- 第5節(jié) 第四章
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“四發(fā)？只用了四發(fā)便擊中日艦？”
“四發(fā)還少？若海浪小些，那廝一準(zhǔn)一發(fā)炮彈便擊中它！”方伯謙似乎有些忘形，望著眾人滿是欽佩的目光，不屑道，“‘吉野’中彈當(dāng)即濃煙四起，也不招呼‘浪速’二艦轉(zhuǎn)頭便逃，兄弟本欲乘勝追擊，只恐中了日艦埋伏，遂便遵著大人指示，撤離了戰(zhàn)場(chǎng)。”
劉步蟾眉頭微皺，問道：“那‘浪速’與‘秋津洲’呢，此二艦難道不曾追擊？”
“不曾，兄弟這心里也納悶來著呢。不知是他們膽怯還是怎的。”
“精彩！簡(jiǎn)直太精彩了！”隨著話音，鄧世昌跨步進(jìn)來，拱手與丁汝昌請(qǐng)了安，深邃雙眸直視方伯謙，冷笑道，“方大人若是改行說書，一準(zhǔn)會(huì)紅透這威海衛(wèi)的。”這話大出眾人預(yù)料，連方伯謙也不禁愕然，頓時(shí)臉漲得通紅：“你這是什么意思？！”
“方大人心里不清楚嗎？”
“不——哦，鄧兄可是心有不平？”方伯謙心里一個(gè)寒戰(zhàn)，打哈哈掩飾道，“這種事嘛放誰(shuí)身上都一樣的，無(wú)奈何提督大人委了小弟，實(shí)在是屈了鄧兄。不過鄧兄不必這般，兄弟雖才不及鄧兄，卻也有自知之明，甚封賞小弟絕不敢受的，但上邊——”鄧世昌冷哼一聲道：“功名利祿于我眼中無(wú)異糞土！方大人若真奮勇御敵重創(chuàng)日艦，便上邊不聲不響，我鄧世昌亦會(huì)為大人請(qǐng)功的。只方大人可曾捫心自問，今日這慶功宴，你當(dāng)不當(dāng)?shù)闷�？�?rdquo;
“鄧世昌，你莫要欺人太甚！他人懼你，我方伯謙可不怕你！你若再敢這般冷嘲熱諷，我——”
“怎樣？說呀！”
方伯謙心知非鄧世昌對(duì)手，環(huán)視周匝，但見眾人無(wú)數(shù)道目光齊聚在自己身上，無(wú)可奈何，咬咬牙向著丁汝昌躬身道：“大人，他鄧世昌也欺人太甚，請(qǐng)恕卑職失禮。”說著，抬手于胯間拔了佩劍出來，“鄧世昌，是好漢便拔劍一決高下，我方伯謙若——”“收起來！”丁汝昌掃眼鄧世昌，望著方伯謙道，“未臨敵便自相搏殺，像什么樣子？你們都是我水師難得之將才，不是街上那些地痞，知道嗎？！”
“大人，他——”
“他不對(duì)，我自會(huì)責(zé)他的。世昌，先一邊坐著，有甚話錯(cuò)過今日再說。今日是制臺(tái)下令與伯謙慶功的！”似乎怕鄧世昌聽不真切，丁汝昌將“制臺(tái)”二字咬得特別重，只鄧世昌卻充耳不聞價(jià)躬身道：“卑職耳聞之海戰(zhàn)情形與方伯謙所言相差甚遠(yuǎn)，若錯(cuò)過今日豈不沒了意義？卑職有幾句話想問問他，懇請(qǐng)大人恩準(zhǔn)。”丁汝昌腮邊肌肉不易察覺地跳動(dòng)了下，似乎隱隱覺察到些異樣，沉吟了下欲喝止，只方一抬臉卻見眾人都將目光投在自己身上，臉上狐疑神色不言而明，猶豫了下開口說道：“好吧，有甚話你揀緊要的問。不過，說話要有分寸，不能……不能再如此這般了。”
“卑職明白。”鄧世昌答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身望著方伯謙，“我這有點(diǎn)東西，方大人記性若好，想必該知道這是誰(shuí)的吧。”說罷，鄧世昌探手從懷中掏出兩塊銀錠，遞到方伯謙面前，“好好看看，別花了眼。”方伯謙直蛇噬了口價(jià)身子哆嗦了下，一顆心頓時(shí)冷到了極點(diǎn)，口中喃喃道：“這個(gè)……我……”鄧世昌額頭青筋跳了下，一字一字從齒縫中蹦道：“眼熟，對(duì)不對(duì)？自己的東西，當(dāng)然不會(huì)眼生的——”
