- 第2節(jié) 第二章
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翌日就有傳聞，左相家二公子陸子涵被昭遠(yuǎn)侯當(dāng)眾調(diào)戲，用語(yǔ)淫穢，不堪入耳。
阮婉聞后，憤憤不平：“什么審美！別人也就罷了，長(zhǎng)成陸子涵那樣的，活脫脫讓人‘存天理滅人欲’！送予本侯，本侯都嫌入不得眼。這般以訛傳訛，誣蔑本侯品位！”言罷，長(zhǎng)憋一口氣埋入水中，兩腮鼓鼓。
葉心又好氣又好笑。
再浮出水面時(shí)，柔軟的青絲沾染了花瓣，阮婉伸手去捏，先前的不悅蕩然無(wú)存，只剩雙眸間水光流盼，眉眼晏晏。
葉心無(wú)奈搖頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“侯爺，您悠著點(diǎn)，要不遲早要出事的�！�
《早春圖》在司寶樓拍賣(mài)得九萬(wàn)兩紋銀，除去零散的費(fèi)用，到手是七萬(wàn)余兩。
按照從前的約定，這些錢(qián)由司寶樓悉數(shù)兌換成銀票存于南順京中的老字號(hào)錢(qián)莊，因?yàn)橐咽浅B(tài)，所以銀票到手僅用了三日。其間阮婉未曾露面，只讓葉心私下走了一趟。花銷(xiāo)雖是高了些，身份卻掩飾得極為穩(wěn)妥。因?yàn)槿钔癖闶敲胍粫r(shí)的公子宛，也是大名鼎鼎的昭遠(yuǎn)侯阮少卿。
事情辦妥她大致過(guò)目后，便將銀票和支取信物一并收在錦囊之中，交代葉蓮：“送去富陽(yáng)給秋娘，就說(shuō)連同去年冬日那份一起補(bǔ)上�！�
去年冬日她意外拉傷手腕，大夫再三叮囑要好生調(diào)養(yǎng)，直至今年二月初才勉強(qiáng)可以用筆。
結(jié)果外界盛傳公子宛才盡云云，惋惜者甚眾，更有甚者，痛哭流涕說(shuō)公子宛怕是英年早逝了。最匪夷所思的莫過(guò)于公子宛遭昭遠(yuǎn)侯軟禁，《早春圖》就是證據(jù)，《早春圖》就是絕筆！
去你令堂的絕筆！
每每思及此處，阮婉就恨得咬牙切齒。都是那頭“洪水猛獸”害的！大凡與邵文槿沾邊的就沒(méi)有過(guò)一件好事。
初次見(jiàn)面，她就被他一只手拎起衣領(lǐng)，堂而皇之地扔出，摔出去好遠(yuǎn)，摔成狗吃屎，后在床榻上躺了兩個(gè)月。
再者就是敬帝組織京中蹴鞠。像她這種斯文人硬著頭皮參加這群野蠻男子的活動(dòng)，自然只是懶懶散散走走形式應(yīng)付，不想偏偏抽簽抽中同邵文槿搭對(duì)。仇人見(jiàn)面分外眼紅，結(jié)果她被邵文槿的合理沖撞搞得眼冒金星，順帶崴了腳在侯府中又趴了一個(gè)月。
……
其間多如牛毛的小事，都不值得她提。
直至去年十一月里，阮婉忐忑不安了好幾日，終于鼓起勇氣向暗戀已久的蘇復(fù)表白。結(jié)果在這個(gè)自詡十六年來(lái)最為悸動(dòng)緊張的關(guān)頭，發(fā)現(xiàn)竟匪夷所思地表錯(cuò)了對(duì)象。
都是因?yàn)榇戎蓊B童審美高度不夠！讓他把信交給對(duì)面酒樓里最風(fēng)姿倜儻的公子，誰(shuí)知來(lái)的人竟是邵文槿！
