- 第8節(jié) 天和茶園與天津最早的坤伶
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據(jù)史料記載,坤伶最早大約出現(xiàn)在明代。雖然《世說(shuō)新語(yǔ)》中載有石崇蓄歌妓的事,但那并不是純粹的伶人。宋元時(shí)是中國(guó)戲劇最發(fā)達(dá)的時(shí)期,但舞臺(tái)上還沒(méi)有坤伶扮演串戲,直到明代時(shí)才出現(xiàn)了真正的坤伶。明代張宗子的《陶庵夢(mèng)憶》中有論劉暉吉女戲的一段,又說(shuō)女伶陳素芝,曾留他在她家里飲酒。談及坤伶朱楚生時(shí),曾有“楚生色雖不甚美,然絕世佳人無(wú)其風(fēng)韻,楚楚謖謖,其孤意在眉,其情在睫,其解意在煙視媚行”的文字記載,由此可見(jiàn),捧坤伶的風(fēng)氣在當(dāng)時(shí)已開(kāi)始盛行。
但自清以后,坤伶曾一度走向沒(méi)落,甚至不大有人注意了。因?yàn)楫?dāng)時(shí)男伶較坤伶色藝尤佳,并且那時(shí)有一種極壞的風(fēng)氣,就是名公巨卿,差不多都有“斷袖”之癖。上有好者,下必甚者,于是眾士大夫階層群起而捧男伶,坤伶戲幾乎無(wú)人觀看。在那時(shí)出色的飾旦角的杰出男伶,有八達(dá)子、天保兒、白二、魏三等人,尤以白二、魏三紅極一時(shí)。據(jù)《燕蘭小譜》記載:“白二為旦中天然之秀,他有一種得意的戲,名曰《潘金蓮葡萄架》,白二扮金蓮極盡淫蕩荒唐丑態(tài)。魏三本是秦腔的花旦,乾隆四十四年時(shí),以演《滾樓》一出而走紅,他不但面貌姣好,歌聲動(dòng)人,而且擅女子裝,以鬢鬟和裝小腳登場(chǎng),實(shí)自魏三始。”《金臺(tái)殘淚記》也有“魏三出入宰相和珅的門下,聲勢(shì)甚盛”的記載。當(dāng)時(shí),男伶如此被人所喜,自然坤伶就要相形見(jiàn)絀了。
自此很長(zhǎng)一段時(shí)間,坤伶尚不能與男伶相抗衡,雖間或也偶有出色者,然亦寥若晨星。直到以梅蘭芳為領(lǐng)軍的四大名旦的出現(xiàn),坤伶才徹底翻身,成為舞臺(tái)上的主角。
天津戲園出現(xiàn)坤伶首推“四架英”,大約是在1900年前后。所謂“四架英”,即名伶金翠英、金桂英、金月英、金秀英姊妹四人的合稱。翠英先工老生,后改花旦,桂英本工小生,月英專演老生,秀英則為丑旦。她們?cè)瓰楹幽先,出身“馬班”,但為一般馬班之翹楚,而翠英尤冠于同儕,在豫境及冀南一帶,幾乎無(wú)人不知金家馬班的金翠英。
四英曾學(xué)習(xí)皮黃、秦腔各劇,每有廟會(huì),必登臺(tái)露演。自庚子之后,天津商業(yè)發(fā)達(dá),地方亦見(jiàn)繁榮,是時(shí),四英由其養(yǎng)母攜之來(lái)津,寓宿于河?xùn)|老車站老泰安棧內(nèi)。先在東門外席棚的天和茶園出演,頗受歡迎。此前登臺(tái)演出的藝人皆為男伶,四英的陡然登臺(tái),猶如一石激起千層浪,各界人士競(jìng)相爭(zhēng)睹。四英一時(shí)紅遍了大半個(gè)天津城,天和茶園也因最早出現(xiàn)坤伶而被載入天津劇場(chǎng)史冊(cè)。
因天和茶園地方狹小、條件不佳,四英在此演出數(shù)月,遂應(yīng)邀到馬家口聚興茶園登臺(tái)獻(xiàn)藝,名聲大噪。后聚興更名權(quán)仙,茶園易主,但四英依然繼續(xù)出演,茶園獲利豐厚。當(dāng)時(shí),四英所演劇目有《天水關(guān)》《文昭關(guān)》《黃金臺(tái)》和《牧羊卷》等戲。其中《黃金臺(tái)》一劇最受觀眾歡迎,上座最盛,故該劇每月必演數(shù)次。
由于四英色藝俱佳,演出時(shí)間一長(zhǎng),難免招蜂引蝶,有關(guān)四英的緋聞屢見(jiàn)報(bào)端。當(dāng)時(shí)有一姓王的某錢莊經(jīng)理,每于翠英露演時(shí),無(wú)日不聆,久之,幾近入魔,有時(shí)還邀友同來(lái)捧場(chǎng)。嗣后,王花錢買通了園中人代為介紹,備上300元見(jiàn)面禮,盛裝華服,至翠英寓所。見(jiàn)面后,王一躬及地,畢恭畢敬地奉上大禮,翠英笑而受之。王獻(xiàn)勤道:“今年正月偶往聚華觀劇,立刻被你的演藝傾倒,所以自你到津至今,我沒(méi)有一天不去觀看!我以為你所演各戲,無(wú)一不好,以《黃金臺(tái)》最為無(wú)匹。我已看過(guò)二三十遍,但有一事不解,特登門求教。就是你用腳踢燈籠,何以一腳就讓它飛起一丈多高?我回家也曾試驗(yàn),但使出渾身力量也做不到。”翠英聽(tīng)后不禁大笑,告訴他:“此實(shí)非我之本領(lǐng),君何太癡,緣當(dāng)我踢時(shí),打燈籠的人即借勢(shì)往上一挑,望之則以為是我踢起來(lái)的了!蓖趼勓裕蓟腥淮笪。
王某由此遂得識(shí)翠英,迷之更甚,而翠英只是將其玩弄于股掌之間,屢施擒縱,結(jié)果王之錢財(cái)盡數(shù)花在她一人身上,不久,錢莊即行倒閉。自此,翠英再也不與王來(lái)往。
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