《江寧條約》,后來(lái)又稱為《南京條約》,這個(gè)條約從根本上改變了中國(guó)的面貌,中國(guó)長(zhǎng)期獨(dú)立發(fā)展的歷史從此結(jié)束,被迫融入世界經(jīng)濟(jì)一體化和資本主義向全球擴(kuò)張的潮流中。外國(guó)資本,首先是英國(guó)資本逐步流入,中國(guó)傳統(tǒng)自然經(jīng)濟(jì)和生存方式開(kāi)始改變,一方面中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)形態(tài)中的所謂“資本主義萌芽”在外力刺激下全面激活,中國(guó)在屈辱中被迫踏上近代化軌道;另一方面,外國(guó)資本涌入中國(guó)后,傳統(tǒng)手工業(yè)尤其是農(nóng)業(yè)受到了嚴(yán)重破壞,農(nóng)民和手工業(yè)者被迫流離失所,流民大量涌現(xiàn),導(dǎo)致國(guó)內(nèi)階級(jí)矛盾和民族矛盾日趨尖銳,由此激發(fā)了長(zhǎng)達(dá)十余年、波及大半個(gè)中國(guó)的太平天國(guó)運(yùn)動(dòng),中國(guó)社會(huì)秩序和社會(huì)結(jié)構(gòu)受到空前破壞。在內(nèi)外諸多因素影響下,中國(guó)的綜合國(guó)力大幅度下滑。
中國(guó)在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中的失敗有著復(fù)雜而又深刻的背景,一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)與西方的隔膜而缺乏對(duì)外界的了解,盲目自尊自大則是中國(guó)之所以如此慘敗的直接原因。當(dāng)時(shí)清醒的士大夫、知識(shí)人對(duì)此已有切身感受,他們?cè)谥杏㈤_(kāi)戰(zhàn)之初就呼吁加強(qiáng)對(duì)西方的了解與研究,成為近代中國(guó)最早一批放眼世界的有
↑ 1842年8月20日,耆英、伊里布、牛鑒來(lái)到英國(guó)“康華里號(hào)”軍艦
識(shí)之士,尤以林則徐、魏源為典型。
作為封疆大吏,林則徐早年所受教育主要被禁錮在中國(guó)古典文化范圍內(nèi),對(duì)世界局勢(shì)和外國(guó)文化了解甚少。1839年,林則徐奉命禁煙,抵達(dá)廣州,實(shí)際需要迫使他不能不了解和研究外國(guó)。林則徐利用封疆大吏的條件,廣泛招攬通曉英文的專門人才,搜羅外國(guó)人編印的出版物,根據(jù)實(shí)際需要進(jìn)行編譯,整理成專輯,供內(nèi)部參考,并將部分內(nèi)容報(bào)送朝廷。這些資料成為近代中國(guó)人真正下工夫研究世界的最早一批文獻(xiàn),充分反映了中國(guó)人“睜眼看世界”的軌跡。
中國(guó)與世界的差距
林則徐、魏源等士大夫、知識(shí)人確是近代中國(guó)最早覺(jué)悟的先行者,是最早“睜眼看世界”的中國(guó)人。過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間里,我們?cè)谟懻摻袊?guó)歷史開(kāi)端時(shí),也比較習(xí)慣于用“睜眼看世界”去贊美林則徐、魏源等那一代稍具世界眼光的中國(guó)人,認(rèn)為林則徐在抵抗西方軍事侵略的同時(shí),還注意組織人翻譯西方資料,向中國(guó)人講述西方政治、經(jīng)濟(jì)和文化,終于使國(guó)人逐步建立一種對(duì)世界的認(rèn)識(shí)。
至于魏源,他的《海國(guó)圖志》拋棄傳統(tǒng)中國(guó)夷夏之辨的文化理念,拋棄天圓地方、中國(guó)中心的地理理念,為愚昧、封閉的中國(guó)人描繪出一個(gè)大概的世界圖景,傳布了五大洲四大洋等世界地理知識(shí),傳播了近代科學(xué)文明,使中國(guó)人知道有西方、有世界、有與中國(guó)不一樣且毫不遜色的異國(guó)文化,終于使中國(guó)人走上向西方學(xué)習(xí)的道路。
