- 第4節(jié) 第三章
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“她越這樣,不說(shuō)明皇上您越發(fā)歡……歡喜臣妾嗎?”珍妃臉漲得通紅,低頭道。
“你呀,讓朕說(shuō)你什么好呢?”光緒搖了搖頭,嘆口氣道,“日后多長(zhǎng)著些心眼,別這般傻乎乎的。皇宮里,官場(chǎng)上,自古便沒(méi)甚情感的。無(wú)論是誰(shuí),都戴著一副堂而皇之的假面具,互相在騙,互相在哄,互相在瞞,互相在坑!”
“皇上,您——”珍妃詫異地望著光緒,她這才發(fā)現(xiàn)她最最歡喜、最最以為了解的人兒心中竟有著那般駭人的想法。“假若有人想拋開(kāi)那假面具,企冀坦坦蕩蕩、堂堂正正地做官為人,那么他也就算完了。因?yàn)樗`背了這千古不變的規(guī)律!”他說(shuō)著長(zhǎng)嘆了口氣,“所以要想在這種場(chǎng)合生存下去,就必須學(xué)會(huì)這一切、適應(yīng)這一切,就必須想著法兒保護(hù)好自己,即使你心懷坦蕩,沒(méi)有害人之意。知道嗎?”
珍妃點(diǎn)了點(diǎn)頭,猶豫下囁嚅道:“皇上,那……那您看臣妾面上,就恕了皇后娘娘這回吧。方才老佛爺面色真……真的好嚇人。”“朕看得出來(lái)。是鐘總有響的時(shí)候,是柴總有燃的光景,將來(lái)怎樣隨她去吧。”光緒面色平靜,踱步沉吟道,“只現(xiàn)下卻不能不這么做。朕這次處分她,是有給她提個(gè)醒兒,日后少胡亂生事的意思,只更多的還是為著給下邊奴才提個(gè)醒兒,舒坦日子過(guò)久了,都不曉得怎生做差了,這樣下去能成?”
“只拿皇后娘娘——”
“位兒越高下邊才越會(huì)收斂的。朕現(xiàn)下有……有些事兒還做不得主。”光緒細(xì)碎白牙咬得咯咯作響,一字一句發(fā)出金屬般的顫音道,“朕若真甚事都能做得主,非要像雍正爺那般,好生殺他幾個(gè)奴才!朕不信就扭不轉(zhuǎn)現(xiàn)下這等混亂局面!”
珍妃身子禁不住打了個(gè)寒戰(zhàn):“皇上心思臣妾曉得的,只這樣怕會(huì)適得其反。如今這等奴才不在少數(shù),若逼急了他們,皇上怕不好收?qǐng)龅摹?rdquo;“那又怎樣,難不成他們敢造反不成?”光緒不屑一笑,侃侃道,“康熙爺歸天那陣天下情形不比現(xiàn)下好,雍正爺大刀闊斧下邊敢怎樣?還不妥妥帖帖的?若真沒(méi)有他老人家那一手,乾隆盛世只怕便難以出現(xiàn)!治國(guó)之道,講的是一張一弛,文武結(jié)合。”
“皇上說(shuō)得甚是。只現(xiàn)下終究比不得那年月……”珍妃兀自說(shuō)話間,不遠(yuǎn)處傳來(lái)“橐橐”腳步聲響,光緒這方發(fā)覺(jué)不知不覺(jué)間竟已行至乾清門廣場(chǎng),凝目張望,卻是寇連材,沉吟了下吩咐道:“好了,朕曉得怎生做的,王福,送你主子回宮。”說(shuō)罷,抬腳便迎了前去。
“奴才給萬(wàn)歲爺請(qǐng)安。”寇連材躬身打了個(gè)千兒,“萬(wàn)歲爺,翁相爺說(shuō)要見(jiàn)您。”光緒眉棱骨抖落下點(diǎn)頭,腳下加快了步子。上養(yǎng)心殿臺(tái)階時(shí),見(jiàn)翁同龢直挺地挺跪著候駕,光緒虛抬下手道句:“里邊說(shuō)話。”便進(jìn)了東暖閣。
方自炕上盤膝坐了,太監(jiān)捧著條盤進(jìn)來(lái),光緒遂道:“師傅想必還未進(jìn)食吧。來(lái),和朕一塊兒進(jìn)些。”“不,不用了。”翁同龢斜簽著身子在杌子上坐了,道,“奴才方才已用過(guò)了。”光緒舉箸笑道:“下值還未回府,你哪兒進(jìn)的食來(lái)?行了,快用吧。這東西涼了不香的。”說(shuō)罷徑自取個(gè)餑餑在嘴里有滋有味地嚼著。翁同龢后晌進(jìn)宮,只揀空胡亂進(jìn)了些點(diǎn)心,這會(huì)兒肚里直鬧饑荒,見(jiàn)狀也不推辭,起身答應(yīng)了,拿捏著坐了炕頭一側(cè)。
“瞧你那吃相,還用過(guò)了呢。”光緒接了帕子拭了下嘴,望著翁同龢笑道,“朕飽了,你慢點(diǎn)用,不急的。”翁同龢一嘴的餑餑,聞聽(tīng)忙不迭三下兩下咽了,起身道:“奴才這也——”
“這也飽了?”光緒漱了漱口,笑著插口道,“你呀,與朕這么多年了還客套?好,回頭你回府里慢慢用吧。”說(shuō)著,光緒吩咐道,“你倆外邊守著,沒(méi)朕話不要進(jìn)來(lái)。”待寇連材、王福退了出去,方道,“都辦妥了?”
