- 第6節(jié) 記住:免費的是最昂貴的
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2003年在中國歷史上注定是不平凡的一年。非典帶來的陰影持續(xù)不散。5月10日,馬云在杭州宣布創(chuàng)立淘寶網(wǎng),專做C2C(個人對個人)購物平臺。
據(jù)這一年的國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)顯示,經(jīng)過了非典三個月左右的蟄伏期后,中國的投資和消費兩個驅(qū)動軸心均有良好的復(fù)蘇——體現(xiàn)在實體經(jīng)濟上,也就是后來被人稱為“宏觀經(jīng)濟增速不減,被壓縮的消費欲望持續(xù)上升”——對于依賴國內(nèi)消費和出口貿(mào)易雙向拉動的中小企業(yè)而言,中國經(jīng)濟經(jīng)過20年的積淀開始緩慢發(fā)力。
后來的很多宏觀經(jīng)濟數(shù)據(jù)證實,這一年非但沒有成為中國經(jīng)濟面臨嚴重壓力的一年,相反,這是中國新一輪經(jīng)濟騰飛的沸騰歲月。
或許只是一個巧合,也就是在這個時候,淘寶網(wǎng)的發(fā)展脈絡(luò)再度跟中國的宏觀經(jīng)濟走向產(chǎn)生了微妙的重合。
財經(jīng)作家吳曉波后來在他的文章中說,如果要想找一個企業(yè)來證明中國經(jīng)濟的內(nèi)在萌生動力的話,淘寶網(wǎng)是最合適不過的樣本。
而作為一個新生事物的中國互聯(lián)網(wǎng)業(yè),已經(jīng)開始嘗試突破之前的門戶贏利困局,轉(zhuǎn)而尋找更現(xiàn)實的商業(yè)模式。
馬云以他特有精明的商業(yè)眼光,再次把握住了這一次創(chuàng)業(yè)機會,他也迎來了后來為他帶來無數(shù)榮耀和困擾的淘寶網(wǎng)和支付寶時期。
2003年,中國人對網(wǎng)上購物已不再陌生。電子商務(wù)巨頭美國eBay在這個時候投資1.8億美元,全面接管易趣,實現(xiàn)了進軍中國市場的戰(zhàn)略目標。
1999年8月,易趣在上海創(chuàng)立,主營電子商務(wù),由邵亦波及譚海音所創(chuàng)立。和阿里巴巴一樣,易趣也經(jīng)歷了中國網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟的瘋狂與寂靜,當(dāng)時可謂一枝獨秀,占據(jù)著90%以上的市場份額,而且擁有良好的品牌優(yōu)勢和用戶基礎(chǔ),易趣由此在中國網(wǎng)絡(luò)購物市場中占據(jù)了絕對的優(yōu)勢。
惠特曼曾經(jīng)在宣布進軍中國市場上這樣說:大概18個月可以結(jié)束這場戰(zhàn)爭了。
惠特曼的信心并非全無理由。作為電子商務(wù)C2C模式的開山鼻祖,eBay率先確立了為個人提供自由交易的網(wǎng)上平臺,以及收取商品展示費用和交易傭金的“網(wǎng)上集市”商業(yè)模式。
這年,阿里巴巴旗下的淘寶網(wǎng)上線,再次祭起了此前屢試不爽的完全免費的策略,這一舉措迅速卷走了大量基礎(chǔ)薄弱的新生賣家。
一場你死我活的肉搏戰(zhàn)役打響了。
2005年初,eBay的市場占有率下滑到24%,淘寶則上升到了57%。一年后這一差距被進一步拉大,沮喪的eBay決定擺脫這一無法帶來正向現(xiàn)金流的市場。2006年底,eBay出售了易趣51%的股權(quán),退出了水土不服的中國市場。
這場著名的失敗最后被寫成了暢銷的商戰(zhàn)案例。馬云猶如當(dāng)年的趙云,借此一戰(zhàn)成名。
但免費是一把雙刃劍,擊退了對手,也終因自己流血過多,阿里巴巴不得不再次融資,這一次仍然是軟銀為首的8000萬美元,創(chuàng)造了中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)融資的一個紀錄。
2006年5月10日,淘寶網(wǎng)推出了“招財進寶”,這是愿意為付費的賣家提供增加值服務(wù),但卻遭到了大量賣家的反對,市場已經(jīng)被馬云培養(yǎng)成了免費的消費習(xí)慣。不得已,阿里巴巴最后只得取消了這個計劃。淘寶網(wǎng)復(fù)制阿里巴巴B2B收費模式失敗了。
直到今天,因為一直免費,淘寶網(wǎng)仍然無法找到一個清晰的贏利模式。馬云就像銀行的一個總管,天天數(shù)著鈔票,卻沒有一張是屬于自己的。天下沒有免費的午餐,當(dāng)年種下的果,終于輪到了自己品嘗。
2006年6月16日,馬云在和阿里巴巴干部交流時替自己辯解道:我理想中的商業(yè)模式是愿意付錢的就付錢,不愿意付錢的就不付錢。這是一個很高境界的商業(yè)模式,全世界還不多。我們就是要用“招財進寶”測試下這個市場。
后來他在央視一檔創(chuàng)業(yè)欄目《贏在中國》語重心長地告誡一位選手說:記住,每一筆生意必須掙錢,免費是世界上最昂貴的東西,免費不是一個好策略。
“出來混,總是要還的”,電影《無間道》里的這句經(jīng)典臺詞,可能是馬云的錐心之感,任何市場的競爭,最終取決于它的服務(wù)和技術(shù)產(chǎn)品的提升,而不是一味單純迎合消費者的消費習(xí)慣,否則,傷害的只是這個產(chǎn)業(yè)已經(jīng)平衡的生態(tài)鏈。
2011年10月10月,淘寶單方面宣布提高技術(shù)服務(wù)年費,引起了眾多中小業(yè)主的不滿。11日,一場醞釀已久的十月圍城的“暴動”開始了。后來在商務(wù)部的壓力下,馬云不得不親自出面答應(yīng)商戶的要求才算暫告一段落。
當(dāng)初為了和eBay鏖戰(zhàn)到底,解決淘寶網(wǎng)的支付系統(tǒng),2004年12月,馬云決定推出獨立于第三方的支付寶。
從支付寶出生的第一天起,它因為和淘寶網(wǎng)的天然血緣,一直面臨是否能夠獨立成人的考驗。
事實上,早在阿里巴巴推出這項產(chǎn)品之前,它的死對頭eBay就推出過類似的產(chǎn)品。只是苦于一直無法找到清晰的贏利模式而半途放棄。
這一年底,馬云榮獲中央電視臺十大年度經(jīng)濟人物,這一年,也無可厚非地成為馬云年,各種關(guān)于馬云的相關(guān)報道鋪天蓋地。一句話,馬云真的紅了。這是馬云后來走上神壇的第一個官方臺階。
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