這些傳統(tǒng)說(shuō)法有對(duì)的地方,但也有不夠準(zhǔn)確或不夠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膯?wèn)題,大致上來(lái)說(shuō)些并不是歷史真實(shí),只是一種想象的中國(guó)歷史觀。
過(guò)于強(qiáng)調(diào)林則徐、魏源那代人對(duì)世界的認(rèn)識(shí),有其善良的一面,因?yàn)檫@個(gè)看法畢竟是期望中國(guó)睜開(kāi)眼睛看世界,不要繼續(xù)當(dāng)井底之蛙,人外有人天外有天,故步自封夜郎自大是最要不得的東西。然而,這個(gè)說(shuō)法的主要問(wèn)題是無(wú)視中國(guó)人先前對(duì)世界的認(rèn)識(shí)和研究,沒(méi)有真誠(chéng)承認(rèn)過(guò)去幾十年、上百年間中國(guó)統(tǒng)治階級(jí)的問(wèn)題。換言之,在這之前,不是中國(guó)人不知道世界,而是統(tǒng)治者刻意無(wú)視世界的進(jìn)步,刻意將中國(guó)置于世界發(fā)展軌道之外。
遠(yuǎn)古時(shí)代中國(guó)人究竟是怎樣與世界與域外文明交往的,我們不太清楚,但我們從戰(zhàn)國(guó)時(shí)代鄒衍所描述的大九州小九州推測(cè),那時(shí)的中國(guó)人與域外文明并不是想象中的那樣隔絕。至于到了后來(lái),不論是齊魯沿海還是閩粵沿海,中國(guó)人漂洋過(guò)海謀生活似乎并不是什么天方夜譚。秦始皇時(shí)有江湖術(shù)士出海求仙藥,歷史上也有中國(guó)人與羅馬帝國(guó)交往的記載。
即便秦漢時(shí)期與域外文明的交往中斷了,此后的中國(guó)也沒(méi)有完全閉關(guān)鎖國(guó),孤芳自賞。唐代與域外文明的往來(lái)依然令人神往,元代中國(guó)人在剽悍的蒙古人率領(lǐng)下遠(yuǎn)征歐洲,更是世界文明史上的一件大事。到了明代,鄭和下西洋是中國(guó)人主動(dòng)了解世界,與世界交往;而利瑪竇等西方傳教士不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中國(guó)傳播福音,更是中西文明跨越時(shí)空的對(duì)話,徐光啟那一代對(duì)傳來(lái)的西方文明趨之若鶩,集中人力財(cái)力翻譯西方典籍,補(bǔ)充了中國(guó)文明中所缺失的東西。根據(jù)后來(lái)《四庫(kù)全書》的著錄,明清之際翻譯過(guò)來(lái)的西方文獻(xiàn),已有許多被乾嘉諸老視為中國(guó)文明的一部分,不僅被《四庫(kù)全書》這樣的文化典籍所收錄,而且被中國(guó)知識(shí)人消化容納于自己的知識(shí)體系。清代前中期中國(guó)學(xué)術(shù)之所以與前代不太一樣,除了學(xué)術(shù)發(fā)展自身規(guī)律外,其實(shí)還有西方學(xué)術(shù)文化的因素。從這個(gè)意義上說(shuō),林則徐、魏源鼓吹睜眼看世界,鼓吹向世界學(xué)習(xí),只是因?yàn)橹袊?guó)在之前很長(zhǎng)一段時(shí)間失去了方向,自以為最大,其實(shí)只是坐在了井底。
所以說(shuō)中國(guó)人不知道世界,直至1840年之后才知道世界,只是對(duì)歷史的一種想象,是為了渲染中國(guó)從封閉走上開(kāi)放而故意設(shè)置的一種話語(yǔ)場(chǎng)景,并
非歷史真實(shí)。