“按著皇上意思,都發(fā)了下去。”翁同龢嘴唇翕動(dòng)下,接著道,“皇上,奴才聽(tīng)下邊議論,說(shuō)是皇后主子——”“是的,這事兒不要再說(shuō)了。”光緒擺手止住,問(wèn)道,“關(guān)于方才那些措施,說(shuō)來(lái)也只是防著人家的。如若日夷真的與我朝發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),師傅以為該當(dāng)如何?是戰(zhàn)抑或是和?戰(zhàn),以我朝目下實(shí)力,能否足以應(yīng)付?”
翁同龢眉頭微皺,沉吟片刻開(kāi)口道:“回皇上話,這事奴才還……還沒(méi)想著。”“不,你想了。”光緒搖頭道了句,“心里究竟怎生想的,說(shuō)來(lái)朕聽(tīng)聽(tīng),不要有甚顧忌,這里就朕與你二人,怕什么?”
“嗻。這事奴才也只尋思著,到時(shí)究竟該如何現(xiàn)下奴才還有些吃不準(zhǔn)。”翁同龢抬手捋須沉吟著說(shuō)道,“我朝地大物博,物產(chǎn)豐盛,雖這些年飽受外夷侵凌,然依奴才看來(lái),總的實(shí)力仍勝出日夷甚多。日夷雖這些年發(fā)展迅猛,然其彈丸小國(guó),且地域限制甚大,想來(lái)其實(shí)力依然是有限的。”
“與日夷交戰(zhàn),首在海軍,眼下其實(shí)力已遠(yuǎn)超過(guò)我水師,這如何是好?”光緒攢眉蹙額,插口問(wèn)道。
“這……這現(xiàn)狀想一年半載轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)只怕不易,更何況我朝現(xiàn)下——”翁同龢戛然止住,掃眼光緒,咽了口口水接著道,“不過(guò)我北洋水師經(jīng)這么多年調(diào)教,經(jīng)驗(yàn)上卻定勝其一籌的,但能放開(kāi)手腳想來(lái)定有得一搏。且自二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),我朝廣興新式工業(yè),目下槍械彈藥已有一定生產(chǎn)規(guī)模,日夷貌似強(qiáng)大,但所需多從外購(gòu),如若開(kāi)戰(zhàn)其必手拙。還有——”翁同龢說(shuō)著嗆了一口氣,猛烈地咳嗽兩聲,臉已是漲得通紅,光緒見(jiàn)狀,怔了下吩咐道:“王福,快與師傅斟碗?yún)蟻?lái)。”
“嗻。”王福答應(yīng)一聲輕步進(jìn)屋,偷眼光緒,卻是面色凝重直直望著翁同龢,便輕手輕腳退了下去。翁同龢躬身謝恩,微啜了口,接著道:“還有一條,我朝這么多年受外夷侵凌,蒼生心中無(wú)不憋著一口氣,一旦開(kāi)戰(zhàn)定會(huì)奮不顧身英勇殺敵。而日夷境內(nèi)卻是民怨沸騰,矛盾重重。此一點(diǎn)常被忽視,然卻是制勝之關(guān)鍵!”