“不，我不識(shí)得。”方伯謙咽了口唾沫，下死眼盯著這個(gè)無(wú)端攪局的刺兒頭，心里的火一拱一拱直往上躥，“鄧大人有甚話要問盡管問，如此啞謎恕本官不奉陪！”鄧世昌似笑非笑地踱了兩步：“急甚？酒菜這不剛上來嗎？不瞞方大人，這銀子是有人交與在下的。不管方大人嘴上如何說話，只心里想必已有底了吧。”鄧世昌說著從懷中取塊白布單近前一步，兩道目光陰森森利箭價(jià)直射方伯謙，“敢問方大人，這個(gè)你可識(shí)得？”
“這——不識(shí)得。”方伯謙額頭上隱隱滲出細(xì)汗。
“不識(shí)得？你畏敵如虎，遭遇日艦，卻躲進(jìn)管帶室。”鄧世昌機(jī)關(guān)炮價(jià)侃侃道，“眼見日艦猖狂，你唯恐丟了性命，嚴(yán)令眾人停止射擊，不顧我僚艦及‘高升’號(hào)安危，全速潰逃，并親自升起這塊白布單向日夷乞降，你敢說不識(shí)得？！”
一語(yǔ)落地，直驚得眾人目瞪口呆！幾十個(gè)官員面面相覷，又都把目光盯向了方伯謙，便丁汝昌亦驚得站起身來，愣怔了下望眼鄧世昌：“這可……可是真的？”
“千真萬(wàn)確。”鄧世昌說著將手上銀錠放在了丁汝昌面前案上，“這四十兩銀子，便是方伯謙怕艦上兄弟泄露風(fēng)聲，與他們堵嘴的。”丁汝昌不禁勃然變色，手握拳重重砸在案上：“方伯謙，你有何話說？！”
“大人，卑職怎敢做這等賣國(guó)之事？卑職便有活命的心思，也沒那個(gè)膽呀。”方伯謙額頭上驀地遍布細(xì)汗，心頭突突亂跳，半晌方回過神來，咬牙掃眼鄧世昌，單膝跪地道，“鄧世昌與卑職素有不合，此次卑職有幸退敵返回，他定是欲借機(jī)生事整治卑職的。大人，請(qǐng)您為卑職做主，卑職絕沒有做那等事的。”丁汝昌背手來回踱了兩圈，止步望著鄧世昌：“世昌，此事關(guān)系匪淺，若沒有十足證據(jù)，不可亂語(yǔ)的。”
鄧世昌點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕哼一聲道：“借機(jī)整治你？我還怕污了我這張嘴呢！姓方的，美夢(mèng)易醒，黃粱難熟！不將此事弄個(gè)水落石出，我鄧世昌豎著進(jìn)來橫著出去！”說著，鄧世昌仰臉喊道，“王國(guó)成，你進(jìn)來！”
“‘濟(jì)遠(yuǎn)’艦炮手王國(guó)成給提督大人請(qǐng)安！”王國(guó)成脧眼方伯謙，朗聲叩安。
“王國(guó)成，你且將此次海戰(zhàn)情形一五一十道來。”丁汝昌輕抬了下手，說道，“不得有絲毫作假之處，若是——本官定斬不赦！”“標(biāo)下明白。”王國(guó)成答應(yīng)一聲起身，望眼四下，心頭不由一陣緊張，深吸口氣略略鎮(zhèn)靜下來，輕咳兩聲道，“回大人話，此次與日艦交戰(zhàn)發(fā)生在將近辰正時(shí)，時(shí)艦橋上兄弟發(fā)現(xiàn)日艦后，傳令兵便忙不迭奔管帶室稟告方大人——”
“王國(guó)成，你休得胡言亂語(yǔ)！”方伯謙臉色窗戶紙般煞白，顧不得許多急急開口道。
“閉嘴！本官未問你話，休得開口！”丁汝昌喝止方伯謙，端杯微呷口咽下，道，“王國(guó)成，你只實(shí)話說，一切自有本官為你做主。”
“嗻！”王國(guó)成望眼鄧世昌，卻見他神情堅(jiān)毅，滿是期盼的目光正自望著自己，膽氣頓時(shí)壯了許多，朗聲道，“方大人聞?dòng)嵣系门灅颍垡娙张瀬韯?shì)兇猛，頓時(shí)慌了手腳，忙不迭下令全速前進(jìn)擺脫日艦。恰此時(shí)‘高升’號(hào)由牙山駛至，標(biāo)下等懇請(qǐng)方大人下令開炮牽制日艦以掩護(hù)‘高升’號(hào)脫離戰(zhàn)圈，方大人擔(dān)心挑起戰(zhàn)事后果難擔(dān)，只傳令‘高升’號(hào)速速轉(zhuǎn)舵回返——”
“以‘高升’號(hào)之航速豈能擺脫日艦？”丁汝昌眉頭緊鎖，插口道，“此時(shí)你們‘濟(jì)遠(yuǎn)’呢？”
“全速潰逃！”
“大人，卑職這……這都是全照您的吩咐做的呀。”方伯謙聲音如秋風(fēng)中的落葉價(jià)瑟瑟發(fā)抖。