林則徐倡導(dǎo)對(duì)西方的研究是出于救世救國(guó)的目的,這種研究雖然擴(kuò)大了中國(guó)傳統(tǒng)學(xué)術(shù)的視野,有助于中國(guó)學(xué)術(shù)的發(fā)展和轉(zhuǎn)化,然而無(wú)疑也使中國(guó)學(xué)術(shù)本有的那種“實(shí)用理性”更加膨脹,從而使中國(guó)在剛剛起步學(xué)習(xí)西方的時(shí)候,不是去學(xué)習(xí)西方文化的真精神,以彌補(bǔ)中國(guó)固有文化之不足,而是抱有一種極強(qiáng)的功利目的——“師夷之長(zhǎng)技以制夷”。
最先提出“師夷之長(zhǎng)技以制夷”的是魏源。魏源早年信奉陽(yáng)明心學(xué),后從劉逢祿受教,研習(xí)《公羊》學(xué),并繼劉逢祿、宋翔鳳之后復(fù)張西漢經(jīng)學(xué)微言大義之緒,竭力倡導(dǎo)今文經(jīng)學(xué)家言,并以此從事于經(jīng)世致用之學(xué),是晚清今文經(jīng)學(xué)的大師之一。
魏源是林則徐、龔自珍的朋友,早在京師時(shí)便與林、龔等人組織“宣南詩(shī)社”,提倡政治革新,主張堅(jiān)決抵抗外來(lái)侵略。
在當(dāng)時(shí)外交危機(jī)和社會(huì)危機(jī)的刺激下,魏源一直很重視經(jīng)世致用之學(xué)。他在1822年中舉后十余年間,曾為江蘇布政使賀長(zhǎng)齡編輯《皇朝經(jīng)世文編》巨著,一反漢學(xué)家支離破碎的治學(xué)方法,提出一種全新經(jīng)世觀念。又先后為兩江總督陶澍、林則徐等籌劃操辦漕運(yùn)、水利、鹽政等經(jīng)濟(jì)事務(wù),以擅長(zhǎng)經(jīng)世之學(xué)而聞名。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,魏源入兩江總督裕謙幕僚班子,參與籌劃浙江地區(qū)的防務(wù)。1842年,正值《江寧條約》簽訂,魏源著成《圣武記》一書。這部書通過(guò)對(duì)清朝戰(zhàn)爭(zhēng)史的評(píng)述,檢討鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)得失,并激勵(lì)統(tǒng)治者不要被城下之盟所嚇倒,而應(yīng)借此機(jī)遇,革新政治,振興武備,用自己的實(shí)力和進(jìn)步去與英國(guó)人乃至西方人相抗衡。
就政治實(shí)踐而言,魏源經(jīng)歷了改變中國(guó)歷史進(jìn)程的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),目睹了清政府的昏聵與無(wú)能,但他并沒(méi)有對(duì)統(tǒng)治者喪失信心,依然期待清政府能夠接受歷史教訓(xùn),待從頭,收拾舊河山。
魏源認(rèn)為,中國(guó)在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中慘敗,船炮自然不如西方,但更重要的原
因是中國(guó)國(guó)內(nèi)政治不景氣:財(cái)政收入不足并不意味著國(guó)家貧窮,財(cái)政收入只是末,人才不足才是本,才是中國(guó)真正的貧窮。中國(guó)的政令不能像西方強(qiáng)國(guó)行于海外算不上國(guó)家弱小,朝廷的政令無(wú)法在自己的國(guó)土上暢通無(wú)阻才是真正的弱小。中國(guó)古代圣人從來(lái)不患財(cái)用而患人才,從來(lái)不去憂慮無(wú)法逞志于四方,而擔(dān)心國(guó)家不治,政令廢弛。因此,在魏源眼里,中國(guó)當(dāng)前最大的問(wèn)題是去偽、去飾、去畏難、去養(yǎng)癰、去營(yíng)窟。而如果能夠做到實(shí)事求是,能夠以平常心了解自己、了解對(duì)手,就能泰然處理與外國(guó)的關(guān)系,就能將中國(guó)引領(lǐng)至一個(gè)正常發(fā)展軌道。