彼時(shí)聞得身后腳步聲漸起，阮婉深吸一口氣，低頭局促地看著手指，臉上浮起一抹緋紅，也不敢回頭。眉眼盈盈處梨渦淺笑，輕聲細(xì)語(yǔ)里帶著幾分女子特有的羞澀。
“嗯……蘇復(fù)……就是……我們認(rèn)識(shí)有些時(shí)候了……嗯……”千回百轉(zhuǎn)，良久憋不出關(guān)鍵一句，她漸漸惱了，將心一橫，輕咬下唇道，“我喜歡你�！�
待得轉(zhuǎn)身，見(jiàn)到對(duì)方，兩人都徒然僵住。
阮婉只覺(jué)一個(gè)念頭瞬間涌上心頭——問(wèn)候你令堂的風(fēng)姿倜儻！
某侯?lèi)佬叱膳�，下�?chǎng)卻是不慎意外踩滑，險(xiǎn)些掉進(jìn)寒冬江里。虧得邵文槿伸手拉住，只見(jiàn)他眼眸一沉，猛然使力……就此，有人的手腕就調(diào)養(yǎng)至二月初。梁子徹底結(jié)下。
也就因此番鬧劇，阮婉心中的陰影揮之不去，再未啟齒向蘇復(fù)表過(guò)白，更恨邵文槿入骨。
……
“是，二小姐�！比~蓮應(yīng)聲開(kāi)口，才將阮婉從憤憤思緒中拉回。
少卿和她是龍鳳胎，少卿早她些許出世，便一直占著哥哥的名頭。葉蓮和葉心自幼服侍他們兄妹，也隨著阮婉一路從長(zhǎng)風(fēng)到了南順京中照顧。葉蓮從小喚她二小姐，私底下就常常忘記改口，阮婉聽(tīng)了，揚(yáng)手敲了敲她頭頂。
葉蓮愣愣一笑：“知曉了，侯爺。”遂而健步如飛溜出侯府。
見(jiàn)到葉蓮狼狽跑開(kāi)，阮婉咯咯笑出聲來(lái)。
葉心一面替她收畫(huà)卷，一面苦口婆心勸道：“侯爺手腕剛好，何必親自作畫(huà)，要銀子還怕侯府庫(kù)中沒(méi)有？”
旁的不說(shuō)，光是睿王所送的奇珍異寶，庫(kù)里都快堆不下了，哪一樣拿出去不是價(jià)值千金？
阮婉低眉啟顏，心下想蘇復(fù)可以行走江湖仗義相助，她也有一支畫(huà)筆力所能及，侯府私藏再多，又豈可相提并論？是以年初歲尾都會(huì)作畫(huà)一幅，拍賣(mài)所得盡數(shù)送至秋娘處。
而這秋娘則是富陽(yáng)有名的醫(yī)女，醫(yī)術(shù)高明，懸壺濟(jì)世。她開(kāi)在富陽(yáng)的醫(yī)館行善施藥，救治窮人分毫不取，正是由阮婉資助的。
除此之外，每年十一月阮婉還會(huì)到慈州為慈云寺作畫(huà)，義賣(mài)所得皆為布施。既是善舉又可見(jiàn)到蘇復(fù)，阮婉樂(lè)在其中，于是慈云寺一行對(duì)她來(lái)說(shuō)便是一年里心情最好的幾日。
蘇復(fù)應(yīng)了今年九月她生辰時(shí)來(lái)京中看她的，日子好似突然有了盼頭。
二月初春，正是疏柳新綠新塘漸開(kāi)的時(shí)節(jié)。南順京中暖日晴風(fēng)，草新綠漫，庭前隨處可見(jiàn)三兩繞指輕舞杏花。
陳皇后每年這個(gè)時(shí)候，都在宮中操辦迎春會(huì)，廣邀京中王侯親胄和達(dá)官貴族子弟入宮走動(dòng)。換言之，這本是宮中變相的選妃活動(dòng)，也給諸多貴胄豪門(mén)借此聯(lián)姻提供了大好機(jī)會(huì)。
敬帝和陳皇后年少夫妻相伴，一直未再納過(guò)妃嬪，迎春會(huì)便成了南順國(guó)中盛大的豪門(mén)相親會(huì)。
