- 第9節(jié) 葉兒上篇
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太太南邊去了，她帶走了娘和牛子哥。閣樓里只剩下我和芳草、丁香還有幾個(gè)老媽子，芳草和丁香還很小，一身孩子氣，她倆是青楊、綠柳的貼身丫頭。太太臨走時(shí)盛氣凌人的話(huà)語(yǔ)讓我的心又灰了一半，同樣是女人，同樣喝著崖底的河水，誰(shuí)又比誰(shuí)高貴多少，難道我天生就是伺候她的下人嗎？要不是老爺娶了她，她會(huì)在這里得勢(shì)？現(xiàn)在倒好，作了當(dāng)家人，還總愛(ài)擺擺主人的架子，假里假氣地裝作吃苦耐勞。哼！你把自己當(dāng)棵蔥，誰(shuí)又把你蘸醬吃？
現(xiàn)在山民都寵著她，她比女?huà)z的威望都大，遲早有一天，她必會(huì)黔驢技窮，蠶老燭盡。
上次青楊跑了，我的膝蓋硬跪出兩個(gè)大血泡。狗孫脾氣倒不小，我困在這山林中，遲早會(huì)死在她手上。可離開(kāi)這山林我又舍不得，我熱愛(ài)這里的每一株樹(shù)，每一棵草，我知道我離開(kāi)山林一天也活不下去。前天聽(tīng)她和娘說(shuō)想把我許配給牛子，她倒會(huì)拿我送人情。我的心里只有根生他一個(gè)人，如今他去了，我要為他苦守一輩子。
記得有一次他在山洞里洗澡，我進(jìn)去送汗巾，他以為我是太太，頂著一頭霧水轉(zhuǎn)過(guò)身子，我醉了……我親眼目睹了我愛(ài)的男人赤裸的軀體，他胸脯凸起的肌肉如秋收時(shí)節(jié)的丘陵，散發(fā)著豐收的芳香；小腹下一片陰影在水氣朦朧的籠罩下顯得神秘而富有魅力。我有一種沖動(dòng)，我想撲到他的懷里，哪怕一刻、一瞬、一眨眼也好。他也發(fā)現(xiàn)了我，驚得目瞪口呆。只聽(tīng)洞外太太扯著嗓子喊：“葉兒，你為啥死在洞里還不出來(lái)？”我捂著火辣辣的臉跑了出來(lái)。太太問(wèn)：“你在里面做什么？”她一臉的不自在，好像老爺把我怎么著了。我低聲說(shuō)：“老爺?shù)囊律焉⒘艘坏�，我收拾衣裳了�?rdquo;她說(shuō)：“你倒會(huì)鉆空子。明天別伺候我了，去伺候老爺吧，萬(wàn)一老爺一高興把你填到房里做個(gè)小妾或二太太什么的……”
我每次想到那一刻都不由得淚如雨下。我活了十九歲，從來(lái)都是默默無(wú)言、任勞任怨，沒(méi)有和別人爭(zhēng)過(guò)什么�？稍诶蠣斏砩衔矣幸环N奢望，奢望他愛(ài)我，哪怕我們?cè)谝黄鹨蝗栈蛞灰刮叶紩?huì)滿(mǎn)足的�？蛇@種奢望隨著一場(chǎng)大火而消失得無(wú)影無(wú)蹤，好像我壓根兒就沒(méi)有奢望過(guò)一樣。我這一輩子算是白做一回女人了。
我恨貞香，恨她挺直的腰板，恨她那種毒蛇一樣的目光。如果她這次去南邊永遠(yuǎn)不回來(lái)就算搭上娘的一條命也合算。
貞香走的第二天我送綠柳去學(xué)堂。學(xué)堂分男班與女班，男班學(xué)的是文章和珠算，女班學(xué)的是書(shū)琴詩(shī)畫(huà)。綠柳和我很要好，她是個(gè)懂事的孩子，在學(xué)堂里先生經(jīng)�？渌�，還說(shuō)她學(xué)的詩(shī)詞能趕上男班的學(xué)生了。我決心好好地對(duì)待綠柳，我要把我后半生的希望完全寄托在綠柳身上。這孩子像根生，重感情、知好歹，又識(shí)文斷字，將來(lái)肯定是山林的女主人。我老了請(qǐng)求她把我的尸骨和老爺合葬到一起，也算了了我這份心愿，既然生不能名正言順，那只好死去時(shí)正大光明地躺在一起了。