“我的吩咐？我讓你不顧‘高升’號(hào)安危獨(dú)自潰逃嗎？！你此番使命是甚？嗯？！”丁汝昌臉色陰郁得讓人不敢直視，聲音又犀利又尖銳。
“我——”
“你好大的膽子！王國(guó)成，那后來又如何開炮的呢？”
“迫于日艦逐漸逼近我艦，方大人無(wú)奈之際方答應(yīng)標(biāo)下等的請(qǐng)求。”王國(guó)成說著脧眼方伯謙，“不想戰(zhàn)事正酣時(shí)，方大人忽從管帶室拎了條白布單出來，嚴(yán)令標(biāo)下等停止射擊，并要標(biāo)下將那白布單升起向日夷乞降。標(biāo)下等拒不升掛，方大人便徑自上艦橋升起，隨后便惶惶如過街老鼠價(jià)躲進(jìn)了管帶室。”他說著頓了一下，咽了口口水道，“眼見‘高升’號(hào)遭日艦炮擊，標(biāo)下忍無(wú)可忍，于是抗令發(fā)炮還擊，重創(chuàng)日艦‘吉野’——”
“是你自做主張發(fā)的炮？”
“標(biāo)下違抗軍令，擅自開炮，還請(qǐng)大人責(zé)罰。”王國(guó)成額上青筋跳動(dòng)了下，道。
“此且不說。”丁汝昌說著用嘴努努案上銀錠，“那這銀子呢�？墒欠酱笕伺c你等的？”王國(guó)成點(diǎn)點(diǎn)頭道：“日艦遭我重創(chuàng)，倉(cāng)皇逃遁，標(biāo)下等欲追上去擊沉之，無(wú)奈方大人不允，說是怕中了日艦誘敵之計(jì)，并將這銀子與標(biāo)下等，以堵口舌，便方才方大人還欲拉攏標(biāo)下——”“不用說了，你先下去吧。”丁汝昌輕輕擺擺手，抬腳于杌子上復(fù)坐了，兩眼陰森森地閃著寒光直視方伯謙，咬牙道，“方伯謙，你可還有何話說來？”
“大人，我……我……”方伯謙說著“撲通”一聲跪倒在地上，雞啄米價(jià)連連叩響頭道，“大人明察，卑職冤枉……卑職冤枉，這都是鄧世昌記恨卑職，串通好了王國(guó)成來編排卑職的。大人您還不曉得吧，王國(guó)成早就死心塌地投了鄧世昌，他那相好的便是鄧世昌前次回國(guó)搭救回來的。”“此事我已知曉。”丁汝昌目光在燈下灼灼生光，緊緊咬著牙道，“世昌為人耿直，說他如此陷害于你，莫說本官不相信，便在座諸位只怕大半亦不會(huì)相信的——”
“不，是他誣陷卑職！是他誣陷卑職！”方伯謙突然失態(tài)地大吼一聲，“大人不能偏聽他片面之詞，便將如此罪責(zé)扣在卑職頭上。”
丁汝昌冷笑一聲，輕蔑地掃視眾人一眼，徐徐道：“本官為官這么多年，自信這雙眼睛還從未看錯(cuò)過人。不過，你大可放心，本官絕不會(huì)這般草率行事的。”說著，丁汝昌從懷中取出水煙壺，就燭光點(diǎn)了煙，噴云吐霧道，“世昌說你臨陣畏敵，一有物證二有人證；你說世昌誣陷于你，可有何憑證？拿來本官瞧瞧，若真如你所云，本官一定不會(huì)姑息他，定為你出出這口惡氣，怎樣？”
“這……這只鄧世昌心里清楚，卑職……卑職……”方伯謙支吾著，突然眼睛一亮，道，“王國(guó)成！大人，卑職懇請(qǐng)重懲王國(guó)成，相信他一定會(huì)供出真相的。”丁汝昌搖了搖頭，似笑非笑道：“若真如王國(guó)成所言，豈不屈了好人？你——”
“大人信得過一個(gè)無(wú)名小輩，卻信不過我方伯謙？”方伯謙臉上掠過一絲獰笑，“我方伯謙跟隨制臺(tái)、大人這么多年，風(fēng)里來雨里去，不敢說有甚功勞，苦勞總該有的吧？大人這般作為豈不讓卑職等寒心？！”
“這非信得過信不過的問題。”丁汝昌環(huán)視周匝，“我北洋水師頭一遭出海遇敵，便發(fā)生此等事出來，不能不慎之又慎的。”說罷，丁汝昌將目光聚在了方伯謙身上，“鄧世昌與你方伯謙有怨隙，收買王國(guó)成構(gòu)陷你不無(wú)可能，只他不可能將你‘濟(jì)遠(yuǎn)’艦上兵士都收買了去吧。究竟誰(shuí)是誰(shuí)非，我想便你艦上再喚幾個(gè)兵士過來一問，自會(huì)水落石出的。你說呢？”
“卑職……卑職……”
“你怎樣？嗯？！”
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