想起初臨迎春會(huì)的窘迫模樣，阮婉迄今心有余悸。
她女扮男裝，面容姣好，兼之彬彬有禮，不時(shí)被各路名門(mén)千金圍追堵截。她是痛定思痛才做出斷袖的義勇之舉，若非斷袖，就怕哪一日敬帝經(jīng)不住陳皇后的耳鬢廝磨，突然指婚，她的欺君之罪就昭然若揭了。
昭遠(yuǎn)侯斷袖，京中震驚！
后來(lái)，肯昧著良心將愛(ài)女往她這里送的少之又少，僅有的那么幾個(gè)急功近利之徒也都被睿王一場(chǎng)哭鬧嚇得魂飛魄散。
“少卿說(shuō)娶妻便不同我好了！父皇母后，我不依！”
他哭得聲嘶力竭，旁人看了只覺(jué)慘絕人寰。目瞪口呆之余，從小傻子的一席話(huà)也聽(tīng)出了別的意味。
睿王和昭遠(yuǎn)侯“好”，敬帝和陳皇后又是出了名地心疼這個(gè)傻兒子，誰(shuí)敢再將女兒往火坑里送？
打著宋頤之“相好”這個(gè)幌子，阮婉高枕無(wú)憂(yōu)，此事才算不了了之。
“少卿少卿，我演得好不好？”邀功的時(shí)候他分外賣(mài)力，“有獎(jiǎng)勵(lì)沒(méi)有？”嗓子都哭啞了，真真是全力演出。
阮婉笑逐顏開(kāi)：“明晚來(lái)府中，我們煮火鍋�！�
宋頤之最喜歡吃火鍋，可這火鍋平常卻入不得達(dá)官貴人的眼。他愛(ài)吃的火鍋有獨(dú)有的地道滋味，昭遠(yuǎn)侯府的廚子會(huì)做，而且做得極好。
阮婉陪他吃了整整兩日，小傻子一點(diǎn)事都沒(méi)有，而阮婉卻在三月天里冒了一額頭的痘痘，苦不堪言。之后她連用了一個(gè)月的清淡飲食，又喝了大半個(gè)月的去火方子，痘痘才消退下去。
一說(shuō)到這兒，葉心總是掩袖而笑，心道自家的小姐還是愛(ài)美的。
……
到如今，這迎春會(huì)無(wú)須阮婉多擔(dān)心。喝茶賞花，聽(tīng)曲看戲，就當(dāng)春日里的小憩。
年年都會(huì)有新人進(jìn)京，女子見(jiàn)了昭遠(yuǎn)侯總不免嘆息，覺(jué)得可惜了這等風(fēng)流俊朗人物。男子見(jiàn)了昭遠(yuǎn)侯則繞道遠(yuǎn)之，偶爾幾個(gè)慕名前往的“同類(lèi)”，也都被其犀利的眼神和猥瑣的笑意嚇退。
今日，阮婉來(lái)得稍晚，人人見(jiàn)了她都目含笑意，卻又緘口不言，好似在看笑話(huà)，背后議論和指手畫(huà)腳的人也不在少數(shù)。
阮婉冷眸一瞥，今日宮中肯定有幺蛾子！
她輕叩折扇，環(huán)顧四圍，果然見(jiàn)到前方花壇處圍了大群人，人群中不時(shí)有喧嘩和輕笑聲傳來(lái)。
阮婉見(jiàn)了，低聲吩咐趙榮承去前方看看。片刻后，趙榮承折回，臉上依舊是萬(wàn)年不變的面無(wú)表情。他低眉看了阮婉一眼，也不開(kāi)口，阮婉徹底無(wú)語(yǔ)，問(wèn)：“又不知道？”
趙榮承挺直腰板，應(yīng)了聲知道。
阮婉好氣又好笑，罵道：“知道了還不說(shuō)？禁軍右前衛(wèi)還比不上一個(gè)傻子？”
言及此處，小傻子興高采烈地跑來(lái)：“少卿少卿！”
阮婉微微斂眸：“別過(guò)來(lái)�！彼晤U之照舊不停，直至被她伸腳絆倒才又歡喜起身：“少卿你又絆我！”