“那依師傅意思,該當(dāng)兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩,全力御之才是。”光緒點(diǎn)頭沉吟道。
“奴才有這個(gè)意思,不過(guò)——”見(jiàn)光緒趿鞋下炕,翁同龢忙站起身,猶豫著說(shuō)道,“不過(guò)奴才心中仍有幾處顧忌。”光緒掃眼翁同龢,道:“說(shuō),都說(shuō)出來(lái)。”“嗻。”翁同龢答應(yīng)一聲開(kāi)口道,“這一來(lái)是老佛爺,她……她老人家早已安于現(xiàn)下日子,腦子里有的只是息事寧人,多一事莫如少一事,能否應(yīng)允只怕兩說(shuō)。”
“如今朕拿主意。”光緒臉上掠過(guò)一絲冷笑,“這話方才老佛爺當(dāng)著那么多人說(shuō)的,想她不會(huì)出爾反爾,讓奴才們笑話的。”
老佛爺怎樣人物,皇上你了解嗎?一到節(jié)骨眼上,她可甚事都做得出來(lái)的!翁同龢心里尋思著,咽了口唾沫接著道:“此其一。二呢,下邊將校凡官場(chǎng)惡習(xí)莫不盡染,統(tǒng)兵作戰(zhàn)早已荒疏。這些年與外夷交手,未遇敵拔腳后撤已成習(xí)慣。底下兵弁雖有殺敵報(bào)國(guó)心思,只怕大半——”他沒(méi)有說(shuō)下去,只輕輕搖了搖頭。光緒長(zhǎng)嘆口氣點(diǎn)頭道:“你說(shuō)得一點(diǎn)不假。不過(guò),但給朕一段日子,朕定能讓他們曉得該怎樣做事的!”他細(xì)碎白牙緊緊咬著,“咯咯”聲響傳入翁同龢耳中,只覺(jué)著心都快縮成了一團(tuán),兀自出神間,卻聽(tīng)光緒問(wèn)道,“除此,還有呢?”
翁同龢忙收神躬身回道:“奴才現(xiàn)下就這點(diǎn)子想法。不過(guò),此二點(diǎn)絕非——”
“朕知道的。”光緒擺了下手,仰臉望著窗外,暗吁口氣道,“現(xiàn)下上邊奴才做差都漫不經(jīng)心,下邊怎樣就可想而知了。朕也知道,底下奴才心中還只有著老佛爺,沒(méi)將朕這個(gè)皇上放在眼里。”翁同龢嘴唇翕動(dòng)著欲言語(yǔ),只卻被光緒止住,“你不用說(shuō)什么,朕心里亮堂著呢。朕雖處置了些,只怕離著傷筋動(dòng)骨還差著遠(yuǎn)呢。嚴(yán)刑峻法,有好的一面,但也有壞的一面。朕一直尋思著能有個(gè)機(jī)會(huì),好生與你們看看——”
“皇上是想借此——”
“對(duì)。眼下是得‘嚴(yán)’字當(dāng)頭,但‘寬’‘嚴(yán)’相濟(jì),方為治世之良策。如若能借此多少振作些,又何樂(lè)而不為呢?”光緒說(shuō)著轉(zhuǎn)身望著翁同龢,
翁同龢點(diǎn)了點(diǎn)頭:“皇上心思,奴才清楚。只奴才想法,難免有偏頗之處,若是——”
“看你那樣子,好像朕真定了心思似的。”光緒淡淡一笑,說(shuō)道,“這事兒下去你私下里與奕䜣、李鴻藻他們幾個(gè)議議。對(duì)了,便陳熾、李端棻他們也可探探口氣,甚意思回頭進(jìn)宮奏朕。”
“嗻。”
“道乏吧。”
“嗻;噬习苍,奴才告退。”
目視著翁同龢消逝在夜幕中,光緒心中直覺(jué)著一股莫名的興奮,時(shí)而腳步“橐橐”來(lái)回踱著碎步,時(shí)而于爐旁杌子上坐著凝眉神思,直遠(yuǎn)處傳來(lái)沉悶的午炮聲響,方猶豫著褪鞋上了炕。
朦朧月光透窗潑灑進(jìn)來(lái),照在他的臉上,恬淡安詳,嘴角猶自掛著一絲笑意。明天會(huì)怎樣呢?不知道,誰(shuí)也不知道……