對(duì)于西方,魏源并不盲目崇拜,而大體上保持了冷靜的態(tài)度。他認(rèn)為,西方近幾百年向外擴(kuò)張,從道義上說(shuō),并不值得效法。但由于西方這種刺激,東方各國(guó)欲求生存,就不能不急起直追,以與西方處于平等地位。因此,中國(guó)人應(yīng)該承認(rèn)西方文化、科學(xué)技術(shù)的價(jià)值,應(yīng)當(dāng)虛心地予以尊重。魏源說(shuō),圣人以天下為一家,四海皆兄弟,故懷柔遠(yuǎn)人,賓禮外國(guó),是王者之大度;旁咨風(fēng)俗,廣覽地球,是智者之曠視。圣人、智者絕不會(huì)讓人株守一隅,畫地為牢,圣人、智者總是告誡人們要知道人外有人、天外有天、舟外有地。不論一個(gè)人,還是一個(gè)國(guó)家、一個(gè)族群,都應(yīng)該清楚與自己與世界的差距。知道差距,是人、族群、國(guó)家進(jìn)步的前提。
重回寧?kù)o與安逸
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后,中國(guó)按理說(shuō)應(yīng)該很容易走上變革之路,知恥而后勇,奮發(fā)圖強(qiáng),學(xué)習(xí)西方,即便從“師夷之長(zhǎng)技以制夷”的層面,也不應(yīng)該照著舊模樣繼續(xù)統(tǒng)治下去了。然而在大清,這些不應(yīng)該都變成了必然,中國(guó)此后坐失二十年光陰,直至下一次危機(jī)出現(xiàn),直至下一次更大的失敗,方才覺(jué)醒。
一百多年后,我們?nèi)杂X(jué)得中國(guó)在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中的失敗是奇恥大辱,特別是《江寧條約》,以及第二年《虎門條約》所規(guī)定的一系列通商制度和交往原則,不僅使中國(guó)蒙受了巨大損失,而且極大侵犯了中國(guó)領(lǐng)土完整和主權(quán)獨(dú)立,是近代中國(guó)與西方世界不平等交往的開(kāi)始。
根據(jù)《江寧條約》和《虎門條約》,鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的全部后果可以概括為這幾點(diǎn):一、賠款2100萬(wàn)兩;二、割香港;三、開(kāi)放廣州、廈門、福州、寧波和上海為通商口岸;四、規(guī)定條約載明的海關(guān)稅則,不經(jīng)兩國(guó)同意不得修改,這就是后來(lái)我們所說(shuō)的“協(xié)定關(guān)稅”;五、英國(guó)人在中國(guó)享有治外法權(quán),也就是在中國(guó)的英國(guó)人如犯罪,不接受中國(guó)法律約束和制裁,只能交給英國(guó)法庭,按照英國(guó)法律量刑治罪,這在后來(lái)被視為最不能接受的不平等;六、在未來(lái)中英官方交往中取平等原則,這條規(guī)定的潛臺(tái)詞是英國(guó)不會(huì)接受中國(guó)三跪九叩那些禮俗約束,這顯然是回報(bào)了1793年馬戛爾尼來(lái)華禮儀爭(zhēng)論的不愉快。
對(duì)于這六條內(nèi)容,戰(zhàn)爭(zhēng)打敗了,愿賭服輸,并不必懷疑;割讓香港,也不是我們一百年后想象得那樣悲壯,因?yàn)橄愀劬烤乖谀睦,朝廷中很多人并不知道。而且香港的商業(yè)價(jià)值和國(guó)防意義,也不像后來(lái)那樣重要。鑒于那時(shí)中國(guó)原本處在開(kāi)疆拓土的農(nóng)耕時(shí)代,朝野無(wú)法接受的是歷史逆轉(zhuǎn),是從開(kāi)疆拓土轉(zhuǎn)向了割地。痛心的要點(diǎn)是地,而不是香港或香山。