“說(shuō)了不準(zhǔn)朝我撲過(guò)來(lái)，也不準(zhǔn)抱我�！�
宋頤之笑嘻嘻地點(diǎn)頭：“少卿少卿，你快同我去看，陸子涵帶了一只小猴到宮中。你給它喂吃的，它就跟你學(xué)動(dòng)作，還會(huì)做鬼臉和跳舞。你若兇它，它就齜牙咧嘴，還會(huì)撓人的！我便險(xiǎn)些被它撓了。”
是嗎？阮婉眼色一沉。
南順國(guó)中侯爵本就少。如今在京中的侯位，只有她昭遠(yuǎn)侯一個(gè)，此時(shí)有人帶“猴”入宮，只怕是在指桑罵槐。
小傻子繼續(xù)：“那小猴還有名字，姓趙名遠(yuǎn)，你喚它名字，它還會(huì)點(diǎn)頭哈腰，抱拳打拱�！�
趙遠(yuǎn)猴？阮婉戲謔一笑，還點(diǎn)頭哈腰抱拳打拱？原來(lái)連指桑罵槐都不算，說(shuō)得再直白些，就是在宮中耍猴！
趙榮承心中明白，不肯開(kāi)口，實(shí)則是難以啟齒。
阮婉輕哼一聲，大步上前，圍觀人群便突然聞得一聲感嘆：“喲，陸二，聽(tīng)聞今日帶你的同胞兄弟進(jìn)宮賞花來(lái)了？”
四圍的笑聲戛然而止，眾人見(jiàn)到阮婉，都有些膽怯，眼中的笑意卻又忍得辛苦。
陸子涵輕咳兩聲，高聲壯膽：“這哪是我兄弟，分明是趙遠(yuǎn)猴�！币徽Z(yǔ)既出，那“趙遠(yuǎn)猴”果真點(diǎn)頭鞠躬作揖，周?chē)鷤鞒鱿∠÷渎涞男β暋?
阮婉竟也不氣，大方上前打量了“趙遠(yuǎn)猴”幾眼，又?jǐn)n眉瞥過(guò)陸子涵，嘖嘖兩聲佯裝疑惑：“真不是你陸二的同胞兄弟？這歪嘴嘬腮的模樣，分明就是一個(gè)模子刻出來(lái)的呀！”
旁人也陸續(xù)望向陸子涵，皆心中暗道，還真有幾分掛相！笑聲竟比剛才多了許多。見(jiàn)此情景，陸子涵惱羞成怒：“你胡說(shuō)！”
阮婉也不著急，款款笑道：“是不是你兄弟，問(wèn)問(wèn)它不就知道了？來(lái)，趙遠(yuǎn)猴我問(wèn)你，陸子涵是不是你兄弟？”一聽(tīng)“趙遠(yuǎn)猴”三字，小猴立刻點(diǎn)頭哈腰抱拳打拱，應(yīng)景得很。
阮婉一臉恍然大悟，一旁的眾人也再也憋不住，皆捧腹，笑得前仰后合，更有甚者，直接笑噴。
陸子涵惱得臉色煞白，煞白之后又染成鐵青，再由鐵青化為深紫，臉上就似開(kāi)起了顏料鋪?zhàn)�。唇齒間氣得顫抖，咬緊下唇便拂袖而去，連“趙遠(yuǎn)猴”都丟在那里沒(méi)有再管。
“陸二，你兄弟！”好事之徒落井下石。
“你兄弟！”
阮婉斂了笑意，豎眉瞪目，直嚇得周遭的人飛快退散。
一場(chǎng)鬧劇落幕，以陸子涵傷敵八百自損三千告終。
所謂的傷敵八百，便是小傻子非要撿了“趙遠(yuǎn)猴”回去養(yǎng)。阮婉幾番輕哼表示不滿(mǎn)，他竟都不聽(tīng)，直到同他置氣，意欲不再理他時(shí)，小傻子才委屈開(kāi)口：“它同少卿一樣的名字，不能讓它無(wú)家可歸。平日里都是少卿照顧我，我想照顧這個(gè)‘趙遠(yuǎn)猴’�！�
阮婉語(yǔ)塞，心底微軟：“養(yǎng)著便養(yǎng)著吧，別帶出來(lái)就是了�！�
小傻子破涕為笑：“少卿最好了，‘趙遠(yuǎn)猴’跟我回王府去�！�
阮婉的挫敗感油然而生。
唏噓之時(shí)，隨意轉(zhuǎn)眸瞥到一襲身影，頓時(shí)心下一凜，這人化成灰她都認(rèn)識(shí)。去年歲尾邊關(guān)告急，這邵文槿明明隨他父親帶兵去了前線(xiàn)，何時(shí)又回了京中？
到了迎春會(huì)尾聲，阮婉在晚宴中聽(tīng)人提起，邵文槿此番奉詔回京，是因?yàn)榫吹垡H自為他主持加冠禮。
男子二十加冠，視為成年。
成年禮一般由父親主持，在家祀宗廟中進(jìn)行，并邀國(guó)中德高望重的權(quán)貴親授冠帶。
恰逢去年年關(guān)邊疆告急，邵將軍父子奉旨在外應(yīng)付戰(zhàn)事，邵將軍本準(zhǔn)備將邵文槿的加冠禮推后，不想敬帝直接下詔，召邵文槿回京行禮。如此刻意，足見(jiàn)敬帝對(duì)邵家的厚澤和有心。
邵家一門(mén)忠勇，邵將軍征戰(zhàn)沙場(chǎng)數(shù)十載，為南順立下赫赫戰(zhàn)功，邵文槿又是邵家長(zhǎng)子，敬帝要親自為他操辦加冠無(wú)可厚非。
換作別的權(quán)貴，阮婉覺(jué)得并無(wú)不妥。但一想這人是邵文槿，她心中就頗有微詞。她眼神不悅地掃過(guò)殿堂，未見(jiàn)邵文槿其人。該是從邊關(guān)折回倉(cāng)促，前日進(jìn)宮向陳皇后請(qǐng)安，今日還要忙于應(yīng)對(duì)禮部籌備加冠禮的瑣事。
阮婉嘴角輕蔑勾起，有何了不起的。
成年了，究其本質(zhì)還是“洪水猛獸”一頭。
小傻子卻在一旁笑得歡喜：“等少卿滿(mǎn)二十，父皇也會(huì)給少卿主持加冠禮的，父皇和母后都很喜歡少卿�！�
突然聞得“二十”這樣的字眼，阮婉難免怔忪。
但宋頤之所言的確不假，爹爹過(guò)世得早，她一人在京中無(wú)親無(wú)故，敬帝和陳皇后待她甚為親厚。
爹爹生前是敬帝的左膀右臂，在朝中故交又多，眼見(jiàn)敬帝對(duì)她尚且縱容，這些世伯待她就更為寬厚。是以，她在京中胡作非為，即便鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)也無(wú)人問(wèn)及。
剛回神，正逢陳皇后望向此處，只見(jiàn)她緩緩掩袖端起酒杯致意，舉手投足溫婉賢淑又不失端莊得體。
阮婉會(huì)意起身，恭敬執(zhí)杯陪飲。
南順禁中的佳釀素來(lái)有名，聽(tīng)聞悉數(shù)出自富陽(yáng)許府酒莊，他們特制的皇室專(zhuān)供更是千金難求，一年不過(guò)產(chǎn)幾壺。果然只消清淺一口，酒香醇厚便順著喉道沁入四肢百骸中。
落座時(shí)，阮婉的思緒又飄然回到去年。
男子二十加冠，即為成年，女子十五及笄，也是大禮。
阮婉便是去年九月及笄的。那時(shí)她專(zhuān)程趕回成州，同娘親和少卿一處，由娘親親手給她束發(fā)佩簪。
當(dāng)時(shí)她略施粉黛胭脂，因平日里習(xí)慣了男子打扮，難得換回女裝，她竟對(duì)著鏡子看了許久，有些恍惚。
“越大越臭美�！鄙偾涓┥碛橙腌R中，人和話(huà)都煞風(fēng)景得很。阮婉幽幽抬眸，狠狠一記眼刀剜過(guò)。少卿與她是孿生兄妹，若非熟悉之人根本難以看出端倪。
