完婚。
苗家爹去鎮(zhèn)上鋪子找了趙林，趙林說讓他們結(jié)婚是了，結(jié)了婚讓侄女來鎮(zhèn)上守著鋪子，當(dāng)營業(yè)員，又清閑，又干凈，騰出手來我做別的生意。
依著風(fēng)俗擇吉，選了好日，為中秋當(dāng)天。擇吉之后，又過禮納彩，趙家進城辦了什盒彩禮，內(nèi)裝衣料幾色、五顏扎線、糕點果品和一對玉的耳環(huán)、一只純金戒指，以示冰清玉潔，心地如金。接了彩禮，苗家給老四看了，老四也都滿意。說起來老二、老三都還在城里讀書，老四是不該嫁的，年齡小哩�？汕榫叭绱耍簿彤�(dāng)成一件大事辦理，把趙家送的婚錢買了衣服、床上用品，砍幾棵樹用火烘干，做了一路箱桌陪嫁。村人也都知道根底，愈加同情，都送了許多物品添箱，如衣物、首飾、梳妝用品，把箱柜裝得滿極，桌子抽屜里都塞了床單、被面、毛線等。八月十四，男女雙方，都到墳上舉行了請祖儀式。十五這天，一個村子熱鬧起來，大街小巷，盛滿了腳步的聲音。
苗家除了讀書的老二、老三還在城里，老大和女婿都趕了來的，姑、姨、舅家，男男女女，和苗姓同祖，幾十人在苗家院內(nèi)進出。院子里是門都有喜聯(lián)，是樹都貼喜字，紅得爛漫。日色也好，金黃著暖人。為了隆重，苗家請一班器樂，趙家亦請一班器樂，都是耙耬山脈有道行的民間樂手。洪文鑫是苗趙雙方的總管和主持，協(xié)調(diào)了許多事情。因是同村，百步相距，舊時的轎子沒了，風(fēng)俗也嫌過舊�，F(xiàn)時流行騎馬，有人為了致富，養(yǎng)馬備鞍，專為結(jié)婚人家租用，用一天一百元，不算貴的�？擅缂依纤哪挲g尚小，又有下病，不能騎馬。當(dāng)然，也不能讓步行入門，趙家便到城里尋了在政府做事的親戚，借了一輛副縣長的轎車，不給租金，用后給司機一個紅包，包十元五十元不等，再有一條好煙、一瓶好酒也就齊了。
日出時分，轎車從梁上開了過來，司機吃了一碗白糖荷包蛋，便在司儀的指揮中從趙家開了出來。車走得緩慢，在樂聲中朝苗家開去。
苗家聽到趙家的鞭炮，大女婿就吩咐人馬各就其位。抬箱桌的架好了扁擔(dān)，放鞭炮的燃好了大香，攙新娘的系好了紅繩。這時候趙家接新娘的也就到了，龐大一個隊伍，鞭炮聲、說笑聲不絕于耳。本來就是中秋佳節(jié)，洪家、苗家、趙家三姓，幾十戶洪家峪的人家，一百余口百姓，為婚事忙著的換了衣服，不忙的也換了衣服。在早飯不久，太陽偏東，日色黃燦，人們就都圍了過來，形勢比過年還盛。飛舞的炮紙，震耳的炸響，流蕩的火藥氣味，擠擁的人們，把一個鄉(xiāng)村的中秋節(jié)弄得好生的繁鬧。對面山梁的百姓，前后村落的村人，都立在村頭高處朝這洪家峪張望，有的閑人竟也朝這邊來了，仿佛看戲一般。
苗家的在一切停當(dāng)之后，忽然出了事故。新娘子不肯離開父母，在屋里抱著母親哭得死去活來。原來都是說好了的。年齡雖然不大，但這婚嫁都已懂了，自己的景況，也都知道。學(xué)校的生理課上，老師也略講過一二，利害她也明白。為了治病，說到婚事，也都默著認了。可今兒當(dāng)真離開，她似乎懂了過去許多應(yīng)答得不該，竟在屋里哭著不肯出門。門外鞭炮聲聲，音樂如潮，催得急切，這邊新娘子就是不肯走離上房，任人如何勸說。至尾大女婿到院里找到了苗家爹。
