- 第3節(jié) 第二章
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“哎。”小六子咬著下嘴唇，望眼譚嗣同輕輕嘆了口氣，細細道將起來。卻原來京師的鏢局，有名氣的也就兩家：源順和威武。源順鏢局因著總鏢頭大刀王五為人正派，一身內(nèi)外功夫鮮有人敵，故而名揚京華，生意頗為興隆。那威武鏢局的總鏢頭名喚阿敏阿，乃當朝重臣、山西巡撫剛毅的遠房侄兒，一身武藝卻也說得過去，奈何生就一副好吃懶做的身子，平日里拈花惹草，過著花天酒地的日子，想那鏢局的收入怎經(jīng)得起如此這般折騰？情急之下，索性不再做那押鏢的買賣，仗著叔父剛毅的權(quán)勢，每每做些巧取豪奪、奸淫劫掠的事兒，“名氣”卻也不亞于源順鏢局。
“堂堂京師重地，天子腳下，豈容此等宵小胡作非為？！你便去告訴他們，保護費沒有！若要，去順天府衙門便是。看他們敢怎樣！”說著話，譚嗣同舉拳重重地砸在了桌子上，簇新的松木方桌登時陷下去寸許來深，直看得一旁的小六子猶如廟中泥胎一般。
“公子——”順義臉上掠過一絲苦笑，輕咳一聲移步上前，斟酒低聲道，“公子息怒。時下這種事兒尋常得很，若為這些宵小氣壞了身子骨，不值得。”
“國復(fù)如此，尚有何求？！”譚嗣同起身踱至窗前，目視艷陽，憤憤道，“你可曉得，正因為此等宵小作祟，正因為官官相護，畏強凌弱，方使得我煌煌天朝落得今日人見人欺、國哀民貧局面！倘我輩皆默然視之，不久時日，我地失矣！我民陷矣��！我大清亦將亡矣�。�！”
“小人明白，只是……只是在人屋檐下，豈能不低頭？不說那剛毅與老佛爺跟前紅人李蓮英交好，單就剛毅，咱又怎生招惹得起？如今掌柜的不在，這萬一有個閃失，小人實在無法向掌柜交代。小人想——”
“這么大的動靜，不曉得還以為出了什么事呢。”二人兀自說著，樓梯處話語傳了過來，回眸看時，卻見那人虎頭燕頷，雙目精光閃爍，紫棠臉頰上閃著暗紅的光，一身箭袖長袍透露出精悍之氣。譚嗣同見狀，不由得驚呼道：“五哥！”王五哈哈笑著近前，抬手一拳便照著譚嗣同肩膀揮了過去：“都說你病了，看你這精氣神兒，敢情恢復(fù)了不成？”
“勞五哥念著，如今已無大礙了。”
“這便好這便好。你我兄弟今日便一醉方休。”說話間，王五撩袍角徑自坐了，端杯自斟了酒飲了，望眼猶自局促不安的順義，“還犯的哪門子愁呀？下去招呼門面吧。那廝見我進來早跑了。”
“謝謝五爺，謝謝五爺。”
“罷了，你去吧。往后那廝若敢再來，告訴他銀子我收下了，讓他找我來要！”
“哎。”
順義滿臉喜色應(yīng)了句，與小六子打了千兒徑自下樓而去。王五二人高坐酒樓賞景談天，不一時便酒酣耳熱。先是聽隔壁雅座內(nèi)傳出的悅耳的小曲聲，又議及別后幾載的諸多情形。正覺投機時，只聽墻上自鳴鐘沙沙一陣響，連撞了一十二下，已是正午時分。王五忽然想起了什么，舉手在剃得趣青的額頭上猛拍了下，道：“只顧著高興，卻差點忘了件事兒。”
“什么事？”
“博多勒噶臺親王、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣伯彥訥謨祜今日大壽。方才其子那爾蘇托我去喚壽富，聽著你在這里便順道趕了過來，不想竟將這事給忘了。”
“哦。”譚嗣同輕輕點了點頭，面帶微笑，調(diào)侃道，“記得五哥你素來對官家人物是敬而遠之，怎的今日卻給人家做起了跑腳的？”
“好呀，你也拿五哥開涮。”王五隔著桌子向譚嗣同虛晃一拳，道，“五哥我做的就是這買賣，自然免不得要與各色人物打交道。你說呢？”