阮母則是溫和一笑，纖纖柔荑拂過(guò)她額間青絲，娓娓嘆道：“我家婉兒大了�！毖酝庵�，是到出嫁的年紀(jì)了。
少卿緩緩斂了笑意，雙眸微沉，嘆道：“是我誤了婉婉。”
少卿自幼體弱多病，身子一直不大好，大夫囑咐要多調(diào)養(yǎng)。南順京城臨水，氣候悶熱潮濕，他到了便呼吸不暢，咳嗽不止。后來(lái)爹爹突然過(guò)世，要有子嗣送終，阮婉才扮作他，去了南順，替他襲了昭遠(yuǎn)侯爵位。
一晃幾年，她這個(gè)半吊子的昭遠(yuǎn)侯做得“游刃有余”。
出了宮中，阮婉還隱隱有些醉意。
她倚在馬車(chē)角落里，簾外，街道兩端的繁華夜景處處綺麗，水鄉(xiāng)特有的柔和又與清風(fēng)晚照融為一體。南順京中的富庶確實(shí)是長(zhǎng)風(fēng)無(wú)法比擬，但南順再好也不及成州，成州有哥哥和娘親。
放下車(chē)簾，阮婉細(xì)語(yǔ)呢喃：“阿心，我想家了，也不知娘親的咳嗽好些了沒(méi)�！比ツ昃吐�(tīng)到娘親在夜間咳醒。
葉心莞爾，輕聲寬慰：“小姐不是才收到夫人的家信嗎？夫人和公子都好，再說(shuō)，還有忠伯在成州照顧，小姐無(wú)須擔(dān)心�！�
忠伯是阮家的老仆，自阮婉記事起就在家中服侍。
娘親一直未同爹爹住在南順京中，阮婉和少卿兩兄妹也隨娘親生活在成州。家中的仆從不多，除卻葉心葉蓮兩姐妹，多是忠伯在操勞。
阮婉記得爹爹在時(shí)，每隔半年才會(huì)從南順回來(lái)看他們母子三人。爹爹和娘親感情很好，從不吵嘴。爹爹在家總會(huì)耐心地教少卿讀書(shū)寫(xiě)字，因?yàn)樯偾溟L(zhǎng)大是要是繼承爹爹侯位的。
相比起少卿，爹爹更寵她一些。她不喜女紅，爹爹就允許她不用規(guī)規(guī)矩矩學(xué)女紅。她沒(méi)有旁的愛(ài)好，從小喜歡畫(huà)畫(huà)，爹爹就四處搜羅名家典藏給她。她看得多，臨摹得多，畫(huà)得便也多。后來(lái)遇上長(zhǎng)風(fēng)丹青名家紀(jì)子，對(duì)她甚是喜愛(ài)，又覺(jué)得她頗有天分，竟破例收了她做女徒弟，就此她更是一門(mén)心思撲在作畫(huà)上。
原本就有天賦，又師承紀(jì)子，博取眾家之長(zhǎng)，還勤于練習(xí)，短短幾年，她的畫(huà)藝突飛猛進(jìn)。敬平九年，她以公子宛名號(hào)所作的一幅《風(fēng)藍(lán)圖》流出，從此聲名鵲起。
阮婉也是在那年遇見(jiàn)的宋頤之和蘇復(fù)。
那年爹爹應(yīng)了九月生日回成州看她，結(jié)果有事耽擱，無(wú)暇抽身。她想爹爹，就背著娘親和少卿，悄悄一人跑去了南順。
少不更事，又不曾遠(yuǎn)行過(guò)，抵達(dá)慈州時(shí)落魄不已，幸而遇見(jiàn)了宋頤之。所以四年來(lái)，她一直記得宋頤之的好。
可慈州離京中尚有幾日路程，宋頤之給的一吊錢(qián)在路上很快就用完，行至富陽(yáng)時(shí)已所剩無(wú)幾。恰好見(jiàn)到街市里有一墨館，大批文人雅士在此云集品鑒墨寶，其中不乏書(shū)畫(huà)交易。