苗家爹在人群中默著一陣，臉上淺黃，進了屋去。
門外的樂聲停了，實在吹得累極，吹不出新娘，就都歇了下來。還要勻些力氣留著，待新娘出門時一路吹奏。鞭炮也絕了聲響。忽然靜了下來，看的人互相詢問，也都聽見了上房新娘撕裂嗓子的哭，如一條河在流著，都說這新娘真的懂事，對爹娘親哩，哭成這樣。洪文鑫原在趙家安排事務(wù)，等得急了，也從趙家跑了過來。
洪文鑫問，咋哩？
大女婿說，不肯出門。
洪文鑫說，哭幾聲避避邪氣，圖個吉利也就行了，不能總哭，那邊飯都涼了。
大女婿說，是真的不肯出門。
怔了一下，洪文鑫讓大女婿去吩咐吹的繼續(xù)吹著，鞭炮繼續(xù)放著，禮儀準(zhǔn)備著。過去把攙扶新娘的兩個村里的利索女人叫到門外，讓她們在院里等著新娘，說他去把老四叫出來。
大女婿說能把老四叫出來嗎？
洪文鑫說，我教了三十年書，什么課都講過了。
便就進了上房里。新娘子在東屋，洪文鑫一到，先讓其余人員走出，屋里僅剩苗家爹娘、老四和他洪文鑫。連苗家大閨女也都被安排在院里等候著。院里人多極，幫忙的副司儀、鞭炮手、攙客、送客等，娘家一班人馬，全都木木疑疑地望著上房里。趙家的一隊接客，都在大門外望著院落里。
靜呢，能聽見院內(nèi)的秋葉飄落。苗家老四的哭聲和她我不嫁我不嫁呀的喚聲，清脆脆從窗里流出，寒月一樣浸在山脈上、村落中和村人心里。
可她哭著，聲卻小了。
洪文鑫進屋有了一陣工夫之后，她竟不再哭了。
少頃的，便從屋里走了出來，一身紅綢衣服。并不冷的，就穿了大紅綢襖，身顯胖了；蓋了大紅頭巾，紅的綢鞋。整個人都綢在紅里，只有腰里的一個銅鏡白著，從屋里出來，她如一顆紅的月亮。新娘不再哭了，可苗家娘見女兒走了，沒了哭聲，反端端坐在屋內(nèi)門里落淚。人們顧不了許多事情，只顧了對洪文鑫的驚奇，一院人望紅的新娘，也望一邊的洪文鑫。不過，很快有人明白過來了事情，在半空鳴了一聲炸炮。響器班就吹了起來。攙扶客忙去扶了新娘。紅地氈鋪在了新娘腳下。送客中有了喚聲和千響的長鞭。司儀的喚聲在鞭炮聲中起落。接客的開了轎車的后門。
新娘上了車去。
司機回頭望了一下，臉微白，忙回過頭來，盯著車前，再也不回過頭去。卻動正了方向盤右頂上的一條長鏡。
有了大女婿的叫，起轎——
最前的一個苗家男娃，擔(dān)了一對紅的木盒，盒上有一對紅羽公雞母雞。這是俗中的雞媒盒兒。雞媒盒兒最前，隨后是一路陪嫁，如桌、椅、箱、柜、盆架、被褥，皆有人抬著，皆為紅色，連尾后的上海產(chǎn)的轎車本是紅色，又系了紅花，蓋了紅布，愈加紅了。響器是車后車前各吹著一班，笙和喇叭上都系了紅綢條兒，再后的接客送客，籠統(tǒng)成一個隊形，有時粗成一團，有處細成一線，都為這樁婚事滿意，說苗家嫁妝不錯，說趙家舍得破費，還給新娘買了真戒指。由于苗、趙兩家只差一個胡同，挑雞媒盒的向?qū)Ь捅恢敢@村外路上。村外的路是前年新修的馬路，紅沙墊了，寬展有余，轎車在上邊走著平穩(wěn)許多。響器班的，在好路上走著不用留心腳下，就把頭仰在天上，把器樂對著日光，眼睛瞇了，吹得如醉如癡。兩班響器吹了同一個調(diào)兒《入仙境》。笛聲鳥語花香，笙聲碧水長流，簫聲清風(fēng)悠悠。日色的黃亮在民間音樂的流水上一閃一閃，一路的樹和房屋在樂流中蕩動不止。鞭和炮炸不歇的。向?qū)毫四_步，轎車開著和滑著一樣，慢得不見輪子的轉(zhuǎn)動。
