本書是一部講述德國納粹崛起的通俗歷史著作。作者從20世紀(jì)20~30年代旅居德國的美國人的視角，以政治外交、新聞?dòng)浾摺⑽乃圀w育等身份各異的美國人的親身經(jīng)歷為材料，展現(xiàn)一戰(zhàn)后的德國政治、經(jīng)濟(jì)、思想、文化、日常生活等方面萬花筒般的景象，展現(xiàn)希特勒和納粹黨逐步攫取權(quán)力、擴(kuò)張軍隊(duì)、灌輸極權(quán)思想，使德國走向深淵的過程；并揭示了導(dǎo)致美國政府和民眾對納粹德國警惕不夠、對二戰(zhàn)準(zhǔn)備不足的主要心理誤區(qū)。

作者通過梳理和分析當(dāng)時(shí)目擊者的證詞，使兩次世界大戰(zhàn)之間德國政治的發(fā)展脈絡(luò)清晰可見，以全新的視角向讀者講述了希特勒和納粹黨一步步攫取德國政壇權(quán)力，爬上歐洲權(quán)力巔峰的扣人心弦的歷史景象。