- 第1節(jié) 第一章
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敬平十三年二月初，南順京中春寒料峭，乍暖還寒。
如酥小雨霏霏落了一夜，翌日微晴。江岸上的八街九陌，鱗次櫛比，臨水照影處美不勝收。
司寶樓內(nèi)，阮婉折扇抵腮，眼簾半合，正靜聽(tīng)眾人議論。
曾經(jīng)因畫(huà)作名噪一時(shí)的公子宛，已然許久沒(méi)有新畫(huà)流出。外界猜測(cè)紛紛，都說(shuō)這公子宛年少成名，底蘊(yùn)不足，如今才情已經(jīng)揮霍殆盡，只怕日后再難落筆。為此扼腕嘆息之人不計(jì)其數(shù)。
近來(lái)又有傳聞，說(shuō)司寶樓內(nèi)不久將有公子宛的新作驚艷亮相，一時(shí)間文人墨客都慕名前往，想一探究竟。其中還不乏他國(guó)遠(yuǎn)道而來(lái)的風(fēng)雅之士。
譬如，鄰桌高談闊論的兩人。
“素聞南順京中，有一昭遠(yuǎn)侯出沒(méi)�！�
“什么猴？！”
“毛猴！人……”
阮婉方才還在垂眸靜聽(tīng)，此刻不禁斜眸，淡淡瞥過(guò)。見(jiàn)此情景，立在她身后的侍衛(wèi)江離險(xiǎn)些笑崩。
“昭遠(yuǎn)侯專(zhuān)注侯門(mén)‘奇葩’事業(yè)多載，兢兢業(yè)業(yè)，一直無(wú)人能出其右。
“十件奇葩事，七件昭遠(yuǎn)侯�！�
“昭遠(yuǎn)侯唇紅齒白不近女色，專(zhuān)好斷袖�！�
“昭遠(yuǎn)侯言辭犀利，笑容猥瑣，惡趣層出不窮�！�
“珍愛(ài)性命，遠(yuǎn)離昭遠(yuǎn)侯。”
……
阮婉秀眉輕蹙，拎起折扇用不規(guī)律地節(jié)奏敲著桌面。
鄰桌二人雙雙回頭，只見(jiàn)這人五官清秀俊逸，唇若涂脂。明眸里襯著暖陽(yáng)清輝，容顏猶如初夏的朝荷。這般相貌，饒是秀美女子也怕要被生生比下去。兼之頭頂玉冠束發(fā)，身著錦袍寬袖，一襲風(fēng)華翩然出塵。
“公子如何稱(chēng)呼？”一人問(wèn)。
阮婉慵懶抬眸，捏起折扇，懨懨道：“昭遠(yuǎn)侯�！�
此語(yǔ)一出，兩人呆若木雞，僵在原處。不消片刻，只覺(jué)一股寒意迅速?gòu)哪_底躥起，經(jīng)由四肢百骸直抵喉間，頓時(shí)尖叫聲并起：“救命！”“有昭遠(yuǎn)侯！” 聲音未落，就見(jiàn)兩人倉(cāng)皇起身，但因腳軟而跌坐在地，但很快又競(jìng)相蹬腿爬起徑直逃竄，消失的速度令人嘆為觀止。
“本侯可有對(duì)他們做了什么？”阮婉甚是無(wú)語(yǔ)，明明被人當(dāng)面非議的是自己才對(duì)，他們這是什么反應(yīng)！隨后，邊說(shuō)，她邊她愣愣地回頭瞥向身后的另一人。
趙榮承腰板挺直，一只手按刀，臉上是萬(wàn)年不變的面無(wú)表情：“不知道。”
“那你知道什么？”阮婉嫌棄。
“該知道的知道，不該知道的不知道�！�
“那你知道什么是該知道的？！”
趙榮承微頓，義正詞嚴(yán)：“不知道�！�
聽(tīng)完他們二人拌嘴，江離強(qiáng)忍讓嘴角不要抽搐，說(shuō)：“侯爺，鬧開(kāi)了，去樓上吧。”
單單“救命有昭遠(yuǎn)侯”六字，簡(jiǎn)明扼要，旁人無(wú)須多問(wèn)也可自行腦補(bǔ)，于是四圍目光陸續(xù)投來(lái)，潛臺(tái)詞——快看昭遠(yuǎn)侯和他的狗腿子。