洪文鑫在轎車一邊，夾了一卷紅的氈子。夾了氈子，就是這婚嫁過程的代表，權(quán)也大哩，讓走則走，讓停則停，讓快就快，讓慢就慢。他沒有讓人們走快，也沒有讓停，就始終那么慢著，如一河流不動的紅的汁水。他紅氈垂肘，一路撒散吉利紅帖，到村頭的漏雨廟房，一棵古木椿樹，一座防雨水從山上泄下的石橋，都用紅氈掩了，至轎車緩過，方取下氈來。這些避邪趨時的作為，每一個動作，都來得仔仔細細，有著講究。至村中一家洪姓，門前是塊闊地，成為村中的飯場。飯場中有十幾棵小槐樹，大的碗粗，小的不如胳膊，洪文鑫都一一用紅氈遮了。有人懂得婚俗，說洪老師，槐樹不用掩的，又不是百年老樹。他笑笑，掩了吧，不費事的，就把沿路的槐樹全都用紅氈遮掩一下，連一棵當(dāng)年新生的小槐，指頭一樣粗細，也都用紅氈包了。
共遮掩槐樹六七十棵。
終于到了趙家門口。
鞭炮愈加轟鳴。響器愈加吹奏。整個村落都成了紅的鞭炮的聲響，黃亮的民樂的聲韻。人群山海潮兒，擁東擁西，一會兒圍著響器班兒聽那《入仙境》《進桃園》《朝鳳凰》的民間音樂，一會兒圍著轎車等看新娘下車，又一會兒圍著一掛響鞭歡叫。村落就騰騰地沸了。除了苗趙兩家，其余都關(guān)了大門，集到趙家的門外。依著鄉(xiāng)俗，陪嫁物先抬進洞房安置好了，新娘子才下轎車。新娘子在頭蓋下，臉是黃的顏色。車門一開，五谷雜糧在趙家門口散落過來。兩個攙客像合提一包棉花一樣，架著苗家老四，就從人群的縫里跑進了趙家。
人群擁了進去。
鞭炮更響，吹奏更響。
司機是見過世面的人物，獨自在車上坐著抽煙，聽著從趙家傳來的拜天地的喚聲。
便完了婚事。
十
入夜，洪家峪人鬧了洞房。
苗家少了一人，大女兒女婿便留下彌補寂寥。當(dāng)月亮初升，村落里一片光明時候，苗家爹在院內(nèi)設(shè)了一桌，上陳蘋果、柿子、石榴、梨、紅棗。五色供果盛五個盤兒，中間置放一個精心儲藏多日的西瓜，瓜前豎立一個整整一斤重量的月餅，兩旁又各擺熟毛豆一盤。苗家娘焚了香火，燒了紙馬，拜祭了月亮，大女婿、大女兒也都過來坐在了桌前。
苗家爹說，總算辦了一件事情。
大女婿說，我想在鎮(zhèn)上開一個食品店，專賣禮品、糕點、罐頭啥的。
苗家爹說，能行？
大女婿說，專賣洛陽的貨，準(zhǔn)行。
大女兒說，你有本錢？
大女婿說，想先借趙家的，不知肯不肯借哩。
苗家爹說，只要他有，準(zhǔn)會借的，是親戚了。
苗家娘過來分開了月餅，都吃將起來。月亮不消說的圓大，發(fā)紅，內(nèi)里淡影如云樣浮動，吃著，看著，短不了說些賞月時年年說的俗話以后，大女兒就和女婿朝家去了。
過了一個喜悅的仲秋。
十一
洪家老大去舅家住了一些日子，回到村里時候已是苗家趙家喜事的三日之后。正值午飯之時，沒有日光，天陰著似要落雨，云在天空飄飄拂拂。三天前騰起落下的鞭炮紙屑，紅的、灰的、黃的，還散發(fā)著它的氣息，在地上貼著一層。
傻老大從舅家提回幾個蘋果，在路口站著，望那一路的炮紙，疑惑在臉上很厚。過來一個村人，端了飯碗，提了凳子，他問說是過的八月十五吧？
那人說你沒吃月餅？
他說在舅家吃了哩，我還提回了蘋果哪。他舉起蘋果送給人家看，又說八月十五怎么就放了一村鞭炮呢，不是過年才放嘛。
