- 第3節(jié) 第十章
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幸福生活總是短暫的。冬天讓人變得懶惰，雪地里人們都揣著手，慢悠悠地挪著腳步，生怕一不小心被埋在雪底的石頭絆倒。眼看就要進臘月了，嚴寒更加暴戾，剛降下一場雪，在胡同里積成厚厚一層，高過了門檻，拉開門就會有一堆雪滾到腳背上，老胡套上棉襖去北街看看。向北出胡同口的四級臺階已被雪掩得嚴嚴實實，老胡手扶著墻小心翼翼地一步步邁下去。平時只管走路誰會顧及到底幾個臺階，待走到第二個的時候，老胡以為是最后一級了，大步邁下去，結(jié)果正好踩在石階外沿，一腳滑下去撲倒在雪里，幸好穿得多沒傷到骨頭，可畢竟是六十多歲的人了，按在雪里的兩只手擦破了皮。老胡一進家門把老伴嚇了一跳，渾身是雪，頭上、衣服上、褲子上，手掌還血淋淋的，趕緊脫了衣服上好藥，喝些熱水算是沒事了，只是皮肉傷，沒有大礙。
這樣的季節(jié)，除非生病，否則孩子在屋里是呆不住的。小五約了幾個伙伴去北街滾雪球堆雪人。雪下得不少，可北街家家戶戶門前早就清掃得干干凈凈，積成一堆一堆，夾著泥土臟兮兮的，根本不是個好去處，幾個人合計著找一個人跡罕至的地方，大家不約而同地想到了北街西頭的水溝。全村的雨水都匯集在這里，入秋以后溝里的水就逐漸蒸發(fā)殆盡，露出夏天積淀的雜物，現(xiàn)在估計已經(jīng)埋了厚厚的雪。等站到溝邊一瞧，果不其然，溝底的積雪已經(jīng)鋪了足足有兩三米深。他們幾個都是久經(jīng)玩場的老手，深知這種地方最好的把戲不是滾雪球，而是挖雪道。一屁股坐到地上，一股腦滑下去，溝坡上留下一條條零亂的痕跡。幾個孩子鉆到雪里地鼠一般躥來躥去，幾圈下來，雪堆上就凹陷出縱橫交錯的溝壑條帶，那些沒有坍塌的地方說明下面是石塊或者什么別的障礙物，“地鼠”們機靈地繞了過去……鉆累了，小五抓起一把雪塞進嘴里，唇齒已經(jīng)麻木了，但還是下意識地張開嘴，呼著熱氣，待雪都化成了水，“咕咚”一口咽下去，立馬就來了精神。要在平時爹娘看見準得罵一頓，現(xiàn)在沒人管，想喝多少就喝多少，看著潔白的雪，小五想把整塊大地都吞下去，那樣吃起來會更甜！大家玩累了，爬出溝底，拍掉身上的雪，哈哈笑著，身上濕乎乎的。本來是要和其他人一起回家，這時小生拍拍小五的肩膀把他叫住，讓伙伴們先回家了。
“怎么了？”小五問道。
“原先俺聽爹說過，摔傷了，七七菜嚼碎了糊到出血的地方可以治病，剛才在雪底下好像有幾顆挺像，拔些回去給爹擦藥吧。”
“真的嗎，我可是第一次聽說，”小五將信將疑，搜尋的目光掃視著溝底，又問道： “你見過那玩意兒長什么樣？”
“聽爹說過，好像是寬葉，鋸齒邊，哎呀，下去看看再說吧。”說著，小生拽著小五滑了下去。
憑著記憶，小生在前面慢慢摸索著，小五跟在后面見到草就拔，仔細瞅瞅不像又扔了。最后在溝邊一個緩坡上，小生老遠就看見有一株很像七七菜，踩著雪使勁甩著胳膊跨過去，抓到手里伸給小五說：“看，就是這樣式兒的，不過——”
“嗨，兩個偷棒米的小偷，又偷什么呢！”小五、小生抬頭一看，臉上頓時沒了血色，又加之在雪里呆得太久，嘴唇越發(fā)地泛起青紫色。說話的不是別人，正是上次那個在西南洼用鐵絲穿他們耳朵的面目猙獰的壞家伙。
