- 第1節(jié) 丹尼爾•謝斯起義
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任何國家的建國初期都不會一帆風(fēng)順,總是要面對內(nèi)部、外部的諸多困難。美利堅(jiān)建國后,曾經(jīng)興盛一時的市場開始變得萎靡起來,經(jīng)濟(jì)的蕭條讓剛剛經(jīng)過戰(zhàn)爭洗禮的美國無法接受。國民的騷動和對新政府的不滿情緒此起彼伏,大大小小的起義沖擊著年輕的邦聯(lián)政府。此時的美國最需要的是一部完善的憲法,作為穩(wěn)定社會的根基。
但是立憲談何容易,政府內(nèi)不同的聲音讓憲法變得難產(chǎn),幸好此時有喬治•華盛頓,作為美國國父,他德高望重,同時他針對叛亂采取了一些措施,穩(wěn)定了民眾的情緒。當(dāng)時的財政部長漢密爾頓也開始了一系列的財政改革措施,為挽救風(fēng)雨飄搖的美國經(jīng)濟(jì)作出了貢獻(xiàn)。
美國歷史上第一次大規(guī)模人民起義發(fā)生在經(jīng)濟(jì)蕭條時期,歷史上稱為丹尼爾•謝斯起義。當(dāng)時農(nóng)民欲購買西部土地,卻因?yàn)榈貎r太高而無法支付全部金額,加之各州政府新增各種名目的稅收,農(nóng)民負(fù)債累累,市場經(jīng)濟(jì)陷入一片混亂,農(nóng)副產(chǎn)品和工業(yè)產(chǎn)品也流通不暢。
戰(zhàn)后的農(nóng)民生活沒有好轉(zhuǎn)反而陷入了窘迫之中,再加上戰(zhàn)后北美地區(qū)人口減少,對糧食的需求也大大降低,造成供大于求的局面,導(dǎo)致糧食價格隨之跌落。農(nóng)民的收入變得沒有保障,大多數(shù)農(nóng)民瀕臨破產(chǎn)。不過,奸商們卻在這種危機(jī)時刻大肆掠奪剝削農(nóng)民,這也是導(dǎo)致謝斯起義爆發(fā)的根源。
有的奸商投機(jī)取巧,利用軍事供給來博取更多利潤,例如波士頓的奧蒂斯•安得路斯公司,前后利用半年多時間將價值二十萬英鎊的布匹賣給了邦聯(lián)政府,這其中的利潤高達(dá)百分之一百到百分之二百,買空賣空的手段對這批商人而言,是最好不過的獲利途徑。
自1786年開始,人民要求州政府增加紙幣發(fā)行量并減少各種稅目的征收,以平衡市場需求。但州政府無情地拒絕了民眾的提議,沒有做出任何改變。1786年秋,民眾自發(fā)阻止了法庭對債務(wù)的訴訟案,局面愈演愈烈,最后爆發(fā)了謝斯起義。
馬薩諸塞州是全國經(jīng)濟(jì)最蕭條的地區(qū),也是謝斯起義的發(fā)源地。戰(zhàn)后的馬薩諸塞州農(nóng)產(chǎn)品大量滯銷,政府又發(fā)出了增加稅收的公告,按照當(dāng)時征稅的比例,無論男女老幼一律每人征收50美元,一個四口之家就要繳納200美元的稅收。可當(dāng)時一個普通美國家庭的經(jīng)濟(jì)年收入還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到50美元。馬薩諸塞州由此成為了美國債務(wù)人最多的州。當(dāng)時的伍斯特縣監(jiān)獄里,債務(wù)人幾乎占據(jù)了大部分牢房,有很多債務(wù)人為了還清欠款不得不出賣自己的勞動力。
謝斯起義的爆發(fā)并非偶然,這是一場民間自發(fā)的戰(zhàn)役,表達(dá)了民眾反抗統(tǒng)治者的決心。盡管在當(dāng)時的背景下,民眾贏得最后勝利的機(jī)會非常渺茫,但是大家還是認(rèn)為要為正義和應(yīng)有的權(quán)力而戰(zhàn)。
起義領(lǐng)袖丹尼爾•謝斯曾經(jīng)參加過獨(dú)立戰(zhàn)爭,這也是他被推選為起義最高領(lǐng)導(dǎo)人的原因。本來謝斯在戰(zhàn)爭結(jié)束后過著平靜的生活,但是他的家鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)嚴(yán)重,民眾生活變得艱難,謝斯也因?yàn)閭_高筑而慘遭破產(chǎn)。
1786年9月,起義軍動用武力阻撓了馬薩諸塞州州法院在斯普林菲爾德開庭審理債務(wù)訴訟,政府軍隊(duì)被起義軍趕出了斯普林菲爾德鎮(zhèn)。后來謝斯轉(zhuǎn)戰(zhàn)西部地區(qū),由于擅自釋放了許多被監(jiān)禁的窮人,遭到了州政府的鎮(zhèn)壓,于1787年1月在奪取州政府軍火庫的戰(zhàn)斗中失敗。1787年2月,起義軍被政府軍襲擊,全線戰(zhàn)敗。
奪取軍火庫的戰(zhàn)斗經(jīng)過是這樣的:1787年1月,謝斯起義軍占領(lǐng)了斯普靈菲爾德兵工廠后,開始與政府進(jìn)行言和談判。政府之所以會答應(yīng)談判,其實(shí)只是為了等待救援兵力的到來。謝斯軍被表面現(xiàn)象所迷惑,上了政府拖延時間的當(dāng),起義軍內(nèi)部也漸漸呈現(xiàn)松懈狀態(tài)。當(dāng)政府軍隊(duì)趕到時,政府立刻宣布終止談判,轉(zhuǎn)而將起義軍重重包圍。
由于起義軍只是一些無辜的百姓,丹尼爾•謝斯又參加過獨(dú)立戰(zhàn)爭,政府軍隊(duì)并沒有將其趕盡殺絕,而是放了他們一條生路。逃離之后的謝斯本想重新組織力量與政府軍再一次交鋒,但是這時候的起義軍士氣低落,人心渙散,謝斯的堅(jiān)實(shí)后盾慢慢瓦解,大多數(shù)人都離他而去,謝斯起義就這樣以失敗告終。
盡管謝斯起義最終失敗,但這場戰(zhàn)役卻令統(tǒng)治者深刻認(rèn)識到了民眾的力量,民眾為了獲得應(yīng)有的權(quán)力會凝聚成一股巨大的力量,這種力量會在瞬間對政府形成沖擊。不過謝斯起義也表明了人民起義軍的局限性:首先,起義軍低估了政府軍隊(duì)的力量;其次,起義軍在城市與農(nóng)村之間沒有建立聯(lián)盟,這就使得他們無法讓自己的力量進(jìn)一步擴(kuò)大。不過,失敗的謝斯起義仍具有很多積極意義,如這場起義對邦聯(lián)政府憲法的制定就起到了促進(jìn)作用。
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