江離只恨自己耳聰目明，別人眼光難以忽視，兼之又身受皇恩，職責(zé)所在，也不能自刎以謝京中父老。
自從京城禁軍半數(shù)劃歸昭遠(yuǎn)侯麾下，營(yíng)中哀號(hào)聲此起彼伏。他和趙榮承，堂堂的禁軍左右前衛(wèi)，更是凄涼地淪為世人眼中昭遠(yuǎn)侯的狗腿子，。其中的誤會(huì)曲解，真讓人百口莫辯。
阮婉對(duì)外界非議卻不以為然，只起身輕叩折扇道：“想要低調(diào)一次都不行，真真不讓本侯清凈�！�
昭遠(yuǎn)侯竟然來(lái)了司寶樓！一時(shí)間四下嘩然，各路揣測(cè)可謂千奇百怪。
莫非昭遠(yuǎn)侯看上了公子宛？
昭遠(yuǎn)侯繼染指王公貴族后，其魔爪竟又無(wú)恥地伸向了文人雅士圈內(nèi)？！
我勸天公重開(kāi)眼啊，難道我南順的風(fēng)流才子竟要?dú)в谡堰h(yuǎn)侯手中乎？！
噫吁嚱，公子宛恐怕已遭昭遠(yuǎn)侯的毒手蹂躪，這等惡行當(dāng)真令人發(fā)指！
更有知情人士大膽透露，之前的公子宛才盡畫(huà)枯就是被昭遠(yuǎn)侯糾纏的緣故。如今他好不容易逃出魔掌，不過(guò)剛剛作畫(huà)一幅，又要被擒回。今日所見(jiàn)，十有八九是公子宛的絕筆！
絕筆�。�
阮婉緩緩駐足，心中猶如有萬(wàn)千神獸奔騰，嘴角卻噙著猥瑣笑意，只是用犀利眼神一一剜過(guò)堂中眾人。
堂中頓時(shí)再無(wú)瑣言碎語(yǔ)，鴉雀無(wú)聲。
阮婉這才滿(mǎn)意回眸。
等司寶樓掌柜安頓好昭遠(yuǎn)侯后，第一輪拍賣(mài)開(kāi)始。
公子宛的畫(huà)作是此次拍賣(mài)的壓軸，要出來(lái)得晚些。趁這空隙，阮婉端起茶盞潤(rùn)喉，剛漫不經(jīng)心地輕呷一口，樓梯處就傳來(lái)陣陣熟悉而急促的腳步聲。
來(lái)人明顯在拐角腳步微頓，繼而飛奔起來(lái)，而后很快阮婉便見(jiàn)一襲人影歡快地沖入房?jī)?nèi)，熱情洋溢地朝她撲了過(guò)來(lái)：“少卿少卿！”
阮婉微微攏眉，語(yǔ)氣中皆是平常淡然意味：“別過(guò)來(lái)�！�
跑來(lái)的宋頤之照舊不聽(tīng)。
臨到近處，阮婉悠悠伸腳絆他，連眼皮子都沒(méi)多眨一下。
只聞轟的一聲巨響，宋頤之摔得人仰馬翻，竟也不喊痛。只見(jiàn)他興高采烈地爬起，還帶著一臉討好的笑意，嘴角翹起嘟囔道：“少卿你又絆我！”分明樂(lè)在其中。
“說(shuō)了不準(zhǔn)朝我撲過(guò)來(lái)。”阮婉每日一念，“也不準(zhǔn)抱我�！�
宋頤之照例聽(tīng)話(huà)地點(diǎn)頭。
阮婉放下茶盞：“小傻子，你來(lái)這里做什么？”
江離哭笑不得，心想那可是睿王�。☆Ｍ踝杂茁敺f過(guò)人，雖然從馬上意外摔下摔成了傻子，但也是當(dāng)今圣上最寵愛(ài)的睿王啊。怎么能小傻子小傻子的這么叫，成何體統(tǒng)！
再說(shuō)，他身為禁軍左前衛(wèi)，睿王才是他的頂頭上司，他如何能眼睜睜地看著睿王被侯爺如此呼來(lái)喚去？
江離恨不得拔劍自刎以謝軍中。
阮婉和宋頤之顯然都沒(méi)有這般覺(jué)悟。
宋頤之一臉誠(chéng)懇道：“聽(tīng)說(shuō)少卿來(lái)這里買(mǎi)畫(huà)，我買(mǎi)了送給少卿可好？”