真正引起朝野巨大恐慌和不滿的是五口通商。中國(guó)在廣州一口通商已有相當(dāng)長(zhǎng)的歷史了。一口通商,是計(jì)劃形態(tài),比較可控。五口通商,擴(kuò)大的不僅僅是規(guī)模,性質(zhì)也隨之改變。五口通商了,外國(guó)人來(lái)華總量擴(kuò)大了,中外貿(mào)易交易量大幅提升了。用今天觀點(diǎn)看,這都是好事。但在當(dāng)年大家并不這樣認(rèn)為。因?yàn)橹袊?guó)畢竟是一個(gè)農(nóng)業(yè)社會(huì),一直實(shí)行著重農(nóng)抑商政策,現(xiàn)在突然來(lái)了那么多外國(guó)人,突然來(lái)了那么多洋貨,不僅嚴(yán)重沖擊了中國(guó)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì),而且外國(guó)人合法登陸了,居住了,與中國(guó)人交往合法化了,也就必然給中國(guó)社會(huì)帶來(lái)許多嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題,五口所在社會(huì)風(fēng)氣與內(nèi)陸沒(méi)有開(kāi)放的地方形成巨大反差,這才是問(wèn)題的關(guān)鍵。
其實(shí),從后世眼光看,不論當(dāng)時(shí)人還是后世人對(duì)五口通商的惋惜、抱憾、憤怒,可能都是不對(duì)的。事情的真相恰恰相反。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之所以發(fā)生,是因?yàn)橹杏⒅g,其實(shí)也是中國(guó)與世界的貿(mào)易形成了巨大順差,中國(guó)市場(chǎng)不發(fā)育,中國(guó)人消費(fèi)沖動(dòng)幾乎不存在,自給自足,看天吃飯,幾乎沒(méi)有任何購(gòu)買力。這是農(nóng)業(yè)社會(huì)的必然結(jié)果。
然而,英國(guó)人不這樣看。作為島國(guó),英國(guó)本來(lái)就具有商業(yè)、貿(mào)易傳統(tǒng)。經(jīng)過(guò)工業(yè)革命,產(chǎn)能急劇增加,英國(guó)人商業(yè)能力獲得極大提升。英國(guó)人不相信市場(chǎng)不發(fā)育是一個(gè)永久難題,他們更愿意相信只要耐心開(kāi)發(fā),市場(chǎng)可以培育,消費(fèi)習(xí)慣可以培養(yǎng),消費(fèi)能力可以提升。這是英國(guó)人堅(jiān)持?jǐn)U大通商的心理基礎(chǔ)和依據(jù)。
從過(guò)往一百七十年歷史特別是最近三十年歷史看,英國(guó)人這些想法的可行性并不值得懷疑,中國(guó)在改革開(kāi)放后很短時(shí)間就培養(yǎng)了國(guó)民對(duì)外國(guó)物質(zhì)文明的喜愛(ài),中國(guó)人的消費(fèi)能力也在這個(gè)過(guò)程中逐步提升,中國(guó)政府只是在政策上作了一些變通,甚至根本就沒(méi)有犧牲自己的利益,反而增加了利益。
當(dāng)然,后世中國(guó)的經(jīng)驗(yàn)在一百七十年前道光帝那里不可能被明白,朝廷容忍了五口通商,依然沒(méi)有想到利用這個(gè)機(jī)會(huì)去改變舊的生產(chǎn)方式,更沒(méi)有想到產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新、升級(jí)和轉(zhuǎn)型。
中英之間貿(mào)易不平衡是因?yàn)橹袊?guó)無(wú)力購(gòu)買,更沒(méi)有意愿購(gòu)買英國(guó)紡織工業(yè)品,那時(shí)和后來(lái)中國(guó)人的辯護(hù)理由都強(qiáng)調(diào)必須防止手工業(yè)大規(guī)模破產(chǎn)。我們無(wú)法從道義上說(shuō)這種主張有什么錯(cuò)誤,本土手工業(yè)大規(guī)模破產(chǎn)當(dāng)然不是一件好事。問(wèn)題是,當(dāng)年不愿用洋貨沖擊國(guó)貨,不愿用洋布替代土布。那么,今天放眼看去,土布安在?傳統(tǒng)手工業(yè)者在哪兒還能找到?
