1884年金玉均等“開化黨”人士發(fā)動甲申政變，試圖推翻“事大黨”把持的政權，駐朝日軍亦趁機行動欲挾制王室；國王李熙派人奔赴清營求助，袁世凱指揮清軍擊退日軍，維系清廷在朝鮮的宗主權及其他特權。袁世凱平定了朝鮮甲申政變有重大意義，打退了日本的滲透勢力，粉碎了日本趁中法戰(zhàn)爭之際謀取朝鮮的企圖，推遲了中日戰(zhàn)爭爆發(fā)的時間。袁世凱也因這一事件受到李鴻章等人的重視，年僅26歲的他就被封為“駐扎朝鮮總理交涉通商事宜大臣”。

本書通過史料，著重介紹了袁世凱是如何從一個名不見經傳的低級文職小軍官，幾年時間成長為清政府在朝鮮的外交、商務總代理的全過程。在筆法上，作者采用傳統(tǒng)與網絡相結合的創(chuàng)作方法，痛痛快快說故事，明明白白講道理，讓讀者在輕松愉快中閱讀歷史、感受歷史。