- 第3節(jié) 第二章
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“我來(lái)找個(gè)人。”方伯謙掃眼四下，道，“杏花，就早些時(shí)候在你這的那雛兒，是不是又回來(lái)了？”老鴇抬手在方伯謙臉上摸了把，笑道：“我說(shuō)方大人連老相好都忘了，卻原來(lái)是為著那丫頭呀。人在，就后院‘地’字房中，昨日方回來(lái)的，不想大人就找來(lái)了，真是……”兀自喋喋不休地說(shuō)著，方伯謙已徑自進(jìn)去。老鴇忙不迭喊道，“方大人，你等會(huì)兒，杏花她這會(huì)子正陪客著呢！”方伯謙沒(méi)有回頭，只甩手一塊銀錠扔了過(guò)去。過(guò)二門，但聽(tīng)得琴聲幽幽，一陣女子聲氣隨風(fēng)吹拂過(guò)來(lái)：
半身屏外，睡覺(jué)唇紅退。春思亂，芳心碎�？沼圄Ⅶ儆瘢灰�(jiàn)流蘇帶。試與問(wèn)，今人秀整誰(shuí)宜對(duì)？
湘浦曾同會(huì)，手搴輕羅蓋。疑是夢(mèng)，今猶在。十分春易盡，一點(diǎn)情難改。多少事，卻隨恨遠(yuǎn)連云海。
方伯謙側(cè)耳聆聽(tīng)陣，腳下加快了步子，至房前，抬手欲待叩門，卻聽(tīng)屋內(nèi)一男子“咯咯”淫笑道：“春思亂？那老爺我替你理理如何？”方伯謙兩眼轉(zhuǎn)動(dòng)間，垂下手來(lái)。
“不，老爺，我只賣藝，不賣身的。”
“甚賣藝不賣身，還不都那么回事？小乖乖，聽(tīng)話，老爺不會(huì)虧待你的。”
“不，我不是那種人，我——”
“到這兒你還能干凈得了？今兒就讓老爺我與你開(kāi)苞吧。放心，別看老爺我上歲數(shù)了，可做這事兒不比那些猴崽子差的。”
“不，你放開(kāi)我！放開(kāi)我！”
“哈哈哈……”
方伯謙臉上掠過(guò)一絲奸笑，輕咳兩聲抬腳踹門踱了進(jìn)來(lái)。但見(jiàn)一女子二十左右年紀(jì)，滿頭烏云疊翠，卻正是那杏花。其側(cè)一男子，五十開(kāi)外，滿臉胡須，已是半蒼，蒲扇般的大手緊握著杏花蓮藕般的胳膊，怔怔地望眼方伯謙：“你是什么人？出去出去，走錯(cuò)門了！”
“沒(méi)錯(cuò)。”一種似玫瑰非玫瑰、似檀香非檀香的處女氣息撲鼻而入，方伯謙只覺(jué)著心頭怦怦直跳，移目望眼杏花，良晌方盯著那男子道，“你出去！”
“你憑甚要我出去？我先付的銀子。你若——”
“我憑這個(gè)，夠不夠？”方伯謙說(shuō)著拍了拍腰后佩劍，那男子猶豫了下，抓桌上瓜皮帽扣頭上三步并兩步奔了出去。方伯謙冷哼一聲在杌子上坐了，端杯呷口茶徐徐咽下，說(shuō)道，“杏花，可還識(shí)得本官？”
杏花蹲萬(wàn)福謝恩，凝視良晌身子哆嗦了下后退一步：“你……你是方……方大人？”方伯謙仰臉哈哈大笑，道：“難得你還識(shí)得我方某人。姑娘不是已離了這地兒?jiǎn)�？怎的又回�?lái)了？可是——”
“我是來(lái)賣唱的，不賣身的。大人若是想——還請(qǐng)另找人吧。”
“我就這般可怕嗎？放心，我此次來(lái)并無(wú)他意。”方伯謙抬手指指身側(cè)杌子，道，“姑娘坐著。你與我艦上王國(guó)成相好，我早知道的，只一直沒(méi)時(shí)間為你二人籌劃。此次國(guó)成隨我出海，戰(zhàn)功不小，你再待這地方，莫說(shuō)他臉上不好看，便我這臉上也沒(méi)的彩兒。”杏花遲疑陣終還是站著，滿腹狐疑地望著方伯謙道：“方大人說(shuō)這話不知什么意思？”
“你還不明白？我做主，今夜便與你倆成親，你收拾下東西，這便隨我出去。”
“不，我……我這還欠著……”
“走吧，我先與你們墊著，日后有了再還我就是了。”