那人說，苗家的老四和趙家的老二結(jié)婚啦。
人家走了。邊走邊喝著碗里的湯飯。
他就站著，臉上木著的疑惑，愈發(fā)的厚，如貼上去的紙了。立下一陣，從地上撿了兩個未響的小紅炮，拿著進了村里。
從胡同中走來一群羊，如擁在胡同中的云。趕羊的是他的同族長輩，稱叔。羊群擦著他的褲腿走過，他攔住了羊群，說叔，趙家老二和苗家老四結(jié)了婚哩？
羊把子說，你爹的媒人。
他說，你知道吧？
羊把子問，啥？
他說，趙家老二是個流氓。
羊把子說，回家吃你的飯吧。
他驚疑著，真的呀，趙家老二強奸了苗家的老四。
羊把子從他身邊走了過去，又回過頭來，說你見了？
他說，見了，在村東槐樹林里。
羊把子說，回家吃你的飯去，不要胡說八道。說畢，人家追了羊群，要把羊群送回圈里。他迷惑不解地站著，直看著羊群在村口朝北拐去，自己才回過身來。村里的飯場在村子偏中，十余棵槐樹，稀稀地長著，每棵樹皮都又黑又亮，光光滑滑。樹下都有坐石，人坐著背就靠在樹上。擤鼻涕，也涂抹樹上。拴牛拴馬，拴繩晾被曬衣，冬天下粉時曬粉，都在這槐樹身上，樹皮也就亮了，比剃頭的潷刀布不差。這是飯時，每棵樹下都坐著一個村人吃飯，有的，坐了小凳、磚頭，或自己的一只布鞋。年輕人都穿皮鞋，寧站著也不肯坐在鞋上。吃飯的聲音很響，一片水流。有人在說天氣，要下就下，陰個啥。還說別的。洪家的老大來了，提著他的幾個蘋果，拿了舊炮。到了飯場邊上。
一個婦女說，去你舅家住了？
他說，你們知道吧？趙家老二是個流氓。
婦女說，在你舅家住了幾天？
他說，趙家老二把苗家老四的衣服脫得精光。
村人們有的吃飯，有的看他，目光很是專注。
他說，就在槐樹林里，我去那兒屙屎見了。
村人們說，你看，你爹叫你回家吃飯了。
他朝村胡同里瞅瞅，不見一人，就極認真地說，是真的呀，我親眼見了，苗家的老四要哭，他說了啥兒，她就不哭了，就把她衣服脫光了，放在第二眼泉的邊上，到后來我跑回村子就聽見苗家老四的叫。
村人們把飯聲吃得愈是響了，像海嘯。不再有人看他，也不再有人理他。也沒有了人說陰天，說集市，說莊稼。洪家老大獨自說了一陣，極沒趣地走了。走了幾步，沒有離開飯場，苗家爹從對面端一碗雪白的撈面走來。白撈面中夾了黃嫩的雞蛋，油香的味兒順著胡同竄兒�？匆娒缂业牡�，洪家老大站下，等他近了，說苗伯，趙家老二不是個東西。
苗家爹立住。
他說，趙家老二是個流氓哩。
苗家爹的臉熱了一下，說該吃飯了，你回家去吧。
他朝前走了一步，離苗家爹近了些許，說趙家老二欺侮老四，在槐樹林里。
苗家爹的手有些發(fā)抖，說你娘給你做了好的，回家吃吧老大。
他看著苗家爹的臉，說我是證人，親眼見哩，把老四脫得精光，老四不讓，他嚇住了她，就把老四糟蹋在了槐樹林里，在中間那個泉邊草上，還有一地老四流的血。
苗家爹的臉上一陣死白，碗從手上掉了下來，白撈面落在他的褲上、鞋上、地上。飯場上臥了一條狗，是趙林家里養(yǎng)的，慌忙從人群中跑來，去苗家爹的腳上吃著，又舔他的褲子。洪家老大有些怔了，低頭看了一眼正吃著的狗，用力朝狗腰上踢了一腳，那狗，尖叫著跑了。
飯場上的村人，圍了來的，替苗家爹撿了飯碗，說他是傻子，胡說八道。
有人丟了飯碗，跑去了洪家。洪家爹來了，把傻老大往家里領(lǐng)。走了又對苗家爹說，我看你后梁上那塊地還硬著，明兒犁吧，犁完了我就賣牛，到洛陽去給老大治病去了，趁著這個閑季。