到了學(xué)堂坐定后，先生教八股文。學(xué)了一會(huì)兒，然后問(wèn)小姐累不累，綠柳搖搖頭：“不累，很想聽(tīng)。”先生又講了一會(huì)兒《女兒經(jīng)》，然后琴師來(lái)教撫琴的姿勢(shì)、指法、柔度和力度，綠柳做得很好。我奉上茶時(shí)，綠柳還親自教我做了一遍。
散學(xué)后，正趕上端午的集市，綠柳鬧著要去集市買(mǎi)畫(huà)畫(huà)用的顏料。我先是不同意，后來(lái)看到她乞求的目光，我又不忍心了。綠柳是高家最和善的人，她從來(lái)都不使主人的脾氣，連喝茶吃飯都讓我陪著，有時(shí)我心想：可惜了，她怎么會(huì)是貞香的女兒！
六指?jìng)浜昧塑?chē)在學(xué)堂門(mén)口等著，我拉著綠柳的手走入熙熙攘攘的人群。鎮(zhèn)子的中間有一條筆直而寬敞的街道從南通到北，與橫街接成一個(gè)“丁”字形街道，兩旁是魚(yú)鱗般密集擺攤的生意人。趕上過(guò)節(jié)街上的人更多，挑擔(dān)的、推小車(chē)的、步行的，來(lái)來(lái)往往川流不息……
開(kāi)始的時(shí)候找不到賣(mài)顏料的攤兒，后來(lái)好不容易找到了顏料又配不齊，只好買(mǎi)了幾樣配色的主要顏料。綠柳一臉不高興。我一手拉著她一手抱著顏料盒，當(dāng)要擠出人群時(shí)，一股草藥的奇香沁入我的肺腑。我向路邊的攤床望去，居然有一個(gè)賣(mài)草藥的地?cái)偂?br />
我拉著綠柳擠到地?cái)偳�，蹲下身，拿起一把�?xì)莘，放在鼻邊，吸幾下氣，味道極為純正，還夾有一點(diǎn)土腥味兒。我又看了幾樣當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的和南方產(chǎn)的草藥，心想，要是父親還活著一準(zhǔn)兒會(huì)在這兒買(mǎi)些南方產(chǎn)的草藥。父親活著時(shí)，是山民中很有名氣的土郎中，他還給高家種細(xì)莘、紅花、貝母等草藥。在父親的熏陶下，我對(duì)許多草藥藥性了如指掌，對(duì)一些疑難雜癥的救治屢試不爽。父親夸獎(jiǎng)?wù)f，葉兒將來(lái)會(huì)成為一名女郎中哩。
我正走火入魔地看草藥，突然前面有人打起架來(lái)。人群一涌一涌地向前跑著看熱鬧，我?guī)缀醣粠讉�(gè)男人撞倒。當(dāng)我回過(guò)神來(lái)綠柳已經(jīng)擠散了。我驚慌地大叫了幾聲，聲音都被雜亂的人群覆蓋了。我想說(shuō)不準(zhǔn)她已經(jīng)回到學(xué)堂前的馬車(chē)上了。我又費(fèi)了好大的工夫才擠出人流。可是當(dāng)我回到馬車(chē)前時(shí)，看到六指孤零零地站在殘陽(yáng)中，我掀起車(chē)簾，里面空空的。我從頭到腳一陣發(fā)酥，顏料盒嘩啦一聲落在腳下，五顏六色的顏料散落一地。六指問(wèn)：“二小姐呢？”我輕輕地說(shuō)：“丟了。”我又問(wèn)六指：“該怎么辦？”六指急得呼呼地喘著粗氣指著我說(shuō)：“你死吧——”六指把馬拴在石樁子上，和我又一次擠進(jìn)了人群。
夜色降臨了，生意人收攤的收攤，關(guān)門(mén)的關(guān)門(mén)，街面冷清起來(lái)。地上雜疊的腳印和凌亂的場(chǎng)面讓人更加失落。最后直到街上只剩下六指和我兩個(gè)人了，我們的腿一軟一齊跪下。