阮婉自小耳濡目染，熟悉各家畫(huà)藝，一看便知真假優(yōu)劣。旁人瞧她不過(guò)清秀小童一個(gè)，臧否書(shū)畫(huà)時(shí)卻一番頭頭是道的模樣，紛紛拿出收藏出題考她，不想她應(yīng)得甚是爽快。
她發(fā)言評(píng)鑒行云流水，對(duì)諸位名家畫(huà)風(fēng)技藝的熟悉可見(jiàn)端倪，興致到了，還提筆蘸墨點(diǎn)了點(diǎn)，功底可窺一斑。
墨館館主眼前一亮，不由得嘆息稚子年歲尚小，否則館中倒是該收藏佳作一幅。
阮婉靈機(jī)一動(dòng)，聲稱(chēng)先前所言悉數(shù)自自家公子處聽(tīng)來(lái)，用筆也是公子教的，不知館主可愿看看公子畫(huà)作？
墨館館主笑著稱(chēng)好，暗暗猜測(cè)不知是何人遣了小童前來(lái)試探。
阮婉借取畫(huà)之名離開(kāi)，意欲一展所長(zhǎng)�？僧�(dāng)時(shí)兩手空空，連副紙筆都沒(méi)有，窘迫之時(shí)只好行至醫(yī)館門(mén)前，恭敬請(qǐng)托：“姑娘，可否借您醫(yī)館中的筆墨一用？”
館中的醫(yī)女正忙于把脈，冷眸掃了一眼，隨口應(yīng)付，讓她隨意。阮婉感激不盡，自此認(rèn)識(shí)了醫(yī)女秋娘。
那時(shí)她小小個(gè)頭還不及書(shū)案高，只好將宣紙鋪于地上，安靜跪坐，嘴角咬著筆頭低眉沉思。
號(hào)脈間隙，秋娘不時(shí)側(cè)目瞥她，阮婉渾然不覺(jué)。
研墨時(shí)她憶起初至慈州，黃昏江上煙波四起，陽(yáng)光透過(guò)云層投出波光粼粼，遠(yuǎn)處的落霞好似慵懶般流轉(zhuǎn)在初秋光景里。清暉斜映下，船篙擊水旁，連綿山體碧綠如藍(lán)，就連帶著岸邊的風(fēng)也好似湛藍(lán)一般。
思及此，頓時(shí)胸中有成竹，一落筆便一氣呵成。
水墨畫(huà)最是講求寫(xiě)意神韻，墨館館主看了又看，嘖嘖贊嘆：“這般畫(huà)風(fēng)絕非朝夕之功，你家公子是？”
阮婉微微揚(yáng)起下巴，明眸青睞：“公子宛�！�
這《風(fēng)藍(lán)圖》就是公子宛的成名作，而后風(fēng)靡一時(shí)。一時(shí)之間，文人雅士皆在談?wù)撐丛睹娴墓油鹗呛畏诫[士，而且樂(lè)此不疲，話(huà)題也經(jīng)久不息。
阮婉留足了路費(fèi)，折回醫(yī)館同秋娘道謝辭別，將路費(fèi)之外的剩余銀兩偷偷放在書(shū)案上。只因先前就在堂中聽(tīng)聞秋娘對(duì)窮苦之人贈(zèng)醫(yī)施藥，她也想稍盡綿薄之力。
而后途經(jīng)入水，她又遇到了蘇復(fù)。
當(dāng)時(shí)，她女扮男裝替人出頭理論，口中振振有詞，正在高談闊論，卻不知月事初至，沾到衣上。
到發(fā)現(xiàn)時(shí)，四圍哄笑聲驟起，阮婉只覺(jué)尷尬至極，羞得臉色通紅。窘迫難堪之際，有人輕解外袍，錦緞羅織上的暖意就順著肌膚絲絲泅開(kāi)在她心里。
蘇復(fù)素來(lái)寡言少語(yǔ)，也不介意周遭的目光，自顧自俯身將她打橫抱起，就此離開(kāi)熙攘人群。
想到此處，阮婉情思微滯，心中泛起未有過(guò)的漣漪。
想那時(shí)，她良久之后才敢偷偷抬眸打量，只見(jiàn)一襲清秀俊逸的剪影便悠然映入眼簾，氣度不凡，翩若謫仙。