小生躲到小五身后，小五壯起膽子皺緊眉頭說：“怎么……又是你，告訴你，俺爹、俺哥要是抓住你，非砸死你不可！”
“嘿，小狗崽子還這么嘴硬，今天我先砸死你。”說著，那人就要撲下來。小五見狀不妙轉(zhuǎn)身喊了句“快跑，往雪里鉆”，拖著小生躲進溝底雪堆里不見了人影。
那人蹲在溝邊笑道：“哈哈，一嚇唬就成這樣啦，到年關了誰還有閑心弄你們，再忙活忙活就過年了，你倆就在雪里呆著吧。”那人又瞥了一眼溝底，起身離開了。
小五和小生在雪底趴了很久，直到外面一點聲響也沒有才摸索著探出頭，那人確實走了，他們急忙爬上溝沿，天已擦黑，飄起了小雪，四周靜悄悄，只有雪花撲打地面的零星聲響。村里人很少到這里，不知為何那家伙卻偏偏出現(xiàn)了，小五、小生握緊手里的草不顧一切跑回家。
回到家，小五、小生滿頭大汗，冒著熱氣，好像兩個剛出鍋的饅頭。
“爹，爹，俺帶藥給你了。”
“藥？”老胡先是一驚，接過草，湊到油燈下仔細看了看，拍著孩子的頭笑了，說：“呵呵，癡孩子，這哪是七七菜啊，大冬天的早就凍死了。爹沒事，不疼了。”
“那這草叫什么名？”小生不服氣。
老胡搖搖頭，但見草根還完好，又說：“不過，倒可以把這兩顆草押泥里，等明年開春反綠了再看。”
“好，好。”小五、小生興奮地看著爹掘泥、扣花盆、挖坑……老胡做這些的時候心里一直在想：我半輩子得了小五這么個老生兒也算是老天爺爺賞臉，半路又婁了個小生，開始還擔心人家的兒子和咱不是一條心，嘿，養(yǎng)老送終起碼有兩個小子墊底了，不過也不一定，兒子大了不留人，找了媳婦兒還是人家兩口子近，說媳婦兒也不能碰上個嘴長拉拉的，那個大媳婦……哎！
“爹，剛才俺倆在外面碰見那個欺負俺的壞人了。”
老胡眼皮抽搐著問道：“這次沒怎么地你倆吧？他長什么樣？”
“沒，俺倆跑嘞快，趴在雪里……一看就是壞人，長臉，倆眼黑乎乎的，大厚嘴唇，呃——”小五努力描述著。
“噢，對了，說話動靜那樣，鴨嗓子。”小生忽然記起一個明顯的特征。
“我知道是誰了，蒙天就去找他！饒不了他！這個玩意兒膽兒這么大！”
“怎么了，又出什么事了？”出去串門回來的胡大媽問。
“沒怎么，孩子說剛才看見西南洼那個人了，我大體知道差不多是誰了，蒙天找他算賬去。”
“誰呀，啊？”
“東邊看果園的老六，肯定是他，全村就他那么個公鴨嗓子。”
“別鬧大了，你說我現(xiàn)在就怕在這倆孩子身上出點兒事，一聽見心就嗬嘚嗬嘚跳……明天叫老二陪你過去。”
“你不用操心了，我去又不是打架，我明白怎么辦。”
老胡說的這個老六不是龍村本地人，是解放以后逃難從外地自己跑過來的。龍村向來不排外，就把他收留了。老六一身歪毛病、暴脾氣，到現(xiàn)在也沒人給他個媳婦，可他干活很積極，生產(chǎn)隊成立以后被分到龍村最東頭一個破窯廠后面的蘋果園子看門，樹底下有幾壟地可以干干活。夏秋的時候果園子天天都有人拜訪，等蘋果都收完了就無人問津了，人們都嫌離村里太遠。老六經(jīng)常一個人生悶氣，心里不平衡，財產(chǎn)一充公，以前自己的地都沒了，還被分到這么一個旮旯里，“我他媽上輩子欠龍村的”。