江離知曉，睿王是真心實(shí)意待侯爺好。
大凡睿王得了寶貝都會(huì)先往侯府送，侯爺若是不收，他便又哭又鬧。侯爺只得收了壓在倉(cāng)庫(kù)里，等年關(guān)的時(shí)候再命人一車(chē)一車(chē)地拖回去，美其名曰送給睿王的年貨。
睿王也歡歡喜喜收下，四下叫嚷，說(shuō)是“少卿送我的禮物”！旁人瞠目結(jié)舌。
“我是來(lái)看賣(mài)字畫(huà)的，不買(mǎi)。”阮婉解釋清楚。宋頤之聽(tīng)了憨厚地笑了笑：“那我也不買(mǎi)，我也來(lái)陪少卿看�！�
領(lǐng)他在一旁坐下，阮婉端了幾碟點(diǎn)心放于他跟前，因?yàn)樗貋?lái)愛(ài)吃甜食。
宋頤之沒(méi)有伸手，只是眉間微皺，饒是認(rèn)真地道：“少卿少卿，他們說(shuō)你看上了公子宛，日后便不同我親近了。少卿，我不忌妒公子宛，我同你們二人都好，好不好？”
江離的嘴角不禁抽了抽。
阮婉額頭頓時(shí)出現(xiàn)三道黑線(xiàn)：“小傻子，別聽(tīng)他們胡說(shuō)�！�
宋頤之聞后粲然一笑：“少卿只同我一人好就更好了！”
言罷歡歡喜喜地抓起桂花栗子糕胡亂啃了兩口，再啟齒時(shí)有些靦腆：“少卿少卿，你何時(shí)吃我？他們都說(shuō)我常常到你府中，是因?yàn)槟阋晕�。�?
聽(tīng)到這些，阮婉飲在喉間的茶水悉數(shù)噴出，咳嗽不已，委實(shí)嗆得不輕，就連一向波瀾不驚的趙榮承都泛起一絲同情。
“小傻子，你不好吃的。”阮婉耐心哄道。
宋頤之有些委屈：“你都沒(méi)吃，怎么就說(shuō)我不好吃！”
“因?yàn)椋粤松底訒?huì)變笨啊，小傻子，你也想讓我同你一道變傻子嗎？”阮婉應(yīng)得煞有其事。
“不好嗎？”宋頤之撇嘴，眼中噙滿(mǎn)期許，“少卿，我們一起當(dāng)傻子�！�
阮婉臉色微沉：“兩個(gè)傻子，好一同被人欺負(fù)？”
宋頤之稍稍思忖，似是覺(jué)得有理，眉頭就此舒開(kāi)，伸手就去抓點(diǎn)心：“那少卿你還是別吃我了，少卿還是聰明些好�！�
江離汗顏，侯爺和睿王自有相處方式，侯爺待睿王更是少有的耐心。
“這才乖�！比钔駥⒉璞K遞于他跟前，怕他狼吞虎咽噎著。
宋頤之接過(guò)，捧著大口灌下。
“慢些喝�！比钔褫p聲叮囑，宋頤之聽(tīng)聞，便朝她憨笑，這讓阮婉想起了初見(jiàn)宋頤之的時(shí)候。
那是敬平九年，她背著娘親偷偷從長(zhǎng)風(fēng)跑來(lái)南順看爹爹。
她過(guò)往從未單獨(dú)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，行至慈州時(shí)錢(qián)袋被人偷走�？抟部捱^(guò)了，餓了整整一日，兩眼冒金星，實(shí)在耐不住腹中饑腸轆轆，便偷拿了街邊賣(mài)的饅頭，被人當(dāng)成乞丐追打。
慌亂逃竄時(shí)，一頭撞進(jìn)了宋頤之的懷里。
未見(jiàn)其人，只覺(jué)他袖間的陣陣白玉蘭幽香甚是好聞。抬頭看他，只見(jiàn)他臉上溫文爾雅的笑容依稀透著暖意，好似三月里柔和的嫩芽新綠。
他給她一個(gè)饅頭，一吊錢(qián)。拿著這些她甚是窘迫，問(wèn)：“我日后如何還你？”她又不是真乞丐。
他緩緩俯身，薄唇輕抿出一抹如水笑意：“要還嗎？那記得，我叫宋頤之�！�
……
后來(lái)再見(jiàn)宋頤之竟是兩年之后。
她替阮少卿來(lái)京中做起了昭遠(yuǎn)侯，見(jiàn)到宋頤之這副模樣時(shí)分外震驚。
聽(tīng)聞年前睿王從馬上摔下來(lái)，摔成了傻子，言行舉止堪比六七歲孩童。旁人是明著尊敬，實(shí)則暗地里欺負(fù)。
初至京城，阮婉一直謹(jǐn)言慎行，多在一旁察言觀色。
“輕人者人必輕之！”一日，阮婉終是忍不住開(kāi)口呵斥欺侮他的人。
宋頤之眼睛一亮，從此便緊緊跟在她身后，終日少卿少卿喚個(gè)不停。
阮婉總念著那個(gè)饅頭，于是因?yàn)橐粋�(gè)饅頭攤上一個(gè)傻子。
斂了思緒，宋頤之還在沖她笑：“少卿少卿，你對(duì)我最好了�！�
阮婉遞過(guò)手帕給他擦嘴，說(shuō)：“你若不是傻子，我便不對(duì)你好了。”
“那我就是傻子！”宋頤之笑瞇瞇地嘟嘴，又吃了滿(mǎn)口糕點(diǎn)屑。阮婉索性放棄糾正，由得他去。
正在這個(gè)當(dāng)口，公子宛的畫(huà)作也已開(kāi)始拍賣(mài)。名字是平淡無(wú)奇的《早春圖》，一時(shí)間四下嘩然。即便如此，起拍價(jià)還是紋銀三千兩，不過(guò)須臾，競(jìng)價(jià)就突破一萬(wàn)。
宋頤之湊過(guò)頭來(lái)：“少卿，我們?nèi)|亭湖郊游見(jiàn)過(guò)這幅圖。”
他的意思是，郊游的時(shí)候見(jiàn)過(guò)這道風(fēng)景。宋頤之從前不僅聰穎過(guò)人，更有過(guò)目不忘的本事，旁人不曾留意的場(chǎng)景他卻記得清清楚楚。
阮婉莞爾：“東亭湖各處景致看來(lái)都差不離。興許公子宛也恰好去過(guò)東亭湖，想起許久沒(méi)有動(dòng)過(guò)筆，就隨手畫(huà)了一幅糊弄事�！�
宋頤之點(diǎn)頭：“少卿說(shuō)得是�！�
江離心下鄙夷，睿王傻便罷了，侯爺有何資格對(duì)公子宛評(píng)頭論足？！
最后，《早春圖》由左相家二公子陸子涵拍得，花了整整九萬(wàn)兩紋銀。周遭紛紛道賀，陸子涵不免得意，拿了《早春圖》便到阮婉面前挑釁：“公子宛的真跡怎可落入不三不四之人手中，豈不糟踐了？”
旁人聞言便笑。
阮婉也不生氣，緩步上前，用別有意味的眼光打量了他一番。只看得陸子涵心中瘆得慌，只好故作大義凜然模樣，甩袖昂首替自己打氣。
阮婉幽幽嘆道：“日前公子宛對(duì)我說(shuō)，他近來(lái)隨手作了一幅練手圖。我今日就是來(lái)看看何人會(huì)附庸風(fēng)雅，不想竟是陸二公子�！�
“胡說(shuō)！”陸子涵頓時(shí)一怒，“公子宛這幅《早春圖》，大家有目共睹，分明是工筆與寫(xiě)意共存，乃水墨丹青的大成之作。只怕有人有眼無(wú)珠，來(lái)此充當(dāng)笑柄�！�
眾人紛紛附議。
陸子涵自詡公子宛的頭號(hào)知音，哪能容忍旁人這般質(zhì)疑！
阮婉佯裝恍然大悟，秀眉挑起一抹詭異的弧度，嘴角微微勾起，招牌式的猥瑣笑容躍然臉上：“陸公子所言極是，不如，來(lái)昭遠(yuǎn)侯府，你我一同探討探討？”
陸子涵頓時(shí)大駭，假意道了句“不必”，便狼狽甩袖離去，唯恐避之不及。
阮婉笑不可抑。
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