在技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)層面,不要說(shuō)民族或國(guó)家,技術(shù)就是技術(shù)。當(dāng)新技術(shù)出現(xiàn)時(shí),不論出于什么原因或理由,都沒(méi)有辦法保護(hù)落后技術(shù),沒(méi)有辦法保護(hù)舊的生產(chǎn)方式。正確選擇是果斷采用新技術(shù)、新手段,甚至不惜讓舊行業(yè)破
產(chǎn)。主動(dòng)破產(chǎn)是開(kāi)始新生活,開(kāi)啟新時(shí)代。
中國(guó)在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后沒(méi)有利用五口通商機(jī)遇加大自身產(chǎn)業(yè)改造,沒(méi)有創(chuàng)新、沒(méi)有轉(zhuǎn)型,只有固守。然而固守了兩百年,傳統(tǒng)手工業(yè)早已成為歷史陳?ài)E,那一代或稍后一兩代手工業(yè)者,日子只是更悲慘、更無(wú)助。假如中國(guó)在五口通商后痛下決心,轉(zhuǎn)型升級(jí)、更新?lián)Q代,用西方大機(jī)器生產(chǎn)替代傳統(tǒng)手工業(yè),或許會(huì)有一代人痛苦,但完全可以相信,中國(guó)一定能夠跟上西方工業(yè)化步伐,緩慢地從農(nóng)業(yè)社會(huì)過(guò)渡到工業(yè)社會(huì)。
在工業(yè)社會(huì)之前,農(nóng)業(yè)社會(huì)寧?kù)o安逸的生活確實(shí)具有很多優(yōu)越性,尤其是在經(jīng)歷了急劇工業(yè)化、城市化之后,我們更容易對(duì)此發(fā)生共鳴。問(wèn)題在于,工業(yè)化、城市化是任何后發(fā)展國(guó)家都無(wú)法繞開(kāi)的一道坎,人們——特別是一個(gè)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)——的拒絕,只是延緩這一天的到來(lái),只是將痛苦往后拖,而且只會(huì)越積越重,積重難返。
五口通商原本是中國(guó)跨越時(shí)代的良機(jī),但清政府以各種理由拒絕將這五個(gè)“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”的局部經(jīng)驗(yàn)向更大范圍推廣。中國(guó)資本主義的發(fā)生因此推遲了五十年。至于中國(guó)工業(yè)化起步,至少也人為耽擱了二十年。直至1860年再次敗在洋人手里,中國(guó)方才不得不踏上工業(yè)化道路。
中國(guó)對(duì)工業(yè)化的恐懼從后來(lái)觀點(diǎn)看當(dāng)然是不能成立的,但從中國(guó)歷史文化立場(chǎng)說(shuō),似乎還有一層因素可以考慮。作為一個(gè)古老的農(nóng)業(yè)大國(guó),全面工業(yè)化、城市化,當(dāng)然沒(méi)有人知道實(shí)際后果,誰(shuí)能擔(dān)負(fù)得起因工業(yè)化而引發(fā)中國(guó)農(nóng)業(yè)的全面破產(chǎn)?
確實(shí),自從五口通商開(kāi)始,中國(guó)農(nóng)業(yè)、農(nóng)村處在逐漸蕭條的狀態(tài),農(nóng)民處在全面被拋棄的境遇。這是工業(yè)化帶來(lái)的必然結(jié)果,沒(méi)有一個(gè)國(guó)家逃出這個(gè)定律。因?yàn)橄惹皼](méi)有工業(yè)的農(nóng)村社會(huì),農(nóng)村并不需要這么多勞動(dòng)力,但農(nóng)村依然可以養(yǎng)得起。即便養(yǎng)不起,也沒(méi)有其他辦法。假如五口通商后,清政府由五口大幅度推動(dòng)中國(guó)工業(yè)化,容忍中國(guó)工業(yè)發(fā)生發(fā)展,中國(guó)農(nóng)業(yè)是否一定全面休克?