那天心情不好，走著走著到了西南洼正好碰見兩個孩子，被小五罵了幾句，一肚子火竄上來，就沖著他們?nèi)チ�。后來老六心里也后悔，不過他是個善于自我安慰的人，啐了一口就把這把這件事拋到腦后，不想再去用良心折磨自己。沒良心的事見得多了，不還得照樣活下去。這次在西溝又遇見小五和小生，老六無非是嚇唬嚇唬他倆罷了，不至于追著兩個孩子不放�？傻诙煸绯�，老胡真的來算帳了。老胡沿著河岸走，繞過墳地就是一大片蘋果林，園子外邊有籬笆圍欄把果樹和墳地隔開，花崗巖石柱上纏著枯死的藤蔓和干黃的野草，從果園大門方向隱約傳來陣陣狗吠。果樹只剩下雜亂的斷枝殘葉，暗黃的橫截面上紋理依稀可辨……老胡進了大門，大黃狗狂叫著要掙脫鐵鏈把陌生人按倒在地。
“老六……老六……”沒人答應。老胡見屋門半開，邁步進了里屋。爐子的火快滅了，屋里涼嗖嗖的，一個人也沒有。“哎，這玩意兒又跑哪去了。老六！”還是沒有動靜。
黃狗叫得更兇了，鎖鏈“卡啦啦”地響。老胡轉(zhuǎn)身走到屋外掩上門，瞪著上躥下跳的狗罵道：“連你都不是什么好東西！”忽然，老胡死死盯住狗窩旁邊的大糞池子，一張死人的臉漂在糞坑里，鼻子、嘴里灌滿了濃稠的糞便，額頭上掛滿了沫子，這不正是老六嘛！老胡感覺胃口往上翻，出來之前吃的那些東西全給吐了出來。老胡捂住肚子趕緊回到村里，老六淹死在糞池里的消息迅速傳開，被遺忘的果園轟動了，四周聚集了一大群人。老六的尸體已被撈上來，用水從頭到腳沖洗了一遍，派出所的人在現(xiàn)場查看一番后推測：老六晚上出來站在糞坑邊解手，剛下了雪，比較滑，大半夜也不得勁兒，結(jié)果一頭栽了進去。一個大活人就這樣一口氣給嗆死了。老胡再回到果園的時候尸體已經(jīng)拉走了。這次大隊要新派兩個人看管果園，可想到要在這個窮鄉(xiāng)僻壤又死了人的地方謀求活路，誰都不愿接這個差事，所以當時沒法立即拍板。直到第二天，大隊作出決定，派兩個天天混飯吃的懶漢任職，其中一個就是潘四兒�？磮@子不用干活還有飯吃，只要人靠在那就行，除了孤單點兒沒什么不好，更何況這次上邊特意招了兩個人，正合懶漢的口味，所以社員都認為大隊的決定合情合理。當然，這里所說的社員不包括懶漢自己，確切地說就是潘四兒。
他倆第二天就搬進果園子了。潘四兒蹲在門口不住地罵爹罵娘：“這幫老不死的把俺扔這不管了，看俺好欺負，媽的！”和潘四兒一起的是順子，同樣是懶得出奇，頭長年不洗，都打成了自然卷，可就是有一樣兒比潘四兒好：聽天由命，服從安排。“人家派我到這兒一定有人家對的地方”，所以被稱為“好同志”的順子接到安排一邊這樣說著，一邊打點行李。潘四兒咽不下這口氣，越琢磨越窩火，連續(xù)幾次去大隊評理，可每次得到的都是一通思想教育。最后上面下了命令，必須照辦，潘四兒這才老老實實安頓下來，整天價躺在炕上，要么就手揣袖子抹著鼻涕，倚住門框和順子扯淡，到吃飯時候有人來送飯，日子過得也挺好。人都燒成灰入了土，評理的事自然就落為一空。老胡只能搖著頭感嘆自己生來就不是報仇的命。不過這些都是后話了……
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