杏花秀眉緊鎖，不認(rèn)識(shí)價(jià)久久凝視著方伯謙。她怎么也不敢相信，三日不進(jìn)煙花場(chǎng)所便魂不守舍的方伯謙竟會(huì)動(dòng)了菩薩心腸，成就她與王國(guó)成的好事。方伯謙干咳兩聲笑道：“姑娘怎的了，不相信我？”
“不不，這事兒——”杏花沉吟片刻，道，“這事兒我做不了主的，等見(jiàn)著國(guó)成再說(shuō)吧。”
方伯謙不耐煩似站起身來(lái)：“這種好事別人想還沒(méi)門兒呢，你還猶豫甚？國(guó)成這陣子怕艦上抽不出身來(lái)，你先與我——”話音尚未落地，外間忽然傳來(lái)王國(guó)成炸雷般的聲音：“杏花！杏花！你在哪里？！”方伯謙身子顫了下，扯袍角轉(zhuǎn)身復(fù)坐著，沉吟了下端桌上茶杯徐徐飲著。
“杏花，你——”王國(guó)成額頭上密密細(xì)汗閃著光亮，他大步進(jìn)來(lái)，見(jiàn)方伯謙正襟危坐于一側(cè)，收口躬身打千兒道，“標(biāo)下給大人請(qǐng)安了。”望著他青筋乍起的額頭，方伯謙只覺(jué)著一股寒意自內(nèi)心深處陡然升起，握著茶杯的手亦不禁微微發(fā)抖，干咳兩聲臉上強(qiáng)自擠出絲笑色，道：“不必拘禮，坐著說(shuō)話。”王國(guó)成心里暗哼一聲拱手謝恩，大馬金刀一屁股坐了，目不轉(zhuǎn)睛地凝視方伯謙：“方大人這是——”他說(shuō)著收了口，只眼睛掃了下杏花。
“哦，我……我……”方伯謙兩手把玩著茶杯，定神道，“你此次四炮重創(chuàng)日艦‘吉野’，我已于提督大人處為你請(qǐng)功，不多時(shí)日你便有的官做的，只杏……只她待在這種地方，萬(wàn)萬(wàn)不合適的。你我艦上兄弟，我不關(guān)心還能指望誰(shuí)？我意思今日便與你們成親，至于她還欠的那些銀子，我先出著，日后你們有了再還我。你說(shuō)呢？”
“大人說(shuō)的都是真的？”王國(guó)成眉頭皺了下，道。
“一絲不假，便在我府里。”方伯謙臉上不易察覺(jué)地掠過(guò)一絲奸笑，“我這正說(shuō)與她呢，你便來(lái)了。好了，你們先說(shuō)著，隨后就去府里。我先回去張羅下，等見(jiàn)過(guò)了提督大人便與你二人辦事。”說(shuō)罷，他起身抬腳出了屋。
“狗東西，做你的好夢(mèng)去吧！”王國(guó)成細(xì)碎白牙咬得咯咯作響，冷冷道了句，移目望著杏花，“收拾東西，離開(kāi)這里。”
杏花臉上滿是愧意，望眼王國(guó)成忙自低下頭來(lái)，兩只小手交錯(cuò)扭著囁嚅道：“國(guó)成，我……我實(shí)在是沒(méi)法子，那老東西——”“我都知道了。”王國(guó)成伸手拍拍杏花香肩：“這陣子你去耿忠家里住，沒(méi)事兒不要亂走動(dòng)，至于銀子，我會(huì)想法子的，知道嗎？”
“國(guó)成，方伯謙——”
“別提他。”王國(guó)成搖搖頭，冷哼一聲道，“你以為方伯謙真生了菩薩心腸，會(huì)成全我倆？他呀，是怕我和眾兄弟于提督大人處告他！”
“他——”
“他畏敵如虎，此次出海非只不顧‘高升’號(hào)數(shù)百陸營(yíng)弟兄生死，更為可恥的是，他竟掛起白旗，向小日本乞降！”王國(guó)成說(shuō)著掃眼屋角自鳴鐘，“我方與弟兄們商量著找鄧大人，聞得他來(lái)了這，又知你在這里，便急趕了過(guò)來(lái)。時(shí)辰不多了，你收拾下趕緊離開(kāi)這里，我得先走了。”
“國(guó)成，你……你千萬(wàn)要小心著些。”
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