通紅的陽(yáng)光透過(guò)云層灑射下來(lái),照在那明黃琉璃瓦片上,五光十色、絢麗非凡。
辰正時(shí)分,黃龍大旗滾滾飄揚(yáng),導(dǎo)引著一列侍衛(wèi)森嚴(yán)的儀仗,簇?fù)碇鴥身斆鼽S軟轎,威風(fēng)凜凜地向著城外頤和園方向逶迤而去。
隔轎窗望去,廣袤無(wú)垠的原野上,深綠的麥田一望無(wú)際。在阡陌間勞作的人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伏在地上,只一群總角童子們耐不住這種氣氛,好奇地向著這邊張望。光緒默默地凝視著這一切,深深吸了一口氣,想說(shuō)什么,翕動(dòng)了一下嘴唇卻又止住。
“皇上,你想什么呢?”珍妃怔怔地望著光緒,開(kāi)口問(wèn)道。
“哦,沒(méi)有。”光緒移目望著珍妃,淡淡一笑道,“這外邊的空氣端的新鮮,哪似宮里那般死悶,你說(shuō)呢?”說(shuō)著,他抬手捋了下珍妃鬢發(fā)。珍妃搖了搖頭,答非所問(wèn)道:“不,皇上有心思的,臣妾看得出來(lái)。”
“朕是看到外邊那些孩童無(wú)憂無(wú)慮,想起了朕早年。”光緒移目望著窗外。
“不是的,皇上心里還想著那些銀子,對(duì)嗎?”珍妃輕輕偎在光緒懷中,嘆口氣道,“用都用了,就別再想這事了。”光緒長(zhǎng)吁口氣,嘆道:“每次去園子,朕便由不得不想呀。上千萬(wàn)白花花的銀子,足夠朕再創(chuàng)立一支海軍了。”
“皇上,您……您就別想這些了吧。早起老佛爺那臉色,臣妾看著這心里現(xiàn)下還……還不安著呢。”似乎真的心有余悸,珍妃說(shuō)著身子哆嗦了下,“老佛爺今兒高興,您就別……別惹她了,好嗎?臣妾求您了。”
光緒冷哼了聲:“她是高興,一個(gè)園子花了上千萬(wàn)還不知足,還想著過(guò)甚壽誕,也不瞅瞅這甚光景,這點(diǎn)家底子不讓她折騰光朕看她是不會(huì)罷休的!”光緒說(shuō)著仿佛發(fā)泄胸中悶氣般長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣。珍妃一雙明眸怯怯地望著他,欲言語(yǔ)卻又不知說(shuō)些什么,只將身子緊緊地貼了過(guò)去。良晌,方聽(tīng)光緒道,“好了,你不要擔(dān)心,朕自有分寸的。王福!”
“奴才在。”王?觳降睫I窗前打千兒道,“萬(wàn)歲爺,有什么吩咐?”
“到甚地了?”
“駱駝脖兒,前邊過(guò)了海淀扇子河便近了。”
“嗯。”
甫過(guò)海淀扇子河,一座高大的四柱牌樓便映入眼簾,牌樓間一方石刻,正面書“涵虛”,背面刻“罨秀”。過(guò)牌樓,撲目一座面闊五間、金碧彩繪的門樓,朱紅大門簇新閃亮;一對(duì)造型雄偉生動(dòng)的銅獅昂首屹立;黃綠琉璃瓦檐下高懸金色龍邊“頤和園”橫匾。隔窗眺望,慈禧太后會(huì)心地笑了。
袋煙工夫,明黃軟轎停止了晃動(dòng)。李蓮英滿臉堆笑,打千兒稟道:“老佛爺,到地兒了。”“知道了。”慈禧太后淡應(yīng)一聲卻沒(méi)有動(dòng)身子,直轎窗拋起,光緒露出身子,方手搭著光緒緩緩踱了出來(lái)。
“奴才恭迎太后老佛爺、皇上圣駕!”奕䜣等一群文武百官早在園門外候著,見(jiàn)慈禧太后下轎,黑壓壓跪了一地,高呼道。
“都起來(lái)吧,李鴻藻來(lái)了么?”
“奴才在。”李鴻藻眼眶帶著黑暈,干瘦的身子更是縮了幾圈,方自咬牙站起身,聞聽(tīng)忙趨前一步躬身道。
“身子骨好些了?這陣子可累著你了,回頭好生歇陣,養(yǎng)養(yǎng)身子。”慈禧太后邊走邊道。
“托老佛爺、皇上洪福,奴才這身子還說(shuō)得過(guò)去。”