“對對，看你那樣。既如此，你就快點辦事去吧，我過會兒去鏢局等你，咱兄弟晚上再把酒談天。”
“這又何必呢？那爾蘇在京城官家子弟中也算得號人物，你便和我一同前去，相信見面后，絕不會令你失望的。”
“不必了。兄弟今日身子剛覺著好些，實不適于這種場合，五哥多包涵。”
“這說的哪門子話？不去便不去了。待會兒你去鏢局，我盡早趕回來便是。”話音方落地，人已經(jīng)直奔樓梯而去。望著他那魁梧的背影，譚嗣同笑著搖了搖頭，喃喃自語道：“幾載不見，卻還是這般的急性子。”
卻說王五出了“紀家客棧”便心急火燎般徑奔壽富府邸。饒是緊趕慢趕，待復(fù)至伯王府時卻已是日影西斜。此刻的伯王府歡天喜地，直宛若鬧市一般，各式的轎子沿街直排出一里多長，四五名年輕英俊的親兵，身穿紅色蒙古袍，筆直地站立在府門外臺階兩側(cè)，頭頂上四盞大紅燈籠在陽光照耀下顯得格外耀眼。敞開的大門內(nèi)賀喜的、接待的忙忙碌碌、穿梭不停，說笑聲、鼓樂聲響成一片，直傳出老遠。
當值的親兵瞅著王五，忙上前打千兒迎了進去。穿前廳過花園，行至后院大廳，但見十幾個賀客一個個吃酒吃得紅光滿面。兩廂笙簫齊奏，十數(shù)個女伶正自輕移蓮步翩翩起舞。那爾蘇三十出頭，身材瘦高，方正國字臉上一對黑漆似的瞳仁炯炯有神。兀自滿面笑容招呼著眾人，見著王五近前，忙起身上前，笑道：“怎的五爺一個人？伯茀呢？”
“說有事出去了。我已留了話，他一回府便請過來。”王五環(huán)視了眾人一眼，拱手道。
“好個伯茀，待會兒來了再找他算賬。”那爾蘇說著，伸手拉了王五，“來來來，我給五爺介紹一下。這位國子監(jiān)祭酒盛昱盛大人。”
“幸會，幸會。”王五拱手道。
“翰林院庶吉士張亨嘉張大人。”
……
當下那爾蘇便將眾人一一介紹與王五，待至最后一人時，不想王五卻自開了口道：“威武鏢局總鏢頭阿敏阿。這位就不勞介紹了。”
“怎的，你們早就認識了？”
“那是自然了，赫赫有名的王五爺我豈能不認識？”阿敏阿三十五六，斜坐在椅子上，一條油光水滑的大辮子甩在椅后，紫棠臉上一道兩寸多長的刀疤因著酒的緣故閃著可怕的殷紅的光。他瞇眼瞅了瞅王五，嘿嘿笑道：“王五爺，你不是押鏢去了嗎？怎的這么快便回來了？一路上可還好？”
“不勞費心。”
“那是那是。想來以你的武功也不會有什么事的。真要有個什么事兒，那臉面豈不丟大了？你說呢？”阿敏阿搖頭晃腦應(yīng)了句，坐直了身子，臉上掠過絲詭笑，道，“不過，這俗話說得好：人有失手，馬有失蹄。五爺還莫要大意才是吶。”
“不敢勞你掛著，王五知道怎生做的！”
“那就好，那就好！”
同行是冤家。眼瞅著王五臉色陰沉，一側(cè)那爾蘇唯恐惹出事端，不待他開口，忙伸手拉了一邊坐下。一時間，四下里又恢復(fù)了先時的熱鬧。眾人說笑打趣聲中，一女子婉轉(zhuǎn)悠揚的吟唱聲和著優(yōu)美的曲子傳了開去：
野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我愿兮。
野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。
“妙，妙！正合了此間——”曲子方罷，大內(nèi)總管李蓮英的長子、二品花翎守備李成武頷首便開了口，只語音尚未落地，月洞門處卻傳來一陣聲音：“完了！完了！”
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