未及多思，馬車(chē)已緩緩行至昭遠(yuǎn)侯府。
葉心扶她下馬車(chē)，門(mén)口小廝迎上來(lái)：“侯爺，葉蓮姑娘回府了。”
葉蓮從富陽(yáng)回來(lái)了？
阮婉眉間微蹙，平日里秋娘都會(huì)留葉蓮在富陽(yáng)醫(yī)館中幫襯幾日，這次怎會(huì)這么快就回來(lái)？
果不其然，見(jiàn)到葉蓮時(shí)她面有憂(yōu)色，只急急上前將錦囊原數(shù)交還，說(shuō)：“二小姐，曲莊爆發(fā)春疫，短短數(shù)日就擴(kuò)散到臨近三縣。秋娘說(shuō)疫情遠(yuǎn)不止如此，已連夜動(dòng)身趕往曲莊。因富陽(yáng)附近藥材稀缺，藥商又囤積居奇，秋娘托我將銀子帶回，請(qǐng)侯爺設(shè)法籌些藥材送往曲莊救命。”
富陽(yáng)附近爆發(fā)春疫？
阮婉記起小時(shí)候，長(zhǎng)風(fēng)成州附近的洪村爆發(fā)過(guò)一次秋疫。
起初只是洪村有人染病，留意的大夫不多，也沒(méi)有引起朝廷的重視。之后零星死了三兩人，也沒(méi)什么人多留心。再有消息時(shí)，疫情已經(jīng)來(lái)勢(shì)洶洶，短短兩個(gè)月之內(nèi)迅速蔓延開(kāi)來(lái)，附近村落也未能幸免，弄得人心惶惶。
疫情開(kāi)始之時(shí)，沒(méi)有得到控制，之后疏于應(yīng)對(duì)，任其發(fā)展。兼之有無(wú)良藥商投機(jī)倒把哄抬藥價(jià)，等到高發(fā)階段便死了不少人。而后，事態(tài)越演越烈，大批人外逃，疫情擴(kuò)散，為除隱患，朝廷不得不派軍隊(duì)隔離疫區(qū)。
自此疫區(qū)內(nèi)哀聲一片，死傷之人不計(jì)其數(shù)。
彼時(shí)她和娘親、少卿都在成州，爹爹在外輾轉(zhuǎn)，晉華在內(nèi)周旋。最后還是晉華頂風(fēng)作案，冒險(xiǎn)將他們私下接出才幸免于難，晉華還險(xiǎn)些因此被罷黜爵位。
成州瘟疫到了臘月開(kāi)始緩解，第二年開(kāi)春才銷(xiāo)聲匿跡。
瘟疫之禍，時(shí)至今日回想起來(lái)仍心有余悸。
自知事態(tài)嚴(yán)重，葉蓮也不敢多言，只將秋娘的囑咐交代清楚。
阮婉垂眸思忖，手指輕敲桌面，修長(zhǎng)的羽睫低覆，看不出半分情緒，昏黃燈火便在屋內(nèi)映出一脈清秀剪影。
成州秋疫，初現(xiàn)端倪兩個(gè)月后才開(kāi)始有藥商囤積居奇，而這曲莊僅僅春疫伊始，尚無(wú)多少人知曉，就有人這般動(dòng)作？
這個(gè)時(shí)候就藥材緊缺，只怕此疫情來(lái)勢(shì)要比成州更兇猛！
敲擊聲赫然停止，阮婉緩緩睜眼：“讓江離和趙榮承連夜來(lái)趟侯府見(jiàn)我�！�
既然是救命藥材，一定要備，不僅要湊足秋娘要的數(shù)量，還要備好雙倍送往附近！只要富陽(yáng)有人哄抬藥價(jià)，不消多久，臨近的州縣也定會(huì)跟風(fēng)。
拖不得！
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