苗家爹說，你賣吧，我借別家的牛。
洪文鑫說，自己的不用，用人家的干啥？
就把傻老大領(lǐng)回了家里。村人們依舊在飯場吃飯，坐著，站著，說集市上的物價，說哪兒又多了一個鋪子，說肉又漲了價的，鹽也漲了，醋也漲，醬油也都漲了。說著時候，就聽見從洪文鑫家傳來傻老大粗糲的哭聲，就都知道洪文鑫在家打了老大。
打得重呢，傻老大的哭聲長得和山脈一樣。
苗家爹過意不去，去了洪家，說洪老師，打孩娃干啥，他傻哩，哪能和常人比呢。趙林是聽說了的，也去洪家，說洪老師，你是讀書人家，能不知道老大有��？
便不打了。
又九日之后，待苗家用過了牛，洪家把牛牽到了集市，賣了一個大價，就領(lǐng)著老大到洛陽看病去了。走那天，是九月初九，重陽節(jié)，選過的日子。已近初冬，山梁上寒得見夜霜，樹葉落得無幾。
聽說也許還要給老大做個開顱的腦術(shù)，村人都到村口相送，知道此病不是小可。小可的病不出村的，到耙耬山脈那里請了醫(yī)生，就是得了大病。要要命的，才去縣城醫(yī)院，這洪家去了洛陽，也見洪家老大的傻癡不同尋常，能否從洛陽完好地回來，誰心里都亦未知的。太陽在梁上賴著，只見光色，不見溫?zé)�，人都換去了秋天的衣服。苗家爹從家里拿出一個棉的大衣，死活讓洪文鑫帶上，說白天冷了披披，夜里可做一個被子。洪文鑫就捎上了那個大衣。趙林用紅紙包了一個方塊，說是一千塊錢，讓洪文鑫帶上，說是他給孩娃治病的心意，洪文鑫說死不接，趙林便有些氣了，把那錢扔在了梁上的路邊。
洪文鑫說，真的，我?guī)У膲蛄恕?
趙林說，算我借給你的，你從洛陽回來我就去門上討賬，這樣行吧？
也就只好把錢接了。
還接了許多村人們的好意。
十二
月半。
洪家老大的病竟好了。
回來時落了大雪，世界成了白的，村人都貓在家里烤火。原來村街上依墻靠的玉蜀黍稈兒多都沒了，各家門前為冬天準(zhǔn)備的柴火垛也都小了。房子都被白雪埋著，樹也蕭條，白枝橫吊在路的中央，順手都可搖下雪來。不見雞豬，也不見麻雀，靜得只有落雪的聲音，就像影兒從耳邊滑了過去。
這個時候，從胡同那頭，趙林的家里，走出一個男人。不是趙林，披了藍的圍腰擋雪，挎了一個竹籃，一搖一搖。近了，看清是苗家爹，同時都驚驚地立住，相距丈遠，望著竟一時沒有話兒。
雪落得很大。
洪文鑫先靈醒過來，對著兒子，說，咋不說話？
洪家老大笑笑，紅著臉叫，苗伯。
苗家爹說，好了？
洪家老大說，好了。大冷的天，你去干啥？
苗家爹把挎著的竹籃朝胸前晃晃，籃子上系的麻繩圈兒一搖一擺。他說我去親家取個籃子，回來圍火剝玉蜀黍穗兒。
洪家老大有些聽不明白，回頭望了爹一眼。
洪文鑫和苗家爹立在雪地，讓兒子先回家。他們就淋著落雪，彼此問了許多話兒，答了許多話兒。洪文鑫說孩娃們怎樣？苗家爹說，過得好哩，懷了孕啦，正忙著補辦結(jié)婚手續(xù)。洪文鑫說難嗎？苗家爹說，不難。洪文鑫說，公爹趙林呢？他說生意大了，又設(shè)一個商店，在鎮(zhèn)上不曾回過村里。說話間，落雪就把他們落成全白的人了，渾渾圓圓駐在村子的胡同中間，和雪都相融了。
這場雪一直下到過年方止。
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