歷史無(wú)法假設(shè),清政府沒(méi)有這樣做,既沒(méi)有保全傳統(tǒng)農(nóng)業(yè),也沒(méi)有適度發(fā)展自己的工業(yè)。朝野最留戀的,其實(shí)就是傳統(tǒng)社會(huì)的寧?kù)o與安逸,是一種前工業(yè)文明。
五口通商的意義
1842年的《南京條約》以及此后幾個(gè)關(guān)聯(lián)條約是中國(guó)歷史上的重大事件,是傳統(tǒng)與現(xiàn)代的分水嶺。中國(guó)由此踏上現(xiàn)代化的不歸路,艱難但義無(wú)反顧地往前走。
《南京條約》及其關(guān)聯(lián)條約包含許多內(nèi)容,在很大程度上規(guī)范了此后至少二十年中國(guó)政治走向。尤其是五口通商的規(guī)定,不管中國(guó)在這件事情上是主動(dòng)還是被動(dòng),都從根本上改變了中國(guó),是世界走進(jìn)中國(guó)的開(kāi)始,也是中國(guó)走上世界的開(kāi)端。
正如任何改革都不可能盡善盡美一樣,從傳統(tǒng)轉(zhuǎn)向現(xiàn)代,從農(nóng)業(yè)文明轉(zhuǎn)向工業(yè)文明,總會(huì)有既得利益階層覺(jué)得吃虧,感到落寞,起而反抗。這是正常的社會(huì)現(xiàn)象,因?yàn)槿魏蔚闹贫然蛘叨疾豢赡芷照仗煜,惠及每一個(gè)人,關(guān)鍵要看是否對(duì)絕大多數(shù)民眾有利。
所謂五口通商,就是清政府同意英國(guó)人的要求,開(kāi)放廣州、廈門、福州、寧波和上海五處為通商口岸,實(shí)行自由貿(mào)易。
其實(shí),在五口通商之前,中國(guó)并不是我們過(guò)去所理解的那樣,對(duì)外閉關(guān)鎖國(guó),好像與外部世界一點(diǎn)都不來(lái)往。中國(guó)很早就知道世界,并漂洋過(guò)海與世界溝通。中外之間貿(mào)易、文化的交流一直很興盛,在東部、東南部沿海實(shí)行著自發(fā)的自由貿(mào)易體制。廣州、泉州等都是因?yàn)橹型赓Q(mào)易而慢慢聚集為與中原文明很不一樣的城市,有的甚至很早就享譽(yù)世界。
中國(guó)具有龐大的內(nèi)陸腹地市場(chǎng),因而自古以來(lái)從不懼怕外來(lái)經(jīng)濟(jì)的沖擊。遙望唐宋鼎盛時(shí)期,不論沿海城市,還是內(nèi)陸都城,都有遠(yuǎn)近不同的外國(guó)人。到了明末清初,外國(guó)人在中國(guó)已經(jīng)習(xí)以為常,沒(méi)有誰(shuí)覺(jué)得這些外國(guó)人心懷不軌,謀我大明,謀我大清。西洋人經(jīng)過(guò)明末幾十年漢語(yǔ)訓(xùn)練,早已有能力像“驢友”一樣離開(kāi)澳門、廣州等后方基地,深入漳州、泉州、福州、廈門、寧波、定海以及更遠(yuǎn)的地方。
外國(guó)人走鄉(xiāng)串戶從事貿(mào)易確實(shí)有問(wèn)題,怎樣規(guī)范外國(guó)人在中國(guó)的貿(mào)易活動(dòng),確實(shí)值得思考。明朝末年朝廷曾嚴(yán)厲打擊貿(mào)易走私特別是武裝貿(mào)易走私,歷史書上的“倭寇”,其實(shí)就是一群利用價(jià)格差別及貿(mào)易雙軌體制而賺取利潤(rùn)的走私者。
或許是出于對(duì)付走私的目的,清政府在1685年開(kāi)放海禁,分別在廣東、福建、浙江及江南四省設(shè)立海關(guān)。