六指哭著說(shuō)：“你一天的能耐哪去了，可別忘了能人遲早會(huì)死在能耐上。”我已經(jīng)沒(méi)有了淚水，身子如抽了筋骨一樣柔軟。我強(qiáng)打起精神說(shuō)：“虧你還是個(gè)男人，出了事倒怨起我來(lái)了，當(dāng)時(shí)你為什么不攔著我們？”六指對(duì)著自己的臉打起了嘴巴，一邊打一邊說(shuō)：“怨我，都怨我……”我也沒(méi)去拉他，沒(méi)有那個(gè)精力了。六指直把自己打得滿(mǎn)口吐血沫才罷手。我說(shuō)：“猴在這兒有什么用？說(shuō)不定有人已經(jīng)把二小姐送上山去了。”
我們相互扶著站了起來(lái)，趕著馬車(chē)回到山上。六指說(shuō)：“你上閣樓先去看看，別張揚(yáng)。”我扶著木欄爬上閣樓，小丫頭們出來(lái)打簾迎接。進(jìn)了屋只見(jiàn)青楊一人坐在繡架前，面容舒展哼著小調(diào)繡花。見(jiàn)我進(jìn)來(lái)說(shuō)：“葉兒姐姐這么晚才回來(lái)，我妹妹呢？”我問(wèn)：“你妹妹不是早回來(lái)了嗎？”青楊笑著說(shuō)：“別逗我了，剛才我還讓李媽子出去找了。她回來(lái)說(shuō)還沒(méi)散學(xué)呢。”
我絕望了。我也不知道自己怎樣走下閣樓，只聽(tīng)到青楊說(shuō)：“綠柳那蹄子不會(huì)是被你們丟到學(xué)堂里了吧？”說(shuō)完脆生生地笑了起來(lái)。我見(jiàn)到閣樓下焦急等待的六指，搖搖頭說(shuō)：“沒(méi)回來(lái)。”六指哭喪個(gè)臉如死了親娘老子似的。我長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣說(shuō)：“越是勤勞的人往往背上還帶著箭傷，而有些懶漢卻能得到主人的青睞。”六指說(shuō)：“別說(shuō)寡話(huà)了，我的姑奶奶，這事如果泄漏出去我倆可是要粉身碎骨了。”
我們又步行到鎮(zhèn)上。天很黑，但很透明。幾戶(hù)人家已滅了燈，我們分頭敲開(kāi)一家又一家的門(mén)。當(dāng)我走向一個(gè)漆黑胡同的時(shí)候，只覺(jué)得腦袋嗡的一聲，眼前一黑栽倒在地上。我醒來(lái)的時(shí)候已是白天，全身被粗麻繩捆了個(gè)結(jié)實(shí)。周同躺在一張破舊的床上吐著煙泡，眼神怪怪地盯著我。我的頭很痛，老半天我說(shuō)：“周漢奸，你放了我。”周同向門(mén)外喚：“峰子，她醒了。”周峰掀簾進(jìn)來(lái)說(shuō)：“叔，怪水靈的，留下吧。把她扔到地窖里咱叔侄倆慢慢享受。”周同說(shuō)：“不如把她送到城里萬(wàn)金蟬那里，多換幾兩煙土，她可是沒(méi)開(kāi)過(guò)的瓜，開(kāi)個(gè)天價(jià)，這種貨小日本那兒特吃香。”我說(shuō)：“黑了心肝的東西，害死了我爹又來(lái)害我。”周同哼哼干笑了兩聲說(shuō)：“君子報(bào)仇十年不晚。當(dāng)年你老子吐了我一臉，如今你來(lái)還這個(gè)債。峰子，把她扔到水缸中，再澆兩桶冷水。”我被周峰擒起來(lái)扔到水缸中，又澆了兩桶冷水。我徹底清醒過(guò)來(lái)，我知道我這輩子完了，只求速死。可惜綠柳小姐下落不明，這是我今生唯一的憾事。
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